Thời đại công nghiệp tinh tế.
Hậu hoa viên của Viêm Hoàng cung, Địa Cầu.
"Ha ha, kể từ khi chế độ cống hiến được công bố, toàn bộ văn minh trong hệ Ngân Hà dường như đều dốc toàn lực làm việc, khiến cả hệ Ngân Hà lập tức trở nên yên tĩnh hẳn."
"Trước kia thường xuyên có các văn minh tìm đến tòa án trọng tài Ngân Hà để quyết một trận sinh tử, giờ thì hay rồi, ai nấy đều an tâm làm việc để tích lũy cống hiến, chẳng còn tâm trí đâu mà gây chuyện lung tung nữa."
Lư Khánh Vĩ cười ha hả, miệng rộng toét ra đầy vẻ đắc ý.
Đã vài trăm năm trôi qua kể từ ngày lễ mừng, toàn bộ hệ Ngân Hà bước vào thời khắc yên bình nhất từ trước đến nay. Mỗi một văn minh đều đang nghiên cứu chế độ cống hiến này, nỗ lực tích lũy điểm cống hiến để nâng cao cấp bậc của mình.
Nếu như trước kia con đường phía trước vô cùng mịt mờ, thì hiện tại Tinh Hán văn minh đã vạch rõ lộ trình. Chỉ cần thành thật đi theo con đường đã định, các văn minh trong hệ Ngân Hà tự nhiên sẽ trở nên tĩnh lặng và bắt đầu chuyên tâm phát triển.
"Đế quốc Song Song thật sự rất chịu khó, mới có vài trăm năm mà họ đã đạt tới cấp 3 cống hiến. Cứ đà này, vài vạn năm nữa biết đâu họ có thể chạm tới cấp 5."
Lưu Bồi Cường cũng phụ họa theo.
"Đâu chỉ riêng đế quốc Song Song, đế quốc An Ba, Liên bang Nạp Tây Khắc, đế quốc Ha Đức... những văn minh vũ trụ cấp 4 đó đều rất nỗ lực, ai nấy cũng đã đạt cấp 3 cống hiến cả rồi."
"Ngay cả những văn minh cấp thấp trong hệ Ngân Hà cũng đua tranh quyết liệt, đến cả Liên bang Địa Cầu mấy trăm năm qua cũng làm việc như muốn sống chết với công việc vậy."
Lâm Dã mỉm cười nói. Các văn minh trong hệ Ngân Hà không ngừng cạnh tranh, người hưởng lợi lớn nhất đương nhiên là Tinh Hán. Chỉ với một chế độ cống hiến, họ đã khiến toàn bộ hệ Ngân Hà phải xoay quanh mình.
"Mọi người vây quanh chúng ta là chuyện tốt, nhưng cũng là một áp lực. Hiện tại đã có văn minh bắt đầu yêu cầu đổi lấy lãnh thổ, tuy diện tích còn nhỏ, nhưng theo thời gian, chắc chắn sẽ ngày càng nhiều văn minh muốn đổi đủ loại vật phẩm."
"Trang bị kỹ thuật hay thành tựu khoa học thì còn dễ nói, chứ lãnh thổ thì hệ Ngân Hà chỉ có chừng đó, hơn nữa chúng ta còn muốn độc chiếm, căn bản không thể có quá nhiều đất đai để chia cho họ."
"Vì vậy, chúng ta phải nhanh chóng khởi động kế hoạch bành trướng. Dù thế nào đi nữa, trước tiên phải chiếm lĩnh tinh hệ chòm sao Tiên Nữ đã. Có được tinh hệ chòm sao Tiên Nữ, chúng ta mới có đủ không gian để phát triển."
Tần Nghị mỉm cười. Chế độ này rõ ràng là một nước đi đúng đắn, vừa tận dụng được vô số văn minh trong hệ Ngân Hà, vừa thúc đẩy Tinh Hán văn minh không ngừng tiến lên.
