Kỷ nguyên công nghiệp tinh tế.
Trong khoảng không hư vô lạnh lẽo và u ám, không gian tĩnh lặng như hàng tỷ năm qua, không một gợn sóng.
Đội quân Bạch và đội quân Hắc hình thành những cụm phi cơ không người lái khổng lồ, mỗi bên với số lượng hơn một ngàn chiếc, tựa như những đàn ong vàng đang lướt nhanh trong hư không một cách lặng lẽ.
Đội phi cơ của quân Bạch dàn trận hình tam giác lớn trong không gian. Đây là đội hình tấn công điển hình, có tính biến ảo cao và có thể tùy ý chuyển đổi sang nhiều cấu trúc tấn công khác.
Ngược lại, đội phi cơ của quân Hắc lại dàn hàng ngang. Đây cũng là một đội hình tấn công điển hình, từng chiếc phi cơ di chuyển trong hư không, không ngừng bay lượn lên xuống trái phải theo những quỹ đạo bất quy tắc, nhìn từ xa tựa như những con trường xà đang cấp tốc lao đi trong vũ trụ.
Chiến tranh trong thời đại vũ trụ tinh tế rốt cuộc sẽ diễn ra như thế nào?
Phía Tinh Hán vẫn luôn trong quá trình thăm dò. Không gian vũ trụ khác biệt hoàn toàn so với mặt đất, phạm vi cực kỳ rộng lớn và tốc độ di chuyển cũng rất nhanh, tất cả những yếu tố này đều không giống với tác chiến trên hành tinh.
Trải qua thời gian dài mô phỏng diễn luyện, mọi người dần đúc kết được một số kinh nghiệm và phương pháp. Khi các loại phi cơ vũ trụ, chiến hạm vũ trụ tác chiến trong không gian, tốt nhất vẫn là phải dàn dựng đội hình nhất định.
Đội hình tấn công có ưu điểm là mũi nhọn sắc bén, sức công phá mạnh, nhưng lại thiếu khả năng duy trì áp lực kéo dài, hơn nữa rất dễ bị rơi vào thế cô lập và bị đối phương bao vây tiêu diệt.
Đội hình phòng ngự tuy bao quát toàn diện, nhưng lại thiếu điểm trọng tâm, rất dễ bị đối phương xuyên phá trực diện, dẫn đến việc chưa kịp phát huy ưu thế đã thất bại.
Còn có những đội hình biến ảo vô thường, công thủ toàn diện nhưng lại không đạt đến cực hạn ở bất kỳ khía cạnh nào, tạo cảm giác nửa vời.
Tại Tinh Hán, có ba trường phái chủ đạo. Một là trường phái thuần tấn công, Đêm chính là đại diện tiêu biểu. Anh đã nghiên cứu ra nhiều đội hình tấn công như hàng ngang, đội hình đinh ba và chiến thuật vu hồi chia cắt.
Song hành với trường phái thuần tấn công là trường phái phòng thủ phản kích, với Bạch Vạn Dặm là nhân vật đại diện. Anh thường thích nắm bắt sơ hở của địch trong quá trình phòng thủ, sau đó tung đòn quyết định. Để làm được điều đó, anh đã nghiên cứu ra các loại chiến trận như Bát Quái Trận và chiến thuật "cá lớn nuốt cá bé".
Trường phái thứ ba thiên về phòng thủ, đại diện là Lý Nghiêu - người bên cạnh Tần Nghị. Lý Nghiêu là người trầm ổn, ưa chuộng lối đánh lấy tĩnh chế động, dĩ dật đãi lao. Anh tận dụng ưu thế về địa lý, thời gian và số lượng để tiêu hao sinh lực địch trước khi tiến hành phản kích.
Cả ba trường phái đều có đông đảo người ủng hộ. Họ thường xuyên tổ chức diễn luyện mô phỏng, nhưng chưa bên nào có thể hoàn toàn thuyết phục được bên nào, tỉ số thắng bại luôn đan xen.
Không gian vũ trụ quá đỗi bao la, trong thời đại chiến tranh tinh tế này, ngoài khoa học kỹ thuật hùng mạnh, trình độ chỉ huy quân sự cũng quan trọng không kém.
"Lý Nghiêu, cậu thấy lần này ai sẽ thắng?"
Tần Nghị kết nối với thế giới ảo thông qua đồng hồ giả lập. Tình hình đối chiến của hai bên được truyền tải trực tiếp vào não bộ của anh. Trên chiến trường, xung quanh các cụm quân đều bố trí dày đặc các thiết bị dò tìm, quan trắc và trinh sát, cho phép hiển thị rõ ràng diễn biến trận đánh.
"Khó nói lắm. Lão Bạch và lão Hắc đều là đối thủ lâu năm, rất hiểu rõ nhau, thế lực ngang tài ngang sức. Kết quả phụ thuộc vào sự thể hiện của từng người."
