Thời đại công nghiệp tinh tế.
Tầng 6 tòa nhà trụ sở chính của Viện Khoa học Ngân hà hiện là khu vực làm việc của Viện Nghiên cứu Sinh học. Do cơ sở vật chất chuyên dụng của viện vẫn chưa hoàn thiện, các chuyên gia buộc phải tạm thời triển khai công tác tại đây.
Toàn bộ tầng 6, ngoại trừ một phòng họp và một văn phòng, các khu vực còn lại đều đã được cải tạo thành phòng thí nghiệm lâm thời.
Trong nghiên cứu khoa học, lý thuyết đóng vai trò cực kỳ quan trọng, nhưng thực nghiệm mới là yếu tố quyết định. Mọi lý thuyết không dựa trên thực nghiệm đều chỉ là những suy đoán suông, thiếu sức thuyết phục và hoàn toàn trống rỗng.
Mặc dù Tần Nghị có thể liên tục trích xuất các lý thuyết, ý tưởng và phương pháp khoa học tiên tiến từ Tháp Khoa học Kỹ thuật, nhưng việc thực hiện các thí nghiệm kiểm chứng vẫn là điều kiện tiên quyết không thể thiếu.
Lý thuyết và thực nghiệm giống như linh hồn và thể xác của một cá thể, thiếu một trong hai đều không thể tồn tại. Thể xác không linh hồn chỉ là cái vỏ rỗng, còn linh hồn không thể xác cũng chỉ là hư ảo, cả hai đều không phải là con đường chính đạo.
Dù viện nghiên cứu chưa xây xong, nhiều thiết bị và dụng cụ thí nghiệm quy mô lớn chưa thể lắp đặt, nhưng đối với một số thử nghiệm cơ bản về kỹ thuật cảm ứng sinh học thì vẫn hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát.
Lúc này, trong một phòng thí nghiệm, Tần Nghị đang mặc áo blouse trắng, xung quanh là hơn mười nhân viên nghiên cứu cùng trang phục. Đa số họ là những sinh viên mới tốt nghiệp, nhưng cũng có vài người đã ngoài ba mươi tuổi.
Mọi người đang tập trung cao độ quan sát hai màn hình máy tính. Tại trung tâm phòng thí nghiệm, một người đang nằm bất động trên giường. Tại vị trí thái dương, cánh tay, ngực và lưng của anh ta đều được dán các linh kiện cảm ứng điện tử chuyên dụng.
Người này tên là Lâm Đông, cũng là một thành viên trong nhóm nghiên cứu sinh học, nhưng hiện tại anh đang gặp vận may khi được chọn làm "vật thí nghiệm" cho dự án.
Phía trên đầu Lâm Đông có một màn hình đang trình chiếu các hình ảnh đơn giản như động vật (heo, chó, mèo, gà, vịt, ngỗng), các con số (1, 2, 3, 4) và các vật dụng quen thuộc như bàn, ghế. Những hình ảnh này tương tự như giáo cụ trực quan dành cho trẻ nhỏ, đơn giản, dễ hiểu và gần gũi với đời sống.
Màn hình trước mắt Lâm Đông hiển thị hình ảnh một quả táo. Khi mắt Lâm Đông tiếp nhận thông tin, não bộ sẽ chuyển đổi thành tín hiệu sóng não. Trong quá trình này, các linh kiện cảm ứng dán trên cơ thể anh cũng đồng thời thu nhận luồng dữ liệu đó, truyền tải lên hai màn hình trước mặt Tần Nghị và các cộng sự.
Màn hình bên trái hiển thị hình ảnh gốc: một quả táo màu đỏ đặt trên bàn. Tuy nhiên, màn hình bên phải lại hiển thị dữ liệu được thu thập từ tín hiệu sóng não thông qua các linh kiện cảm ứng. Mặc dù cũng xuất hiện hình ảnh quả táo, nhưng nó không có màu sắc, không thể phân biệt được là táo xanh hay táo đỏ, cũng không xác định được vị trí đặt trên bàn. Hình ảnh này chỉ mang tính khái niệm trừu tượng, thiếu hụt hoàn toàn các chi tiết cụ thể.
Chứng kiến kết quả này, Tần Nghị khẽ cau mày. Sự chênh lệch giữa dữ liệu từ hai màn hình là quá lớn; thông tin thu nhận được qua linh kiện cảm ứng so với những gì Lâm Đông thực sự nhìn thấy vẫn còn khoảng cách rất xa.
Thí nghiệm tiếp tục.
Lần này, màn hình bên trái xuất hiện một chú chó cỏ màu đen, trông rất đáng yêu và tinh nghịch. Thế nhưng, màn hình bên phải chỉ hiển thị một hình ảnh khái niệm mơ hồ về loài chó, không thể hiện rõ kích thước, màu sắc hay giống loài.
Rất nhanh sau đó, hình ảnh thay đổi thành con số 6. Lúc này, màn hình bên phải đã hiển thị con số 6 rất rõ ràng. Có vẻ như khả năng cảm ứng đối với các ký tự số là cực kỳ chính xác.
Từng hình ảnh liên tục được trình chiếu, nhưng ngoại trừ các con số có thể cảm ứng chính xác, các hình ảnh khác vẫn còn rất mờ nhạt và thiếu độ chi tiết.