Bởi lẽ, nếu giậm chân tại chỗ mà không có tiến bộ, đám "đàn em" phía sau sẽ nhanh chóng đuổi kịp. Đến lúc đó, cục diện sẽ rất khó kiểm soát.
Tinh Hán văn minh muốn duy trì được chế độ này, bắt buộc phải nhanh chóng phát triển lớn mạnh, sở hữu địa bàn rộng lớn, công nghệ tiên tiến và quân lực hùng hậu.
"Hay là chúng ta cùng đi xem 'Cổng Thời Không' đi? Cổng Thời Không hoàn thiện, chúng ta có thể bắt đầu chinh phục tinh hệ chòm sao Tiên Nữ."
Nghe Tần Nghị nói, Lưu Bồi Cường suy nghĩ một chút rồi đáp.
Hơn mười vạn năm qua, công nghệ của Tinh Hán văn minh phát triển vô cùng thần tốc. Những đột phá liên tục trong lĩnh vực khoa học không gian đã giúp Tinh Hán sở hữu phương tiện vận tải mạnh mẽ hơn: Cổng Thời Không.
Cổng Thời Không chính là đỉnh cao của kỹ thuật không gian.
Theo tính toán của các nhà khoa học, sử dụng Cổng Thời Không có thể dễ dàng vượt qua khoảng cách hàng triệu năm ánh sáng chỉ trong một lần nhảy vọt. Thậm chí, khi công nghệ này đạt đến độ chín muồi, việc vượt qua hàng tỷ năm ánh sáng cũng không phải là vấn đề.
Cần biết rằng, "Thần Tượng" được xây dựng vô điều kiện lần trước, bản chất thực sự chính là một Cổng Thời Không. Nó đã trực tiếp vượt qua khoảng cách xa xôi không tưởng để đưa đại quân cánh Nhân tộc giáng xuống hệ Ngân Hà. Chỉ cần nhìn vào đó là đủ thấy sự mạnh mẽ và đáng sợ của Cổng Thời Không.
Tất nhiên, Cổng Thời Không đó có phần đặc thù. Những kẻ thuộc Vô Thiên Giáo không hề nắm giữ công nghệ không gian, họ hoàn toàn xây dựng Thần Tượng theo phương pháp được truyền thụ lại.
Còn các "thần tiên" thực chất là đang kết nối với Cổng Thời Không bên trong Thần Quốc. Sự tác động qua lại giữa hai bên mới tạo thành thông đạo thời không, cho phép đại quân cánh Nhân tộc đổ bộ xuống hệ Ngân Hà.
Thứ thực sự lợi hại không phải là Thần Tượng, mà là Cổng Thời Không bên trong Thần Quốc kia. Thần Tượng chỉ đóng vai trò định vị tọa độ, còn việc truyền tống không gian thực sự vẫn nằm ở Cổng Thời Không trong Thần Quốc.
Dựa vào Cổng Thời Không để hình thành thông đạo, truyền tống qua những khoảng cách xa xôi vô tận, đó chính là sức mạnh của Cổng Thời Không, cũng là sức mạnh của khoa học không gian.
Đây chính là công nghệ đỉnh cao có thể tung hoành vũ trụ, là nền tảng giúp một nền văn minh đứng vững trong hàng ngũ các cường tộc vũ trụ.
Theo đề nghị của Lưu Bồi Cường, mọi người cùng lên phi thuyền đi tới một tinh hệ hẻo lánh nằm ở trung tâm Ngân Hà, gọi là tinh hệ Viễn Chinh. Hiện nay, văn minh Tinh Hán đã nắm giữ công nghệ động cơ khúc tốc vô cùng tiên tiến, tốc độ đã vượt xa con số bốn chữ số, chỉ cần một lần nhảy vọt là có thể vượt qua khoảng cách vài ngàn năm ánh sáng.
