Thành Trường An.
Đây là lần thứ bao nhiêu Lý Sát đứng trên tường thành nhìn xuống cảnh sắc trong thành, chính hắn cũng không nhớ rõ nữa.
Đứng ở độ cao như vậy nhìn xuống, dường như có cảm giác tượng trưng cho địa vị và quyền lực.
Nhưng thực tế, khi Lý Sát đứng ở nơi này nhìn xuống, trong lòng không hề có sự kiêu ngạo hay đắc ý, thứ duy nhất hắn có chính là sự hoảng sợ.
Sự hoảng sợ này, Lý Sát sẽ không bộc lộ trước mặt bất kỳ ai, dù là trước mặt Cao Hy Ninh cũng không.
Đây là nỗi hoảng sợ chỉ dành riêng cho bậc đế vương, là nỗi sợ mình sẽ phụ lòng mong đợi đối với tương lai.
Nếu Đại Ninh này không thể ngày càng tốt đẹp hơn, thì thiên hạ Trung Nguyên chẳng qua cũng chỉ là lặp lại quá trình từ lúc lập quốc đến khi diệt vong của nước Sở mà thôi.
Đứng trên tường thành, Lý Sát nhìn vạn gia an lạc bên dưới, sự quyết tuyệt trong lòng lại càng thêm nặng nề.
Hắn biết mình không thể loại bỏ hết mọi hiểm họa, nhưng chỉ cần hắn - vị hoàng đế khai quốc này - làm nhiều hơn một chút, lại nhiều hơn một chút, thì áp lực đè trên vai con cháu đời sau, các đời hoàng đế tương lai của Đại Ninh sẽ nhẹ bớt phần nào.
Cho nên, có những việc khiến người ta cảm thấy hung ác, chỉ có thể do chính hắn ra tay.
Lý Sát lại là người rất coi trọng huynh đệ của mình, vì vậy sự hung ác tất yếu này cần một con đường đặc thù hơn, cần một phương pháp đặc thù hơn.
Từ xưa đến nay, các công thần khai quốc đều phải đối mặt với những vấn đề, hoặc là bị hoàn cảnh và địa vị thay đổi của bản thân ảnh hưởng, hoặc là bị lời nói hành động của người khác tác động.
Thiện niệm trên đời này thường đi kèm với sự suy xét kỹ lưỡng, chí ít cũng có chút do dự, nhưng ác ý trên thế gian này luôn có thể trỗi dậy trong nháy mắt mà không cần suy nghĩ.
Ví dụ như một vị công thần khai quốc, bản thân đã thỏa mãn với những gì đang có, nhưng lại có kẻ biến đủ mọi cách để xúi giục ông ta.
Một tiểu công thần vì không đạt được thứ mình khao khát, sẽ không ngừng rót vào tai đại công thần những lời gièm pha.
Đi nói những câu đại loại như "những gì ông nhận được còn kém xa những gì ông bỏ ra", xúi giục những người có địa vị cao hơn họ đứng ra chống đối, gây rối.
Trên đời này, chưa từng có ai khi xúi giục bạn làm "chim đầu đàn" mà lại mang lòng thiện ý.
May thay, các huynh đệ bên cạnh Lý Sát không có ai như vậy, tuy nhiên người mà Lý Sát phải đối mặt không chỉ có những huynh đệ này.
Hắn muốn bảo vệ những huynh đệ này, không để họ trở thành những kẻ mà người đời sau vẫn thường nhắc đến là "từ xưa đến nay chắc chắn không có kết cục tốt".
Vì vậy, sự hung ác này phải có nguyên nhân, có quá trình và có kết quả.
Đứng trên tường thành nhìn ngắm thành Trường An, sự quyết tuyệt trong lòng Lý Sát càng trở nên kiên định.
Đúng lúc đang suy nghĩ những điều này, Dư Cửu Linh từ phía sau đi tới, người chưa đến nhưng tiếng cười đã đến trước.
"Bệ hạ, lại có chuyện tốt gì tìm thần làm vậy?"
Dư Cửu Linh tiến lại gần, cười hì hì nói: "Thần biết ngay mà, hễ bệ hạ tìm thần làm việc, chắc chắn là chuyện tốt."
Lý Sát cười nói: "Nhưng lần này giao cho ngươi, không phải là việc tốt gì đâu."
Dư Cửu Linh đáp: "Dù sao bệ hạ cũng sẽ không hại thần, bất kể là việc dễ hay khó, thần đều sẽ làm tốt. Hơn nữa, việc có thể tìm thần làm, chắc chắn là việc chỉ mình thần mới làm được."
