Trên tuyến quốc lộ cao tốc từ huyện Lâm Cao dẫn tới trấn Hoàng Kinh, Tạ Vân Long đang cầm lái, ghế phụ là vợ ông, Bành Phương, còn hàng ghế sau là Tạ Lâm Lâm và Lưu Ngôn Minh.
"Lâm Lâm, bây giờ con vẫn còn thời gian để suy nghĩ kỹ lại. Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà dù sao cũng là trường mới thành lập, lại là trường tư thục, mẹ cứ thấy không đáng tin cậy thế nào ấy. Hay là chúng ta quay về, tập trung ôn luyện cho kỳ thi đại học thì tốt hơn."
Bành Phương quay đầu lại nhìn con gái đang hào hứng vẽ ra viễn cảnh cuộc sống đại học, không nhịn được mà ân cần nhắc nhở thêm lần nữa.
"Mẹ, mẹ có phiền không cơ chứ? Dọc đường đi mẹ nói bao nhiêu lần rồi?"
"Trường tư thục thì sao? Những học phủ danh tiếng trên thế giới hầu hết đều là tư thục cả đấy, các đại học hàng đầu ở Mỹ cũng vậy thôi."
"Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà tuy mới thành lập, nhưng điều kiện giảng dạy các mặt hoàn toàn có thể so sánh với những học phủ cao cấp nhất toàn cầu. Đội ngũ giảng viên ở đây hầu hết đều được chiêu mộ từ các trường đại học danh tiếng trong nước, còn có rất nhiều chuyên gia đầu ngành từ hai viện nghiên cứu nữa."
"Nói với mẹ cũng bằng thừa, mẹ chỉ biết đến thi đại học. Thành tích của con mẹ cũng đâu phải không biết, nói thật, chính con còn chẳng có chút tự tin nào, đỗ được nguyện vọng hai đã là may mắn lắm rồi, còn mong đợi gì vào trường tốt nữa."
Tạ Lâm Lâm nghe mẹ nói vậy thì tỏ ra vô cùng thiếu kiên nhẫn. Cô đáp trả liên tiếp vài câu, khiến mẹ mình hoàn toàn câm nín.
"Mẹ cũng là vì tốt cho con thôi. Đây là chuyện trọng đại ảnh hưởng đến cả cuộc đời, mẹ chỉ mong con suy xét thật kỹ lưỡng."
Bành Phương cảm thấy bất lực, nhưng vẫn tận tình khuyên bảo.
"Con đã trưởng thành, con có thể tự quyết định cho bản thân mình. Con đã suy nghĩ rất kỹ rồi."
Tạ Lâm Lâm bất mãn bĩu môi, sau đó lấy điện thoại ra chơi, không thèm để ý đến mẹ nữa.
"Con bé này, sau này nếu có hối hận thì đừng trách bố mẹ đấy."
Tạ Vân Long đang lái xe cũng lên tiếng. Thực ra ông không hẳn là phản đối, chỉ là trong lòng luôn cảm thấy bất an. Dù sao Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà này chẳng có chút danh tiếng nào, thời gian khai giảng lại vào đầu năm, vị trí thì nằm ở cái trấn Hoàng Kinh nhỏ bé, nhìn thế nào cũng không giống một ngôi trường đại học uy tín.
Tất nhiên, còn một lý do nữa là theo truyền thống của người Lâm Cao, con cái đỗ đại học thường phải từ nguyện vọng hai trở lên mới có mặt mũi mở tiệc rượu. Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà này căn bản không thuộc hệ thống chính quy, khiến Tạ Vân Long cảm thấy không nở mày nở mặt, chẳng buồn tổ chức tiệc tùng.
"Con chắc chắn sẽ không hối hận đâu."
Tạ Lâm Lâm phụng phịu đáp lại.
Ngồi bên cạnh Tạ Lâm Lâm, Lưu Ngôn Minh vẫn luôn nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ, tâm trí bay bổng.
Trước khi bước chân vào đại học, cậu đã nghe vô số câu chuyện về cuộc sống sinh viên: thanh xuân nhiệt huyết, khao khát tri thức, và cả những mối tình oanh liệt.
Cậu cũng nghe nói cuộc sống đại học sẽ rất nhàn hạ. Các trường đại học tại Hoa Hạ thường được ví như "trại nuôi heo", chỉ cần không nợ môn, bốn năm đại học có thể trôi qua vô cùng thoải mái.
Vì vậy, dù chưa chính thức nhập học, tư tưởng của Lưu Ngôn Minh đã sớm bay cao bay xa.
Tại cổng trường Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà ở trấn Hoàng Kinh, Tần Nghị trong bộ âu phục chỉnh tề đang đứng đón khách.
