Trong thời đại công nghiệp tinh tế, tại lớp 12-8 của trường trung học Lâm Cao, tất cả học sinh đều đang cắm cúi viết, chạy đua với thời gian để chinh phục những đề thi đầy áp lực.
Bước vào lớp 12, đây là năm học vất vả, mệt mỏi và cũng khô khan, tẻ nhạt nhất trong suốt quãng đời học sinh trung học.
Lớp 12 không còn những bài giảng kiến thức mới, toàn bộ thời gian đều dành cho việc ôn tập, làm bài tập, thi thử đánh giá chất lượng và giải đề... Một vòng lặp tuần hoàn kéo dài cho đến tận trận quyết chiến cuối cùng vào năm sau.
Đây là một năm dành cho ước mơ, một năm chạy đua từng giây vì tương lai.
Mỗi ngày, thậm chí từng giờ, từng phút trong năm học này đều phải được hoạch định tỉ mỉ. Thời gian lúc này quý giá hơn vàng, không ai lãng phí dù chỉ một khoảnh khắc ngoài việc học tập.
Thi đại học là một bước ngoặt lớn của cuộc đời.
Dù là thầy cô, cha mẹ hay các anh chị khóa trên đều dùng vô số ví dụ để nhắc nhở học sinh lớp 12 rằng: sự nỗ lực và trả giá lúc này có ý nghĩa quan trọng hơn bất kỳ thời điểm nào khác.
"Giành giật từng giây, kiến tạo một thanh xuân không hối tiếc."
"Nỗ lực thêm một điểm, thành tựu cả một đời."
"Quyết tâm thi đại học, đời này không hối hận, vượt qua đỉnh cao, theo đuổi sự trác tuyệt!"
Trên tường phòng học treo đầy những khẩu hiệu khích lệ tinh thần, khiến bất cứ học sinh nào nhìn thấy cũng không khỏi nắm chặt tay, chạy đua với thời gian, đánh cược tất cả vì thanh xuân và tương lai phía trước.
Thời gian trôi qua trong tích tắc, bài thi kết thúc. Đề thi không bị thu lại vì đây chỉ là một bài kiểm tra định kỳ thông thường. Thầy cô sẽ sớm công bố đáp án để học sinh tự đối chiếu và tính điểm.
"Đáp án ta đã viết trên bảng, các em tự đối chiếu để chấm điểm. Ngoài ra, kết quả kỳ thi thử liên trường tháng trước đã có, ta đã sao chép vài bản, lát nữa sẽ dán lên bảng, các em tự mình đi xem."
Chủ nhiệm lớp, thầy Vương, nhanh chóng bước vào, viết đáp án bài kiểm tra lên bảng, đồng thời đưa bảng điểm cho cả lớp luân phiên truyền tay nhau xem.
"Trong kỳ thi thử lần này, thành tích của lớp chúng ta nhìn chung vẫn ổn. Em Lý Đằng Khải có tổng điểm lọt vào top 100 toàn trường, hãy tiếp tục nỗ lực, cố gắng giữ vững đà tiến bộ này."
"Em Đổng Lệ lần này thành tích có phần đi xuống, môn Toán chưa phát huy tốt. Về nhà phải tăng cường luyện tập môn Toán. Học lệch là điều rất chí mạng, giống như định luật thùng gỗ, lượng nước chứa được quyết định bởi thanh gỗ ngắn nhất. Học lệch sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến tổng điểm, đặc biệt là môn Toán."
Thầy Vương như thường lệ, đứng trên bục giảng lần lượt điểm tên những học sinh ưu tú để khen ngợi hoặc khích lệ, đồng thời cũng động viên những em có sự tiến bộ nhanh chóng.
Lưu Đạo Minh không may cũng là một trong số những học sinh bị điểm danh. Tất nhiên, cậu không phải vì thành tích xuất sắc, cũng chẳng phải vì tiến bộ hay thụt lùi rõ rệt, mà bị nêu tên vì tình trạng học lệch cực kỳ nghiêm trọng.
"Về vấn đề học lệch mà ta vừa nói, các em nhất định phải hết sức coi trọng. Như em Lưu Đạo Minh đây, trong kỳ thi thử lần này, tổng điểm môn Khoa học tự nhiên đạt 270 điểm, một con số rất cao. Nếu có thể duy trì phong độ này đến kỳ thi đại học, đây chắc chắn là trình độ dẫn đầu."
"Thế nhưng, tiếng Anh của em ấy chỉ đạt vỏn vẹn 56 điểm. Điểm số này, ngay cả khi khoanh bừa cũng chưa chắc thấp đến mức đó. Vì bị tiếng Anh kéo điểm nghiêm trọng, tổng điểm của em chỉ đạt hơn 500 điểm. Mức điểm này rất đáng ngại, chỉ đang chập chờn quanh ngưỡng điểm sàn đại học hệ chính quy."
