Lương thực đương nhiên sẽ không bị lãng phí, người dưới trướng Lý Sất chưa bao giờ có tiền lệ như vậy.
Lý Sất từng không dưới một lần nói rằng, lãng phí lương thực cũng mang tội như lâm trận bỏ chạy.
Cho nên quân Thục Châu ở đại doanh Mi Sơn không xuống, lương thực vẫn sẽ được vận chuyển ngược trở về.
Chỉ là hương vị của mấy cái bánh bao này, có lẽ sẽ kém hơn lúc mới ra lò một chút.
Đến buổi chiều, quân Ninh lại dựng từng chiếc nồi sắt trên bãi đất trống, mùi thơm của món hầm nhanh chóng theo gió bay đến Mi Sơn.
Theo lời Dư Cửu Linh, sự tấn công của mùi thơm này còn gây sát thương lớn hơn cả vạn tiễn cùng phát.
Quân thủ thành trên Mi Sơn đã một năm nay không được ăn cơm nóng, cảm giác này, người chưa từng trải qua sợ rằng khó mà tưởng tượng nổi.
Suốt cả một năm trời, đến giờ ăn là chỉ biết bốc hai nắm lương khô nhét vào miệng.
Bởi vì trên núi không có cây cối hay cỏ dại, nên muốn nấu chút cơm nóng là điều không thể.
Dù có đi chăng nữa, để tránh hỏa hoạn trên núi, Bùi Kinh Luân cũng không thể nào cho phép thủ hạ đốt lửa nấu ăn.
Về sau, vì phải tiết kiệm lương thực, ngay cả lương khô cũng không được phát đủ lượng để ăn no.
Để cảm thấy mình ăn được no hơn một chút, đa số binh sĩ đều chọn cách lấy nước suối ngâm lương khô để ăn.
Thứ đó, khó ăn đến mức không còn gì để nói.
Mùi thơm của thức ăn phiêu đãng như đòn tấn công ma pháp mà quân Ninh dành cho quân Thục Châu, gây nên sự tra tấn tàn khốc đối với tinh thần của họ.
Lý Sất ngồi xổm bên cạnh nồi sắt trông lửa, mấy ngày trước mưa dầm liên miên, tìm được chút củi khô thật chẳng dễ dàng gì.
Đa số củi đều ẩm ướt, nhưng may là đã nhóm được lửa thì không còn vấn đề gì lớn, tuy vấn đề không lớn nhưng khói lại rất nhiều.
Chính làn khói này khiến quân Thục Châu trên Mi Sơn hận đến mức ngứa cả chân răng.
Cái hơi khói lửa này, chính là điều xa xỉ đối với họ.
Món hầm trong nồi của Lý Sất là bữa tối hôm nay của mấy người họ.
Kết quả khi cảm thấy sắp chín, các tướng lĩnh lần lượt bưng bát cơm đến, ai cũng muốn ăn món ăn do chính tay Lý Sất nấu.
Cao Hy Ninh đứng một bên cũng hận đến ngứa cả chân răng, bởi vì nàng cảm thấy mình sắp không được ăn nữa rồi.
"Đại ca."
Dư Cửu Linh hạ thấp giọng nói: "Họ ăn của chúng ta, chúng ta đi ăn của họ."
Cao Hy Ninh kiên định lắc đầu: "Không."
Dư Cửu Linh: "Nhưng chỗ chúng ta cũng không đủ ăn mà."
Cao Hy Ninh nói: "Trước tiên ăn chỗ chúng ta, tranh được bao nhiêu thì tranh, sau đó lại đi ăn trong đội ngũ của họ, ăn được bao nhiêu thì ăn, như vậy sẽ không cảm thấy quá lỗ."
Dư Cửu Linh giơ ngón cái lên: "Đương gia keo kiệt đến mức đó, đại ca đúng là công lao không nhỏ, dạy dỗ có phương pháp."
Cao Hy Ninh: "..."
Cùng lúc đó, tại Ký Châu cách Thục Châu rất xa, chiến sự của quân Ninh cũng sắp đến hồi kết.
