Thời đại công nghiệp tinh tế.
Hill bác tất nhiên không thể nào đoán được những thứ này đều là sản phẩm do chính nền văn minh Tinh Hán tự sản xuất, hơn nữa còn thuộc về loại công nghệ lạc hậu đã bị đào thải qua nhiều triều đại.
Phía Tinh Hán từ lâu đã ngừng sản xuất những thiết bị này. Lần này mang theo một ít đến đây, chẳng qua là vì muốn đổi lấy một chút kinh phí hoạt động cơ bản tại trung tâm hệ Ngân Hà, nếu không Tạ Tấn cũng sẽ không đích thân đến đây bán vũ khí, khí tài.
"Những thứ trong tay các hạ đều là hàng tinh phẩm, chúng tôi vô cùng ưng ý. Tuy nhiên, trước khi giao dịch, tôi hy vọng có thể kiểm tra chất lượng."
Hill bác nhìn Tạ Tấn, nói rất thẳng thắn.
Trong vũ trụ tinh tế, đủ loại kẻ lừa đảo xuất hiện không ngớt. Có những kẻ gan dạ đến mức dám đi lừa gạt cả người của văn minh vũ trụ cấp 4. Hơn nữa, những vụ lừa đảo tầm cỡ tinh tế này thường được lên kế hoạch vô cùng tỉ mỉ, có các tập đoàn tội phạm chuyên nghiệp đứng sau, số tiền liên quan cũng cực kỳ khổng lồ.
Các tập đoàn lừa đảo tinh tế này rất thích lấy danh nghĩa mua bán vũ khí, khí tài làm bình phong, bởi vì giá trị giao dịch trong lĩnh vực này thường rất lớn, chỉ cần lừa thành công một đơn là đủ sống sung túc qua nhiều đời.
Những món đồ Tạ Tấn đưa ra thực sự quá tốt, không phải loại vũ khí năng lượng hay động cơ bẻ cong không gian thông thường, điều này khiến Hill bác phải duy trì sự cảnh giác cao độ vì sợ mắc mưu. Việc kiểm tra chất lượng là bước bắt buộc.
"Được."
Tạ Tấn thản nhiên gật đầu.
Sau khi nhận được sự đồng ý của Tạ Tấn, Hill bác lập tức phái một đội ngũ nhà khoa học hùng hậu tiến về phía chiến hạm vũ trụ của Tạ Tấn để tiến hành kiểm tra vũ khí năng lượng và động cơ bẻ cong không gian.
Trên chiến hạm "Nguyên Cùng Hào", Lỗ Tư dẫn đầu đoàn nhà khoa học của đế quốc Silva bước lên con tàu vũ trụ khổng lồ này. Ngay từ khoảnh khắc đặt chân lên tàu, toàn bộ đội ngũ nhà khoa học đã bắt đầu làm việc hết công suất.
Họ không chỉ phải kiểm nghiệm hàng hóa mà còn phải đánh giá con tàu của vị thương nhân vũ trụ bí ẩn này. Người có thể buôn lậu vũ khí, khí tài của văn minh vũ trụ cấp 4 chắc chắn không đơn giản, chưa kể hàng hóa giao dịch lần này đều là tinh phẩm trong hàng tinh phẩm, không phải thứ mà văn minh cấp 4 thông thường có thể chế tạo ra.
"Quá xa xỉ."
Mặc dù theo quy định, Lỗ Tư và đội ngũ không được tùy ý đi lại, nhưng khi di chuyển bên trong chiến hạm "Nguyên Cùng Hào", Lỗ Tư vẫn không khỏi kinh ngạc trước sự xa xỉ của con tàu.
Tất nhiên, sự xa xỉ này không nằm ở cách trang trí. Trên thực tế, trong không gian tinh tế, bất kỳ chiến hạm hay phi thuyền nào cũng đều tận dụng từng tấc không gian để tối ưu hóa giá trị sử dụng.
Nhiều khi không gian bên trong các phi thuyền vũ trụ thường tạo cảm giác ngột ngạt, chật chội, đặc biệt là chiến hạm và phi thuyền của các nền văn minh cấp thấp thì càng như vậy.
Thế nhưng, con chiến hạm mà ông đang đặt chân lên lại có không gian bên trong vô cùng thoáng đãng với những đại sảnh rộng lớn, thậm chí còn có những khu vực trồng cây xanh diện tích lớn, hình thành nên những khu rừng nhỏ. Đây tuyệt đối là một sự xa xỉ tột bậc.
