Trong kỷ nguyên công nghiệp liên hành tinh, chiếc phi thuyền vũ trụ "Hán Võ Đại Đế" đang lặng lẽ neo đậu bên cạnh sao Ceres giữa hư không. Từng chiếc phi thuyền cỡ nhỏ không ngừng cất cánh từ "Hán Võ Đại Đế", hướng thẳng về phía sao Ceres.
Trước khi thực hiện việc kéo sao Ceres, các nhà khoa học yêu cầu phải tiến hành khảo sát lần cuối. Một khi hành tinh lùn này rời khỏi quỹ đạo vốn có, sẽ có quá nhiều biến số mới phát sinh.
Đợi đến khi nó thực sự va chạm với sao Hỏa, việc tiến hành khảo sát chi tiết sẽ trở nên bất khả thi, bởi vì sau va chạm, nó rất có khả năng sẽ vỡ vụn thành vô số mảnh nhỏ.
Do đó, việc tiến hành khảo sát kỹ lưỡng sao Ceres ngay lúc này là điều bắt buộc để thiết lập một cơ sở dữ liệu chi tiết, đồng thời cung cấp tư liệu tham khảo quý giá cho việc khai thác tiểu hành tinh và các vụ va chạm với sao Hỏa trong tương lai.
"Lượng nước ẩn chứa trên sao Ceres quả thực không ít. Tôi ước tính sau khi dẫn được lượng nước này lên sao Hỏa, chúng ta sẽ không cần phải khai thác vệ tinh Ganymede nữa. Diện tích bề mặt sao Hỏa quá nhỏ, nếu lượng nước quá nhiều, phần lớn bề mặt sẽ bị bao phủ, diện tích đất liền sẽ trở nên rất hạn hẹp."
Trên phi thuyền "Hán Võ Đại Đế", Long Chiến Không và Hoàng Chí Bân đang không ngừng tính toán các loại số liệu. Hệ thống máy tính lượng tử cũng liên tục thực hiện các mô phỏng, màn hình hiển thị tình trạng sao Hỏa sau khi va chạm: từ một hành tinh hoang vu ban đầu, các đại dương dần xuất hiện, thậm chí toàn bộ bán cầu Bắc của sao Hỏa đều bị biển cả khổng lồ bao phủ.
"Quả thực có thể không cần khai thác thêm các tiểu hành tinh chứa nước để bổ sung tài nguyên cho sao Hỏa. Tuy nhiên, điều tôi lo lắng hiện nay là nếu từ trường sao Hỏa chưa được tái tạo, nó sẽ không thể giữ lại bầu khí quyển. Cuối cùng, phần lớn lượng nước này rất có khả năng sẽ bay hơi và thất thoát vào vũ trụ dưới dạng hơi nước," Hoàng Chí Bân nhìn vào các số liệu trên máy tính, suy tư nói.
"Từ trường mới là bài toán khó nhất. Không có từ trường, dù bổ sung bầu khí quyển thế nào cũng vô ích, giống như một quả bóng bị rò rỉ, dù có bơm đầy đến đâu thì nó cũng sẽ dần xẹp xuống."
"Lõi của sao Hỏa vẫn chưa hoàn toàn tắt ngấm. Chỉ cần chúng ta gia tăng khối lượng cho nó, cộng thêm áp lực cực lớn sinh ra từ vụ va chạm, sẽ đủ để kích hoạt lại lõi hành tinh. Một khi lõi được kích hoạt, từ trường sẽ tự nhiên hình thành."
Cả hai đều là những nhà khoa học thiên văn vũ trụ, họ rất am hiểu và nắm rõ những vấn đề này.
"Sắp bắt đầu rồi."
Ngay lúc hai người đang thảo luận, từng chiếc phi thuyền từ sao Ceres bắt đầu quay trở lại phi thuyền "Hán Võ Đại Đế". Tại trung tâm chỉ huy của "Hán Võ Đại Đế", mọi người đều trở nên vô cùng bận rộn, một khoảnh khắc đầy phấn khích sắp sửa diễn ra.
"Triển khai dây cáp!"
Theo lệnh của Võ Nhân Kiệt, những chiếc phi thuyền chống trọng lực từ "Hán Võ Đại Đế" liên tục cất cánh. Khi tiếp cận sao Ceres, các phi thuyền này đồng loạt bắn ra những chiếc móc kéo khổng lồ. Những chiếc móc này với tốc độ kinh khủng đã cắm sâu vào lớp đất đá của sao Ceres.
Phía sau mỗi chiếc móc kéo là những sợi dây cáp dài. Đây là loại dây cáp được chế tạo đặc biệt, bởi vì khối lượng của sao Ceres quá lớn, muốn lay chuyển nó đòi hỏi một nguồn năng lượng khổng lồ. Dù vật liệu sợi carbon có độ bền cực cao, nhưng trước lực kéo khủng khiếp như vậy, cần phải tăng tiết diện của dây cáp lên đáng kể.