Lý Sát cười nói: "Vậy, nếu việc trẫm bảo ngươi làm sẽ khiến ngươi bị người ta chửi bới thì sao?"
Dư Cửu Linh nói: "Chửi thì cứ để họ chửi thôi. Bệ hạ biết đấy, thần không quan tâm đến những người ngoài phạm vi quan tâm của thần, họ muốn nói gì thì nói, muốn chửi gì thì chửi."
Lý Sát giơ tay vỗ vỗ vai Dư Cửu Linh: "Vậy thì việc này trẫm thật sự giao cho ngươi đấy."
Dư Cửu Linh: "Bệ hạ cứ việc phân phó là được."
Lý Sát nói: "Nịnh nọt trẫm đi."
Dư Cửu Linh ngẩn người, hắn nghi ngờ mình nghe nhầm, bởi vì chuyện kiểu này... tìm hắn chẳng phải đúng người rồi sao.
Hắn nhìn sắc mặt Lý Sát, xác định Lý Sát không nói nhầm, quả thực là đang nói về chuyện nịnh nọt.
Dư Cửu Linh bèn cười nói: "Bệ hạ cảm thấy, cách nịnh nọt trước đây của thần chưa đủ điêu luyện sao?"
Lý Sát cười: "Đổi cho ngươi một cách nịnh nọt khác."
Dư Cửu Linh nói: "Dù là cách nào, thần vẫn cảm thấy, việc nịnh nọt này nếu bệ hạ không giao cho thần, thì đó là bệ hạ dùng người không đúng."
Hắn lại ghé sát lại gần: "Rốt cuộc là chuyện gì?"
Lý Sát cười rồi nói: "Vài năm nữa, trẫm có thể sẽ làm một vài việc nhuốm mùi máu tanh, nhưng trẫm là hoàng đế khai quốc, nên không thể để thanh danh quá tệ được."
Hắn nhìn Dư Cửu Linh nói: "Cho nên chuyện sử quan, trẫm giao cho ngươi."
Dư Cửu Linh lập tức hiểu ra, hạ thấp giọng nói: "Sau này những văn tự để lại cho người đời sau xem, thần sẽ canh chừng cách viết?"
Lý Sát tặng cho Dư Cửu Linh một ánh mắt "ngươi đoán đúng rồi đấy".
Dư Cửu Linh cười nói: "Vậy thì đúng là không khó chút nào, bệ hạ giao cho thần là tìm đúng người rồi."
Lý Sát im lặng một lát rồi nói: "Nếu vài năm nữa, trẫm giết hơi nhiều người thì sao?"
Dư Cửu Linh lập tức sững sờ, sắc mặt cũng thay đổi.
Trong khoảnh khắc đó, Lý Sát nhìn thấy sự sợ hãi và lo lắng trong mắt Dư Cửu Linh.
"Không phải như ngươi nghĩ đâu. Huynh đệ, người thân bên cạnh trẫm, trẫm sẽ không làm hại bất cứ ai. Hơn nữa, trẫm muốn giết một số người cũng là để bảo vệ họ mà thôi."
Dư Cửu Linh thở phào nhẹ nhõm, sau đó vỗ ngực nói: "Bệ hạ yên tâm, những dòng chữ để lại trong sử sách, nếu có một chữ nào bất lợi cho bệ hạ, thần sẽ tự kết liễu đời mình."
Lý Sát lắc đầu: "Ngươi đừng có thề thốt bậy bạ."
Dư Cửu Linh đáp: "Thần hiểu ạ."
Lý Sát quay người, lại nhìn ra ngoài tường thành.
"Trẫm có tâm nguyện khiến Đại Ninh trở thành đế quốc hùng mạnh nhất từ trước đến nay ở Trung Nguyên, có tâm nguyện khiến bách tính Trung Nguyên trở thành những người tự hào nhất thiên hạ."
Lý Sát chậm rãi thở ra một hơi: "Trẫm đương nhiên cũng phải khiến bản thân mình trở thành vị Thái tổ hoàng đế hoàn mỹ trong lòng các đời hoàng đế Đại Ninh sau này."
Đúng lúc này, Thống lĩnh cấm vệ quân Diệp Tiểu Thiên đi tới, trên tay cầm một bản tấu chương.
"Bệ hạ, đây là tấu chương gửi gấp từ Thục Châu đến, phân nha của Đình Úy phủ tại Thục Châu..."
Lời còn chưa dứt, Lý Sát đã đưa tay lấy bản tấu chương từ tay Diệp Tiểu Thiên.
