Kỷ nguyên công nghiệp tinh tế.
"Vút."
Tại vùng không gian bên ngoài Tân Thái Dương hệ, hạm đội tiên phong của văn minh Thiết Mộc Nhĩ bắt đầu khai hỏa. Trong phút chốc, từng chùm tia năng lượng chói lòa xé toạc hư không, tựa như một cơn mưa ánh sáng khổng lồ bao trùm lấy hạm đội Liên Bang Địa Cầu.
Đội quân của văn minh Thiết Mộc Nhĩ cảm thấy vô cùng ức chế. Phía Liên Bang Địa Cầu nhờ cậy vào vũ khí năng lượng của văn minh cấp 3, tầm bắn cực xa, ngay loạt đạn đầu đã trực tiếp đánh nổ một chiến hạm của đối phương.
Trong quá trình hai bên áp sát, phía Liên Bang Địa Cầu vẫn không ngừng công kích, liên tiếp tiêu diệt thêm vài chiến hạm khác của văn minh Thiết Mộc Nhĩ.
Điều này khiến các chiến binh Thiết Mộc Nhĩ vô cùng phẫn nộ. Cảm giác bất lực khi bị đánh mà không thể phản kháng nay đã chuyển hóa thành ngọn lửa giận dữ ngút trời, trút thẳng xuống hạm đội Liên Bang Địa Cầu.
"Tấn công!"
Mahar dù vẫn đang duy trì liên lạc với Odin, cố gắng thuyết phục đối phương ngừng tiến quân, nhưng khi hạm đội địch đã nổ súng, ông không thể khoanh tay chịu chết.
Hơn nữa, họ là hậu duệ của những kẻ chinh phạt, hiểu rõ rằng biện pháp hiệu quả nhất để đối phó với kẻ cướp chính là nắm đấm. Dù có thắng hay không, nhất định phải cho đối phương biết tay, như vậy họ mới không thể tùy ý bắt nạt mình.
Đạo lý "người thiện bị người khinh, ngựa hiền bị người cưỡi" cũng áp dụng cho các quốc gia và văn minh. Đối mặt với một văn minh cướp bóc như Thiết Mộc Nhĩ, chỉ có cách đánh đau đối phương mới có thể đổi lấy hòa bình thực sự.
Nếu tỏ ra quá mềm yếu, đối phương sẽ lặp đi lặp lại việc chèn ép. Về điểm này, những hậu duệ của kẻ chinh phạt như họ nắm bắt rất rõ ràng.
"Vút."
Trong hư không mịt mù, từng chiếc chiến hạm rực sáng đèn hiệu tựa như những con đom đóm, những tia sáng chói lòa lóe lên liên hồi khiến cả vùng trời sao trở nên sáng rực.
"Ầm."
Rất nhanh, một chiến hạm trong hư không đã bị đánh nổ, biến thành một khối cầu lửa rực rỡ bốc lên.
"Kích hoạt chế độ bay né tránh."
"Tự do tác chiến."
"Thề sống chết bảo vệ gia viên của chúng ta."
Giọng nói của Mahar không ngừng vang vọng bên trong từng chiến hạm của Liên Bang Địa Cầu.
"Toàn bộ phi cơ vũ trụ xuất kích."
Theo lệnh của Mahar, các chiến hạm như tổ ong bị kinh động, hàng ngàn hàng vạn phi cơ vũ trụ đồng loạt cất cánh, che rợp cả bầu trời, hình thành một đội quân phi cơ khổng lồ lao thẳng về phía hạm đội Thiết Mộc Nhĩ.
Trong thế kỷ qua, Liên Bang Địa Cầu đã dồn toàn lực phát triển, thực lực tăng trưởng chóng mặt. Vì chiến hạm quá đắt đỏ và số lượng hạn chế, để tăng cường sức mạnh, Liên Bang đã tập trung phát triển lực lượng phi cơ vũ trụ. Không chỉ sản xuất số lượng lớn, họ còn khổ công nghiên cứu chiến thuật tác chiến cho loại hình này.
Để gia tăng hỏa lực, Liên Bang Địa Cầu còn đẩy mạnh vũ khí hạt nhân truyền thống, thiết lập kho vũ khí hạt nhân khổng lồ. Trong đàn phi cơ đang lao nhanh về phía hạm đội Thiết Mộc Nhĩ, rất nhiều chiếc mang theo đầu đạn hạt nhân, chỉ chờ áp sát để tung ra đòn chí mạng.
Tất nhiên, văn minh Thiết Mộc Nhĩ là một văn minh dày dạn kinh nghiệm chiến tranh, kỹ năng tác chiến tinh tế cũng rất lão luyện.
