Hội nghị về cải tạo Hỏa tinh đã kéo dài hơn một tháng. Các nhà khoa học liên tục thảo luận về đủ loại phương án, không ngừng đưa ra rồi lại phủ quyết từng kế hoạch một.
Hệ thống máy tính lượng tử tại Viện Khoa học Ngân Hà hoạt động hết công suất. Mọi phương án đều yêu cầu trải qua mô phỏng tính toán để đạt được số liệu chuẩn xác nhất, từ đó đánh giá tính khả thi của quá trình cải tạo Hỏa tinh.
Cuối cùng, các nhà khoa học cũng đi đến kết luận: phương án duy nhất khả thi hiện tại chính là tận dụng các tiểu hành tinh va chạm vào Hỏa tinh để tiến hành cải tạo.
Khối lượng của Hỏa tinh hiện tại quá nhỏ, áp suất bên trong không đủ. Để tái kích hoạt lõi hành tinh, cần phải gia tăng khối lượng cho nó. Khối lượng càng lớn, áp suất nội tại càng cao, đây chính là bước mấu chốt để đánh thức lõi Hỏa tinh.
Chỉ khi lõi Hỏa tinh được tái kích hoạt hoàn toàn và hồi phục sức sống, hành tinh này mới có thể hình thành từ trường để giữ lại bầu khí quyển. Nếu không có từ trường, dù có vận chuyển bao nhiêu tiểu hành tinh chứa khí đến bề mặt Hỏa tinh, bầu khí quyển cũng sẽ bị thất thoát vào vũ trụ.
Hơn nữa, nếu không có từ trường bảo vệ, các loại tia bức xạ vũ trụ và tia cực tím từ mặt trời sẽ gây ra tổn hại chí mạng cho bất kỳ sự sống nào trên hành tinh này.
Bước đầu tiên là gia tăng khối lượng Hỏa tinh để kích hoạt hoàn toàn lõi hành tinh.
Thông qua dữ liệu thu thập được từ phi thuyền "Khoa Phụ", có thể thấy lõi Hỏa tinh chưa hoàn toàn nguội lạnh hay tắt hẳn. Chỉ cần gia tăng một lượng khối lượng nhất định, nó có thể tái kích hoạt. Bước này về lý thuyết không khó, nhưng thực hiện lại là một thách thức khổng lồ.
So với Trái Đất, Hỏa tinh nhỏ hơn nhiều, nhưng nếu so với các tiểu hành tinh, nó vẫn là một thực thể khổng lồ. Việc gia tăng khối lượng cho một hành tinh là một dự án kỹ thuật vĩ mô cực kỳ tốn kém.
Bước thứ hai là bổ sung nước cho Hỏa tinh. Sự sống cần nước, ít nhất là với các dạng sống trên Trái Đất. Không có nước, mọi thứ đều là viển vông.
Hỏa tinh hiện tại rất khan hiếm nước, cần phải khai thác các tiểu hành tinh chứa băng từ các vệ tinh của sao Mộc, sau đó điều hướng chúng va chạm vào Hỏa tinh để cung cấp nguồn nước, tạo tiền đề cho sự sống tồn tại.
Các nhà khoa học dự đoán rằng trước đây Hỏa tinh từng có rất nhiều nước, nhưng do từ trường biến mất, nước đã dần chuyển hóa thành hơi nước và phần lớn thất thoát ra ngoài vũ trụ.
Bước thứ ba là điều chỉnh bầu khí quyển. Vẫn dựa vào các tiểu hành tinh chứa lượng lớn khí thể để hoàn thành. Bầu khí quyển Hỏa tinh hiện quá loãng, không thể bảo vệ sinh vật trên bề mặt, hàm lượng oxy cũng quá thấp, hoàn toàn không thích hợp cho con người sinh tồn.
Đây là ba bước chính, trong đó bước đầu tiên là quan trọng nhất. Chỉ khi lõi Hỏa tinh được kích hoạt và hình thành từ trường, bước thứ hai và thứ ba mới có thể thực hiện.
Trung tâm của dự án cải tạo Hỏa tinh chính là tận dụng các tiểu hành tinh. Dù là bước nào, tất cả đều phải dựa vào việc điều hướng tiểu hành tinh để hoàn thành.