Hàn Phi Báo vốn định chạy trốn về phía Tây Bắc, một mực cố chấp, dẫn quân đánh chiếm thành quan, mưu đồ hội hợp với kỵ binh Thiết Hạc bộ trên thảo nguyên.
Kết quả họ trúng kế của quân Ninh, quân Ninh cố ý giả vờ không địch lại, nhường thành quan cho Hàn Phi Báo.
Sau khi ra khỏi quan, Hàn Phi Báo mới biết Thiết Hạc bộ sớm đã bị đánh bại, bỏ chạy mất dạng, thậm chí số người chạy thoát cũng chẳng còn bao nhiêu.
Lần này Hàn Phi Báo sợ đến mất vía, nào dám chần chừ, mang theo toàn bộ binh lực đột phá vòng vây về phía Đông Bắc.
Giờ phút này, hắn cũng chỉ có thể nghe theo lời khuyên của Nguyên Trinh, chuyển hướng về phía Duyện Châu.
Thế nhưng quân Ninh của Đường Thất Địch lại chặn đánh ở nửa đường hắn rút lui, sau một trận đại chiến, Hàn Phi Báo lại tổn binh hao tướng.
Tuy nhiên vận may của tên này quả thực không tệ, bị vây đuổi chặn đánh như vậy mà vẫn không bị tiêu diệt toàn quân.
Vẫn có thể mang theo mấy vạn người tiếp tục đột phá về phía Đông Bắc Ký Châu, họ đi đến đâu cướp lương thảo vật tư đến đó, cũng chỉ đủ để không bị chết đói.
Bởi vì Ký Châu đã sớm có chuẩn bị, tất cả các thành trì đều đóng chặt cửa thành cố thủ không ra.
Đội ngũ của Đường Thất Địch truy đuổi sát nút, Hàn Phi Báo cũng không dám lãng phí thời gian đánh thành.
Cho nên chỉ có thể cướp được gì trong thôn làng thì cướp, một vận may khác của hắn là khi chạy trốn về phía Đông Bắc Ký Châu, vừa vặn bắt gặp mùa thu hoạch lương thực.
Thế nhưng những ngày tháng bị người ta đuổi giết thế này khiến Hàn Phi Báo và thủ hạ đều có cảm giác nhục nhã to lớn.
Đương nhiên, cảm giác nhục nhã này họ cũng không xa lạ gì, dù sao lúc ở Kinh Châu, họ cũng từng bị Đường Thất Địch dẫn quân đuổi giết như vậy.
Muốn rời khỏi Ký Châu để đến Duyện Châu, tòa sơn quan quan trọng nhất chặn trước đại quân Hàn Phi Báo chính là Long Đầu Quan.
Bên ngoài Long Đầu Quan chính là Duyện Châu, ra khỏi đó là thảo nguyên tuyết trắng mênh mông.
Giờ phút này, cách Long Đầu Quan chưa đầy trăm dặm, đội ngũ của Hàn Phi Báo buộc phải dừng lại nghỉ ngơi.
Họ không có áo mùa đông.
Trang phục của binh sĩ kỳ quái đủ kiểu, có người xé chăn bông quấn lên người làm áo ấm. Có người buộc cỏ khô vào chân, chẳng cần biết có ích hay không, đối mặt với cái lạnh của Ký Châu, họ chỉ nghĩ dù sao chặn được chút nào hay chút đó.
Quân Ung Châu chạy đến đây còn khoảng hơn năm vạn người, nhưng đây không phải là tất cả, còn có hơn một vạn dân chúng mà họ cướp bóc theo.
Lúc xuất phát từ Thục Châu, đại quân hạo hạo đãng đãng mấy chục vạn người, đến lúc chạy đến đây, trông còn thê thảm hơn cả những người tị nạn vì sắp chết đói mới dựng cờ tạo phản lúc ban đầu.