Mỗi sợi dây cáp carbon đều có đường kính lên tới 1 mét. Để chế tạo chúng, Tần Nghị đã phải xây dựng riêng một nhà máy chuyên dụng.
Những chiếc phi thuyền chống trọng lực bắt đầu bay lượn xung quanh sao Ceres, các sợi dây cáp đan xen vào nhau, dần dần bện thành một tấm lưới sợi carbon khổng lồ, bao bọc chặt chẽ toàn bộ sao Ceres. Cuối cùng, một đầu của tấm lưới được gắn vào phi thuyền "Hán Võ Đại Đế", hoàn tất công tác chuẩn bị giai đoạn đầu.
"Mọi công tác chuẩn bị đã hoàn tất, có thể bắt đầu bất cứ lúc nào." Liêu Phương Hồng bước đến bên cạnh Võ Nhân Kiệt báo cáo.
"Bắt đầu đi." Võ Nhân Kiệt nhìn ra hư không bên ngoài, bình tĩnh ra lệnh.
Mọi người trên phi thuyền đều trở về vị trí, thắt chặt dây an toàn trên ghế điều khiển. Đồng thời, một số phi thuyền cứu hộ cũng xuất phát từ "Hán Võ Đại Đế". Đây là các phi thuyền dự phòng, một khi "Hán Võ Đại Đế" gặp sự cố, chúng sẽ thực hiện nhiệm vụ giải cứu nhân sự hoặc kịp thời cắt đứt các dây cáp nối với sao Ceres.
Tại Địa cầu, Tần Nghị cũng đã có mặt ở tổng viện của Viện Nghiên cứu Khoa học Ngân hà. Nơi này đang trong trạng thái làm việc vô cùng khẩn trương, các nhà khoa học từ khắp các chuyên ngành đều đang tập trung theo dõi sát sao. Một sự kiện khoa học kỹ thuật trọng đại như việc lay chuyển tiểu hành tinh Ceres là điều tuyệt đối không thể bỏ lỡ.
Nhờ vào kỹ thuật truyền tin lượng tử, mọi diễn biến tại khu vực tiểu hành tinh Ceres đều được truyền trực tiếp về Địa cầu theo thời gian thực. Vì vậy, Tần Nghị cùng mọi người có thể nắm bắt tường tận tình hình đang xảy ra tại đó ngay lập tức.
"Sắp bắt đầu rồi."
Bên cạnh Tần Nghị, Lư Khánh Vĩ khẽ lên tiếng. Sự chú ý của mọi người lập tức đổ dồn vào màn hình lớn, nơi đang truyền hình trực tiếp toàn bộ dữ liệu từ tàu vũ trụ "Hán Võ Đại Đế".
"Tổ 1 chuẩn bị xong."
"Tổ 2 chuẩn bị xong."
"Tất cả nhân viên đã vào vị trí."
Trên tàu vũ trụ "Hán Võ Đại Đế", những mệnh lệnh liên tục vang lên trong trung tâm điều khiển. Cùng lúc đó, còi báo động trên tàu vang lên dồn dập, âm thanh vô cùng chói tai.
"Lay chuyển tiểu hành tinh Ceres."
Võ Nhân Kiệt cũng đã cố định mình trên ghế chỉ huy. Vị trí của ông vô cùng thuận lợi, có thể quan sát rõ ràng mọi thứ bên ngoài. Trên màn hình ảo, các báo cáo liên tục được gửi về, xác nhận mọi công tác chuẩn bị đã hoàn tất.
Ông không chút do dự, quyết đoán hạ lệnh.
Rất nhanh, hệ thống động cơ phản trọng lực trên tàu "Hán Võ Đại Đế" bắt đầu vận hành. Mọi người cảm nhận được con tàu rung lên nhẹ nhàng, đồng thời tốc độ cũng bắt đầu tăng dần.
Theo đà tăng tốc của con tàu, hệ thống dây cáp carbon kết nối giữa tàu và tiểu hành tinh Ceres bắt đầu căng ra, cho đến khi siết chặt lại, khiến thân tàu khựng lại một nhịp.
Trên bề mặt tiểu hành tinh Ceres, mạng lưới cáp carbon bị kéo căng hết mức. Những sợi cáp có đường kính 1 mét bắt đầu siết sâu vào lớp đất đá. Lực kéo mỗi lúc một mạnh, tạo thành những rãnh sâu hoắm trên bề mặt tiểu hành tinh. Lớp băng và nham thạch trên Ceres không ngừng vỡ vụn, tạo nên những khe nứt chằng chịt.
