Kỷ nguyên công nghiệp tinh tế.
Văn minh Tinh Hán mới quật khởi được vài năm, xuất hiện trên sân khấu lớn của hệ Ngân Hà cũng chỉ mới khoảng 2 vạn năm. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, đừng nói là phát triển từ văn minh vũ trụ cấp 4 lên cấp 5, ngay cả việc nghiên cứu một hạng mục khoa học của văn minh cấp 4 cũng là điều bất khả thi.
Đế quốc Song Song Lợi sở hữu lịch sử lâu đời hơn 1 tỷ năm. Cách đây vài trăm triệu năm, đế quốc này đã chạm tới đỉnh cao của văn minh vũ trụ cấp 4, sau đó dậm chân tại chỗ. Phải đến vài vạn năm gần đây, sau quá trình tích lũy đầy đủ, đế quốc Song Song Lợi mới đột phá lên văn minh vũ trụ cấp 5.
Song Khắc dù thế nào cũng không tin, cái gọi là văn minh Tinh Hán kia có thể đột phá lên văn minh vũ trụ cấp 5 trong khoảng thời gian ngắn như vậy.
Huống hồ, văn minh Tinh Hán còn nằm ở nhánh xoắn ốc thứ ba, nơi cằn cỗi hoang vu. Điều này có nghĩa là dân số, tài nguyên của văn minh Tinh Hán đều không thể so sánh với các văn minh ở trung tâm hệ Ngân Hà.
Sự đột phá của một nền văn minh đôi khi không đơn thuần là đột phá về mặt khoa học kỹ thuật, mà còn là sự đột phá về tổng lực quốc gia. Nói cách khác, một nền văn minh nếu không có nội hàm thâm hậu thì rất khó để phát triển đi lên.
Một đạo lý rất đơn giản: nếu không có dân số đạt đến một con số nhất định thì không thể sản sinh ra những nhà khoa học thiên tài như Song Khắc hay Nam Tuấn Bằng. Thiên tài cần được giáo dục tốt, nhưng quan trọng hơn cả chính là quy mô dân số khổng lồ.
Văn minh Tinh Hán nằm ở nhánh xoắn ốc thứ ba, dựa vào đâu mà có thể đột phá lên văn minh vũ trụ cấp 5 trong thời gian ngắn như vậy? Điều này căn bản là không thể.
"Vũ trụ bao la, chuyện lạ gì cũng có, mọi thứ đều có khả năng."
"Cho nên ta mới nói đế quốc Song Song Lợi các ngươi tự cao tự đại, không coi ai ra gì."
Nam Tuấn Bằng nhàn nhạt cười nói.
"Nếu các ngươi thực sự đã đột phá lên văn minh vũ trụ cấp 5, còn bắt ta tới đây làm gì?"
Song Khắc suy nghĩ một chút rồi cười lạnh. Hắn vẫn không tin văn minh Tinh Hán đã đạt đến cấp 5, có lẽ họ chỉ đang tìm cách dụ dỗ hắn để chiếm đoạt những tri thức trong đầu hắn mà thôi.
"Ta đã nói trước đó rồi, muốn cùng Song Khắc đại sư giao lưu về các vấn đề khoa học kỹ thuật. Trong toàn bộ hệ Ngân Hà, số người có thể thấu hiểu khoa học kỹ thuật của văn minh cấp 5 không còn lại bao nhiêu."
Nam Tuấn Bằng rất chân thành. Đây là lời thật lòng, hắn thực sự khao khát được giao lưu, xác minh tri thức với những nhà khoa học hàng đầu của các nền văn minh khác. Người xưa có câu "biển lớn không từ chối dòng chảy mới có thể thành độ sâu", hay "đá núi khác có thể dùng để mài ngọc", đạo lý đều như nhau cả.
"Ta không có gì để giao lưu với các ngươi cả, muốn giết hay muốn làm gì tùy ý."
