Kỷ nguyên công nghiệp tinh tế.
Sao Hỏa, hệ Mặt Trời.
Sau nửa năm chìm trong những trận mưa tầm tã, nguồn năng lượng khổng lồ sinh ra từ vụ va chạm giữa tiểu hành tinh Ceres và sao Hỏa cuối cùng đã giải phóng gần hết. Dưới sự tẩy rửa của những cơn mưa, toàn bộ bề mặt sao Hỏa đã khoác lên mình một diện mạo hoàn toàn mới.
"Thật đẹp, đẹp y hệt như Trái Đất vậy. Có lẽ từ nay về sau, chúng ta không thể gọi nó là sao Hỏa nữa rồi."
Trong không gian ngoài quỹ đạo sao Hỏa, từ bên trong các phi thuyền vũ trụ, mọi người nhìn xuống hành tinh này. Lúc này, sao Hỏa tỏa ra vầng sáng dịu nhẹ giống hệt Trái Đất, vẻ đẹp khiến người ta nghẹt thở, không khỏi trầm trồ thán phục.
Trước đây, sao Hỏa vốn là một hành tinh màu đỏ do lớp bụi đá bề mặt bị oxy hóa qua thời gian dài. Thế nhưng hiện tại, sau khi được những cơn mưa gột rửa, lớp bụi đỏ ấy đã hoàn toàn biến mất. Hơn nữa, sao Hỏa giờ đây đã có các đại dương bao phủ diện tích rộng lớn, nhìn từ xa chẳng khác nào một viên ngọc bích tuyệt mỹ.
"Hệ thống đại dương trên sao Hỏa chủ yếu phân bố ở các vùng bình nguyên rộng lớn thuộc bán cầu Bắc, chiếm khoảng 45% tổng diện tích bề mặt. 55% diện tích còn lại là đất liền, chủ yếu tập trung tại các vùng cao nguyên cổ xưa ở bán cầu Nam."
"Từ trường sao Hỏa đã tái thiết lập, cường độ gần tương đương với Trái Đất, chỉ hơi có chút sai lệch nhỏ."
"Nhiệt độ tại hai cực sao Hỏa đang ở mức rất thấp, các lớp băng đang dần hình thành."
"Nhiệt độ bề mặt sao Hỏa đã tăng lên, dao động từ âm 30 độ đến dương 70 độ. Hiện tại, các dòng hải lưu và đối lưu khí quyển đang dần hình thành, nhiệt độ trong tương lai sẽ tiếp tục ổn định hơn nữa."
Các nhà khoa học đang vô cùng bận rộn. Những thiết bị dò tìm liên tục truyền dữ liệu về, đội ngũ chuyên gia cần thực hiện đánh giá chi tiết về tình trạng hiện tại của sao Hỏa để làm nền tảng cho công tác cải tạo tiếp theo.
"Mật độ khí quyển sao Hỏa đã tăng gấp 10 lần, hiện tại bằng khoảng một phần mười mật độ khí quyển Trái Đất. Thành phần chủ yếu gồm CO2, hơi nước, oxy và nitơ."
"Hàm lượng oxy vẫn còn quá thấp, mật độ khí quyển chưa đạt yêu cầu. Giai đoạn sau cần tiếp tục dẫn dụ các tiểu hành tinh chứa nhiều oxy va chạm vào sao Hỏa để gia tăng mật độ khí quyển và hàm lượng oxy."
Mối quan tâm hàng đầu của các nhà khoa học vẫn là tình trạng khí quyển. Hiện tại, sao Hỏa đã có nước, có từ trường và nhiệt độ ấm áp hơn, về cơ bản đã hội tụ đủ điều kiện cho sự sống tồn tại. Bước tiếp theo chính là nâng cao mật độ khí quyển và hàm lượng oxy.
Trong không gian, trên phi thuyền "Hán Võ Đại Đế", các cửa khoang lần lượt mở ra. Những phi thuyền phản trọng lực liên tục cất cánh, nối đuôi nhau bay vào bầu khí quyển sao Hỏa, tỏa đi khắp mọi nơi trên hành tinh.
Trên một trong số những phi thuyền đó, Tần Nghị, Lư Khánh Vĩ và Lưu Bồi Cường đều đang có mặt.
"Chẳng phải người ta nói nhìn Mặt Trời từ sao Hỏa sẽ thấy màu lam sao? Sao hiện tại nhìn vào chẳng thấy khác gì so với ở Trái Đất cả."
Tốc độ phi thuyền rất nhanh, chỉ vài phút sau đã tiến vào bầu khí quyển sao Hỏa và bắt đầu bay là là trên mặt đất.
Lư Khánh Vĩ nhìn qua cửa sổ phi thuyền, cảm giác như đang trở về Trái Đất, dường như không có sự khác biệt quá lớn.
"Đó là sao Hỏa trước khi cải tạo. Khi ấy, khí quyển chứa nhiều hạt bụi gây ra hiện tượng tán xạ Mie nên mới có màu lam. Giờ đây, sau nửa năm được những cơn mưa gột rửa, không khí đã cực kỳ trong sạch. Cậu có muốn thử bước ra ngoài mà không mặc bộ đồ phi hành không? Khi đó, cậu chắc chắn sẽ là người sao Hỏa đầu tiên đấy."
