Thời đại công nghiệp tinh tế.
Bên trong nhà xưởng tinh luyện quy mô khổng lồ, mọi người đang vây quanh những lò phản ứng điện ly cỡ lớn.
Nhìn từng xe chở nham thạch, bùn đất được đổ vào bên trong, lại nhìn dòng đất hiếm màu trắng đang cuồn cuộn chảy ra từ phía dưới lò phản ứng, ai nấy đều không nhịn được mà âm thầm tính toán.
Có thể trở thành siêu cấp phú hào, những nhân vật tầm cỡ ở đây đều sở hữu năng lực vượt trội. Trên thương trường khốc liệt như chiến trường, ánh mắt của mỗi người đều cực kỳ sắc bén.
“Tần lão đệ, mỏ khai thác này mỗi ngày ít nhất cũng mang lại cho cậu cả trăm triệu đấy nhỉ?” Lão Vương tính toán kỹ lưỡng trong lòng rồi nói với Tần Nghị.
“Đâu có, làm gì mà kiếm được nhiều như vậy. Hiện tại giá đất hiếm đã giảm đi rất nhiều, gần như chẳng thu được bao nhiêu lợi nhuận.” Tần Nghị mỉm cười lắc đầu.
Đối với cơ nghiệp của mình, Tần Nghị nắm rõ trong lòng bàn tay. Từ đầu đến cuối, anh đã đầu tư hơn trăm tỷ vào căn cứ gió lốc dương và khu mỏ khai thác này.
Dù vốn đầu tư rất lớn, nhưng lợi nhuận mang lại cũng vô cùng đáng kể. Mặc dù đất hiếm khai thác ra chưa từng bán ra ngoài dù chỉ một gram, toàn bộ đều được dùng cho Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Ngân Hà để chế tạo động cơ phản trọng lực.
Tuy nhiên, trên bảng hạch toán tài chính, mọi con số đều rất rõ ràng. Căn cứ khai thác này mỗi ngày có thể thu về lượng đất hiếm trị giá không dưới 500 triệu. Sau khi trừ đi các loại chi phí khai thác, thuế phí, lợi nhuận mỗi ngày vượt mức 300 triệu, một năm mang lại lợi nhuận lên tới hàng ngàn tỷ hoa tệ. Đây quả thực là một mỏ vàng đúng nghĩa.
Dĩ nhiên, Tần Nghị đến đây khai thác không phải chỉ vì tiền, mà là để đảm bảo nguồn cung kim loại hiếm phục vụ chế tạo động cơ phản trọng lực.
Hiện tại, ba chiếc chiến cơ Thanh Vân đang cần hoàn thiện, còn hơn mười chiếc phi thuyền vũ trụ phản trọng lực cần chế tạo, tất cả đều yêu cầu lượng lớn kim loại hiếm. Về sau, nếu mở rộng quy mô phi thuyền dân dụng phản trọng lực, nhu cầu sẽ còn tăng cao hơn nữa. Tần Nghị cũng đang cân nhắc việc tiếp tục mở thêm căn cứ khai thác trên Mặt Trăng.
Những người xung quanh nghe Tần Nghị nói vậy đều mỉm cười. Họ đều là cổ đông của Tập đoàn Khai thác Mặt Trăng, đương nhiên đã nắm được báo cáo tài chính từ phía Kỷ Vinh.
Căn cứ khai thác của Tập đoàn Khai thác Mặt Trăng tuy chưa lớn bằng căn cứ của Tần Nghị, nhưng mỗi ngày cũng thu về hơn 500 triệu, tính ra một năm có thể kiếm hơn 180 tỷ. Số vốn góp ban đầu hơn trăm tỷ, chỉ mất khoảng một năm là đã có thể thu hồi vốn và bắt đầu sinh lời.
Phía Kỷ Vinh cũng đã tổ chức hội đồng quản trị, chuẩn bị mở rộng quy mô căn cứ và xây dựng thêm địa điểm khai thác thứ hai trên Mặt Trăng.