"Chúng ta đã rất vất vả mới chế tạo được chip cảm ứng sinh học này, không ngờ hiệu suất của bộ cảm ứng vẫn còn quá kém. So sánh kết quả, có thể thấy chúng ta chỉ mới cảm ứng được khái niệm mơ hồ từ sóng não, chứ chưa thể đọc được dữ liệu một cách tinh vi và rõ ràng."
Bên cạnh Tần Nghị, một nghiên cứu viên khoảng gần 40 tuổi trầm ngâm suy nghĩ rồi lắc đầu nói.
Người đó là Tưởng Hạo Hải, nhân vật đầu tàu trong lĩnh vực sinh học thế hệ mới của Hoa Hạ, người đã bị Tần Nghị dùng mức lương cao cùng "đại pháp lừa dối" dụ dỗ về đây.
"Liệu có phải vấn đề nằm ở khâu chế tạo chip cảm ứng sinh học của chúng ta không?"
Lời Tưởng Hạo Hải vừa dứt, một người đàn ông trạc tuổi hắn, đeo một cặp kính gọng vàng, vẻ ngoài vô cùng nho nhã liền đưa ra quan điểm của mình.
Người đó là Doãn Tiêu, cũng giống như Tưởng Hạo Hải, anh là nhân vật dẫn đầu trong lĩnh vực sinh học thế hệ mới, bị thu hút bởi những lý thuyết sinh học tiên tiến của Tần Nghị.
"Công nghệ chip cảm ứng sinh học quả thực còn cần cải thiện, nhưng tôi nghĩ vẫn còn một khả năng khác, liên quan đến những cơ chế vận hành bên trong đại não con người chúng ta."
Tần Nghị vuốt cằm, nơi đã lún phún vài sợi râu từ lúc nào không hay, vừa vuốt râu vừa cẩn thận suy tư rồi nói tiếp.
"Cách đại não chúng ta xử lý thông tin hoàn toàn khác biệt với cách máy tính vận hành."
"Chúng ta sẽ có chọn lọc để loại bỏ những thông tin không quan trọng và chỉ lưu trữ những dữ liệu cốt lõi. Ví dụ, khi chúng ta tập trung vào một vật thể trước mắt, chúng ta sẽ tự nhiên quên đi những thứ xung quanh."
"Đôi mắt chúng ta vẫn thu nhận những thông tin đó, nhưng đại não sẽ tự động khóa chặt vào những dữ liệu quan trọng, đồng thời chọn lọc quên đi hoặc che giấu những chi tiết thứ yếu."
"Lấy hình ảnh một con chó cỏ làm ví dụ, khi nhìn thấy nó, ánh mắt đầu tiên của chúng ta sẽ chú ý đến màu sắc, kích thước, bởi vì đó là những đặc điểm trực quan và nổi bật nhất."
"Chúng ta tự động bỏ qua các thông tin như giống loài hay việc cái đuôi của nó đang vểnh lên hay cụp xuống. Thế nhưng, khi được hỏi về giống loài hay trạng thái cái đuôi, đại não chúng ta lại có thể nhanh chóng truy xuất và làm nổi bật những thông tin đó lên ngay lập tức."
"Đó chính là sự kỳ diệu của đại não. Mỗi ngày, đôi mắt chúng ta phải tiếp nhận một lượng dữ liệu khổng lồ. Nếu dùng máy tính để lưu trữ, nó giống như việc ghi hình liên tục 24 giờ, dung lượng sẽ cực kỳ lớn. Nếu cộng thêm cả các tương tác xã hội, đối thoại giữa người với người, khối lượng đó còn đồ sộ hơn nữa."
"Thế nhưng, chúng ta vẫn sống và làm việc trong nhịp độ đó mỗi ngày, mà đại não không hề gặp phải tình trạng quá tải dữ liệu, thiếu không gian lưu trữ hay bị treo máy như máy tính."
"Nguyên nhân nằm ở chỗ: đại não tự động xử lý thông tin đầu vào, lọc bỏ những thứ không quan trọng và chỉ giữ lại những ấn tượng sâu sắc."
Doãn Tiêu, Tưởng Hạo Hải và những người khác nghe vậy, lập tức trầm tư, sau đó đều gật đầu tán đồng.
"Vậy nếu nói như thế, chip cảm ứng sinh học của chúng ta chỉ có thể cảm ứng được những thông tin quan trọng, chứ không thể cảm ứng toàn bộ dữ liệu sao?"
Doãn Tiêu suy nghĩ một lát rồi hỏi.
"Không, thực chất đại não vẫn lưu trữ mọi thông tin. Ví dụ như việc cái đuôi con chó vểnh lên hay cụp xuống, đại não đã ghi lại từ trước, chỉ cần có người hỏi tới là nó sẽ hiển thị rõ ràng ngay."
Tần Nghị mỉm cười lắc đầu.
"Đại não là một cấu trúc vô cùng kỳ diệu, ngay cả những siêu máy tính hiện đại nhất cũng không thể so sánh được. Mặc dù về khả năng tính toán, chúng ta không thể bì kịp máy tính, nhưng ở khía cạnh xử lý thông tin và tư duy trừu tượng, đó là lĩnh vực mà máy tính vĩnh viễn không thể vượt qua."
"Hiện tại, chúng ta đã nghiên cứu thành công chip cảm ứng sinh học và có thể cảm ứng mơ hồ các tín hiệu ẩn chứa trong sóng não, đó đã là một bước tiến vượt bậc rồi."
"Chúng ta không cần quá nôn nóng, cứ chậm rãi từng bước một. Tôi tin rằng chúng ta sẽ sớm đạt được thành công!"