Lưu Bồi Cường nhìn Lư Khánh Vĩ, mỉm cười nói.
"Ông già này, thật là xấu tính."
"Đừng tưởng tôi không biết, hiện tại khí quyển sao Hỏa làm gì có nhiều oxy. Giờ mà bước ra ngoài không mặc bộ đồ phi hành, chẳng khác nào đang ở độ cao vài chục nghìn mét trên Trái Đất, chỉ có nước khó thở mà nghẹt thở đến chết thôi."
Lư Khánh Vĩ lườm Lưu Bồi Cường một cái, coi mình là kẻ ngốc sao?
"Ha ha!"
Mọi người nghe vậy đều không nhịn được cười.
"Diện tích bề mặt sao Hỏa là 150 triệu km vuông, đất liền chiếm hơn một nửa, tính ra cũng khoảng 82 triệu km vuông."
"Ông chủ đã hứa sau khi cải tạo xong sẽ tặng tôi 1 vạn km vuông đất. Tôi đang đau đầu không biết nên chọn nơi nào cho tốt đây."
"Lưu Bồi Cường, mắt nhìn của cậu xưa nay vẫn tốt, cho xin chút ý kiến đi."
Thấy mọi người cười mình, Lư Khánh Vĩ chẳng hề tỏ ra giận dữ. Anh nhìn xuống vùng đất rộng lớn bên dưới, vuốt cằm suy tư.
"Tránh ra, tránh ra, tôi đang bận, đừng có khoe khoang trước mặt tôi."
Lưu Bồi Cường nghe vậy liền bĩu môi, anh biết Lư Khánh Vĩ đang cố ý khoe khoang nên chẳng buồn để tâm.
"Chậc chậc, tôi thấy ở bán cầu Bắc có một hòn đảo, diện tích vừa vặn rất đẹp."
"Ừm, cứ chọn hòn đảo đó đi. Tên tôi cũng nghĩ xong rồi, gọi là đảo Khánh Vĩ, thế nào? Thế nào?"
"Cái tên này rất được đúng không, ha ha!"
Lư Khánh Vĩ kéo Lưu Bồi Cường, vẻ mặt vô cùng đắc ý.
"Cút, cút, cút, cút ngay!"
"Còn khoe khoang nữa là ta bảo lão bản hủy bỏ tư cách của ngươi đấy."
Lưu Bồi Cường thật sự không chịu nổi Lư Khánh Vĩ, hắn liên tục phất tay, ánh mắt hướng về phía đại địa Hỏa tinh bên dưới.
"Ngọn núi cao nhất Hỏa tinh đã bị cú va chạm của tiểu hành tinh Ceres san phẳng, giờ trở thành một bồn địa khổng lồ, diện tích còn lớn gấp mười mấy lần bồn địa Thiên Phủ."
"Hẻm núi Mariner lớn nhất cũng đã biến mất. Khu vực nam bắc Hỏa tinh hiện tại có địa hình thấp ở xung quanh và cao ở chính giữa, về cơ bản tất cả lục địa đều hợp nhất lại với nhau. Ta nghĩ đại lục này có thể gọi là Nguyên Thủy đại lục."
Tần Nghị nhìn xuống vùng đất rộng lớn bên dưới. Toàn bộ Nam bán cầu của Hỏa tinh hầu như chỉ là một khối lục địa duy nhất, hơn nữa lục địa Hỏa tinh này hoàn toàn khác biệt với lục địa trên Trái Đất.
Trên Trái Đất, lục địa được chia thành nhiều mảng như đại lục Á-Âu, châu Mỹ, châu Phi, châu Úc... còn trên Hỏa tinh chỉ tồn tại duy nhất một khối này.
Những khu vực khác dù có xuất hiện đất liền thì cũng chỉ là các đảo nhỏ với diện tích rất hạn chế, số lượng cũng không nhiều.
Bởi vì địa hình nguyên thủy của Hỏa tinh vốn rất phân hóa: phía bắc là bình nguyên rộng lớn nay đã bị đại dương bao phủ, phía nam là cao nguyên nay đã trở thành đại lục Hỏa tinh.
"Nguyên Thủy đại lục?"
"Lão bản, khả năng đặt tên của ngài đúng là có hạn. Gọi là Trung Nguyên đại lục, Viêm Hoàng đại lục hay Hoa Hạ đại lục chẳng phải tốt hơn cái tên Nguyên Thủy đại lục kia sao?"
Lưu Bồi Cường nghe xong liền bật cười.
"Ừm..."
Tần Nghị xoa cằm, có vẻ như mình thực sự không có thiên phú đặt tên.
"Lưu Bồi Cường, ngươi đặt tên cũng chẳng khá hơn đâu, toàn những cái tên tục tĩu. Ta thấy gọi là Khánh Vĩ đại lục mới là chuẩn, cái tên này nghe rất sang trọng và đẳng cấp."
