Kỷ nguyên công nghiệp tinh tế.
Thời gian chậm rãi trôi qua, dự án cải tạo sinh thái Sao Hỏa đang được triển khai rầm rộ. Hầu như mỗi ngày đều có hàng chục phi thuyền vũ trụ từ Trái Đất xuất phát hướng về phía Sao Hỏa. Những phi thuyền này vận chuyển đa dạng các loại sinh vật từ khắp các khu vực, thủy vực, núi non và sông ngòi trên Trái Đất.
Trong đó bao gồm một lượng lớn hạt giống thực vật, cùng vô số chủng loại côn trùng, động vật, các loài cá, động vật thân mềm, tôm cua từ sông ngòi và đại dương. Tất cả đều được đưa đến Sao Hỏa để thiết lập một hệ thống sinh thái hoàn chỉnh.
Tại lục địa Trung Thổ của Sao Hỏa, hệ thống kênh rạch chằng chịt dần bao phủ toàn bộ bề mặt. Ngày càng nhiều khu vực được cung cấp nguồn nước ổn định, cùng với đó là các chủng loại sinh vật đã được các nhà khoa học tuyển chọn kỹ lưỡng.
Chỉ trong vòng hai năm, toàn bộ lục địa Trung Thổ trên Sao Hỏa đã trải qua những thay đổi kinh ngạc. Vùng đất vốn hoang vu, thiếu sức sống ban đầu nay đã được khoác lên mình tấm áo xanh mướt. Các loại thực vật từ Trái Đất sinh trưởng mạnh mẽ trên bề mặt Sao Hỏa.
Những thảo nguyên rộng lớn xuất hiện trên bề mặt hành tinh, cỏ cây xanh tốt trải dài bất tận.
Trên các thảo nguyên, cây cối đang phát triển thần tốc nhờ được cung cấp nước đầy đủ. Tại các khu vực gần đại dương, quá trình phủ xanh diễn ra sớm nhất.
Thảo nguyên dần chuyển mình thành những cánh rừng rậm rạp, cây cối tươi tốt không ngừng mở rộng diện tích về phía trung tâm lục địa Trung Thổ, càng lúc càng cao lớn.
Tần Nghị ngồi trên phi thuyền vũ trụ, bay chậm rãi phía trên lục địa Trung Thổ của Sao Hỏa. Nhìn xuống vùng đất tràn đầy sức sống bên dưới, anh không khỏi nở nụ cười.
"Ba người làm rất tốt."
Tần Nghị khen ngợi Lưu Đạo Minh, Lý Cảnh Hiên và Ngụy Hiến.
Chỉ trong vòng hai năm ngắn ngủi, công cuộc phủ xanh Sao Hỏa về cơ bản đã hoàn thành. Đây là bước đầu tiên trong việc cải tạo môi trường sinh thái của hành tinh này.
"Tất cả đều là kết quả từ sự nỗ lực của mọi người."
Nhận được sự công nhận từ Tần Nghị, Lưu Đạo Minh cùng hai người còn lại đều vui mừng khôn xiết. Suốt hai năm qua, họ đã làm việc hết công suất, dẫn dắt đội ngũ của mình và chưa một lần trở về Trái Đất.
"Tình hình dưới đại dương thế nào rồi?"
Tần Nghị nhìn ba người học trò của mình khi phi thuyền đã tiến đến rìa lục địa Trung Thổ, phía trước là mặt biển bao la xanh biếc.
"Thưa hiệu trưởng, tình hình trong đại dương còn khả quan hơn những gì chúng ta dự đoán."
Lý Cảnh Hiên suy nghĩ một chút rồi đáp: "Chúng ta xuống xem thử, thầy sẽ biết ngay thôi."
"Được."
Tần Nghị gật đầu. Rất nhanh sau đó, phi thuyền hạ cánh xuống một bãi cát bên bờ biển. Mọi người bước ra ngoài.
"Trời đất ơi!"
Vừa đặt chân xuống bãi cát, Lư Khánh Vĩ đi cùng Tần Nghị đã không kìm được tiếng kêu kinh ngạc.
Trên bãi cát, khắp nơi đều là những con cua lớn đang bò ngang dọc. Đây không phải loại cua biển thông thường trên Trái Đất, mà thuộc dòng cua nước ngọt, cụ thể là cua lông Trung Hoa với hai chiếc càng đầy lông tơ.