Từ Thái Dương hệ di chuyển đến trung tâm Ngân Hà, về cơ bản không mất quá nhiều thời gian.
Lúc này, toàn bộ tinh hệ Viễn Chinh đang trong trạng thái hoạt động hết công suất. Những đội ngũ xây dựng khổng lồ đang tất bật làm việc giữa tinh hệ, nơi hư không bao la, một cánh cổng thời không vĩ đại đang dần hoàn thiện.
Cánh cổng thời không này thực chất là một khung cửa khổng lồ, chiều dài lên tới hơn 10 đơn vị thiên văn, chiều rộng cũng đạt 5 đơn vị thiên văn, quy mô vô cùng choáng ngợp.
Hiện tại, công trình đã cơ bản hoàn thành. Chỉ riêng phần khung cửa đã mang lại cảm giác như một cột trụ chống trời, sừng sững giữa vũ trụ.
Cấu trúc này vừa to lớn lại vừa kéo dài vô tận, dường như không có điểm dừng, trải dài mãi tới tận cùng của vũ trụ. Ngay cả khi di chuyển bằng phi thuyền, cũng phải mất một khoảng thời gian rất lâu mới có thể bay đến điểm cuối.
Trên bề mặt cánh cổng thời không điêu khắc những hoa văn chằng chịt, phức tạp. Đồng thời, trên khung cửa khổng lồ còn để lại hàng chục lỗ tròn lớn, dường như phục vụ cho một mục đích kỹ thuật nào đó.
Ngoài kích thước khổng lồ và sự đồ sộ, cánh cổng này không có thêm chi tiết nào quá kỳ lạ.
"Vạn Lý Trường Thành của thời đại tinh tế!"
Trên một thanh khung cửa khổng lồ, một chiếc chiến hạm đang bay với tốc độ cao. Bên trong chiến hạm, Tần Nghị, Lưu Bồi Cường, Lư Khánh Vĩ và những người khác nhìn cột trụ khổng lồ giữa hư không, ai nấy đều không khỏi chấn động và kinh ngạc.
Sự vĩ đại của cánh cổng thời không chỉ có thể cảm nhận rõ rệt nhất khi thực sự đặt mình vào trong đó. Một hành tinh như Trái Đất nếu đặt lên bề mặt cánh cổng này cũng chỉ nhỏ bé như một dấu chấm.
Lúc này, tầm nhìn bên ngoài chiến hạm đều bị che khuất. Nhìn từ xa, cột trụ khổng lồ này như kéo dài đến tận cùng vũ trụ, tựa như một trụ chống đỡ cả không gian.
"Vạn Lý Trường Thành không thể nào so sánh được với nó."
Nam Tuấn Bằng nghe thấy lời cảm thán của Lư Khánh Vĩ liền mỉm cười. Ông chính là kiến trúc sư trưởng, người trực tiếp chủ trì việc thiết kế và xây dựng cánh cổng thời không này.
Ông hiểu rõ hơn ai hết quy mô của công trình này.
Dự án cổng thời không đã khởi động từ vài vạn năm trước, tập hợp toàn bộ sức mạnh của văn minh Tinh Hán, đến tận bây giờ mới sắp sửa hoàn thành.
Vạn Lý Trường Thành dù là công trình khó xây dựng bậc nhất thời cổ đại, nhưng so với cánh cổng thời không trước mắt thì vẫn không thể đặt lên bàn cân.
Phải biết rằng, cánh cổng này dài hơn 10 đơn vị thiên văn, rộng 5 đơn vị thiên văn, cần bao nhiêu cái Vạn Lý Trường Thành mới có thể đạt tới chiều dài như vậy?
"Cái này hẳn là rỗng ruột đúng không?"
Lư Khánh Vĩ bĩu môi, nhìn cánh cổng khổng lồ giữa hư không rồi tò mò hỏi.