"Dùng lực theo hướng quay quanh và tự quay của tiểu hành tinh Ceres."
Trên tàu "Hán Võ Đại Đế", Long Chiến Không không rời mắt khỏi các thông số biến đổi giữa tàu và mục tiêu. Để lay chuyển được tiểu hành tinh này, không thể dùng sức mạnh thô bạo mà phải nương theo quỹ đạo vận hành của nó, dần dần tác động lực để thay đổi quỹ đạo quay.
Tàu "Hán Võ Đại Đế" từ từ điều chỉnh góc độ và hướng di chuyển, nhanh chóng đồng bộ với hướng quay của Ceres, duy trì một góc độ tối ưu.
"Tăng cường lực đẩy."
Hệ thống động cơ phản trọng lực trên tàu "Hán Võ Đại Đế" được đẩy lên mức tối đa. Lực kéo mạnh mẽ khiến các sợi cáp carbon căng thẳng như dây đàn.
"Kích hoạt hệ thống động cơ phản ứng nhiệt hạch phụ trợ."
Võ Nhân Kiệt cẩn thận theo dõi từng thông số. Lúc này, động cơ phản trọng lực đã đạt ngưỡng giới hạn nhưng tiểu hành tinh Ceres vẫn chưa có dấu hiệu thay đổi quỹ đạo, buộc ông phải kích hoạt hệ thống động lực phụ trợ.
"Oanh!"
Tại phần đuôi của tàu "Hán Võ Đại Đế", một luồng lửa phụt ra trắng xóa, chói mắt. Đó là nguồn năng lượng khổng lồ sinh ra từ phản ứng nhiệt hạch, có sức mạnh sánh ngang với năng lượng mặt trời.
Theo luồng lửa phụt ra, không gian xung quanh lập tức bừng sáng như thể một mặt trời vừa mọc lên ngay bên cạnh. Nhiệt độ của vùng không gian vốn lạnh lẽo bắt đầu tăng vọt.
Nhiệt lượng từ phản ứng nhiệt hạch quá lớn, khi phụt vào không gian, nó chẳng khác nào một mặt trời thu nhỏ đang liên tục tỏa nhiệt ra môi trường xung quanh.
Khi hệ thống động cơ phản ứng nhiệt hạch khởi động, ánh mắt mọi người đều sáng rực lên, dán chặt vào quỹ đạo của tiểu hành tinh Ceres, mong chờ sự dịch chuyển.
Bên trong lò phản ứng nhiệt hạch của tàu "Hán Võ Đại Đế", các phản ứng đang diễn ra liên tục, tạo ra nguồn năng lượng vô cùng mạnh mẽ.
Năng lượng liên tục được giải phóng, tạo ra lực đẩy không gì sánh kịp. Với luồng lửa ở đuôi tàu ngày càng kéo dài và trắng sáng, tàu "Hán Võ Đại Đế" đang vận dụng toàn bộ công suất, giống như một con kiến đang dùng hết sức bình sinh để kéo lê một tiểu hành tinh khổng lồ.
Cuối cùng, dưới tác động của nguồn lực mạnh mẽ này, quỹ đạo của Ceres bắt đầu thay đổi.
"Dịch chuyển rồi, dịch chuyển rồi!"
Long Chiến Không vẫn luôn theo dõi sát sao. Khi nhìn thấy quỹ đạo của Ceres thực sự lệch đi một chút, ông không kìm được sự phấn khích.
"Tính toán lại quỹ đạo, tiếp tục duy trì lực tác động."
Hoàng Chí Bân không lãng phí một giây nào, điều khiển máy tính lượng tử tính toán lại dữ liệu. Quỹ đạo của Ceres mới chỉ lệch đi một khoảng rất nhỏ, vẫn còn cách xa mục tiêu mà các nhà khoa học đã đặt ra.
"Ha ha, thành công rồi, chúng ta đã lay chuyển được tiểu hành tinh Ceres!"
Tin tức nhanh chóng lan truyền khắp con tàu vũ trụ, đồng thời được truyền về Trái Đất, khiến tất cả các nhà khoa học lập tức không kìm được sự phấn khích mà reo hò.
Mỗi người đều hiểu rõ điều này mang ý nghĩa gì. Chỉ cần có thể làm chệch hướng Ceres và thay đổi quỹ đạo của nó, nhân loại hoàn toàn có thể thực hiện kế hoạch để Ceres va chạm với Sao Hỏa, từ đó đạt được mục tiêu cải tạo hành tinh này.
Quan trọng hơn cả, đây là minh chứng cho bước tiến nhảy vọt của năng lực nhân loại. Con người đã có thể tác động đến một thiên thể, mặc dù đây chỉ là một hành tinh lùn với khối lượng khiêm tốn!