Trên Trái Đất, những con cua này thường chỉ nặng vài lạng, cá biệt mới có con đạt đến một cân. Thế nhưng, những con cua trên bãi cát này con nào cũng to như cái mâm, ít nhất cũng nặng vài cân. Một số con có kích thước khổng lồ, sánh ngang với loài cua hoàng đế lớn nhất trên Trái Đất, chúng giương nanh múa vuốt, trông vô cùng hung hăng.
"Sao lại nhiều cua thế này?"
Tần Nghị lập tức sững sờ. Mặc dù đã dự đoán hệ sinh thái đại dương trên Sao Hỏa sẽ phát triển mạnh mẽ, nhưng khi nhìn thấy quân đoàn cua dày đặc, cùng những cá thể rùa và cá sấu khổng lồ, anh suýt nữa nghi ngờ mình đã đặt chân nhầm chỗ.
Loài rùa cũng có kích thước khổng lồ, con nào cũng to như cái cối xay, trông như thể đã được tiêm chất kích thích. Các chủng loại rất đa dạng, từ rùa cá sấu Brazil với vẻ ngoài hung dữ, cho đến những chú rùa cổ dài. Khi bị cua chạm vào, chúng lập tức rụt cổ lại.
Tất cả các loài rùa và sinh vật thủy sinh từ các vùng nước ngọt trên Trái Đất đều thích nghi hoàn hảo với môi trường đại dương trên Sao Hỏa.
Về phần cá sấu, dù số lượng không nhiều nhưng con nào cũng to lớn và béo tốt. Chúng nằm lười biếng trên bãi cát phơi nắng, mặc kệ xung quanh là vô số cua và rùa đang bò qua lại. Dường như nơi đây là thiên đường với nguồn thức ăn dồi dào đến mức ăn không xuể, khiến chúng chẳng buồn săn mồi.
"Ào..."
Một đợt sóng vỗ vào bờ, mặt biển vốn tĩnh lặng bỗng chốc trở nên náo nhiệt. Vô số loài cá nhảy vọt lên khỏi mặt nước như thể đang bị xua đuổi.
Ngay khi những con cá đầu tiên phóng lên khỏi mặt nước, lập tức có thêm nhiều cá khác bắt đầu liều mạng nhảy vọt lên, cảnh tượng này tựa như lúc người ta dùng lưới vây bắt cá trong ao hồ vậy.
Tần Nghị cẩn thận quan sát những con cá này, chủng loại rất đa dạng. Có những loài quen thuộc ở nội địa Hoa Hạ như cá trắm cỏ, cá chép, cá mè, cho đến các loài cá nước ngọt từ khắp nơi trên Trái Đất như cá rô phi, cá hải tượng, cá nheo, cá tầm... đủ loại, chủng loại vô cùng phong phú.
Nhưng điểm mấu chốt nhất chính là kích thước của chúng. Những con cá này đều to lớn bất thường, tựa như những con cua, con rùa trên bãi cát kia, dường như đã được tiêm chất kích thích tăng trưởng, hình thể khổng lồ và bản tính hung dữ.
Theo những con sóng xô bờ, bầy cá trở nên vô cùng náo động. Một lượng lớn cá bị sóng đánh dạt lên bãi biển, lũ cua trên bờ lập tức ùa tới. Với cặp càng cường tráng, chỉ trong nháy mắt, chúng đã xẻ thịt những con cá nặng cả chục cân một cách nhanh chóng. Có vẻ như khi tới Hỏa Tinh, lũ cua này đã biến đổi thành loài ăn thịt hung mãnh, chuyên săn bắt các loại cá trong đại dương.
Ngoài lượng cá lớn bị sóng đẩy lên bờ, còn có vô số tảo biển cũng theo đó dạt vào. Trong số đó, nhiều nhất chính là loại tảo lam đã biến dị trên Hỏa Tinh. Bên cạnh đó, các loài rong và thủy thảo từ các vùng nước ngọt trên Trái Đất cũng phát triển mạnh mẽ. Trên Trái Đất, chúng chỉ dài vài chục centimet, nhưng khi tới môi trường Hỏa Tinh, có lẽ nhờ thành phần dinh dưỡng trong nước dồi dào, trọng lực thấp và ánh sáng đầy đủ, cộng thêm độ sâu đại dương không lớn, chúng đã phát triển cực kỳ nhanh chóng, trở nên khổng lồ và dày đặc.