Đều là áo quần rách rưới, mặt vàng da tái như nhau, điểm khác biệt là họ vẫn đang bị truy sát, cho nên nói ra còn chẳng bằng đám tị nạn lúc đó.
"Chủ công."
Nguyên Trinh đứng trên cao, dùng thiên lý nhãn nhìn về phía Đông Bắc.
"Thám báo nói, khoảng cách đến Long Đầu Quan đã chưa đầy trăm dặm."
Hắn bảo binh sĩ lấy bản đồ ra, trong quân Ung Châu có bản đồ rất chi tiết của các châu Trung Nguyên.
Điều này phải kể đến công lao của Sơn Hà Ấn lúc trước, cùng với tổ chức Điệp Vệ của quân Ung Châu về sau.
Bản đồ Ký Châu đặc biệt chi tiết, bởi vì lúc trước người của Sơn Hà Ấn bố trí ở đây rất đông, hơn nữa để giám sát Lý Sất, những người đó về sau cũng sắp xếp không ít người đến Ký Châu.
"Đây là địa hình Long Đầu Quan."
Nguyên Trinh trải bản đồ ra, rồi chỉ tay vào vị trí Long Đầu Quan mà nói.
"Long Đầu Quan kiên cố cao lớn, nếu từ hướng Duyện Châu đánh vào Ký Châu thì khó như lên trời, nhưng chúng ta lại khác, chúng ta là từ bên trong Long Đầu Quan đánh ra ngoài, nên sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều."
Hắn nhìn về phía Hàn Phi Báo: "Hiện tại suy đoán, số lượng thủ quân trong Long Đầu Quan sẽ không nhiều, bởi vì đại quân của quân Ninh đều đã điều động xuống Giang Nam, đặc biệt là phía Ký Châu, vì cho rằng phương Bắc tạm thời không có chiến sự, nên binh lực điều động là nhiều nhất."
Hàn Phi Báo nói: "Ý của tiên sinh là, chúng ta không thể chần chừ thêm nữa, phải tốc chiến tốc thắng."
Nguyên Trinh gật đầu: "Lúc trước Thẩm San Hô dẫn quân Duyện Châu nam hạ, gần như mang đi tất cả chiến binh quân Ninh ở Duyện Châu, Duyện Châu hiện nay binh lực tất nhiên trống rỗng."
"Nếu chúng ta có cơ hội phá được Long Đầu Quan, tuyệt đối không được chần chừ, còn phải tiến quân về phía Đông Bắc hơn nữa."
Nguyên Trinh nói: "Chỉ có mở được đường thông với nước Bột Hải, chúng ta mới coi như thực sự ổn định được."
Vừa nghe thấy những lời này, Hàn Phi Báo lại nhớ đến thân phận người Hắc Vũ của Nguyên Trinh.
Đến tận bây giờ hắn vẫn không thể nào không bài xích thân phận Hắc Vũ đó, thế nhưng lại trở nên không còn lựa chọn nào khác.
Tranh bá Trung Nguyên đã trở thành giấc mộng hão huyền, cách duy nhất còn có thể bảo toàn chút thực lực là đánh vào Duyện Châu.
Mà đến Duyện Châu, nếu không có sự hỗ trợ của nước Bột Hải, hắn muốn đứng vững cũng không có khả năng lớn.
Người Duyện Châu xưa nay không sợ đánh trận, phong tục dân gian hung hãn, bây giờ nói dùng năm sáu vạn tàn binh bại tướng này mà trấn áp được người Duyện Châu, chính Hàn Phi Báo cũng không tin.
"Chủ công."
Nguyên Trinh nói: "Cũng chỉ có ra khỏi Long Đầu Quan, tôi mới có thể sắp xếp người đi cầu viện Đế quốc Hắc Vũ, phía Ký Châu này phong tỏa nghiêm ngặt, không ra được."
Hàn Phi Báo thở dài một hơi thật mạnh, rồi giọng điệu trầm xuống nói: "Tiên sinh cứ sắp xếp đi."