"Nếu Lưu Đạo Minh có thể cải thiện môn tiếng Anh thêm khoảng 50 điểm, tổng điểm sẽ rất khả quan. Xét theo mức điểm các năm trước, việc đỗ vào một trường đại học top đầu là hoàn toàn nằm trong tầm tay."
"Nhưng chính vì việc học lệch tiếng Anh quá nặng nề, nếu không thể bù đắp được điểm yếu này, khả năng cao em ấy sẽ không thể vào được một ngôi trường tốt."
Thầy Vương vừa nói vừa nhìn về phía chỗ ngồi của Lưu Đạo Minh. Người bị điểm danh lúc này chỉ biết cúi đầu, hai tay nắm chặt.
Cậu đã rất nỗ lực học tiếng Anh, nhưng mỗi khi học môn này, cậu đều cảm thấy vô cùng khổ sở. Dù cố gắng thế nào, dành bao nhiêu thời gian đi chăng nữa, tiếng Anh vẫn luôn là nỗi ám ảnh.
Ngữ pháp, từ vựng, cấu trúc câu... cứ nhìn thấy tiếng Anh là cậu lại đau đầu. Việc học tiếng Anh đối với cậu giống như dã tràng xe cát, vô cùng dày vò.
Cậu yêu thích nhất là Toán, Lý, Hóa. Khi đắm mình vào những môn này, cậu cảm thấy vô cùng say mê, dù bài tập có khó đến đâu cũng thấy thú vị, hoàn toàn chìm đắm trong đại dương tri thức của các môn tự nhiên.
Học lệch nghiêm trọng đã trở thành điểm yếu chí mạng của cậu, hầu như lần nào cũng bị thầy chủ nhiệm Vương lấy ra làm ví dụ điển hình.
"Kết quả chi tiết và thứ hạng của kỳ thi lần trước các em tự xem ở phía sau lớp. Ta đã dựa trên tình hình tuyển sinh của trường những năm trước để vạch ra ngưỡng điểm sàn đại học hệ chính quy và hệ cao đẳng. Hy vọng các em hãy nỗ lực hơn nữa, trân trọng từng điểm số, từng giây phút hiện tại."
"Phải biết rằng trong kỳ thi đại học, mỗi một điểm tăng thêm có thể giúp các em vượt qua hàng ngàn, thậm chí hàng vạn đối thủ cạnh tranh. Chỉ cần đạt thêm vài chục điểm, cuộc đời các em sẽ hoàn toàn khác biệt."
Sau khoảng mười phút diễn thuyết, thầy Vương cuối cùng cũng dứt lời.
"Thầy có một tin tốt muốn thông báo với cả lớp. Trường chúng ta vừa nhận được thư mời từ Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà, họ mời trường đề cử những học sinh có năng khiếu về Toán, Lý, Hóa tham gia kỳ thi tuyển sinh của trường."
"Tại đây, thầy sẽ phổ biến chi tiết hơn. Thầy có chuẩn bị một số tài liệu về Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà, các em hãy chuyền tay nhau đọc."
Vừa dứt lời về chuyện thi thử, thầy Vương đột ngột chuyển sang chủ đề tuyển sinh của Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà.
"Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà? Sao trước giờ chưa từng nghe qua, chắc không phải là trường đại học 'rác' đấy chứ?"
"Chắc chắn là trường 'rác' rồi, nếu không thì đã tham gia kỳ thi tuyển sinh đại học quốc gia rồi."
"Dùng điện thoại tra thử là biết ngay thôi."
"Có rồi, trường này là đại học mới được Bộ Giáo dục phê duyệt thành lập cách đây không lâu, đúng là trường mới toanh."
Theo lời thầy Vương, cả lớp học lập tức xôn xao. Những học sinh đang chìm đắm trong áp lực ôn thi bỗng chốc có một chủ đề đặc biệt để bàn tán.
Hầu hết mọi người đều cho rằng đây là một ngôi trường không danh tiếng, bởi cách thức hoạt động của nó quá khác biệt.
"Khụ khụ."
Thầy Vương nhẹ nhàng hắng giọng, ra hiệu cho cả lớp giữ trật tự. Mọi người nhanh chóng im lặng nhìn về phía thầy.
"Thầy cũng đã tìm hiểu về Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà. Có lẽ các em đang tập trung ôn thi nên chưa nghe nói đến."
"Ngôi trường này do Tần Nghị sáng lập. Cậu ấy là người trẻ tuổi nhất từng giành giải Nobel, đồng thời là viện sĩ trẻ nhất của hai viện hàn lâm, cũng là người sáng lập Tập đoàn Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà."