Song Khắc lập tức nằm xuống giường, tỏ thái độ bất cần. Dù thế nào hắn cũng không thể hợp tác với đối phương. Hắn hiểu rõ giá trị của bản thân, cũng biết rằng một khi các văn minh khác có được những tri thức trong đầu hắn, đế quốc Song Song Lợi sẽ gặp rắc rối lớn.
"Song Khắc đại sư có lẽ đã hiểu lầm, chúng ta vô cùng kính trọng đại sư, sẽ không làm tổn hại đến ngài. Hôm nay tạm dừng ở đây, nếu đại sư có nhu cầu gì cứ việc phân phó với quản gia, ta xin cáo từ trước."
Nhìn thái độ của Song Khắc, Nam Tuấn Bằng mỉm cười. Nói thật, hắn khá đồng cảm với Song Khắc. Đều là nhà khoa học, nếu đổi lại là bản thân bị văn minh khác bắt giữ, có lẽ hắn cũng sẽ hành xử như vậy.
Nói xong, Nam Tuấn Bằng rời đi, chuẩn bị nghiên cứu kỹ hơn về trận pháp năng lượng của Song Khắc, rồi sẽ tìm thời gian trò chuyện lại với ông ta sau.
Chờ Nam Tuấn Bằng vừa đi, Song Khắc lập tức ngồi dậy khỏi giường. Tiếp đó, hắn thử đi ra ngoài và bất ngờ phát hiện nơi mình ở là một sơn trang phong cảnh hữu tình, tựa núi nhìn sông, vô cùng thanh tĩnh.
Không có sự canh gác nghiêm ngặt hay hạn chế tự do như hắn tưởng tượng. Hắn có thể tự do đi lại trong sơn trang, thậm chí còn có thể kết nối với mạng internet phủ sóng toàn hệ Ngân Hà để cập nhật tin tức.
"Đế quốc tại sao lại nhanh chóng tuyên chiến với Liên minh Ngân Hà như vậy?"
"Nếu tuyên chiến vào lúc này mà không có trận pháp năng lượng mạnh mẽ, tổn thất của đế quốc chắc chắn sẽ vô cùng thảm trọng. Dù có giành chiến thắng, cuối cùng có khi lại làm lợi cho văn minh Tinh Hán này."
Song Khắc nhìn những tin tức mới nhất, không khỏi cảm thấy lo lắng.
Thực lực của đế quốc Song Song Lợi rất mạnh, đã đạt đến văn minh cấp 5, nhưng Liên minh Ngân Hà đông như kiến cỏ, nếu bao vây lại thì đế quốc cũng rất khó chống đỡ.
"Văn minh Tinh Hán này thật đáng ghét, nếu không phải tại bọn họ, giờ này ta đã có thể góp một phần sức lực cho đế quốc rồi."
Đối với đế quốc của mình, Song Khắc cũng giống như vô số người dân Song Song Lợi khác, luôn cảm thấy tự hào. Sống là người của đế quốc, chết là hồn của đế quốc, hắn có lòng tự tôn cực kỳ mãnh liệt và sẵn sàng trả giá tất cả vì sự phồn vinh hưng thịnh của quốc gia mình.
Tuy nhiên, khi nghĩ đến việc bản thân hiện đang bị giam cầm tại "Cánh tay thứ ba", đến nay vẫn không rõ mình đang ở vị trí cụ thể nào, lại càng không biết làm sao để liên lạc với Đế quốc Song Tinh Lợi, ông ta lập tức nổi trận lôi đình, hung hăng đập phá mọi đồ đạc trong sơn trang tan tành.
Sóng Khắc không ngừng đập phá, quản gia trong sơn trang không hề tức giận, cũng chẳng có bất kỳ lời qua tiếng lại nào, chỉ lặng lẽ ra lệnh cho người dọn dẹp sạch sẽ rồi thay mới toàn bộ.
Cứ thế ở trong sơn trang hơn mười ngày, Sóng Khắc cảm thấy mình sắp phát điên. Dù cảnh sắc nơi đây tuyệt đẹp, dù ngày nào cũng được hầu hạ cơm bưng nước rót, nhưng không có ai để giao tiếp, lại bị tách rời khỏi vị trí nghiên cứu mà ông yêu thích nhất, khiến tâm trạng ông vô cùng bực bội.
