Nhìn theo bóng Tần Nghị rời đi, Nakamura Masao và Ishida Kazuro nhìn nhau, trao đổi ánh mắt, trong lòng thầm than khổ sở.
"Tần Nghị này quả nhiên không dễ đối phó, mấy trăm tỷ cũng không lay chuyển được hắn ra tay. Chẳng lẽ hắn đã biết tiểu hành tinh kia chứa lượng lớn vàng?"
Ngồi trên phi thuyền phản trọng lực cá nhân, hai người trở về Nhật Bản. Ishida Kazuro bất đắc dĩ lên tiếng.
"Khó nói lắm, chỉ cần xác định được vị trí tàu vũ trụ Kaguya, tự nhiên có thể tính toán ra khối lượng tiểu hành tinh, từ đó suy ra thể tích. Có lẽ hiện tại hắn đã biết rồi."
Sắc mặt Nakamura Masao vô cùng khó coi. Xem ra tiểu hành tinh này khó mà giữ được, nhiệm vụ cấp trên giao phó xem như thất bại chắc chắn.
"Hãy nghĩ thêm cách khác, tìm thêm nhiều người đến thuyết phục Tần Nghị. Ngoài ra, thử liên hệ với phía chính phủ Hoa Hạ, xem liệu họ có thể hỗ trợ hay không."
"Tôi sẽ tiếp tục tìm cách tiếp cận Tần Nghị, còn ông hãy tìm hướng đi khác để giải quyết công việc."
Sau khi suy tính, Nakamura Masao vẫn không cam lòng bỏ cuộc, quyết định tách ra hành động với Ishida Kazuro.
"Thông báo cho đội ngũ tại Viện Khoa học Vũ trụ, tôi muốn biết ngay thành phần cấu tạo của tiểu hành tinh mà tàu Kaguya mang về."
"Lập tức thông báo cho tàu vũ trụ Thanh Long, nạp đầy nguồn năng lượng, tiếp tế nhu yếu phẩm, sẵn sàng xuất phát bất cứ lúc nào."
Ở một phía khác, vừa về đến văn phòng, Tần Nghị liền liên tiếp đưa ra hai mệnh lệnh.
"Hắc hắc, bất kể các người có đồng ý hay không, tiểu hành tinh này tôi ăn chắc rồi."
"Dù rằng nếu các người không đồng ý, cách ăn của tôi có vẻ hơi khó coi, nhưng điều đó không quan trọng. Dù sao thì trước kia các người cũng đâu có làm ít chuyện xấu."
Vắt chéo chân, Tần Nghị thầm tính toán trong lòng.
"Lão Kỷ tìm tôi?"
Chưa kịp vui mừng bao lâu, vào buổi trưa hôm đó, khi Tần Nghị đang bận rộn trong phòng thí nghiệm để nghiên cứu công nghệ phản trọng lực thế hệ hai, Lão Kỷ đã tìm đến hắn trong thế giới ảo.
Ý niệm Tần Nghị vừa động, lập tức xuất hiện tại một không gian trò chuyện ảo cao cấp được tùy chỉnh riêng. Bối cảnh của không gian này là đỉnh một ngọn núi cao, trên đỉnh có một đình hóng gió, trong đình, một ấm trà đang sôi sùng sục. Kỷ Vinh vừa nhâm nhi trà vừa kiên nhẫn chờ đợi.
Trong thế giới ảo, nhờ khả năng mô phỏng các loại cảm giác, ẩm thực ảo rất thịnh hành. Không gian trò chuyện của Kỷ Vinh là bản tùy chỉnh cá nhân, chỉ riêng phí mua không gian này đã lên tới hàng triệu, ngay cả trà trong ấm, dù không phải trà thật, cũng có giá vài chục ngàn.
Phải thừa nhận rằng, các vật phẩm trong thế giới ảo dù là giả lập nhưng giá cả không hề rẻ hơn thế giới thực.
"Lão Kỷ."
Thân ảnh Tần Nghị xuất hiện trong không gian ảo, nhìn Kỷ Vinh đang nhàn nhã thưởng trà, hắn cười nói.
"Tần lão đệ, đến nếm thử cực phẩm Đại Hồng Bào này xem. Hương vị này mô phỏng từ trà Đại Hồng Bào núi Vũ Di, dù không đạt hiệu quả trăm phần trăm nhưng cũng được bảy tám phần rồi."
Kỷ Vinh cười rót cho Tần Nghị một chén trà.
"Đồ trong thế giới ảo dù hương vị có ngon đến đâu cũng là giả. Nếu muốn mời tôi uống Đại Hồng Bào, ông nên mời ở thế giới thực mới đúng."
Tần Nghị mỉm cười, tùy ý ngồi xuống, nhấp một ngụm trà.