"Sang năm họ sẽ bắt đầu khóa tuyển sinh đầu tiên, học kỳ một cũng sẽ bắt đầu vào nửa đầu năm sau, nên hiện tại họ đang chính thức mở đơn đăng ký."
Nghe đến cái tên Tần Nghị, thái độ của mọi người lập tức thay đổi. Danh tiếng của Tần Nghị quá vang dội, hầu như ai cũng biết đến.
"Vì Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà đã xin được quyền tự chủ tuyển sinh toàn diện từ Bộ Giáo dục, nên họ không tham gia kỳ thi tuyển sinh đại học quốc gia."
"Lần tuyển sinh này, họ áp dụng phương thức trường học đề cử kết hợp với thi tuyển, chọn lọc những ứng viên ưu tú nhất."
"Thầy xin đặc biệt nhấn mạnh, đây là trường đại học chuyên đào tạo nhân tài trong lĩnh vực khoa học kỹ thuật. Trong kỳ thi tuyển sinh riêng, họ quy định rõ chỉ thi bốn môn: Toán, Lý, Hóa và Sinh học, không thi tiếng Anh, cũng không thi Ngữ văn."
"Nếu bạn nào có hứng thú tham gia, hãy đến đăng ký với thầy. Trường sẽ tổ chức đoàn đưa các em đi thi tập trung tại Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà."
Thầy Vương đảo mắt nhìn khắp lớp, suy nghĩ một chút rồi nói tiếp:
"Thầy biết nhiều em còn hoài nghi về thực lực, tính quy phạm cũng như những ảnh hưởng đến tương lai của ngôi trường này."
"Thầy muốn nói với các em rằng, Hiệu trưởng của Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà là Tần Nghị. Cậu ấy không chỉ là nhà khoa học kiệt xuất nhất nước ta, mà còn là chủ sở hữu Tập đoàn Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà, khối tài sản của cậu ấy được cho là đủ để trở thành người giàu nhất thế giới."
"Nói những điều này là để các em hiểu, dù Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà mới thành lập, nhưng thầy rất kỳ vọng vào tương lai của nó. Ngôi trường này chắc chắn sẽ vượt trội hơn phần lớn các trường đại học trong nước, thậm chí trong tương lai rất có khả năng trở thành cơ sở đào tạo đẳng cấp thế giới."
"Vì trường mới thành lập nên nhiều người chưa tin tưởng, nhưng đây chính là cơ hội cho các em. Đây giống như các em có thêm một cơ hội thứ hai để quyết định vận mệnh của chính mình."
"Việc chỉ thi bốn môn Toán, Lý, Hóa, Sinh là tin vui đối với những bạn học lệch, giỏi các môn tự nhiên nhưng yếu tiếng Anh hay Ngữ văn. Như bạn Lưu Đạo Minh thầy vừa gọi tên lúc nãy, thầy nghĩ em nên trân trọng cơ hội này."
"Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà có lẽ sẽ trở thành ngôi trường khác biệt và độc đáo nhất tại Hoa Hạ. Một khi danh tiếng đã vang xa trong tương lai, lúc đó muốn thi vào sẽ cực kỳ khó khăn."
"Thêm một tin tốt nữa, mục đích cuối cùng của việc học cũng là để có được một công việc tốt. Nếu Galaxy Technology University là trường do Tần Nghị sáng lập, chắc chắn ông ấy sẽ không bỏ mặc sinh viên của mình. Việc gia nhập Tập đoàn Galaxy Technology chắc chắn sẽ trở nên vô cùng dễ dàng."
"Có lẽ mọi người cũng đã từng nghe qua những lời đồn đại về Tập đoàn Galaxy Technology. Thu nhập hàng năm của sinh viên mới tốt nghiệp khi vào làm tại đây đều lên tới vài trăm ngàn. Có thể hiện tại các em chưa hình dung rõ con số này, nhưng thầy muốn nói rằng, mức thu nhập hàng năm vài trăm ngàn dù là ở các đô thị hạng nhất cũng được coi là rất đáng mơ ước."
"Thầy chỉ muốn nói đến đây thôi, các em hãy suy nghĩ thật kỹ, cũng có thể gọi điện về nhà để bàn bạc cẩn thận với gia đình."
"Thầy hy vọng tất cả mọi người đều có thể đi thử sức một lần. Có thêm một lựa chọn là có thêm một cơ hội. Chúng ta không phải là lớp chọn, thành tích cũng không quá xuất sắc, nên trong tình cảnh có thêm nhiều lựa chọn, các em hãy trân trọng và nắm bắt lấy nó."