Kỷ nguyên công nghiệp tinh tế.
Kể từ khi quyết định thành lập mười hạm đội và tổ chức mười tập đoàn quân, Tần Nghị liền rơi vào trạng thái bận rộn không ngừng nghỉ.
Hiện tại, quân số của Tinh Hán chỉ mới đạt ngưỡng vài triệu, vẫn còn một khoảng cách khá xa so với mục tiêu mười triệu người. Do đó, việc tiến hành tổng động viên trưng binh là điều tất yếu.
Từ xưa đến nay, trưng binh vốn là đại sự, và thời đại này cũng không ngoại lệ.
Đội quân này được xây dựng để phục vụ các cuộc viễn chinh trong vũ trụ bao la, không phải là lực lượng ô hợp có thể tùy tiện tập hợp. Họ cần trải qua quá trình huấn luyện nghiêm ngặt và dài hạn.
Để đào tạo ra một quân nhân tinh tế đủ tiêu chuẩn, tuyệt đối không phải là chuyện dễ dàng.
Ngoài việc trưng binh, mười hạm đội này còn đòi hỏi một lượng lớn phi thuyền, chiến hạm vũ trụ cùng các loại vũ khí trang bị. Đây đều là những vấn đề khiến Tần Nghị phải đau đầu, bởi nếu thiếu đi chiến hạm và phi thuyền, mọi kế hoạch chinh chiến tinh tế đều trở nên vô nghĩa.
Với sự phát triển của chiến tranh hiện đại hóa và tinh tế hóa, công tác hậu cần ngày càng đóng vai trò then chốt, một lĩnh vực mà Tần Nghị cũng phải thường xuyên để tâm.
Cộng thêm khối lượng công vụ vốn đã quá tải, Tần Nghị gần như quay cuồng trong guồng xoáy công việc.
Hôm nay, anh phải đến các nhà máy ngoài không gian để thị sát tình hình chế tạo chiến hạm, phi thuyền và vũ khí. Ngày mai lại phải đến Học viện Quân sự Ngân Hà để kiểm tra công tác huấn luyện tân binh. Đến ngày kia, anh lại phải chủ trì hội nghị kinh tế để bàn về phương án huy động ngân sách.
Tại hệ sao Bán Nhân Mã, chính quyền địa phương trên hai hành tinh Viêm Đế và Huỳnh Đế liên tục gửi lời mời Tần Nghị đến khảo sát, để anh tận mắt chứng kiến thành quả phát triển sau nhiều năm và cuộc sống ấm no của những người di cư tại đây.
Lịch trình mỗi ngày đều được lấp đầy. Trước kia, thỉnh thoảng anh còn có thời gian ngủ nướng, hoặc nhàn nhã đọc sách trong cung Viêm Hoàng, cùng Ôn Tuyết Oánh tận hưởng thế giới riêng. Nhưng hiện tại, thời gian của Tần Nghị thực sự vô cùng eo hẹp, đôi khi ngay cả thời gian ngủ cũng trở nên xa xỉ.
Tại hậu hoa viên cung Viêm Hoàng, Tần Nghị đang nằm ngủ trưa trên chiếc ghế dựa cũ. Lâm Dã, Lưu Bồi Cường và Lư Khánh Vĩ vội vã tiến vào, dường như có chuyện quan trọng xảy ra. Tuy nhiên, khi thấy Tần Nghị đang nghỉ ngơi, họ liền lặng lẽ ngồi xuống một bên, kiên nhẫn chờ đợi.
Khoảng thời gian này, Tần Nghị thực sự quá bận rộn, cũng giống như toàn bộ Tinh Hán khổng lồ, từ trên xuống dưới đều trong trạng thái hối hả.
Các công ty và doanh nghiệp hoạt động hết công suất vì những đơn đặt hàng quân sự. Những bản hợp đồng cung ứng chiến hạm, phi thuyền và quân nhu bay tới tấp như bông tuyết đến các xí nghiệp lớn nhỏ trong Tinh Hán.
Các doanh nghiệp này lại tiếp tục liên kết với mạng lưới đối tác, ngày đêm không ngừng sản xuất vũ khí, trang thiết bị và nhu yếu phẩm cho quân đội Tinh Hán.
Về phía người dân, họ cũng đang dốc sức làm việc. Trước kia rất ít khi phải tăng ca, nhưng giờ đây mọi người đều tự nguyện làm thêm giờ, bởi ai cũng mong mỏi mười hạm đội của Tinh Hán sớm ngày hoàn thiện.
Mọi người đều khao khát sớm ngày bước lên hành trình tinh tế, chinh phục thêm nhiều vùng lãnh thổ mới. Như vậy, họ sẽ có cơ hội di cư đến các thuộc địa mới, sở hữu những mảnh đất cá nhân vĩnh viễn với diện tích rộng lớn.
