Thời đại công nghiệp tinh tế.
"Mau chóng tiến hành bay thử thôi."
Nghe Tần Nghị nói vậy, Ngô Sâm có chút nóng lòng không chờ nổi.
"Được, chúng ta lập tức di chuyển đến trung tâm chỉ huy điều khiển."
Tần Nghị mỉm cười gật đầu, dẫn mọi người tiến về phía trung tâm chỉ huy điều khiển.
Trung tâm chỉ huy điều khiển của căn cứ hàng không vũ trụ Galaxy cũng tương tự như trung tâm điều khiển tại căn cứ mặt trăng, là một đại sảnh vô cùng rộng lớn, trang bị đầy đủ các thiết bị thông tin và hệ thống giám sát tiên tiến. Thậm chí, tập đoàn Hàng không vũ trụ Galaxy còn sở hữu hệ thống định vị toàn cầu độc lập của riêng mình.
Nhờ có tàu vũ trụ sử dụng công nghệ phản trọng lực, việc phóng vệ tinh vào không gian trở nên vô cùng đơn giản. Các nhà khoa học của tập đoàn Galaxy đã tự thiết kế và nghiên cứu một hệ thống định vị toàn cầu, ủy thác cho quốc gia phóng hàng chục vệ tinh để thiết lập mạng lưới định vị và theo dõi trên phạm vi toàn cầu.
Đây cũng là bước đệm cho những kế hoạch tương lai của Tần Nghị, bởi nếu không có hệ thống định vị toàn cầu, các phương tiện sẽ không thể xác định được lộ trình di chuyển. Hơn nữa, khi thực sự mở rộng quy mô phi thuyền phản trọng lực, hệ thống định vị này là thành phần không thể thiếu. Vì chi phí phóng vệ tinh không quá cao, Tần Nghị đương nhiên đã cho xây dựng hệ thống này từ sớm.
Khi mọi người đến trung tâm chỉ huy điều khiển tại khu vực sân đỗ của chiến cơ phản trọng lực, một phi công vận trên mình bộ đồ bay chuyên dụng đang chậm rãi tiến về phía chiến cơ.
Vệ Bình, một phi công át chủ bài với kinh nghiệm bay dày dặn, tổng thời gian bay vượt quá 4.000 giờ, từng điều khiển qua vô số loại phi cơ khác nhau.
Lần này, thông qua đề nghị từ tập đoàn Hàng không vũ trụ Galaxy, quốc gia đã phái Vệ Bình đến để thực hiện chuyến bay thử nghiệm cho chiến cơ không gian "Thanh Vân" vừa được nghiên cứu thành công.
"Chiến cơ không gian."
Vệ Bình tiến về phía chiến cơ, đôi mắt ánh lên vẻ phấn khích. Trở thành phi công đầu tiên điều khiển chiến cơ không gian là một vinh dự to lớn, đồng thời cũng là sự công nhận và tin tưởng mà quốc gia dành cho anh.
Lúc này, cửa khoang chiến cơ đã mở ra, để lộ buồng lái mang hơi hướng tương lai. Khác với những chiến cơ thông thường, mẫu chiến cơ không gian do Tần Nghị dẫn đầu nghiên cứu này sử dụng phương thức điều khiển kết hợp giữa cơ học truyền thống và giao diện thần kinh (ý niệm).
Nó không chỉ có thể sử dụng phương thức điều khiển truyền thống mà còn có thể vận hành bằng ý niệm. Công nghệ giao diện thần kinh hiện đang tạo ra nhiều kỳ tích trên toàn cầu, mang đến những thay đổi mang tính cách mạng.
Trong thời đại công nghệ ý niệm, mọi thứ đều có thể kết hợp với giao diện thần kinh. Là đơn vị phát triển công nghệ này, đội ngũ của tập đoàn Galaxy hiểu rõ nhất cách tận dụng tối đa lợi thế của nó.
Tiến vào buồng lái, không gian bên trong rộng rãi hơn nhiều so với các chiến cơ thông thường, cho phép phi công đi vào từ phía bên. Trước đó, Vệ Bình đã trải qua các đợt huấn luyện chuyên sâu, anh thuần thục thắt chặt dây an toàn hàng không. Bởi lẽ, chiến cơ này có tốc độ cực nhanh, gia tốc và giảm tốc đều đạt đến mức độ mạnh mẽ đầy kinh ngạc.
Chính vì vậy, ngay cả dây an toàn cũng là loại đặc chế, cố định từ ngực, eo đến đùi để đảm bảo mức độ bảo hộ cao nhất. Ngay khi được cài vào, dây an toàn tự động siết chặt, cố định vững chãi Vệ Bình vào ghế lái.