Rất nhanh, đội ngũ của Lỗ Tư đã tới một kho hàng lớn, nơi xếp ngay ngắn những cỗ động cơ khổng lồ, to lớn như những tòa nhà cao tầng.
"Mọi người bắt đầu làm việc đi."
Không nói lời thừa thãi, Lỗ Tư ra lệnh cho cấp dưới.
Động cơ bẻ cong không gian là thứ mà đế quốc Silva cũng sở hữu, nhưng chỉ có hai chiếc, được trang bị trên hai chiến hạm mạnh nhất của đế quốc.
Các nhà khoa học của đế quốc Silva đã nghiên cứu những động cơ đó không biết bao nhiêu lần với hy vọng giải mã được công nghệ để đưa đế quốc Silva lên văn minh vũ trụ cấp 4.
Đối với việc xác minh xem những động cơ trước mắt có thực sự là động cơ bẻ cong không gian hay không, các nhà khoa học của đế quốc Silva đương nhiên có phương pháp riêng.
Toàn bộ đội ngũ hùng hậu bắt đầu bận rộn không ngừng nghỉ với đủ loại thiết bị tiên tiến trên tay.
"Dựa trên thử nghiệm, những động cơ bẻ cong không gian này có thời gian sản xuất rất ngắn, chỉ mới chưa đầy 3 năm."
"Phong cách thiết kế và kết cấu hoàn toàn khác biệt với động cơ mà đế quốc Silva đang sở hữu, nhưng có thể khẳng định chắc chắn, đây chính là động cơ bẻ cong không gian."
"Thật không thể tin nổi. Đế quốc Silva chúng ta có tài liệu về đủ loại động cơ bẻ cong không gian, nhưng chưa từng thấy loại nào như thế này. Đây hẳn là một thiết kế hoàn toàn mới."
Đội ngũ của Lỗ Tư liên tục bận rộn, dữ liệu thu thập được ngày càng nhiều, và họ nhanh chóng đưa ra những suy đoán.
Động cơ bẻ cong không gian do mỗi nền văn minh cấp 4 sản xuất đều hoàn toàn khác biệt, phong cách chênh lệch rất lớn. Điều này giống như phi thuyền vũ trụ vậy, chỉ cần nhìn vào kết cấu thiết kế và cách bố trí bên trong là cơ bản có thể đoán ra nó xuất thân từ nền văn minh nào.
Động cơ bước nhảy (Warp Drive) của mỗi nền văn minh đều không giống nhau, thậm chí mỗi một thiết bị đều tồn tại những sai biệt nhất định. Do đó, sau khi mua về, cần phải dựa vào các thông số kỹ thuật chi tiết để thiết kế riêng cho từng loại chiến hạm vũ trụ.
"Thật khó tin, những bộ động cơ bước nhảy này gần như giống hệt nhau. Điều này chứng tỏ nền văn minh chế tạo ra chúng sở hữu tiềm lực khoa học kỹ thuật đáng sợ đến mức nào, ngay cả động cơ bước nhảy cũng đã đạt tới trình độ sản xuất hàng loạt."
Lỗ Tư nhìn từng hạng mục dữ liệu, cả người không khỏi bàng hoàng.
Ông ta từng tiếp xúc với động cơ bước nhảy của các nền văn minh cấp 4. Bản thân Đế quốc Silva cũng từng trao đổi nhiều thông tin và tài liệu liên quan đến động cơ bước nhảy với các nền văn minh cấp 3 khác.
Mặc dù Liên minh Bắc Ngân Hà kiểm soát rất nghiêm ngặt đối với động cơ bước nhảy, nhưng trong dòng chảy lịch sử dài đằng đẵng, số lượng động cơ bị thất lạc ra ngoài vẫn khá đáng kể. Các nền văn minh cấp 3 đã thu thập và nắm giữ tài liệu về chúng, thỉnh thoảng còn lén lút trao đổi với nhau.
Trong tay Đế quốc Silva hiện có tài liệu và dữ liệu của hàng trăm bộ động cơ bước nhảy, bao quát hầu hết các loại động cơ do những "bá chủ ngân hà" trong Liên minh Bắc Ngân Hà chế tạo.
Với tư cách là nhà khoa học hàng đầu về động cơ bước nhảy của Đế quốc Silva, Lỗ Tư đương nhiên đã xem qua những tài liệu này. Ông hiểu rõ việc chế tạo loại thiết bị này khó khăn đến nhường nào.