Cuối cùng, Nam Tuấn Bằng lại một lần nữa ghé thăm sơn trang.
"Đại sư Sóng Khắc, dạo này ông vẫn khỏe chứ?"
Nam Tuấn Bằng bước vào sơn trang, nhìn Sóng Khắc đang nằm ủ rũ trên chiếc ghế bành, tươi cười nói.
"Tôi khỏe hay không chẳng lẽ ông không biết, hà tất phải hỏi thừa như vậy?"
Sóng Khắc nhìn Nam Tuấn Bằng, đáp.
"Nếu có chỗ nào đãi ngộ không chu đáo, Đại sư cứ việc góp ý, chỉ cần chúng tôi làm được, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức."
Nam Tuấn Bằng cười trừ, nói thêm.
"Tôi muốn liên lạc với Đế quốc Song Tinh Lợi, chuyện này đối với các người chắc không khó đâu, mau thả tôi về đi."
Sóng Khắc lạnh lùng nói, thái độ như thể không muốn nhìn thấy bộ dạng giả nhân giả nghĩa của đối phương.
"Hiện tại e là vẫn chưa được."
Nam Tuấn Bằng cười lắc đầu, rồi nghĩ ngợi một chút mới nói tiếp: "Cái trận pháp năng lượng của ông, tôi đã nghiên cứu gần xong rồi, ông có hứng thú xem qua không?"
"Không thể nào! Cái trận pháp năng lượng đó tôi đã nghiên cứu bao nhiêu năm nay mà vẫn chưa thành công, sao ông có thể nghiên cứu ra được chứ."
Nhắc đến lĩnh vực nghiên cứu của mình, Sóng Khắc lập tức lấy lại tinh thần. Thú thật, ông hiện rất khao khát được trở lại phòng thí nghiệm. Lần trò chuyện trước với Nam Tuấn Bằng đã giúp ông thông suốt nút thắt, lóe lên những ý tưởng mới, khiến ông hận không thể lập tức quay lại làm việc để tiếp tục hoàn thiện trận pháp năng lượng của mình.
"Ông xem qua rồi sẽ biết."
Nam Tuấn Bằng tự tin nói, đoạn ý niệm vừa động, chiếc đồng hồ ảo ảnh đeo trên tay bắn ra những tia sáng, nhanh chóng hình thành một màn hình giả lập. Hình ảnh bắt đầu hiện lên.
Chỉ thấy trong một vùng hư không trống trải, u ám, hàng loạt phi thuyền vũ trụ đang bật đèn sáng trưng. Năng lượng bàng bạc không ngừng kích động, từ các phi thuyền đó bắn ra từng cột sáng năng lượng, kết nối chúng lại với nhau. Chỉ trong chốc lát, một trận pháp năng lượng hình con cá đã hình thành trong hư không.
Con cá này vô cùng khổng lồ, trải dài hàng triệu km. Những cột sáng năng lượng trên đó giống như từng đường kinh mạch, mà điểm hội tụ chính là các con tàu vũ trụ. Con cá trông cực kỳ linh hoạt, dường như có sự sống, cái đuôi khẽ đong đưa. Cùng với những dao động năng lượng trên thân thể, nó lập tức lao vút đi trong hư không với tốc độ kinh người.
Nhìn từ xa, trông nó chẳng khác nào một con cá bằng ánh sáng đang bơi lội giữa vũ trụ bao la.
"Cái này... cái này..."
Sóng Khắc chết lặng, bởi vì đây chính là trận pháp năng lượng mà ông đã dốc lòng nghiên cứu bấy lâu nay.
Chỉ là quá trình nghiên cứu của ông rất chậm chạp, cho đến nay vẫn không cách nào khiến trận pháp ổn định để tạo thành một khối thống nhất. Không ngờ rằng, các nhà khoa học của Tinh Hán lại có thể nghiên cứu thành công trong khoảng thời gian ngắn đến vậy.