Anh đeo mũ bảo hiểm chuyên dụng—một sản phẩm công nghệ cao tích hợp kỹ thuật AR, cho phép hiển thị trực tiếp các thông số kỹ thuật lên màn hình kính để phi công kịp thời đưa ra các phán đoán chính xác.
"Thanh Vân số, yêu cầu cất cánh."
Cùng với việc cửa khoang từ từ đóng lại, Vệ Bình cảm thấy vô cùng phấn khích. Chỉ cần một ý niệm, anh đã kích hoạt hệ thống liên lạc, gửi yêu cầu cất cánh đến trung tâm chỉ huy điều khiển.
"Cho phép cất cánh, chúc chuyến bay an toàn."
Tại trung tâm chỉ huy, Lưu Bồi Cường, người phụ trách chuyến bay thử nghiệm lần này, đã hạ lệnh cất cánh.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về màn hình lớn được phân chia thành nhiều khu vực, theo dõi tình trạng bay của chiến cơ từ nhiều góc độ khác nhau. Hệ thống giám sát bao gồm camera gắn trong và ngoài chiến cơ, thiết bị theo dõi, radar vệ tinh cùng dữ liệu phản hồi từ máy tính trung tâm của chiến cơ, tất cả đều vô cùng toàn diện.
"Khởi động."
Bên trong chiến cơ không gian Thanh Vân, Vệ Bình thao tác trực tiếp thông qua giao diện thần kinh mà không cần phải thực hiện các quy trình khởi động thủ công. Chỉ cần ý niệm khẽ động, máy tính tự động tiếp quản toàn bộ hệ thống. Dĩ nhiên, Vệ Bình hoàn toàn nắm rõ cách vận hành chiến cơ bằng cơ học, nhưng thử nghiệm lần này tập trung vào việc điều khiển bằng ý niệm, đánh dấu một bước tiến vượt thời đại.
Chiến cơ không gian Thanh Vân nhẹ nhàng nâng lên khỏi mặt đất, tựa như một chiếc lá không trọng lượng. Khi đạt độ cao hơn mười mét, bộ phận càng đáp ở bụng chiến cơ từ từ thu lại. Giống như một chiếc đĩa bay, nó bắt đầu tăng tốc vút lên không trung.
"Tiếp tục tăng độ cao."
Vệ Bình cảm nhận được một luồng áp lực cực lớn ập đến, gần như ép chặt anh vào ghế lái.
Tốc độ bay lên quá đỗi kinh ngạc, chỉ trong vài chục giây ngắn ngủi, chiến cơ đã thực hiện thao tác cất cánh thẳng đứng, vọt thẳng lên độ cao vạn mét.
Thế nhưng Vệ Bình không hề dừng lại. Đây là Thanh Vân, một loại chiến cơ không gian có khả năng trực tiếp tiến vào vũ trụ, độ cao vạn mét lúc này đối với nó chẳng thấm tháp vào đâu.
"Độ cao 30.000 mét."
Khi chiến cơ đạt đến độ cao 30.000 mét, Tần Nghị có thể nghe rất rõ tiếng hít thở dồn dập, nặng nề của các chuyên gia hàng không trong trung tâm chỉ huy điều khiển.
Kỷ lục cao nhất của các dòng chiến cơ phản lực truyền thống cũng chỉ nhỉnh hơn con số 30.000 mét một chút. Độ cao và mật độ không khí vốn là hai yếu tố đối nghịch, càng lên cao không khí càng loãng, lực nâng tạo ra càng ít, vì vậy 30.000 mét gần như là giới hạn vật lý của các loại chiến cơ truyền thống.
Tuy nhiên, chiến cơ không gian Thanh Vân lại hoàn toàn khác biệt. Nó dường như không gặp bất kỳ trở ngại nào, vẫn đang tiếp tục lao vút lên tầng cao khí quyển một cách vô cùng ổn định.
"Thật tuyệt vời!"
Khi nhìn thấy độ cao của phi cơ chạm ngưỡng 50.000 mét, Ngô Xem không kìm được mà siết chặt nắm tay. Đây là kỷ lục chưa từng bị phá vỡ, vậy mà Thanh Vân lại dễ dàng đạt được.
Cả đời ông nghiên cứu về máy bay, luôn khao khát chế tạo ra một chiến cơ hùng mạnh có thể bay đến độ cao hàng vạn mét. Giờ đây, tận mắt chứng kiến thành quả của người Hoa Hạ nhẹ nhàng chinh phục tầng cao này, ông không khỏi xúc động.
"Nếu cứ tiếp tục, nó sẽ bay thẳng vào vũ trụ mất."
Tần Nghị mỉm cười. Ưu thế của chiến cơ không gian là không thể bàn cãi; nó không phụ thuộc vào lực nâng khí động học mà vận hành dựa trên công nghệ phản trọng lực. Việc bay vào vũ trụ đối với nó không hề khó khăn, vài vạn mét độ cao chẳng qua chỉ là bước khởi đầu.