Người quen biết Tần Nghị đều hiểu, chỉ khi tham dự đại hội đại biểu toàn quốc anh mới nghiêm túc như vậy. Những lúc khác, ngay cả khi gặp gỡ những nhân vật cấp cao nhất, Tần Nghị vẫn giữ phong thái vô cùng thoải mái.
Hôm nay anh mặc âu phục, thắt cà vạt, rõ ràng là rất coi trọng sự kiện này. Đây là buổi khai giảng đầu tiên của Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà, với tư cách là hiệu trưởng, anh cũng cần phải ra dáng một chút.
Tuy nhiên, dù ngoại hình anh rất điển trai, khoác lên bộ âu phục càng thêm anh tuấn bất phàm, nhưng nhìn thế nào cũng không giống một hiệu trưởng đang làm công tác giáo dục, mà giống một sinh viên mới tốt nghiệp đang đi phỏng vấn hơn.
Khu vực cổng trường vô cùng náo nhiệt. Từng tốp sinh viên từ khắp nơi đổ về Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà. Tần Nghị nhìn thấy trong ánh mắt họ sự khao khát vô hạn đối với tương lai và niềm mong mỏi về cuộc sống đại học.
Trong khi đó, các bậc phụ huynh đi cùng lại dùng ánh mắt dò xét nhìn mọi thứ xung quanh, dường như vẫn giữ thái độ hoài nghi về ngôi trường này.
"Chào mừng các bạn."
Đối với mỗi sinh viên và phụ huynh bước vào trường, Tần Nghị đều bày tỏ sự chào đón nhiệt tình.
"Hiệu trưởng!"
Lưu Ngôn Minh và Tạ Lâm Lâm kéo theo hành lý, khi nhìn thấy Tần Nghị đang đứng đón ở cổng, lập tức không nhịn được mà hô lên.
"Các em là Lưu Ngôn Minh và Tạ Lâm Lâm đúng không?"
Tần Nghị nhìn lướt qua hai người, trong đầu lập tức đối chiếu thông tin. Trước đó, Tần Nghị đã học thuộc lòng hồ sơ của hàng trăm tân sinh viên trong đợt tuyển chọn này, vừa thấy mặt họ, đối chiếu với ảnh thẻ trong dữ liệu, anh liền gọi đúng tên của cả hai.
"Hiệu trưởng, ngài nhận ra chúng tôi sao?" Lưu Nói Minh và Tạ Lâm Lâm hơi ngạc nhiên, tỏ vẻ khó hiểu.
"Mỗi học sinh trong trường, tôi đều ghi nhớ tên tuổi và diện mạo. Cảm ơn các em đã tin tưởng tôi." Tần Nghị mỉm cười gật đầu, sau đó chuyển ánh nhìn sang cha mẹ của Tạ Lâm Lâm.
"Cảm ơn ông bà đã tin tưởng Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà, gửi gắm con cái đến nơi này. Tôi cam kết sẽ không phụ sự tín nhiệm của ông bà, toàn tâm toàn ý giảng dạy."
Tạ Vân Long và Bành Phương vốn đã biết Tần Nghị, họ hiểu rõ vị trí của anh – một nhà khoa học kiêm doanh nhân nổi tiếng toàn cầu. Nghe những lời này, hai người cảm thấy an tâm hơn hẳn. Dù vẫn còn chút hoài nghi và chưa hoàn toàn tin tưởng, nhưng họ cảm nhận được sự chân thành trong giọng nói của Tần Nghị.
"Vậy sau này đành làm phiền Tần hiệu trưởng." Tạ Vân Long bắt tay Tần Nghị.
Bước vào khuôn viên Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà, mọi thứ đều toát lên vẻ hiện đại: những con đường mới tinh, những dãy nhà kiên cố, sân vận động hiện đại... Tất cả đều tràn đầy sức sống của tuổi trẻ.
Thủ tục nhập học rất tinh gọn: cung cấp sổ hộ khẩu, căn cước công dân, sau đó lấy mẫu máu để kiểm tra DNA, cuối cùng là phân bổ ký túc xá và lớp học, thế là hoàn tất.
"Trường của con vậy mà không thu học phí, thật kỳ lạ. Trường tư thục mà miễn phí, không biết Tần Nghị này rốt cuộc có mục đích gì?" Dắt Tạ Lâm Lâm về phía khu ký túc xá, Tạ Vân Long vẫn đầy thắc mắc, bởi từ đầu đến cuối chẳng có bước nào yêu cầu đóng học phí.