"Điều này không thể nào!"
"Rốt cuộc các người đã làm thế nào?"
Sóng Khắc nhìn Nam Tuấn Bằng như nhìn một con quái vật. Thật không thể tin nổi, họ lại có thể làm chủ công nghệ trận pháp năng lượng trong thời gian ngắn ngủi như thế.
"Điều này phải cảm ơn thành quả nghiên cứu của Đại sư Sóng Khắc. Chính nhờ nền tảng của ông, chúng tôi mới có thể hoàn thành nhanh chóng đến vậy. Tuy nhiên, nó vẫn chưa đủ hoàn mỹ, mức tiêu hao năng lượng quá lớn, ngoài ra khả năng phòng ngự vẫn chưa khiến chúng tôi hài lòng. Quan trọng hơn cả là chúng tôi vẫn chưa tìm ra cách tận dụng trận pháp này để tấn công."
"Không biết Đại sư Sóng Khắc có hứng thú gia nhập đội ngũ nghiên cứu của tôi, cùng nhau hoàn thiện kỹ thuật trận pháp năng lượng này không?"
Nam Tuấn Bằng cười nói, đưa ra cành ô liu, chân thành mời gọi đối phương cùng hợp tác.
"Đừng hòng mơ tưởng. Tôi sẽ không làm việc cho các người, tôi chỉ phục vụ cho đế quốc của chính mình."
Sóng Khắc vừa nghe xong liền lạnh giọng đáp trả, rồi lại nằm ườn ra chiếc ghế bành, tỏ thái độ không còn gì để nói.
"Đại sư Sóng Khắc, tôi vẫn luôn cho rằng ông cũng giống như tôi, đều là những người leo núi trên con đường khoa học kỹ thuật, đều muốn bước lên những đỉnh cao hơn để ngắm nhìn phong cảnh tuyệt mỹ hơn."
"Nói thật, những nghiên cứu hiện tại của Sóng Khắc đại sư căn bản chẳng đáng là bao. Theo góc nhìn của tôi, vũ trụ này thiên biến vạn hóa, chứa đựng vô vàn hiện tượng phức tạp, nhưng xét đến cùng, tất cả đều quy về các quy luật và chân lý căn nguyên. Mọi sự vận hành đều là hệ quả tất yếu từ sự diễn biến của những quy luật đó."
"Nếu chúng ta có thể bóc tách lớp vỏ phức tạp bên ngoài, công bố bản chất của các quy luật vũ trụ, đồng thời nắm giữ nguồn sức mạnh khởi nguyên nhất, thì đó sẽ là viễn cảnh huy hoàng đến nhường nào. Chẳng lẽ ngài thực sự không muốn tận mắt chứng kiến sao?"
Nam Tuấn Bằng nhìn biểu cảm của Sóng Khắc, mỉm cười nói.
Những lời này khiến đôi mắt Sóng Khắc bừng sáng. Hàng loạt sương mù và hoang mang trong tâm trí ông dường như lập tức tan biến. Trên con đường nghiên cứu tăm tối trước đây, dường như đã xuất hiện một ngọn đèn sáng dẫn lối cho ông tiến bước.
Đế quốc Sóng Sóng Lợi tuy đã đột phá lên nền văn minh vũ trụ cấp năm, nhưng đó chỉ là những bước tiến nhỏ lẻ ở một vài lĩnh vực nhất định. Họ hoàn toàn không có cái nhìn tổng quát về toàn bộ vũ trụ như phía Tinh Hán, cũng chưa định hình được lộ trình phát triển trong tương lai.
Giờ đây, khi nghe những lời của Nam Tuấn Bằng, mọi nút thắt trong tư duy của ông đã được tháo gỡ. Một chân trời mới mở ra, vô vàn ý tưởng tuôn trào trong tâm trí, khiến ông không khỏi trở nên do dự trước lựa chọn của chính mình.