Trước khi tiến vào tầm bắn, đội quân phi cơ của Thiết Mộc Nhĩ cũng đã xuất kích, hình thành những đàn chiến cơ khổng lồ lao vào hư không, tận dụng quán tính để bay về phía hạm đội Liên Bang Địa Cầu.
Đội quân phi cơ khổng lồ bao phủ cả hư không, có bộ phận chuyên tấn công, có bộ phận chuyên bảo vệ chiến hạm, số lượng lên tới hàng chục triệu chiếc.
Tại Tân Địa Cầu, Nam Đức Tư nhận được tin tức từ tiền tuyến, sắc mặt thay đổi hoàn toàn.
Mahar đã không thể trấn an được văn minh Thiết Mộc Nhĩ, hai bên cuối cùng vẫn nổ ra giao tranh. Một khi đã khai hỏa, nếu muốn tách ra thì gần như đồng nghĩa với việc một bên phải bị tiêu diệt hoàn toàn.
Không còn nghi ngờ gì nữa, hạm đội Liên Bang Địa Cầu đang ở thế "lành ít dữ nhiều". Dù là số lượng hay chất lượng chiến hạm, hay kinh nghiệm tác chiến, họ đều bị văn minh Thiết Mộc Nhĩ áp đảo hoàn toàn.
"Hy vọng vẫn còn giữ lại được chút vốn liếng."
Nam Đức Tư thầm cầu nguyện. Số tài sản tích góp bấy lâu nay xem ra lần này sắp bị đánh tan tành. Đến lúc đó, dù có đàm phán với văn minh Thiết Mộc Nhĩ thế nào đi nữa, Liên Bang Địa Cầu vẫn là bên thua cuộc.
"Đại sứ Lục Khang, tiền tuyến đã đánh nhau rồi, chúng ta mau đi thôi."
Nam Đức Tư nhìn Lục Khang đang ung dung, không nhịn được mà thúc giục.
"Không cần vội, phi thuyền của tôi trang bị động cơ vận tốc ánh sáng, chỉ vài phút là có thể tới chiến trường."
Lục Khang mỉm cười, vẻ mặt hết sức bình thản.
"Huống chi, hiện tại đôi bên đã giao chiến, chúng ta vội vã lao vào lúc này sẽ rất nguy hiểm."
Đối với mạng sống của chính mình, Lục Khang luôn đặt lên hàng đầu. Hắn sẽ không ngốc nghếch lao thẳng vào chiến trường, dù có muốn giúp đỡ Liên bang Địa Cầu đi chăng nữa, thì cũng phải dựa trên cơ sở an toàn tuyệt đối.
Nghe Lục Khang nói vậy, nhóm người Nam Đức Tư càng thêm nóng nảy. Tiền tuyến đã đánh đến mức dầu sôi lửa bỏng, họ chỉ chờ Lục Khang ra mặt xem có thể thuyết phục văn minh Thiết Mục Nhĩ rút lui hay không, vậy mà hắn vẫn nhàn nhã như không, thật khiến người ta sốt ruột đến chết.
Tại chiến trường tiền tuyến.
Đội ngũ chiến cơ của hai bên cuối cùng cũng đã chạm trán.
Trong không gian u ám, đội chiến cơ của văn minh Thiết Mục Nhĩ đồng loạt khởi động. Trong phút chốc, khắp hư không bừng sáng những điểm sáng li ti, chẳng mấy chốc đã dày đặc khắp nơi, tạo thành một dải ánh sáng liên miên.
"Vút!"
Một đợt mưa năng lượng bao phủ lấy đội chiến cơ của Liên bang Địa Cầu, nháy mắt đã kéo theo vô số luồng sáng rực rỡ, những quả cầu lửa bốc lên ngùn ngụt.
Phía Liên bang Địa Cầu cũng không chịu thua kém, từng đợt phản công dồn dập hướng về phía đối phương, tạo nên những màn pháo hoa lộng lẫy giữa hư không.
Trong không gian trống trải, các chiến cơ không ngừng lượn lách, thực hiện đủ loại kỹ thuật cơ động. Những luồng công kích năng lượng tung hoành ngang dọc như những thanh kiếm sắc bén, quét qua hư không, để lại những vệt lửa cháy rực.
Cuộc chiến giữa hai bên vừa bắt đầu đã tiến vào giai đoạn căng thẳng. Các biên đội chiến cơ khổng lồ không ngừng va chạm, khiến không gian u ám trở thành một sàn diễn pháo hoa hoa cả mắt.
Rất nhanh, khoảng cách giữa hai bên được thu hẹp, các chiến cơ xen lẫn vào nhau, bắt đầu lối đánh cận chiến tự do, cắn xé lẫn nhau trong hư không, cục diện trở nên vô cùng giằng co.