Chỉ cần nhìn vào đó là biết, ngành khai thác khoáng sản trên Mặt Trăng là một lĩnh vực siêu lợi nhuận. Dù chi phí đầu tư ban đầu rất lớn, từ việc mua sắm phi thuyền vũ trụ đến các loại công nghệ cao, nhưng lợi nhuận thu về vô cùng khả quan. Vì vậy, việc mọi người không tin Tần Nghị "không kiếm được bao nhiêu tiền" cũng là điều dễ hiểu. Tuy nhiên, ai nấy đều chỉ cười trừ, chuyện này hiểu ngầm trong lòng là được, không cần phải khơi ra.
Một vài nhân vật tầm cỡ bắt đầu lộ vẻ ghen tị, trong lòng nảy sinh ý định tìm kiếm những đối tác mạnh để cùng nhau thành lập một công ty khai thác Mặt Trăng riêng biệt.
Tập đoàn Khai thác Mặt Trăng tuy kiếm được tiền, nhưng cổ phần chia đều, mỗi người nắm giữ không nhiều, tính ra mỗi cá nhân cũng không thu về được bao nhiêu. Nếu có thể độc chiếm một căn cứ khai thác như Tần Nghị, lợi nhuận hàng trăm tỷ mỗi năm là con số cực kỳ hấp dẫn, cơ hội như vậy từ lâu đã bị các thế lực lớn chia nhau hết sạch.
Ở một phía khác, những đại gia nước ngoài như Musk, Bezos, Bernard, lão Tôn cũng tụ họp lại, nhìn vào lò phản ứng điện ly với ánh mắt đầy khao khát.
“Tôi vừa tính sơ qua, căn cứ khai thác này mỗi ngày kiếm được ít nhất một, hai trăm triệu đô, lợi nhuận rất khủng.” Bernard là một thương nhân lão luyện, rất giỏi tính toán.
“Chỉ tiếc là hiện tại chúng ta không có phần trong mỏ khai thác Mặt Trăng. Không có phi thuyền vũ trụ phản trọng lực, việc khai thác trên đó chỉ là chuyện viển vông.” Bezos lắc đầu đầy bất lực.
Dù họ có thể đi du lịch Mặt Trăng bằng phi thuyền vũ trụ, nhưng điều đó không có nghĩa là mối quan hệ giữa Cự Long và Đại Bàng Trắng đã cải thiện. Trên thực tế, hai bên hiện tại gần như đối đầu gay gắt.
Dưới sự chèn ép của Đại Bàng Trắng, Cự Long hiện đang chịu nhiều tổn thất, nhất là khi nguồn năng lượng công nghiệp bị cắt đứt, gây ảnh hưởng cực kỳ lớn. Vì vậy, dù Cự Long có bán phi thuyền vũ trụ phản trọng lực ra thế giới, chắc chắn họ sẽ không bao giờ bán cho Đại Bàng Trắng.
“Có lẽ chúng ta nên tăng cường hợp tác thay vì chọn cách đối đầu.” Musk gật đầu, trầm ngâm nói.
Lão Tôn vẫn im lặng từ đầu đến cuối, chỉ lặng lẽ lắng nghe, nhưng trong đầu lại đang suy tính muôn vàn điều. Ông hiểu rất rõ tình thế hiện tại, phía "Đầu Bạc Ưng" chẳng qua vẫn muốn tiếp tục giữ vị thế cao cao tại thượng, đứng trên đỉnh chuỗi thức ăn, muốn nắm chặt mọi nguồn lợi kinh tế toàn cầu trong tay mà thôi.
Chính vì vậy, khi đối mặt với sự trỗi dậy mạnh mẽ của "Cự Long", họ cảm thấy khó lòng chấp nhận, nên mới chọn cách gây áp lực như vậy. Nếu thực lực của Cự Long yếu hơn một chút, hoặc không phải là một quốc gia lớn, thì có lẽ mọi chuyện đã không dừng lại ở mức độ này, thậm chí phía Đầu Bạc Ưng có thể đã trực tiếp sử dụng vũ lực.