Lý Nghiêu suy nghĩ rồi lắc đầu. Việc phán đoán thực sự rất khó khăn, bản thân anh cũng từng giao chiến với hai người này nhiều lần mà không chiếm được ưu thế, nên anh hiểu rõ thực lực của họ.
"Lần này chắc chắn tôi sẽ thắng."
Bạch Vạn Dặm vô cùng tự tin, ánh mắt hướng về phía chiến trường. Trong đầu anh, các liên kết với thế giới ảo hoạt động không ngừng nghỉ, sẵn sàng thay đổi chiến thuật theo biến động của trận đánh.
Phạm vi giao chiến của hai đội quân Hắc - Bạch trong hư không rất rộng, lên tới hơn một triệu km, mỗi bên có hơn một ngàn phi cơ đang cấp tốc di chuyển.
"Hắc hắc, quả nhiên vẫn là dàn hàng ngang. Lão Hắc à lão Hắc, lần này tôi sẽ đánh thẳng vào tử huyệt của ông."
Trong thế giới ảo, khi các cụm phi cơ của hai bên ngày càng áp sát, bóng dáng đối phương đã xuất hiện trên màn hình dò tìm.
Nhìn thấy phía Đêm lại dàn hàng ngang, Bạch Vạn Dặm nở nụ cười đúng như dự đoán.
"Đợt tấn công thứ nhất!"
Bạch Vạn Dặm hạ lệnh tấn công, đồng thời lẩm bẩm: "Tôi sẽ ra tay trước, thay đổi cách tác chiến truyền thống của ông."
Mệnh lệnh của Bạch Vạn Dặm nhanh chóng được truyền tới từng phi công của Bạch quân. Trên chiến trường, hơn một ngàn chiến cơ không gian của Bạch quân lập tức phân tán đội hình trong hư không, theo sau đó là những luồng sáng chói lòa lóe lên rồi vụt tắt.
"Oanh!"
Tại trận tuyến của Hắc quân, những dải sáng uốn lượn đang tiến tới, mà những chiến cơ không người lái đi đầu bỗng chốc hóa thành những đóa pháo hoa rực rỡ nổ tung giữa hư không.
Đồng thời, những luồng sáng cường độ cao liên tục lóe lên rồi nhanh chóng tan biến vào màn đêm tĩnh mịch của vũ trụ.
"Lão Bạch à, lão Bạch, dám chơi trò tấn công với ta sao? Ngươi chẳng lẽ không biết ta vốn nổi danh với lối đánh tấn công hay sao?"
Ở phía bên kia, dù đợt tấn công vừa rồi khiến hơn mười chiến cơ bị tiêu hủy, nhưng Đêm không hề tức giận, ngược lại còn lộ ra nụ cười phấn khích. Hắn tôn sùng nhất là tiến công, nếu đối thủ muốn đấu công kích với hắn, hắn chưa từng ngán bất kỳ ai.
"Có qua có lại mới toại lòng nhau. Biến trận, chuyển sang đội hình Tam Xoa Kích, tấn công!"
Theo mệnh lệnh của Đêm, đội hình hàng dọc đang tiến quân thần tốc của Hắc quân lập tức tản ra, sau đó nhanh chóng tái cấu trúc thành một đội hình Tam Xoa Kích khổng lồ trong hư không.
Cùng lúc đó, trên những chiếc chiến cơ không người lái, các vũ khí năng lượng đã nạp đầy năng lượng đồng loạt phát ra những tia sáng rực rỡ, oanh tạc thẳng vào đội hình chiến cơ của Bạch quân.
Tam Xoa Kích là đội hình tấn công kinh điển, tối ưu hóa tối đa hỏa lực. Hàng loạt đòn tấn công năng lượng hợp thành một lưới đạn dày đặc bao phủ một vùng không gian. Một khi kẻ địch lọt vào phạm vi này, chúng sẽ bị xóa sổ hoàn toàn.
Có lẽ sẽ có người thắc mắc, không gian vũ trụ rộng lớn vô tận, phạm vi bao phủ của lưới đạn này chắc chắn có hạn, liệu có thể tiêu diệt được bao nhiêu chiến cơ địch?
Thực tế, đây là kinh nghiệm đúc kết từ những cuộc diễn tập chiến đấu lâu dài. Chính vì không gian vũ trụ quá rộng lớn, tốc độ chiến cơ lại cực nhanh và được điều khiển bởi con người, nên khi bay trong hư không, các chiến cơ thường thực hiện những quỹ đạo bay phi quy luật.
Khi thì vọt lên cao, khi thì hạ thấp, khi thì đột ngột chuyển hướng trái phải, hoàn toàn không có quy luật cố định. Việc sử dụng máy tính để khóa mục tiêu những chiến cơ này là cực kỳ khó khăn.