"Chuyện đó dễ thôi, chỉ cần Tần lão đệ rảnh, tôi mời mỗi ngày cũng chẳng thành vấn đề."
"Uống mỗi ngày sao? Sản lượng Đại Hồng Bào núi Vũ Di làm gì cao đến thế?"
"Lá trà từ cây mẫu thụ đương nhiên rất hiếm, trong tay tôi cũng không còn mấy lượng. Nhưng Đại Hồng Bào hạng nhất thì rất nhiều, đủ để uống thoải mái."
"Thôi bỏ đi, tôi không quá cầu kỳ mấy thứ này. Ông cứ nói thẳng đi, tìm tôi có việc gì?"
Trò chuyện đôi câu, Tần Nghị trực tiếp hỏi vào vấn đề chính.
"Tàu vũ trụ Kaguya của người Nhật đã kéo tiểu hành tinh về, nhưng không kịp vào quỹ đạo Trái Đất nên muốn nhờ cậu hỗ trợ. Nghe nói cậu ra giá rất cao, nên họ mới tìm đến tôi, muốn tôi đứng ra nói giúp một tiếng."
"Theo tôi thấy, Tần lão đệ, cậu cũng quá tham lam rồi. Tiểu hành tinh này chỉ đáng giá mấy trăm tỷ, phía Nhật Bản sẵn sàng chi ra 200 tỷ, cái giá này đã là rất cao rồi."
"Chỉ là lái tàu Kaguya đi kéo một chuyến, cũng không cần phải vận chuyển tiểu hành tinh, nhẹ nhàng kiếm được 200 tỷ, thương vụ này hoàn toàn làm được. Tiếc là tàu vũ trụ của tôi chưa xây xong, nếu không tôi đã tự mình đi kiếm rồi."
Kỷ Vinh nhìn Tần Nghị, sau đó suy nghĩ một chút rồi nói tiếp.
"Người Nhật đã cho cậu lợi ích gì?"
"Vậy mà trong thời gian ngắn như thế đã khiến cậu chịu đến đây thay họ thuyết khách, xem ra lợi ích này không nhỏ đâu."
Tần Nghị nhìn Kỷ Vinh, đôi mắt hơi nheo lại, mỉm cười nói.
"Làm gì có chỗ tốt nào, chẳng qua là mấy người bạn Nhật Bản tìm đến nhờ vả, nên tôi mới hỏi ý cậu. Nếu cậu thấy khó xử thì thôi vậy." Kỷ Vinh cười lắc đầu nói.
"Dù sao thì mức phí 200 tỉ kia cũng không hề thấp, coi như là giá thị trường rồi."
"200 tỉ đúng là một con số không nhỏ, nhưng tôi cũng chẳng thiếu số tiền đó. Nếu là quốc gia khác, có lẽ tôi đã cho tàu vũ trụ Thanh Long xuất kích hỗ trợ rồi. Nhưng đây là người Nhật, tôi không thừa cơ 'đá xuống giếng' đã là tốt lắm rồi, huống chi nếu không có tôi ra tay, bọn họ không những mất trắng tiểu hành tinh, mà ngay cả tàu vũ trụ Huy Dạ cũng đừng hòng quay về. Tôi chỉ muốn lấy tiểu hành tinh đó thôi, cái giá tôi đưa ra cũng không hề cao."
Tần Nghị nhìn Kỷ Vinh, trong lòng thầm cân nhắc xem liệu sau này có nên giữ khoảng cách với cậu ta hay không. Một người mà lại đi cầu xin cho phía Nhật Bản, tốt nhất là nên duy trì một khoảng cách nhất định để tránh những chuyện khó xử sau này.
"Được rồi, dù sao tôi cũng đã chuyển lời giúp họ, cậu không nể mặt thì thôi. Nói thật, có thể 'cắt cổ' bọn Nhật Bản một vố cũng rất đáng. Trước đây bọn họ đối xử với chúng ta vô cùng tàn nhẫn, hận không thể nuốt chửng Hoa Hạ. Đến tận bây giờ, trong các bảo tàng lớn nhỏ và bộ sưu tập tư nhân ở Nhật Bản vẫn còn lưu giữ không biết bao nhiêu quốc bảo của chúng ta."
Nghe Tần Nghị nói vậy, Kỷ Vinh hiểu rằng Tần Nghị đã quyết tâm chèn ép phía Nhật Bản nên không nói thêm gì nữa. Bản thân Kỷ Vinh cũng chẳng thấy có vấn đề gì nếu Tần Nghị có thể "xẻ thịt" bọn họ.
"Hắc hắc, phải biết rằng nếu phía Nhật Bản giành được tiểu hành tinh này, thực lực vũ trụ của họ sẽ nhanh chóng bành trướng. Hàng trăm triệu tấn khoáng thạch, tinh luyện ra lượng thép khổng lồ là đủ để họ đại triển quyền cước, đó mới là mấu chốt."