Trên bãi biển, từng đống tảo biển chất chồng, gần như lấp đầy cả bờ cát. Trong những đám tảo này còn có vô số cá bị quấn chặt, dù đã lên bờ nhưng vẫn không ngừng giãy giụa, cố gắng quay trở lại mặt nước.
Chứng kiến cảnh tượng trước mắt, Tần Nghị không khỏi sững sờ. Chỉ mới khoảng một năm không ghé thăm, sự thay đổi của đại dương trên Hỏa Tinh lại lớn đến mức khó tin. Những sinh vật và tảo biển nơi đây là điều mà ngay cả trên Trái Đất cũng khó lòng tìm thấy.
"Đây vẫn là ốc đồng sao?" Lúc này, giọng nói của Lư Khánh Vĩ vang lên. Trên tay anh ta đang cầm một con ốc khổng lồ, đúng hơn phải gọi là ốc biển mới đúng.
Về chủng loại, nó chính là loại ốc đồng quen thuộc thường thấy trong các quán ăn đêm ở Hoa Hạ, nhưng kích thước của nó lại to lớn tương đương với những con ốc biển khổng lồ ngoài đại dương.
"Đúng là ốc đồng, nhưng chúng tôi định đổi tên nó thành ốc biển Hỏa Tinh." Lưu Đạo Minh mỉm cười gật đầu.
"Ốc biển Hỏa Tinh à? Một con ốc này chắc đủ xào cả một đĩa nhỉ? Không biết hương vị thế nào." Lư Khánh Vĩ nhìn con ốc trên tay, gõ nhẹ vào lớp vỏ cứng, dường như đang hồi tưởng về những món ăn đêm mỹ vị.
"Hiện tại vẫn chưa rõ. Chúng tôi chưa dám ăn bất cứ thứ gì trên Hỏa Tinh, dù đã kiểm nghiệm qua là không có độc. Hay là cậu giúp chúng tôi thử nghiệm xem sao?" Lý Cảnh Hiên tìm cách dụ dỗ Lư Khánh Vĩ làm "chuột bạch".
"Đi chỗ khác chơi, muốn biến tôi thành chuột bạch à, các cậu còn non lắm. Nhưng mà, thịt con ốc này chắc chắn là một món mỹ vị." Lư Khánh Vĩ lườm Lý Cảnh Hiên một cái, đoạn vuốt cằm, dường như đang cân nhắc xem có nên nếm thử hay không.
"Đi thôi, lên phía trên đại dương xem sao." Tần Nghị nhìn khung cảnh trước mắt, mỉm cười rồi dẫn đầu quay trở lại phi thuyền vũ trụ, những người khác cũng nhanh chóng theo sau.
Chẳng bao lâu, phi thuyền cất cánh, di chuyển với tốc độ chậm rãi ở độ cao chỉ hơn mười mét so với mặt nước. Nước biển trên Hỏa Tinh rất trong, một phần cũng vì đại dương ở đây không sâu, độ sâu trung bình chỉ khoảng vài trăm mét, phần lớn các khu vực chỉ sâu hơn trăm mét, vùng gần bờ lại càng nông hơn.
Đại dương nước ngọt không sâu, ánh nắng chiếu rọi mạnh mẽ, làm hiện rõ mọi thứ dưới đáy biển trước mắt mọi người. Từng đàn cá bơi lội tự do, những rừng thủy thảo và tảo biển dày đặc đung đưa theo dòng hải lưu. Những loài cá ăn thực vật thong thả gặm nhấm rong rêu, tựa như đàn gia súc đang nhàn nhã gặm cỏ trên đồng cỏ xanh mướt.
Đột nhiên, vài con cá săn mồi to lớn lao tới, khiến cả đàn cá hoảng loạn tản ra như chim bay thú chạy, trong nháy mắt đã biến mất vào những bụi rong tảo rậm rạp.
"Đại dương quả thực là thiên đường của sự sống, ban đầu chỉ là những hạt giống được gieo xuống vào đầu hạ, vậy mà trong khoảng thời gian ngắn ngủi đã sinh sôi ra một hệ sinh thái khổng lồ đến thế."