Sau khi xem xong, Lý Sát gật đầu: "Đúng như dự đoán."
Hắn tiện tay đưa tấu chương cho Dư Cửu Linh. Đây là tấu chương, Dư Cửu Linh vội vàng lùi lại một bước, cúi người nói: "Thần không được xem."
Lý Sát nói: "Việc giao cho ngươi có liên quan đến chuyện này, xem đi."
Dư Cửu Linh lúc này mới dùng hai tay tiếp nhận tấu chương, xem một lát, sắc mặt cũng trở nên nghiêm trọng hơn.
"Số người Từ Tích giết ở Thục Châu đã vượt qua tổng số người hắn giết ở khắp nơi trước đó."
Dư Cửu Linh nhìn Lý Sát: "Bệ hạ, như vậy có phải quá nặng tay rồi không?"
Lý Sát lắc đầu: "Không nặng. Đây cũng là lý do trẫm chọn Từ Tích đi. Ở địa phương giết người hơi nhiều, các tướng quân đứng sau lưng những kẻ này đương nhiên sẽ thấy khó coi. Nhưng trẫm để Từ Tích giết những kẻ này, không phải là để cho bọn họ xem."
Dư Cửu Linh hiểu rồi.
Hắn cúi người trả lời: "Là để cho bách tính xem ạ."
Lý Sát nói: "Phải... là để cho bách tính xem. Trẫm phải để bách tính trong thiên hạ thấy rằng, Đại Ninh không giống với nước Sở, Đại Ninh không giống với bất kỳ thời kỳ nào trước đây."
Vừa nãy Dư Cửu Linh thực ra vẫn chưa đoán ra chuyện gì, nhất là khi Lý Sát nói sau này có thể sẽ giết một số người, hắn không đoán được đó là Từ Tích.
Nhưng lúc này nhìn tấu chương, nếu Dư Cửu Linh còn không đoán ra, thì hắn thật sự quá ngu ngốc rồi.
Giờ khắc này, trong lòng Dư Cửu Linh đã sáng tỏ.
Bệ hạ chính là dùng Từ Tích để chấn chỉnh pháp kỷ, mà Từ Tích cũng muốn lợi dụng cơ hội này để bài trừ phe cánh, chèn ép võ tướng.
Bệ hạ cần quá trình này, Đại Ninh cần quá trình này, tương lai cần quá trình này.
Dư Cửu Linh cũng rất rõ, một số người có công lao sau khi ra địa phương làm quan đã trở thành những kẻ mà trước đây họ từng phản đối. Những dũng sĩ tiêu diệt ác ma, đang dần dần biến thành ác ma.
Nếu không động đến những kẻ này, cứ mặc kệ chúng, thì bách tính sẽ thất vọng về Đại Ninh.
Thứ bệ hạ cần không phải là một Đại Ninh chỉ tồn tại một đời, mà là một Đại Ninh thiên thu vạn thế.
Lý Sát nhìn Dư Cửu Linh hỏi: "Giờ hiểu chưa?"
Dư Cửu Linh trả lời: "Hiểu rồi ạ."
Hắn thực sự hiểu rồi. Từ Tích cần quá trình này để xác định địa vị của mình, hắn không sợ xung đột với võ tướng, bởi vì muốn duy trì địa vị, hắn phải có sự ủng hộ của lòng dân, phải có sự ủng hộ của văn quan.
Hắn đi một vòng thiên hạ như vậy, danh vọng của vị tể tướng này sẽ đạt đến đỉnh cao chưa từng có, thậm chí vượt qua bất kỳ quyền thần nào trong các triều đại trước đây.
Dư Cửu Linh nhớ đến lời Lý Sát từng nói trước đó, Đại Ninh không cần một vị tể tướng quyền khuynh thiên hạ.
Bây giờ bệ hạ đang bồi dưỡng một vị tể tướng quyền khuynh thiên hạ...
Dư Cửu Linh chậm rãi thở ra, cúi người nói: "Thần hiện tại thật sự đã hiểu tâm ý của bệ hạ."
Lý Sát lại vỗ vai Dư Cửu Linh: "Trẫm phải cùng các ngươi nhìn xa hơn, nhìn đến nơi tốt đẹp hơn."
Cùng lúc đó, tại thành Trường An, phủ đệ của Trình Vô Tiết.
Trình Vô Tiết nhìn gương mặt đầy căm phẫn của đám tướng quân dưới trướng, sắc mặt ông cũng trở nên khó coi.