"Đo lường tốc độ."
Khi đạt đến độ cao 50.000 mét, Vệ Bình không tiếp tục bay cao hơn nữa. Hôm nay mục tiêu không phải là thử nghiệm khả năng tiến vào vũ trụ, bởi với động cơ phản trọng lực, đó là điều hiển nhiên. Hiện tại, anh cần tận dụng thời gian để kiểm tra tốc độ tối đa của nó.
"Tăng tốc."
Theo ý niệm của Vệ Bình, một áp lực cực lớn ập đến, ép chặt cơ thể anh vào ghế lái. Những người chơi xe thường nhắc đến "cảm giác đẩy lưng", nhưng với chiến cơ này, áp lực khi tăng tốc đủ sức nghiền nát một người bình thường. Chỉ những phi công đã trải qua huấn luyện khắc nghiệt mới có thể chịu đựng được mức quá tải khủng khiếp như vậy.
Vệ Bình vốn là một phi công át chủ bài, nhưng lúc này anh vẫn cảm thấy khó thở, tim đập dữ dội, não bộ thiếu oxy và mạch máu căng phồng. Tốc độ gia tốc của Thanh Vân thực sự quá đáng sợ, ngay cả với anh, nó cũng là một thử thách giới hạn.
"Oanh!"
Chưa đầy 5 giây, chiến cơ đã vượt ngưỡng tốc độ âm thanh, tạo ra tiếng nổ siêu thanh chói tai cùng một lớp màn sương bao quanh thân máy.
"1 Mach... 2 Mach..."
"5 Mach... 8 Mach..."
Tốc độ chiến cơ không ngừng tăng vọt dưới sự điều khiển bằng ý niệm của Vệ Bình.
"Vút!"
Tại trung tâm chỉ huy radar của Hoa Hạ, các nhân viên đang túc trực theo lệnh cấp trên, không rời mắt khỏi màn hình. Mọi thứ vốn đang bình thường, bỗng nhiên một vệt sáng thẳng tắp lướt qua màn hình radar, kéo theo tiếng còi cảnh báo chói tai.
"Trời đất, tốc độ này là định bay vào vũ trụ sao? Nó lướt qua màn hình nhanh đến mức chỉ còn là một vệt sáng!"
Nhân viên kỹ thuật không khỏi thốt lên. Với chiến cơ thông thường, dù tốc độ cao thì trên màn hình vẫn chỉ là một điểm sáng nhấp nháy di chuyển. Còn lần này, chiến cơ thử nghiệm hiện lên như một đường thẳng vạch ngang radar, tốc độ nhanh đến mức không tưởng.
"10 Mach!"
Khi tốc độ đạt đến 10 Mach, Vệ Bình cảm giác như mình đã tiến vào một thế giới kỳ ảo. Mọi thứ xung quanh dường như thay đổi hoàn toàn, hóa thành những luồng sáng.
Dù là tầng mây dày đặc bên dưới hay địa hình mặt đất, tất cả đều vụt qua tầm mắt nhanh đến mức não bộ không kịp xử lý thông tin. Tốc độ này đã đạt đến ngưỡng vũ trụ. Chỉ trong chớp mắt, anh đã rời khỏi phạm vi lục địa để tiến vào không phận Thái Bình Dương rộng lớn.
"Nó dường như vẫn chưa chạm tới giới hạn."
Rất nhanh, Vệ Bình đã thích nghi với cảm giác tốc độ cao này và cẩn thận cảm nhận trạng thái của chiến cơ. Phi cơ vẫn vận hành cực kỳ ổn định, không hề có một chút rung lắc nào. Thông thường, khi đạt đến giới hạn thiết kế, mọi vật thể đều sẽ rung lắc dữ dội do chịu tải trọng cực hạn, khiến máy móc rất dễ gặp sự cố.
Điều này cũng giống như việc lái xe vậy, khi chạy ở vận tốc 140 km/h và 100 km/h, cảm giác mà chiếc xe mang lại hoàn toàn khác biệt. Một trong những yếu tố cốt lõi chính là khi tốc độ càng cao, thân xe càng trở nên bồng bềnh, đồng thời các rung chấn cũng trở nên rõ rệt hơn, đây là nguyên lý vật lý cơ bản.
Thế nhưng, chiếc chiến cơ Thanh Vân Không Thiên lại mang đến một cảm giác hoàn toàn khác; nó dường như vẫn còn rất dư dả sức mạnh, chưa hề bộc lộ toàn bộ khả năng thực sự. Chiến cơ vận hành cực kỳ ổn định, không hề xuất hiện những rung chấn dữ dội hay đáng sợ, cảm giác khi vận hành ở tốc độ Mach 6 hay Mach 7 cũng chẳng có bất kỳ sự khác biệt nào.