Nguyên nhân là vì vật liệu cấu tạo nên động cơ bước nhảy phải là vật liệu giản thái (Degenerate matter), những loại vật liệu thông thường căn bản không thể chịu đựng được nguồn năng lượng khổng lồ mà động cơ giải phóng.
Việc sản xuất vật liệu giản thái cực kỳ khó khăn, ngay cả nền văn minh cấp 4 cũng khó lòng sản xuất quy mô lớn. Hơn nữa, kỹ thuật chế tạo loại vật liệu này của mỗi nền văn minh lại hoàn toàn khác biệt.
Sự kết hợp của nhiều yếu tố khiến sản lượng động cơ bước nhảy vô cùng thấp. Đồng thời, ngoại hình, phong cách thiết kế và tính năng của động cơ từ mỗi nền văn minh đều không hề giống nhau.
Những bộ động cơ bước nhảy trước mắt hoàn toàn khác biệt so với dữ liệu ông đang nắm giữ, nhưng có một điều chắc chắn: tính năng của chúng cực kỳ ưu việt, và nền văn minh chế tạo ra chúng có thực lực đáng sợ.
Việc động cơ bước nhảy có thể đạt tới trình độ tiêu chuẩn hóa, sản xuất hàng loạt giống như các sản phẩm công nghiệp thông thường là điều không tưởng. Những bộ động cơ này rõ ràng xuất xưởng từ dây chuyền sản xuất, giống hệt nhau mà không có lấy một chút sai biệt.
"Rốt cuộc là nền văn minh nào đã chế tạo ra những động cơ này?"
"Những kẻ này rốt cuộc là ai?"
"Có năng lực khổng lồ đến mức nào mới có thể buôn lậu được những bộ động cơ bước nhảy này?"
Trong đầu Lỗ Tư tràn ngập nghi vấn.
Động cơ bước nhảy rất khó chế tạo, sản lượng khan hiếm. Thông thường, ngay cả các nền văn minh cấp 4 cũng không đủ dùng, nên số lượng tuồn ra ngoài cực kỳ ít ỏi.
Tuy nhiên, giá của động cơ bước nhảy luôn ở mức đắt đỏ, là mặt hàng được săn đón nhất trong vũ trụ, cũng là thứ mà các tập đoàn buôn lậu liên hành tinh khao khát nhất.
Nhưng các nền văn minh cấp 4 quản lý động cơ bước nhảy cực kỳ nghiêm ngặt. Ngay cả những bộ đã hỏng hóc hay bị loại bỏ cũng có giá trị rất lớn; chưa nói đến việc khác, chỉ riêng lượng vật liệu giản thái bên trong đã có giá trị thu hồi rất cao.
Do đó, việc buôn lậu động cơ bước nhảy là vô cùng khó khăn. Trước đây, những bộ động cơ lọt vào tay các nền văn minh cấp 3 đều là hàng đã hỏng, đã qua sửa chữa.
Vì loại hàng hư hỏng, bị loại bỏ này có quy trình quản lý lỏng lẻo hơn một chút, nên những kẻ có thế lực lớn vẫn có thể lén lút tuồn một vài bộ ra thị trường chợ đen.
Thông thường, các vụ buôn lậu động cơ bước nhảy chỉ xuất hiện lẻ tẻ từng cái một, rất hiếm khi có tình trạng buôn lậu cùng lúc nhiều bộ.
Việc xuất hiện cùng lúc nhiều bộ động cơ hoàn toàn mới đã khiến người của Đế quốc Silva vô cùng nghi hoặc. Những bộ động cơ này từ đâu mà có? Những kẻ này rốt cuộc sở hữu năng lực to lớn đến mức nào mới có thể buôn lậu một lúc nhiều bộ động cơ bước nhảy mới tinh như vậy?
Dẫu vậy, điều đó cũng không ngăn cản Đế quốc Silva chuẩn bị thu mua chúng.
Động cơ bước nhảy hoàn toàn mới chắc chắn là thứ mà các nền văn minh cấp 3 khao khát nhất. Những bộ động cơ trước đây họ có được đều là hàng cũ hoặc hàng loại, thường chỉ dùng được vài lần là hỏng.
Những bộ động cơ mới tinh này tuyệt đối là báu vật hiếm có, dù có phải đập nồi bán sắt, họ cũng nhất định phải giành lấy bằng được.