Tần Nghị cười cười tán gẫu thêm vài câu với Kỷ Vinh rồi kết thúc cuộc hội thoại.
Thế nhưng, Tần Nghị vừa dứt lời thì liên tiếp có vài người khác tìm đến. Ai cũng có mối quan hệ khá tốt với anh, từ Lão Vương, Lão Mã Ca, thậm chí cả anh họ Tần Phấn - con trai bác cả của anh cũng tìm đến. Những người này đều giống Kỷ Vinh, mục đích là cầu xin cho phía Nhật Bản, đại loại là muốn Tần Nghị nể mặt mà giúp đỡ, đừng làm quá tuyệt tình.
"Hừ, đúng là năng lượng khổng lồ, ai nấy đều có không ít bạn tốt là người Nhật."
Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Tần Phấn, Tần Nghị trực tiếp tắt thiết bị liên lạc ảo. Những người đến cầu xin quá nhiều khiến anh cảm thấy vô cùng phiền phức.
"Ông chủ, tiểu hành tinh mà phía Nhật Bản khai thác được là một khối chứa lượng vàng cực lớn."
Đúng lúc này, thư ký Lâm Phương hưng phấn đi vào, đặt một bản báo cáo từ Viện Nghiên cứu Thiên văn Vũ trụ của Học viện Khoa học Ngân Hà lên bàn làm việc của Tần Nghị.
Tần Nghị vừa nghe xong liền cầm báo cáo lên xem xét cẩn thận.
"Người Nhật đúng là gặp may, chuyến đi đến vành đai tiểu hành tinh lần này lại vớ được khối chứa vàng lớn thế này, vận may không phải dạng vừa."
"Chỉ là dường như vận may này lại hướng về phía tôi. Với khối tiểu hành tinh hàng trăm triệu tấn này, dù hàm lượng vàng không quá cao thì lượng vàng tinh luyện được vẫn nhiều hơn tất cả số vàng đang được khai thác trên Trái Đất cộng lại."
"Thảo nào bọn họ tiếc rẻ. Rõ ràng hệ thống đẩy chỉ đủ tải 100 triệu tấn, vậy mà cố tình kéo tới 120 triệu tấn, kết quả là tốc độ không đủ, không thể tiếp cận Trái Đất."
Xem xong báo cáo, Tần Nghị không nhịn được cười. Tình hình hiện tại đã rõ như ban ngày, mọi chuyện đều nằm trong dự đoán của anh.
"Chậc chậc, vận may của mình đúng là tốt thật. Lần trước tàu Thanh Long không thể khai thác được khối tiểu hành tinh kia, không ngờ phía Nhật Bản lại tự tay dâng tận cửa cho mình."
"Vàng nhiều thì giá sẽ sụt giảm, nhưng không sao, dù sao vàng cũng có thể dùng làm nguyên liệu công nghiệp. Đây mới là giá trị thực sự của nó. Trước kia vì khan hiếm nên mới đắt, sau này nhiều rồi thì nó cũng chỉ là một loại kim loại quý hơn bình thường một chút, công dụng lớn nhất vẫn là trong lĩnh vực công nghiệp."
Tần Nghị nở nụ cười. Mặc dù anh rất giàu nhưng trong tay lại không có nhiều vàng, bởi vì phần lớn vàng trên thế giới đều bị các quốc gia cất giữ, còn vàng dân gian thì chủ yếu ở dạng trang sức, muốn mua số lượng lớn là rất khó.
Bây giờ thì tốt rồi, "buồn ngủ gặp chiếu manh". Có được số vàng này, rất nhiều loại vật liệu trong Tháp Khoa học Kỹ thuật mà anh đang cần để tổng hợp cuối cùng cũng có thể chế tạo được.
Vàng là kim loại có tính chất vô cùng ổn định, khả năng kéo sợi và dát mỏng cực kỳ tốt, đồng thời còn có đặc tính chống ăn mòn cao. Các nền văn minh trong vũ trụ thường sử dụng lượng lớn vàng để tổng hợp thành nhiều loại vật liệu tiên tiến. Tại Trái Đất, do vàng quá quý hiếm và khan hiếm, nên chưa từng có ai nghiên cứu khai thác các loại hợp kim từ vàng.
"Cứ thong thả chờ đợi, để phía Nhật Bản lạnh nhạt vài ngày đã rồi tính tiếp, dù sao thời gian vẫn còn. Đến lúc đó, cho dù họ không đồng ý, ta cũng sẽ cưỡng chế chiếm lấy tiểu hành tinh này. Dù sao nếu không thu hồi, nó cũng sẽ chỉ trôi dạt vô định trong hư không, ta đây là tận dụng tối đa tài nguyên."
Tần Nghị tự trấn an bản thân.