Bởi lẽ, máy tính cần thu thập dữ liệu, tính toán quỹ đạo, sau đó mới đưa ra lệnh tấn công. Điều này đòi hỏi mục tiêu phải di chuyển theo quy luật thì máy tính mới có thể dự đoán trước. Nếu không, việc khóa mục tiêu là bất khả thi, chưa nói đến chuyện đánh trúng địch trong không gian bao la.
Trải qua nhiều cuộc diễn tập, các chỉ huy tác chiến đã tìm ra một phương pháp: sử dụng hỏa lực bao phủ diện rộng để tiêu diệt chiến cơ địch một cách hiệu quả nhất.
Khi tấn công, họ tập trung một nhóm chiến cơ, dồn hỏa lực vào một vùng không gian nhất định, biến xác suất đánh trúng nhỏ nhoi thành xác suất cao. Như vậy, bất kỳ chiến cơ địch nào nằm trong phạm vi bao phủ đều khó lòng thoát khỏi sự hủy diệt.
Đội hình Tam Xoa Kích chính là như vậy, tập trung toàn bộ hỏa lực vào khu vực dày đặc nhất của quân địch, tạo ra một vùng công kích hủy diệt bao trùm hư không.
"Oanh!"
Đòn tấn công của đội hình Tam Xoa Kích không hề là hư chiêu. Mặc dù đội hình Bạch quân đã phân tán, nhưng hàng chục chiến cơ nằm trong phạm vi bao phủ hầu như không có cơ hội sống sót, tất cả đều biến thành những đóa pháo hoa nổ tung giữa bóng tối hư vô.
"Toàn bộ chiến cơ phân tán, tăng tốc tiến lên, xông thẳng vào đội hình địch để cận chiến!"
Bạch Vạn Dặm mặt không cảm xúc, lạnh lùng thay đổi chiến thuật. Ánh mắt ông nhìn ra hư không, nơi những vụ nổ vừa xảy ra vẫn còn in đậm trong tầm mắt.
Theo lệnh của Bạch Vạn Dặm, đội hình Bạch quân lập tức phân tán ra, trông có vẻ hỗn loạn không quy luật, mỗi chiếc cách nhau một khoảng cách nhất định, tựa như đàn châu chấu lao thẳng về phía Hắc quân.
Đội hình này tuy nhìn có vẻ rời rạc nhưng lại là phương án phòng thủ tối ưu. Vì các chiến cơ đã tản ra, nên dù hỏa lực bao phủ của đối phương có mạnh đến đâu cũng khó lòng gây ra thiệt hại đáng kể.
Tuy nhiên, phân tán cũng có mặt trái của nó, đó là rất dễ bị đối phương tập trung ưu thế lực lượng để tiêu diệt từng đơn vị một.
"Hắc hắc, muốn cận chiến với ta à? Ta cũng đâu có ngốc mà đấu một chọi một với ngươi."
Đêm là một bậc thầy về tấn công, hắn mỉm cười rồi ra lệnh: "Chia ba chiến cơ thành một tổ, tập trung hỏa lực tiêu diệt cánh phải của quân địch trước."
Đội hình chiến cơ Hắc quân lại biến chuyển. Các chiến cơ không người lái tập hợp thành từng nhóm ba chiếc, duy trì khoảng cách vài ngàn km, ẩn hiện tạo thành những đội hình tấn công hình tam giác, lao thẳng vào cánh phải của đại quân Bạch quân.
Trong không gian đen thẳm, các chiến cơ của hai phe liên tục truy đuổi và giao tranh, biến hóa linh hoạt giữa nhiều loại đội hình. Những luồng sáng chói lòa không ngừng lóe lên giữa hư không, tạo nên từng đợt pháo hoa rực rỡ.
"Chết tiệt, suýt chút nữa là tôi xử lý được mục tiêu rồi, không ngờ lại bị kẻ khác nẫng tay trên."
"Ha ha, hạ thêm ba chiếc nữa là tôi có thể trở thành phi công át chủ bài rồi."
"Khốn kiếp, sao phía sau lại không có ai phòng thủ thế này? Để đối phương đánh úp từ phía sau, chết thế này thật quá oan uổng."
"Bình tĩnh lại, giữ vững cánh tả cho tôi! Chúng ta sẽ sớm quét sạch quân địch và lập tức qua chi viện ngay."
Bên trong những phi thuyền vũ trụ khổng lồ, các phi công điều khiển từ xa đang dồn toàn bộ tâm trí vào trận chiến. Những tiếng hò reo phấn khích khi bắn hạ được máy bay địch, hay sự bực dọc khi bị đối phương tiêu diệt, tất cả tạo nên một bầu không khí ồn ào, hỗn loạn.