Chủ đề bàn tán sôi nổi nhất hiện nay chính là lộ trình mở rộng của Tinh Hán. Người dân thảo luận về những nền văn minh kỳ lạ có thể tồn tại ở phía bên kia ánh sao. Sau khi biết về người Carlo, sự tò mò về người ngoài hành tinh trong lòng mọi người đã giảm bớt, thay vào đó là sự tự tin tăng lên.
Trong các bộ phim và tiểu thuyết khoa học viễn tưởng trước đây, người ngoài hành tinh luôn được mô tả là những thực thể có trình độ khoa học kỹ thuật vượt xa nhân loại. Điều này khiến mọi người thường mặc định rằng người ngoài hành tinh mạnh hơn chúng ta, dẫn đến những viễn cảnh về việc nhân loại phải anh dũng phản kích khi bị xâm lược.
Nhưng hiện tại thì khác. Mọi người đang bàn luận về khoa học kỹ thuật, về văn minh và sự đối lập về thực lực. Việc dễ dàng chinh phục người Carlo đã mang lại niềm tin lớn lao rằng người ngoài hành tinh không nhất thiết phải mạnh hơn nhân loại, thậm chí họ còn có thể trở thành "con mồi" trong tầm ngắm của chúng ta.
Toàn bộ Tinh Hán như một cỗ máy được lên dây cót, vận hành điên cuồng. Từ Tần Nghị cho đến những công dân bình thường, ai nấy đều vô cùng bận rộn.
"Những giọt mồ hôi và máu tươi đổ xuống hôm nay là để thế hệ mai sau có thể tận hưởng một bầu trời sao tươi đẹp!"
Đây là khẩu hiệu mà nhà lãnh đạo vĩ đại Tần Nghị đã hô vang tới toàn thể người dân Tinh Hán.
Dưới sự kêu gọi đó, toàn bộ Tinh Hán không ngừng vận động.
"Hô..."
Tần Nghị thở dài một hơi, chậm rãi tỉnh dậy sau giấc ngủ trưa. Giấc ngủ này thực sự rất sảng khoái, đã lâu rồi anh mới có được một giấc ngủ ngon như vậy.
"Tại sao không đánh thức tôi sớm hơn?"
Tần Nghị nhanh chóng nhìn thấy Lâm Dã, Lưu Bồi Cường và Lư Khánh Vĩ đang chờ sẵn ở một bên, anh liền lên tiếng hỏi thư ký Lâm Phương của mình.
"Là chúng tôi không muốn làm phiền ngài, vả lại bản thân chúng tôi cũng đã thấm mệt, nên quyết định nghỉ ngơi một chút." Lâm Dã mỉm cười đáp.
Mọi người ngồi xuống, vừa nhâm nhi trà vừa bắt đầu bàn bạc về những đại sự của Tinh Hán.
"Tần Nghị, phía Liên bang Trái Đất vừa liên lạc với tôi. Tổng thống Winston đang trên đường tới Hỏa Tinh, lần này ông ta muốn dùng chính Trái Đất làm đề tài đàm phán với chúng ta."
Lâm Dã đưa văn bản chính thức từ phía Liên bang Trái Đất cho Tần Nghị. Tần Nghị cầm lấy, nhanh chóng lướt qua nội dung.
"Dùng Trái Đất để đàm phán với chúng ta?"
"Chẳng lẽ họ muốn bán Trái Đất cho chúng ta sao?" Tần Nghị đọc xong văn bản, đầy vẻ nghi hoặc.
Thực lòng mà nói, Tần Nghị rất khao khát được thu hồi Trái Đất. Từ lâu anh đã muốn làm điều đó, nhưng vì tình hình trên Trái Đất vô cùng phức tạp, dân số lại đông gấp mười lần dân số người Hán trên Hỏa Tinh, cộng thêm các chính sách đã thực thi từ trước, nên anh vẫn luôn cân nhắc kỹ lưỡng.
Đối với Trái Đất, Tần Nghị giữ thái độ không hỏi han, không can thiệp, chỉ duy trì những giao lưu cơ bản nhất, ngoài ra không có bất kỳ tương tác sâu rộng nào.
Thậm chí, Tinh Hán còn áp dụng những hạn chế cực kỳ nghiêm ngặt đối với công dân Trái Đất muốn du lịch sang đây. Ngoại trừ người gốc Hoa được phép sang thăm thân nhân, rất ít người được cấp giấy thông hành. Chỉ có nhân viên ngoại giao mới có quyền này, nhưng phạm vi hoạt động và số lượng nhân sự cũng bị kiểm soát chặt chẽ.
Lý do rất đơn giản: phía Liên bang Trái Đất thường xuyên không thành thật, hay phái đặc vụ tìm cách đánh cắp công nghệ của Tinh Hán. Vì sự an toàn của hệ thống kỹ thuật và khoa học, Tần Nghị buộc phải làm như vậy.
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là Tần Nghị không quan tâm đến Trái Đất. Dù sao đó cũng là khởi nguồn của nhân loại, là tổ địa của con cháu Viêm Hoàng, và cũng là cố hương của chính anh.
