Thời đại công nghiệp tinh tế.
Nơi từng là tinh hệ Suleiman, nay đã trở thành tinh hệ Loulan.
Tại vùng hư không ngoài cùng của tinh hệ Loulan, theo từng đợt dao động không gian, những phi thuyền vũ trụ liên tục xuất hiện thông qua chế độ bay tốc độ cao (warp drive), đổ bộ xuống tinh hệ xa xôi mới được sáp nhập vào bản đồ tinh hán này.
Tinh hệ Loulan cách đại bản doanh tinh hán khoảng 1.000 năm ánh sáng. Với khoảng cách xa xôi như vậy, dù hiện tại đã có động cơ warp mạnh mẽ, việc đi lại một chuyến nhanh nhất cũng phải mất vài tháng, đó là trong điều kiện động cơ warp phải vận hành liên tục không ngừng nghỉ.
Đây cũng chính là nguồn gốc tên gọi của nó. Vì khoảng cách quá xa so với tinh hán, nên tuyến đường hàng không nối liền từ hệ Mặt Trời đến tinh hệ Loulan hiện nay được gọi là "Con đường tơ lụa trên biển sao".
Từng chiếc phi thuyền vũ trụ lần lượt hạ cánh xuống tinh hệ Loulan, những phi thuyền này mang theo đội ngũ công trình khổng lồ cùng những sứ mệnh đặc thù.
Với tư cách là căn cứ tiền phương cho các chiến dịch trên biển sao của tinh hán, Tần Nghị dự định biến nơi đây thành một căn cứ sản xuất vũ khí chuyên dụng, tập trung chế tạo súng ống và khí tài quân sự.
Bởi lẽ, buôn bán vũ khí trên biển sao là ngành kinh doanh siêu lợi nhuận. Một khẩu pháo năng lượng cấp 3 của văn minh vũ trụ có thể bán với giá trên trời, còn chiến hạm chủ lực cấp 3 thậm chí có thể khiến một văn minh vũ trụ cấp 2 phải tán gia bại sản để mua sắm.
Tất nhiên, Tần Nghị rất coi trọng việc kinh doanh này. Một ngành nghề hái ra tiền như vậy há có thể bỏ qua? Huống chi, nếu tinh hán muốn nhanh chóng phát triển lớn mạnh, không "hút máu" sao được? Người xưa có câu: "Ngựa không ăn cỏ đêm thì không béo, người không có tiền bất nghĩa thì không giàu", đạo lý chính là như vậy.
Vùng hư không quanh hệ Mặt Trời vốn quá nghèo nàn, nếu không chiếm lấy tài phú từ biển sao, chẳng biết đến bao giờ mới có thể giàu có lên được.
Tinh hán hiện đã có đủ tài nguyên và một thị trường khổng lồ, việc đặt cơ sở sản xuất vũ khí tại đây là thích hợp nhất.
Do hệ Mặt Trời có nguồn tài nguyên hạn chế, việc chế tạo chiến hạm vũ trụ tại đó tiêu tốn quá nhiều chi phí vận chuyển, chi bằng xây dựng hẳn một căn cứ địa ngay trên biển sao để chuyên sản xuất súng ống và vũ khí.
Những phi thuyền này đều thuộc các nhà máy công nghiệp quân sự chính phủ của tinh hán. Họ sẽ biến tinh hệ Loulan phồn hoa này thành một tổ hợp công nghiệp quân sự khổng lồ.
Đội ngũ xây dựng hùng hậu không ngừng đổ về từ hệ Mặt Trời, bắt đầu dựng lên những cảng vũ trụ quy mô lớn để neo đậu phi thuyền và chiến hạm.
Tiếp đó là xây dựng các trạm điện mặt trời quy mô lớn, vừa để cung cấp năng lượng, vừa phục vụ tinh luyện tiểu hành tinh... Tất cả đều phải bắt đầu từ con số không.
Bởi lẽ, Đế quốc Beirut đã càn quét Đế quốc Suleiman một cách triệt để như những đàn châu chấu, gặm nhấm sạch sẽ mọi thứ. Ngay cả khi Đế quốc Suleiman tuyên bố đầu hàng vô điều kiện, Đế quốc Beirut vẫn không hề nương tay.
Toàn bộ người dân Suleiman đều bị bắt di dời khỏi quê hương hoặc bị loại bỏ, đồng thời họ chính thức trở thành tù binh của Đế quốc Beirut.
Đế quốc Beirut đã cướp đoạt vô vàn tài phú từ Đế quốc Suleiman, thậm chí mỗi người dân Beirut còn được chia cho vài nô lệ là người Suleiman.
Dù việc làm nô lệ vô cùng tủi nhục và vô số người Suleiman đã phản kháng quyết liệt, nhưng tất cả đều vô ích. Đế quốc Beirut đã thực hiện những biện pháp trấn áp mạnh tay, khiến vô số người Suleiman phải trả giá bằng tính mạng.