"Đây chẳng khác nào một cái hố không đáy. Dù có bán cả công ty đi, chúng ta cũng tuyệt đối không thể hoàn thành nổi dự án này!"
Tại Viện Khoa học, khi máy tính lượng tử đưa ra con số cuối cùng sau quá trình tính toán điên cuồng, Lưu Bồi Cường không kìm được mà thốt lên.
Lần tính toán này không phải về tính khả thi, mà là về chi phí tài chính. Một vạn tỷ tỷ đồng tiền Hoa, đây mới chỉ là chi phí cho bước đầu tiên – gia tăng khối lượng Hỏa tinh – và đó vẫn là con số tính toán thận trọng nhất của máy tính.
Tập đoàn Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà hiện là công ty giá trị nhất trên Trái Đất. Tổng tài sản thực sự của tập đoàn, có lẽ chỉ mình Tần Nghị mới nắm rõ.
Cần biết rằng, công ty khai khoáng trên Mặt Trăng đã có giá trị thị trường lên tới 30 nghìn tỷ, mà Tập đoàn Khai khoáng Ngân Hà trực thuộc Tập đoàn Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà lại là đơn vị khai thác lớn nhất trên đó.
Đó mới chỉ là một công ty con. Giá trị của toàn bộ Tập đoàn Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà là không thể đong đếm.
Vậy mà khi nhìn thấy con số máy tính đưa ra, Lưu Bồi Cường vẫn không thể không kinh hãi. Ngay cả khi bán toàn bộ tập đoàn cũng không đủ chi trả.
Con số này quá khổng lồ, lớn đến mức khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng. Một vạn tỷ tỷ đồng tiền Hoa mới chỉ là bước đầu tiên, để hoàn tất toàn bộ kế hoạch cải tạo Hỏa tinh thành một hành tinh có thể cư trú, không biết sẽ còn phải tiêu tốn thêm bao nhiêu vạn tỷ nữa.
"Nếu bỏ ra một trăm triệu tỷ hoa tệ mà có thể cải tạo xong Hỏa tinh, thì cũng rất đáng giá. Suy cho cùng, một hành tinh sự sống là vô giá. Chỉ sợ rằng dù có bỏ ra bao nhiêu tiền đi chăng nữa, cũng không có cách nào cải tạo thành công."
Lư Khánh Vĩ, người vốn không mấy nghiêm túc, lúc này cũng không nhịn được mà nói một cách đầy nghiêm trọng. Con số này thực sự quá khổng lồ. Phải biết rằng toàn cầu cũng chỉ có vài tỷ người, tính ra mỗi người phải đóng góp hàng chục triệu hoa tệ mới đủ, mà trên Trái Đất làm gì có nhiều tiền đến thế.
Nếu ai ai cũng có hàng chục triệu trong tay, thì tiền tệ cũng chẳng còn giá trị gì nữa.
"Dựa theo giá trị tiểu hành tinh hiện tại, một tiểu hành tinh nặng 100 triệu tấn ít nhất cũng trị giá hơn trăm tỷ. Số vốn một trăm triệu tỷ này chỉ đủ để gia tăng cho Hỏa tinh 10 vạn tiểu hành tinh, tức là mới chỉ có 10 nghìn tỷ tấn khối lượng. Lượng vật chất này đối với quy mô của một hành tinh mà nói thì chẳng thấm vào đâu."
"Tôi thậm chí nghi ngờ số vốn một trăm triệu tỷ này căn bản là không đủ, còn lâu mới đủ."
Lưu Bồi Cường tính toán sơ qua rồi không nhịn được mà lắc đầu liên tục.
"Không thể tính toán như vậy được. Chúng ta cải tạo Hỏa tinh thì loại tiểu hành tinh nào cũng dùng được cả. Những tiểu hành tinh không chứa kim loại, không có giá trị kinh tế cao cũng có thể tận dụng. Loại tiểu hành tinh này số lượng cực lớn, khối lượng cũng rất nặng. Một tiểu hành tinh 100 triệu tấn nhiều lắm cũng chỉ đáng giá 100 tỷ mà thôi."