Lư Khánh Vĩ lắc đầu trước Lưu Bồi Cường, sau đó tự luyến đưa ra một cái tên mới.
"Khánh Vĩ đại lục?"
Mọi người đều cạn lời, ngay cả Tần Nghị cũng không nhịn được mà lên tiếng: "Khánh Vĩ, tốt nhất là ngươi nên im lặng đi."
"Mọi người hãy kêu gọi bạn bè cùng tham gia đặt tên cho các địa danh trên Hỏa tinh. Dù là đại lục, đại dương, núi non, đảo nhỏ hay sông ngòi, tất cả đều có thể đặt tên."
"Tên hay sẽ có thưởng, chỉ cần được chấp nhận, mỗi cái tên sẽ nhận được 1.000 Hoa tệ."
Tần Nghị suy nghĩ một chút rồi nói với mọi người. Hỏa tinh là một thế giới mới, trong tương lai sẽ là sân nhà của họ, vì vậy các sông núi tại đây cần phải có tên gọi riêng để trở nên hoàn chỉnh.
Tần Nghị quyết định bỏ tiền ra để nhờ mọi người đặt tên, dù sao sức mạnh của quần chúng là rất lớn.
"Lão bản, khoản tiền này ta cầm chắc trong tay rồi. Đâu cần phiền phức như vậy, ngài xem, con sông lớn nhất Hỏa tinh này có thể gọi là Khánh Vĩ hà hoặc Khánh Vĩ giang gì đó."
"Còn núi non, cao nguyên, bình nguyên kia cũng có thể gọi là cao nguyên Khánh Vĩ, bình nguyên Khánh Vĩ... những cái tên này đều rất ổn, chẳng cần tốn công suy nghĩ, cũng không cần tốn tiền thuê người, ta tặng miễn phí luôn."
"Tránh ra, tránh ra, ngươi tránh ra cho ta!"
Tần Nghị nghe xong liền tối sầm mặt mũi, tên Lư Khánh Vĩ này quả thực quá tự luyến.
"Khánh Vĩ à, ngươi không lưu danh muôn thuở được thì cũng đừng để tiếng xấu muôn đời chứ."
Dương Hồng Nham ở bên cạnh cũng không nhịn được mà xen vào.
"Cái gì gọi là để tiếng xấu muôn đời? Đây gọi là sử sách lưu danh! Sau này mọi người nhìn thấy những địa danh này sẽ nhớ đến ta, nhớ đến một nhà khoa học vĩ đại. Chính nhờ sự nỗ lực của ta mới có Hỏa tinh ngày hôm nay."
"Cái tên Hỏa tinh này cũng chẳng hay ho gì, dứt khoát gọi là Khánh Vĩ tinh đi là tốt nhất."
Lư Khánh Vĩ vuốt cằm, cẩn thận trầm tư.
"Dừng! Dừng lại ngay!"
"Khánh Vĩ, ngươi đủ rồi đấy. Nếu còn nói thêm câu nào nữa, ta sẽ thu hồi cái đảo Khánh Vĩ của ngươi."
Tần Nghị cảm thấy đau đầu, Lư Khánh Vĩ này bây giờ càng lúc càng quá đà.
"Đừng mà, ta không nói nữa là được chứ gì. Làm gì có lão bản nào như ngài, đã nói ra rồi mà còn thu hồi? Ta im lặng là được chứ gì."
Lư Khánh Vĩ lập tức hoảng hốt, vội vàng ngậm miệng lại, lặng lẽ nhìn xuống đại địa bên dưới.
Phi thuyền vũ trụ di chuyển với tốc độ cực nhanh, liên tục bay trên vùng đại lục rộng lớn ở Nam bán cầu Hỏa tinh. Bên dưới là một khung cảnh hoang vu, tịch liêu, không một bóng sinh linh.
Rất nhanh sau đó, phi thuyền bay qua đại lục và tiến vào đại dương ở Bắc bán cầu. Khi nhìn từ vũ trụ, đại dương có màu xanh lam, nhưng khi hạ thấp xuống bề mặt, mọi người mới phát hiện ra nước biển ở đây ẩn hiện sắc đỏ.
"Đây hẳn là do cát sỏi, bùn đất và nham thạch màu đỏ của Hỏa tinh bị cuốn vào đại dương. Càng gần lục địa thì màu đỏ càng đậm."
"Tuy nhiên, bình nguyên phía bắc Hỏa tinh rất bằng phẳng, đại dương này cũng không sâu, độ sâu trung bình chỉ chưa đầy 500 mét. Trong khi đó, độ sâu trung bình của đại dương trên Trái Đất là hơn 3.800 mét. Hơn nữa, đại dương trên Hỏa tinh dù là biển nhưng khả năng cao là nước ngọt."
Khi tiến vào vùng hải dương trên bề mặt Hỏa tinh, mọi người nhanh chóng phát hiện ra một điều kinh ngạc: khu vực ven biển của đại dương này lại mang một màu đỏ đặc trưng, hơn nữa, nước biển ở đây hoàn toàn là nước ngọt.