Từ khi Tinh Hán thành lập đến nay, Tần Nghị chưa từng trở về Trái Đất. Trong thâm tâm, anh vẫn luôn khao khát được quay lại đó một lần, đi dạo một vòng. Anh muốn trở về trấn Hoàng Kinh nơi mình sinh ra và lớn lên, trở lại nơi bắt đầu sự nghiệp, nhìn ngắm lại trụ sở cũ của Tập đoàn Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà, hay dạo bước trong khuôn viên Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà.
Nhưng vì mối quan hệ giữa hai bên, suốt bao năm qua, Tần Nghị vẫn chưa thể thực hiện nguyện vọng đó.
Mặt khác, cả Hỏa Tinh và Trái Đất đều thuộc Hệ Mặt Trời. Nếu thu hồi được Trái Đất, đồng nghĩa với việc thống nhất toàn bộ hệ hành tinh này. Khi đó, anh có thể quy hoạch lại toàn bộ Hệ Mặt Trời, xây dựng một hệ thống phòng thủ kiên cố, đảm bảo an ninh tuyệt đối cho toàn bộ khu vực.
Nếu chưa thu hồi được Trái Đất, trong lòng Tần Nghị vẫn luôn cảm thấy vướng mắc, ngay cả ngủ cũng không yên. Bởi lẽ, ngay bên cạnh mình lại tồn tại một vùng đất không thuộc quyền kiểm soát, đúng với câu "giường nằm há dung cho kẻ khác ngáy ngủ".
Thế nhưng tình hình nội bộ Liên bang Trái Đất quá phức tạp, Tần Nghị không muốn để những kẻ ngoại bang kia hưởng lợi, nên chỉ đành duy trì trạng thái giằng co như hiện tại.
Không ngờ lần này Liên bang Trái Đất lại muốn dùng Trái Đất làm con bài mặc cả, điều này lập tức khơi dậy sự hứng thú của Tần Nghị.
Nếu có thể thanh lọc những kẻ đó ra ngoài rồi thu hồi Trái Đất, thì đây quả là một lựa chọn không tồi. Bây giờ chỉ cần xem xem phía Liên bang Trái Đất muốn đòi hỏi những gì.
"Các anh thấy chuyện này thế nào?" Tần Nghị vừa suy tính trong đầu vừa cất tiếng hỏi.
"Đây là một cơ hội. Nếu có thể thu hồi Trái Đất mà không cần dùng đến vũ lực, lại còn loại bỏ được những thành phần kia, thì quả là rất tốt. Chỉ cần thu hồi được Trái Đất, Hệ Mặt Trời của chúng ta sẽ được thống nhất." Lưu Bồi Cường suy nghĩ một lát rồi nói, anh hiểu rất rõ tâm tư của Tần Nghị.
"Tôi e là mọi chuyện sẽ không suôn sẻ như chúng ta nghĩ. Liên bang Trái Đất có tới hai trăm tỷ dân, mâu thuẫn nội bộ chồng chất, lại đã vận hành nhiều năm như vậy, đâu phải nói cắt đứt là cắt đứt được ngay." Lâm Dã lắc đầu.
"Tôi cũng đồng ý. Trái Đất tuy quan trọng, nhưng nếu phía Liên bang Trái Đất đòi hỏi quá đáng, chúng ta hoàn toàn có thể lờ đi. Cứ kéo dài thời gian, càng kéo lâu thì vấn đề nội bộ của họ càng lộ rõ, đàm phán sẽ càng có lợi cho chúng ta. Dù tương lai có muốn thu hồi Trái Đất, chúng ta cũng có thể thực hiện với cái giá thấp nhất." Lư Khánh Vĩ nghiêm túc nhận định.
"Trong vũ trụ bao la có vô số tinh hệ và hành tinh sự sống, nhưng Trái Đất chỉ có một. Đó là cố hương, là cái nôi khởi nguồn của nhân loại, sớm muộn gì chúng ta cũng phải thu hồi nó về."
"Dù sao thì Khánh Vĩ nói cũng rất đúng, chúng ta hiện tại đang nắm giữ quyền chủ động và có đủ thời gian. Có lẽ chúng ta có thể trì hoãn thêm một chút, chưa cần vội vàng thu hồi địa cầu."
"Đợi thêm vài trăm năm, thậm chí là hơn một ngàn năm nữa, khi đó chúng ta mới tiến hành thu hồi cũng chưa muộn. Khi ấy, địa bàn chúng ta chiếm lĩnh đã đủ rộng lớn, dùng vài hành tinh có sự sống để đổi lấy địa cầu cũng là một phương án khả thi."
"Lần này họ vội vàng tìm đến, phần lớn là do đã chịu kích thích. Nhưng xét theo tình hình hiện tại, khả năng cao họ sẽ đưa ra những yêu cầu quá đáng, đòi hỏi những lợi ích không tưởng."
Tần Nghị trầm ngâm suy nghĩ rồi nói.
"Cứ thử đàm phán xem sao đã."