Thế nhưng Cự Long chính là Cự Long, không phải quốc gia thông thường nào có thể so sánh. Họ chỉ có thể dùng những biện pháp hiện tại để bức bách, nhưng rõ ràng Cự Long sẽ không bao giờ khuất phục. "Có lẽ sau này nên đặt trọng tâm đầu tư vào Hoa Hạ," lão Tôn thầm nghĩ trong đầu.
Khu vực gió lốc trên Mặt Trăng vô cùng hoang vu, mọi thứ tại đây đã duy trì trạng thái tĩnh lặng suốt những năm tháng dài đằng đẵng, không hề thay đổi. Không có tầng khí quyển, tự nhiên cũng không có gió, không có nước, không có dòng chảy, lõi Mặt Trăng cũng đã nguội lạnh từ lâu, hoàn toàn không có núi lửa hay các hoạt động địa chất nào khác. Vì vậy, ngoại trừ những thiên thạch từ ngoài không gian rơi xuống, bề mặt Mặt Trăng sẽ không có bất kỳ sự thay đổi nào trong khoảng thời gian rất dài.
"Thưa các quý ông, quý bà."
"Chúng ta sắp đến địa điểm đổ bộ của tàu vũ trụ Apollo 11 từ nửa thế kỷ trước. Vì đây là di tích lịch sử duy nhất trên toàn bộ Mặt Trăng, nên lát nữa khi đến nơi, xin các vị vui lòng không tiến quá gần khu vực đó để tránh gây ra những hư hại không thể phục hồi cho cảnh quan lịch sử này."
Trên 11 chiếc xe địa hình Mặt Trăng đang di chuyển trên bề mặt hoang vắng, giọng nói của hướng dẫn viên Liêu Thanh Thanh vang lên qua tai nghe của Tần Nghị. Tần Nghị nhìn ra xa, bề mặt Mặt Trăng vốn hoang vu nay đã xuất hiện những vệt bánh xe lưu lại. Càng tiến gần đến đích, các dấu vết càng dày đặc, thậm chí có thể nhìn thấy những dấu chân do các phi hành gia trong chương trình Apollo để lại khi đi bộ trên Mặt Trăng năm xưa.
"Ha ha, thấy rồi, thấy rồi! Lá cờ Tinh Điều của chúng ta!"
Đúng lúc này, giọng nói đầy phấn khích của Bezos vang lên trong tai nghe. Bezos, Musk và những tỷ phú siêu cấp khác của nước Mỹ lúc này đều tỏ ra vô cùng kích động. Sau nửa thế kỷ, cuối cùng những người Mỹ họ cũng đã trở lại nơi mà lần đầu tiên họ đặt chân lên Mặt Trăng.
Lá cờ Tinh Điều cắm trên bề mặt Mặt Trăng năm nào vẫn còn hiển hiện rõ ràng, vô cùng bắt mắt. Cách đó không xa là một chiếc xe địa hình Mặt Trăng cùng với khoang đổ bộ vẫn còn lưu lại tại chỗ. Xung quanh chiếc xe và khoang đổ bộ, những vệt bánh xe và dấu chân vẫn còn rất dày đặc, sắc nét.
"Thưa các quý ông, quý bà."
"Nửa thế kỷ trước, người Mỹ Armstrong đã lái tàu vũ trụ Apollo 11 lần đầu tiên đặt chân lên Mặt Trăng, và đây chính là địa điểm đổ bộ của họ. Chiếc xe địa hình, khoang đổ bộ và lá cờ đều là những hiện vật được để lại từ thời điểm đó."
"Để bảo vệ di tích lịch sử này, xin mọi người giữ khoảng cách khoảng 1 mét, không nên lại quá gần."