Tuy nhiên, những việc này không liên quan đến tinh hán. Những công việc "bẩn thỉu" đó cứ để Đế quốc Beirut làm, còn Đế quốc Suleiman xưa kia thì dần biến mất trong dòng chảy lịch sử.
Còn tinh hệ Loulan, trong sự tĩnh lặng, đã bắt đầu âm thầm bén rễ nảy mầm bên rìa biển sao này.
Nhờ vào khoa học kỹ thuật tiên tiến, quốc lực hùng mạnh cùng công nghệ động cơ warp hiện đại, chỉ trong vòng chưa đầy mười năm, tinh hán đã di dân hơn 1 tỷ người từ đại bản doanh đến tinh hệ Loulan.
Điều này khiến tinh hệ Loulan dần trở nên phồn hoa, từng bước chuyển mình thành một căn cứ công nghiệp quân sự khổng lồ.
Từ việc khai thác và tinh luyện tiểu hành tinh, rèn đúc linh kiện phi thuyền, cho đến lắp ráp hoàn chỉnh các chiến hạm vũ trụ; từ nhà cung cấp linh kiện vũ khí năng lượng cho đến các thương nhân sản xuất linh kiện trung tâm, toàn bộ chuỗi công nghiệp quân sự với hàng triệu doanh nghiệp đã lần lượt định cư tại tinh hệ Loulan.
Hiện nay, ngành công nghiệp chế tạo vũ khí chính là lĩnh vực "nóng" nhất của tinh hán, hầu hết các ngành nghề khác đều có thể hưởng lợi lớn từ chuỗi công nghiệp khổng lồ này.
Việc chế tạo một chiến hạm vũ trụ là một công trình kỹ thuật quy mô khổng lồ.
Trước đây, dù quân đội Tinh Hán không ngừng mở rộng và phát triển lực lượng, nhưng vẫn luôn tồn tại một giới hạn nhất định. Do thiếu hụt các đơn đặt hàng từ bên ngoài, ngành công nghiệp quốc phòng luôn trong tình trạng cung vượt cầu.
Thế nhưng hiện tại đã hoàn toàn khác biệt. Ba thế lực lớn trong biển sao đang giao tranh kịch liệt, khiến toàn bộ không gian trở nên hỗn loạn. Nhu cầu về vũ khí và đạn dược trở nên vô cùng cấp thiết; các loại vũ khí năng lượng và chiến hạm vũ trụ của nền văn minh cấp 3 này căn bản là không đủ để cung ứng.
Không chỉ các nền văn minh cấp 2, mà ngay cả những nền văn minh cấp 3 cũng cần đến số vũ khí này để củng cố thực lực, họ sẵn sàng chi trả những khoản phí khổng lồ để đặt mua.
Chính phủ Tinh Hán đã cử các đội ngũ cải trang thành thương nhân tinh tế đi chào hàng khắp các vùng biển sao, và lượng đơn đặt hàng đổ về từ các nền văn minh khác nhau lớn đến mức khó có thể tưởng tượng nổi.
Của cải cuồn cuộn đổ về hệ tinh tú Lâu Lan như những dòng lũ mạnh mẽ, khiến toàn bộ hệ tinh tú này vận hành điên cuồng, tựa như một cỗ máy khổng lồ không bao giờ ngừng nghỉ.
Họ không cần phải lo lắng về việc không bán được hàng, vấn đề duy nhất cần quan tâm chính là nguồn nguyên liệu. Quy mô sản xuất liên tục được mở rộng, số lượng người Hán di cư đến hệ tinh tú Lâu Lan ngày càng đông đảo.
Điều đáng mừng là nơi này nằm rất gần vùng trung tâm biển sao. Chịu ảnh hưởng từ hố đen tại tâm, vật chất vũ trụ ở đây cực kỳ phong phú. Không chỉ sở hữu ba hành tinh sự sống cấp cao, mà số lượng cũng như chất lượng các hành tinh và tiểu hành tinh trong hệ tinh tú này đều vượt xa hệ Mặt Trời.
Ba hành tinh sự sống này đủ sức chứa hàng chục tỷ dân cư. Các hành tinh và tiểu hành tinh trong hệ tinh tú đủ để khai thác trong suốt hàng trăm, thậm chí hàng ngàn năm.
Ngoài nguồn tài nguyên thiên nhiên phong phú sẵn có, nhờ vị trí gần biển sao và sự hỗ trợ của động cơ bẻ cong không gian, họ có thể liên tục khai thác nguồn tài nguyên dồi dào từ bên trong biển sao. Điều này khiến toàn bộ hệ tinh tú Lâu Lan như một cỗ máy được đẩy hết công suất, không ngừng nghỉ sản xuất vũ khí, đạn dược và các chiến hạm vũ trụ.