"Đương nhiên là rỗng ruột. Nếu là vật thể đặc, không biết phải đào rỗng bao nhiêu tinh vực mới xây xong. Phải biết rằng dù chỉ là kết cấu rỗng, chúng ta đã phải khai thác cạn kiệt các ngôi sao xung quanh rồi."
Nam Tuấn Bằng lập tức trả lời.
"Cánh cổng thời không này quá lớn, vì vậy về mặt vật liệu, chúng ta đều sử dụng vật liệu trạng thái suy biến. Các cậu cũng biết vật liệu trạng thái suy biến khó thu thập đến mức nào. Nếu xây dựng thành vật thể đặc, tôi e rằng toàn bộ văn minh Tinh Hán sẽ phá sản mất."
Mọi người nghe xong đều gật đầu đồng tình.
Trong không gian tinh tế, để tạo ra một cánh cổng thời không khổng lồ như vậy, công nghệ vật liệu bắt buộc phải đạt đến cấp độ vật liệu trạng thái suy biến.
Chỉ có vật liệu suy biến cường đại mới có thể chống đỡ được khối lượng khổng lồ này. Nếu dùng vật liệu thông thường, nó sẽ không đủ khả năng chịu tải. Đừng nói đến việc xây dựng thành cổng thời không, dưới tác động của cân bằng tĩnh thủy lực, nó sẽ tự sụp đổ và co lại thành một hình cầu.
Cần biết rằng trong vũ trụ, các thiên thể có khối lượng càng lớn thì càng có xu hướng tạo thành hình cầu hoàn hảo, tất cả đều là do cân bằng tĩnh thủy lực gây ra.
"Xem ra sau này khi xây dựng các cổng thời không khác, tốt nhất nên đặt ở các tinh hệ vệ tinh của Ngân Hà. Việc đào rỗng trung tâm Ngân Hà thật sự rất đáng tiếc, hơn nữa nhìn cũng không được thẩm mỹ, giống như một vết sẹo trên khuôn mặt mỹ nhân vậy."
Tần Nghị nhìn quanh hư không, trầm ngâm nói.
"Đúng là nên đặt ở các tinh hệ vệ tinh. Trong tương lai, nếu văn minh Tinh Hán chiếm lĩnh thêm nhiều thiên hà, chúng ta chắc chắn sẽ xây dựng thêm nhiều cổng thời không. Việc tập trung tất cả ở trung tâm Ngân Hà sẽ tạo ra rủi ro về an ninh. Thiết lập ở các tinh hệ vệ tinh sẽ an toàn hơn nhiều."
Nam Tuấn Bằng gật đầu tán thành. Trong tầm mắt hắn lúc này đã hiện lên viễn cảnh tương lai của hệ Ngân Hà, nơi đây sẽ trở thành trung tâm của một nền văn minh hùng mạnh, với những cánh cổng không-thời gian kết nối các thiên hà lân cận, tạo nên một cấu trúc văn minh khổng lồ.
"Nam Tuấn Bằng, những lỗ tròn trên cánh cổng không-thời gian này dùng để làm gì vậy?"
Lư Khánh Vĩ quan sát kỹ lưỡng cấu trúc vĩ đại của cánh cổng, rồi tò mò chỉ vào những hốc tròn lớn trên bề mặt nó mà hỏi.
"Những lỗ tròn đó là vị trí để lắp đặt các ngôi sao. Cánh cổng không-thời gian của chúng ta sử dụng năng lượng từ các ngôi sao, vì công nghệ năng lượng thông thường hoàn toàn không đủ khả năng cung cấp động lực vận hành cho nó."
Nam Tuấn Bằng liếc nhìn rồi thản nhiên giải thích.
"Dùng ngôi sao làm nguồn năng lượng sao?"
"Với mấy chục cái hốc này, chẳng lẽ phải cần đến hàng chục ngôi sao hay sao?"
Lư Khánh Vĩ sững sờ, bắt đầu cẩn thận đếm số lượng lỗ trống trên bề mặt cánh cổng không-thời gian.