Rất nhanh, 11 chiếc xe địa hình đã tiến đến địa điểm đổ bộ của tàu Apollo 11, hướng dẫn viên Liêu Thanh Thanh lại một lần nữa nhắc nhở mọi người. Nghe vậy, ai nấy đều cẩn thận tiến lại gần, lấy máy ảnh và điện thoại ra để bắt đầu chụp hình liên tục.
Chỉ cần được đến Mặt Trăng một lần, tận mắt nhìn thấy chiếc xe địa hình và khoang đổ bộ của chương trình Apollo năm xưa, mọi người đều cảm thấy chuyến đi này vô cùng xứng đáng. Còn đối với Bezos, Musk và những vị đại gia đến từ nước Mỹ, họ càng thêm kích động, thi nhau chạy đến gần lá cờ Tinh Điều, liên tục chụp ảnh và chụp ảnh lưu niệm cùng lá cờ.
"Mọi người thấy chưa, thấy chưa? Người Mỹ chúng ta từ nửa thế kỷ trước đã đặt chân lên Mặt Trăng, đây chính là bằng chứng xác thực nhất."
"Lúc đổ bộ lên Mặt Trăng, tôi còn rất nhỏ, năm đó xem trên tivi, không ngờ giờ đây mình lại có thể đứng tại nơi này, chụp ảnh lưu niệm dưới lá cờ này."
Bezos lúc này vô cùng phấn khích, miệng không ngừng nói. Lúc này, ông ta chẳng còn dáng vẻ của một tỷ phú siêu cấp, mà chỉ là một người Mỹ bình thường, cảm thấy vô cùng kiêu hãnh về thành tựu vĩ đại mà quốc gia mình đã đạt được từ nửa thế kỷ trước.
"Ha ha, vị trí này thật sự rất tuyệt, phía sau là lá cờ Tinh Điều và Trái Đất, nhất định phải chụp ảnh lưu niệm mới được!"
Các tỷ phú siêu cấp khác đến từ nước Mỹ cũng đều phấn khích không kém, họ tụ tập quanh lá cờ Tinh Điều, người chụp ảnh, người tạo dáng, ai nấy đều vô cùng vui vẻ và hào hứng.
Theo lời đề nghị của một người, nhóm du khách Mỹ này tập trung lại gần lá cờ tinh kỳ, cùng nhau chụp một bức ảnh tập thể. Họ vừa hát vang quốc ca Mỹ, vừa nhờ Liêu Thanh Thanh hỗ trợ quay phim và chụp ảnh, chuẩn bị sẵn sàng để chia sẻ lên mạng sau khi trở về.
"Nhìn đám người Mỹ này khoe khoang kìa."
Giọng nói của Kỷ Vinh truyền đến qua thiết bị liên lạc gắn trên tai Tần Nghị.
"Sao có thể không khoe khoang cho được? Nửa thế kỷ trước, khi họ còn trẻ, họ đã từng chứng kiến chương trình Apollo trên tivi. Nửa thế kỷ sau, họ lại có thể đặt chân đến tận nơi này, việc họ thấy kích động và hưng phấn cũng là điều dễ hiểu."
Giọng của lão Vương vang lên, dường như ông cũng đang hồi tưởng lại ký ức của chính mình. Đối với Trung Quốc nửa thế kỷ trước, đó là một thời đại xa xôi đến không tưởng.
Khi ấy, Trung Quốc còn nghèo nàn và lạc hậu. Lão Vương xuất thân trong một gia đình rất khó khăn, vào thời điểm người Mỹ đổ bộ lên Mặt Trăng, nhà ông thậm chí còn chẳng có nổi một chiếc tivi. Ông không thể xem truyền hình trực tiếp mà chỉ có thể biết được thông tin người Mỹ đã đặt chân lên Mặt Trăng thông qua báo chí.
Giờ đây ngẫm lại, sự phát triển của Trung Quốc trong nửa thế kỷ qua thực sự có thể dùng cụm từ "thương hải tang điền" để hình dung.