Tuy nhiên, số lượng chiến hạm của văn minh Thiết Mục Nhĩ quá áp đảo, đồng nghĩa với việc số lượng chiến cơ mang theo cũng khổng lồ hơn nhiều, tạo nên ưu thế tuyệt đối về quân số so với Liên bang Địa Cầu.
Dù các phi công Liên bang Địa Cầu vô cùng kiên cường và dũng cảm, nhưng trước sự chênh lệch quá lớn về số lượng, rất nhiều thời điểm một chiến cơ của Liên bang phải đối đầu với vài chiếc chiến cơ địch cùng lúc.
Trận chiến diễn ra vô cùng khốc liệt, đội ngũ chiến cơ của Liên bang Địa Cầu đang bị đội chiến cơ của văn minh Thiết Mục Nhĩ nuốt chửng với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường.
Nhìn từ xa, trông như một đàn đom đóm khổng lồ đang dần nuốt chửng một đàn đom đóm khác.
"Tấn công! Tấn công!"
Mã Hạ Nhĩ nắm rõ tình hình chiến trường, đội chiến cơ mà Liên bang Địa Cầu dày công chế tạo căn bản không phát huy được tác dụng đáng kể.
"Số lượng vẫn là quá ít, quá ít!"
"Số lượng chiến hạm của chúng ta quá hạn hẹp, dù là tác chiến trên sân nhà, số chiến cơ mang theo cũng chỉ bằng một phần năm đội tiên phong của đối phương."
Mã Hạ Nhĩ đỏ ngầu đôi mắt, nhìn về phía hư không đang giao tranh ác liệt, lần đầu tiên thực sự cảm nhận được sự tàn khốc của vũ trụ bao la.
Liên bang Địa Cầu mang dã tâm lớn, muốn quật khởi trong vũ trụ, vượt qua Tinh Hán chỉ là bước đầu tiên. Nhưng ai có thể ngờ, chỉ một văn minh Thiết Mục Nhĩ thôi đã giáng cho Liên bang Địa Cầu một đòn cảnh tỉnh đau đớn.
Hắn siết chặt nắm đấm, điên cuồng ra lệnh tiến công cho cấp dưới.
"Ầm!"
Trong hư không gần đó, một chiến hạm của Liên bang Địa Cầu bị địch đánh trúng và phát nổ. Điều này khiến Mã Hạ Nhĩ nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
"Tàu Thái Bình Dương lập tức quay đầu rút lui, giữ khoảng cách với địch, tận dụng ưu thế tầm xa của vũ khí năng lượng để tấn công."
Có lẽ vì sợ hãi, hoặc muốn giữ lại chút vốn liếng cho Liên bang, hay vì năm khẩu pháo năng lượng trên tàu 'Thái Bình Dương' quá quý giá, hắn quyết định không để nó lao vào cận chiến. Hắn biết rõ, dù có lao vào, 'Thái Bình Dương' cũng không thoát khỏi số phận bị phá hủy.
"Vút!"
Lại một đợt công kích giáng xuống, thêm vài chiến hạm của Liên bang Địa Cầu liên tiếp bị đánh nổ.
Khi khoảng cách ngày càng gần, chiến hạm hai bên đã có thể khóa mục tiêu chính xác hơn, tỉ lệ bắn trúng tăng vọt, chiến sự bước vào giai đoạn gay cấn và trở nên vô cùng tàn khốc.
Các đợt tấn công của văn minh Thiết Mục Nhĩ như sóng trào, đợt này nối tiếp đợt kia không ngừng nghỉ. Trong tác chiến vũ trụ, họ có kinh nghiệm vô cùng phong phú, biết cách tối ưu hóa hiệu quả tấn công.
Trong khi đó, thực lực của Liên bang Địa Cầu vốn đã chênh lệch, kinh nghiệm lại thiếu hụt, cuộc giao tranh giữa hai bên gần như không có chút giằng co nào.
Theo từng quả cầu lửa khổng lồ bốc lên, từng chiếc chiến hạm của Liên bang Địa Cầu lần lượt bị đội tiên phong của văn minh Thiết Mục Nhĩ đánh tan tác.
"Trăm năm nỗ lực đổ sông đổ bể."
Nam Đức Tư không một giây phút nào rời mắt khỏi tình hình chiến sự tiền tuyến, vào khoảnh khắc này, trái tim hắn như đang rỉ máu.
Liên Bang Địa Cầu đã phải mất cả trăm năm mới chắt chiu gây dựng được nguồn lực ít ỏi này, vậy mà giờ đây tất cả đang đứng trước nguy cơ bị quét sạch hoàn toàn. Những dã tâm và hoài bão từng ấp ủ, giờ phút này mới thực sự cảm nhận được sự tàn khốc của vũ trụ bao la.