"Hơn nữa, khi số lượng người khai thác tiểu hành tinh ngày càng đông, tương lai việc khai thác sẽ dần bão hòa, lúc đó tiểu hành tinh cũng sẽ không còn đắt đỏ như bây giờ nữa."
"Huống chi, phi thuyền vũ trụ là do chúng ta tự chế tạo. Kỹ thuật ngày càng tiên tiến, chi phí khai thác tương lai sẽ càng ngày càng thấp. Những tiểu hành tinh khối lượng lớn, chúng ta có thể tự mình điều động đi khai thác, thực tế cũng không tốn kém là bao."
Tần Nghị đứng bên cạnh lại tỏ ra rất bình tĩnh, không hề bị con số khủng khiếp kia làm cho kinh hãi.
Tại Tháp Khoa học kỹ thuật, anh đã xem qua rất nhiều hồ sơ về việc các nền văn minh ngoài hành tinh cải tạo tinh cầu. Con số này nhìn thì đáng sợ, nhưng thực tế khi kỹ thuật tiến bộ và văn minh phát triển, việc cải tạo một hành tinh sẽ không tiêu tốn quá mức như vậy.
"Sếp của tôi ơi, không tốn bao nhiêu tiền... chắc chỉ có mình anh mới dám nói ra những lời như vậy."
"Dù cho không tiêu tốn hết một trăm triệu tỷ, thì ít nhất cũng phải cần đến vài triệu tỷ. Số vốn khổng lồ như vậy, đừng nói là đối với công ty chúng ta, ngay cả đối với toàn bộ Trái Đất cũng là một con số không tưởng."
Lưu Bồi Cường nghe vậy liền bật cười.
Lúc này anh mới nhớ ra, Tần Nghị là một đại ông chủ, một khi đã quyết định làm việc gì thì sẽ không bao giờ bận tâm đến chuyện tốn kém bao nhiêu tiền, dù sao anh cũng có tiềm lực tài chính giàu có địch quốc.
"Vài triệu tỷ nghe thì có vẻ nhiều, nhưng quá trình cải tạo Hỏa tinh chắc chắn sẽ rất dài lâu, không phải chuyện một sớm một chiều. Tôi ước tính nếu không có vài thập kỷ thì đừng hòng cải tạo xong Hỏa tinh."
"Có vài thập kỷ thời gian, thì vài triệu tỷ đối với chúng ta cũng chẳng là gì. Huống chi, toàn bộ Trái Đất đang hướng tới phát triển không gian tinh tế, tài sản tạo ra trong tương lai sẽ tăng trưởng theo cấp số nhân."
"Cũng giống như tài sản và tri thức mà Trái Đất tạo ra hiện nay, còn nhiều hơn cả tổng cộng trong lịch sử. Một khi Trái Đất bước vào kỷ nguyên tinh tế, chúng ta sẽ lại đón nhận một cuộc bùng nổ tài sản và tri thức mới."
Tần Nghị mỉm cười nói. Anh rất tự tin về việc cải tạo Hỏa tinh, tầm nhìn cũng xa rộng hơn, thấy được những thay đổi và phát triển trong tương lai.
"Hiện tại chúng ta chiếm trước Hỏa tinh, sau này sẽ không ai có phần nữa. Dù sao chúng ta có rất nhiều thời gian, có thể chậm rãi cải tạo. Đến lúc đó, chúng ta có thể độc chiếm một hành tinh sự sống."
"Chi phí cải tạo tính toán ra càng lớn càng tốt. Đến lúc đó mời các quốc gia khác cùng tham gia, nếu họ không kham nổi tài chính thì không thể trách chúng ta được. Hỏa tinh này tự nhiên là ai cải tạo thì thuộc về người đó."
"Một hành tinh sự sống là vô giá, không thể dùng tiền bạc để cân đo đong đếm."
Lời nói của Tần Nghị dường như đầy ẩn ý, trong lòng anh đã có những tính toán riêng.
"Lâm Phương, giúp tôi hẹn gặp Lý Quân và Triệu Quốc Lương, nói là muốn cùng thảo luận về việc cải tạo Hỏa tinh. Ngoài ra, hãy chuẩn bị các tài liệu liên quan, đặc biệt là các khoản chi phí cần thiết cho dự án này."