"Cha không biết đó thôi, hiệu trưởng có công ty riêng là Tập đoàn Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà, ngài ấy rất giàu, chẳng bận tâm đến chút học phí này đâu. Còn về lý do mở trường, có lẽ đơn giản là ngài ấy muốn làm một nhà giáo dục thôi." Trước khi đến đây, Tạ Lâm Lâm đã tìm hiểu kỹ thông tin về trường, thậm chí cả lý lịch của dàn lãnh đạo chủ chốt, nên cô biết Tần Nghị là một người có tiềm lực tài chính rất mạnh.
Vừa trò chuyện, cả ba vừa đi tới ký túc xá của Tạ Lâm Lâm.
"Ký túc xá này khá thật đấy, phòng dạng căn hộ, cái gì cũng có, chăn ga gối đệm đều được chuẩn bị sẵn, toàn là hàng hiệu." Sau khi đến nơi, Bành Phương vốn định giúp con gái sắp xếp đồ đạc, nhưng nhận ra mọi thứ đã quá hoàn hảo.
Khu ký túc xá vô cùng sạch sẽ, ngăn nắp. Mỗi phòng đều có giường đơn, bàn học, kệ sách và tủ quần áo. Đồ dùng trên giường đều là hàng cao cấp, thậm chí chất lượng còn tốt hơn cả đồ mang từ nhà tới.
Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, cha mẹ Tạ Lâm Lâm hài lòng gật đầu. Điều kiện sống ở đây chẳng kém cạnh gì so với ở nhà.
Không lâu sau khi Tạ Lâm Lâm nhận phòng, những bạn cùng phòng khác cũng lần lượt đến làm thủ tục nhập học, khiến căn phòng trở nên vô cùng náo nhiệt. Bốn cô gái trẻ nhanh chóng làm quen và trở thành bạn thân, trong khi cha mẹ họ đứng bên cạnh mỉm cười nhìn khung cảnh hòa thuận này.
Ở phía ký túc xá nam, Lưu Nói Minh cũng sớm ưng ý với căn phòng của mình. Gia đình cậu có điều kiện bình thường, cha mẹ đều là lao động phổ thông.
Từ nhỏ, cậu đã khao khát có một không gian riêng, một thư phòng nhỏ để trưng bày những cuốn sách mình yêu thích. Tuy nhiên, hoàn cảnh gia đình hạn hẹp, cha mẹ là nông dân nên không có điều kiện, cũng chẳng bao giờ nghĩ đến việc tạo ra môi trường đọc sách tốt cho con cái.
Theo quan điểm của cha mẹ Lưu Nói Minh: người biết học thì tự khắc sẽ học, dù cha mẹ không biết chữ thì con cái vẫn đỗ đại học danh giá; còn người không biết học thì dù có kèm cặp sát sao cũng vô ích. Với tư duy đó, họ luôn để con cái tự phát triển, ai học được thì cứ học, không được thì sớm ra ngoài làm việc kiếm tiền.
Đối với họ, thư phòng hay kệ sách là những thứ xa xỉ, không thực dụng. Ở nông thôn, tìm một bàn mạt chược thì dễ, chứ tìm một căn nhà có thư phòng thì mười nhà chưa chắc đã có một.
"Thật tốt quá." Lưu Nói Minh nhẹ nhàng vuốt ve mặt bàn học và kệ sách, khao khát sâu thẳm trong lòng cuối cùng cũng được thỏa mãn.
Chẳng bao lâu sau, các bạn cùng phòng của Lưu Nói Minh cũng lần lượt đến. Họ tự giới thiệu và nhanh chóng trở nên thân thiết với nhau.
Ba người còn lại đều có cha mẹ đi cùng. Theo đề nghị của các bậc phụ huynh, bốn người trong phòng ký túc xá cùng nhau rời khỏi trường, chuẩn bị đến trấn Hoàng Kinh tìm một quán ăn để dùng bữa, coi như chúc mừng cơ duyên hội ngộ.
Toàn bộ khuôn viên Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà, sau đợt tân sinh viên nhập học đầu tiên, vốn dĩ quạnh quẽ nay đã bắt đầu trở nên náo nhiệt.
Từng tốp học sinh cùng các bậc phụ huynh tản bộ trong khuôn viên trường, ai nấy đều dùng ánh mắt quan sát kỹ lưỡng ngôi trường này, đánh giá mọi cơ sở vật chất tại đây.
Trước khi đến, có lẽ ai cũng mang theo đôi chút hoài nghi, nhưng sau khi tận mắt chứng kiến, mọi người đều không khỏi gật đầu tán thưởng.
"Có lẽ lựa chọn của Lâm Lâm là đúng. Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà này so với ngôi trường đại học tôi từng học trước kia, cảm giác mang lại quả thực rất khác biệt."
Tạ Vân Long sau khi tham quan tỉ mỉ từng ngóc ngách trong trường, đã không kiềm lòng được mà thốt lên như vậy.