Sáng sớm nay, không ít tướng quân trong quân đội đã đến tìm ông, kể về việc Từ Tích giết người bừa bãi ở khắp nơi.
Từ lúc họ đến giờ, tai Trình Vô Tiết đã bị rót đầy những lời than phiền và tức giận.
Một vị tướng quân đứng dậy nói: "Đại tướng quân, tên Từ Tích này cũng quá tự coi mình là gì rồi. Thiên hạ này chẳng lẽ là do Từ Tích đánh xuống hay sao? Hắn ta ngang ngược như vậy, muốn động đến ai thì động, đánh chó cũng phải ngó mặt chủ chứ..."
Trình Vô Tiết vỗ mạnh một chưởng lên bàn, đôi mắt trợn ngược lên.
"Đủ rồi!"
Trình Vô Tiết quét mắt nhìn đám tướng quân một lượt, đôi mắt nheo lại đã hiện lên sát khí.
"Thiên hạ này không phải do Từ Tích đánh xuống, là do các ngươi đánh xuống sao? Lúc khoác lác ở bên ngoài nói vài câu rằng giang sơn của bệ hạ là do chúng ta đánh xuống, trước đây ta không ngăn cản các ngươi khoác lác đã là nhân từ lắm rồi."
"Bây giờ các ngươi lại ngang ngược đến mức này, cho rằng không có các ngươi thì bệ hạ không có giang sơn này sao?"
Sắc mặt Trình Vô Tiết đã lạnh đến mức cực điểm.
"Đến tận hôm nay, ta vẫn luôn hoảng sợ, địa vị ta có được là thứ ta không đáng có. Ta đã làm được những gì, sao xứng với vinh dự bệ hạ ban cho?"
"Ta còn hoảng sợ như vậy, các ngươi lại thấy bệ hạ cho các ngươi không đủ? Cảm thấy mình là công thần thì nên ngang tàng, ỷ thế hiếp người sao?"
"Hôm nay ta nói thẳng ở đây, nếu ai còn nhắc lại những lời này trước mặt ta, ta sẽ chém từng đứa một, sau đó tự kết liễu, để người nhà mang đầu ta đến trước mặt bệ hạ tạ tội!"
Ông nhìn đám người dưới trướng nói: "Từ Tích giết bao nhiêu người, ta rõ hơn các ngươi, biết sớm hơn các ngươi. Tại sao ta không ngồi không yên như các ngươi?"
"Bởi vì ta biết những kẻ chết đều đáng chết. Nếu Từ Tích lạm sát kẻ vô tội, dù chỉ giết một người không đáng chết, ta đã sớm nói trước mặt bệ hạ rồi. Trong số các ngươi, nếu ai không làm sai mà bị Từ Tích tìm cớ giết, ta dù liều mạng này cũng phải giết Từ Tích báo thù cho các ngươi, rồi lại xin bệ hạ trừng trị ta..."
Ông giơ tay chỉ vào đám đông: "Các ngươi bây giờ vỗ lương tâm nói với ta xem, các ngươi từ trước đến nay, sau khi công thành danh toại, có mấy kẻ chưa từng nhận một đồng tiền không sạch, có kẻ nào chưa từng làm một việc không sạch?"
Nhiều người cúi đầu xuống, đến thở mạnh cũng không dám.
Trình Vô Tiết thở hắt ra một hơi: "Ta chỉ cảnh cáo các ngươi một câu... đừng cậy mình có công lao mà muốn đảo ngược quốc pháp. Công lao của các ngươi là gì? Công lao của các ngươi là cùng bệ hạ phá bỏ triều đại cũ mà các ngươi căm ghét. Bây giờ các ngươi oán hận cái gì? Là oán hận bệ hạ ngăn cản các ngươi trở thành những kẻ quan lại triều cũ mà các ngươi đã lật đổ và giết chết sao?"
Trình Vô Tiết phất tay: "Cút!"
Đám người nhìn nhau, sau đó đều cúi đầu bỏ đi.
Trình Vô Tiết nhìn họ rời đi, tuy đã mắng cho một trận, nhưng ông biết trong lòng mình chẳng hề cảm thấy nhẹ nhõm chút nào.
Trầm tư một lát, Trình Vô Tiết đứng dậy phân phó: "Chuẩn bị xe ngựa, ta muốn đi cầu kiến Đại tướng quân."
Ông đã là Đại tướng quân, nhưng trong lòng ông, Đại Ninh chỉ có một vị Đại tướng quân mà thôi.
Ông cảm thấy chuyện này không ổn, rất không ổn, phải đi thương lượng với Đại tướng quân một chút.