Nguyên Trinh nói: "Vậy tốt, xin chủ công hạ lệnh, đừng nghỉ ngơi nữa, đội ngũ phải một hơi chạy đến Long Đầu Quan."
Hàn Phi Báo nói: "Nhưng chúng ta đã hành quân liên tục hơn mười ngày, không hề có chút thở dốc, nếu tiếp tục lên đường, binh sĩ dù đến được Long Đầu Quan cũng không còn thể lực để công thành."
Nguyên Trinh từng chữ một nói: "Nhưng kẻ họ Đường kia sẽ không cho chủ công thời gian."
Hàn Phi Báo ngẩn người, lại thở dài một tiếng, rồi gật đầu: "Tất cả nghe theo tiên sinh."
Người truyền lệnh tiếp tục thúc giục đội ngũ hô hoán, những binh sĩ đang ngồi bệt nằm liệt trên mặt đất, ai nấy đều không kìm được bắt đầu chửi bới.
Trong đó không ít người thậm chí đang nghĩ, chi bằng quay đầu lại đánh một trận với quân Ninh của Đường Thất Địch, cứ thế mà chết trận cho xong.
Những ngày tháng này còn dày vò hơn cả đối diện với cái chết.
Nếu Hàn Phi Báo và đám người kia biết rằng, lúc này ở Thục Châu, cuộc sống của Bùi Kỳ cũng khó khăn, không biết Hàn Phi Báo còn có thể cười nổi hay không.
Lúc trước khi hắn gài bẫy Bùi Kỳ, hắn đã cười rất vui vẻ.
Cách quân Thục Châu chưa đầy hai trăm dặm.
Đường Thất Địch xuống khỏi lưng ngựa, sau khi vươn vai một cái, cảm thấy cơ thể vô cùng sảng khoái.
Đến vùng biên cương Đông Bắc này, núi cao mây nhạt, nhìn về phía xa, khiến người ta cảm thấy tâm trạng trở nên vô cùng thông suốt.
Tướng quân Trình Vô Tiết đi tới, đưa cho Đường Thất Địch một bình nước: "Đại tướng quân, là muốn đóng quân nghỉ ngơi sao?"
Đường Thất Địch tính toán khoảng cách, gật đầu: "Để binh sĩ ngủ một đêm thật ngon, sáng mai thức dậy rồi tiếp tục lên đường."
Trình Vô Tiết nói: "Nhưng ước chừng, khoảng cách đến chỗ đuổi kịp tên khốn Hàn Phi Báo kia cũng chẳng còn xa nữa."
Đường Thất Địch nói: "Chính vì không còn xa nữa, nên mới phải để tướng sĩ nghỉ ngơi cho tốt."
Ông quay đầu phân phó: "Từ hôm nay trở đi, mặt trời mọc thì đi, mặt trời lặn thì dừng, buổi tối đều phải ngủ cho ngon."
Trình Vô Tiết hiểu ra, Đại tướng quân muốn dùng trạng thái tốt nhất để đánh đám tàn binh bại tướng kia.
Mặc dù Trình Vô Tiết nghĩ rằng điều này thực ra không cần thiết, bởi vì phía Hàn Phi Báo tất nhiên đã thê thảm lắm rồi.
Thế nhưng quân lệnh của Đại tướng quân, chưa bao giờ có thể nghi ngờ.
Ông bảo binh sĩ đi truyền lệnh, rồi tìm một chỗ khá khuất gió nằm xuống.
Đường Thất Địch bước lên gò cao, giơ thiên lý nhãn nhìn về phía Đông Bắc.
"Khó khăn lắm mới đến Duyện Châu một chuyến."
Đường Thất Địch tự nhủ: "Nếu đánh xong Hàn Phi Báo mà cứ thế quay về, luôn cảm thấy có chút lỗ."
Trình Vô Tiết đang nằm bên dưới nghe thấy câu này, phụt một tiếng bật cười.
Ông thầm nghĩ, Đại tướng quân đã nảy ra ý định rồi, người phía nước Bột Hải nên sớm tự cầu phúc cho mình đi thôi.