Kỷ nguyên công nghiệp tinh tế.
"Cũng tốt, dù sao cũng chuẩn bị trở về rồi."
Không còn cách nào khác, Trần Tổ Huy chỉ có thể tự an ủi bản thân như vậy.
Rất nhanh, vợ của Trần Tổ Huy là Lý Mai Lâm cũng đã trở về. Lý Mai Lâm là người gốc Hoa, tổ tiên đã định cư tại đây qua nhiều thế hệ, cô là một người Mỹ chính gốc, thậm chí không biết nói một câu tiếng Hán, lối sống cũng hoàn toàn phương Tây hóa.
"Chúa ơi, anh không biết hôm nay nguy hiểm đến mức nào đâu. Lúc em đang mua sắm trong siêu thị thì gặp phải cướp có vũ trang. Bọn chúng tấn công quầy thu ngân, xảy ra một cuộc đọ súng dữ dội, đã có rất nhiều người thiệt mạng, thực sự rất đáng sợ."
Vợ anh, Lý Mai Lâm, kể lại cảnh tượng kinh hoàng vừa trải qua.
"Không sao đâu, không sao cả."
Trần Tổ Huy dịu dàng ôm chặt lấy Lý Mai Lâm, nhẹ nhàng an ủi.
"Bây giờ em không dám đến siêu thị nữa. Các cửa hàng, siêu thị thường xuyên bị cướp bóc, thật sự quá tệ hại. Trước đây hiếm khi xảy ra chuyện như vậy, rốt cuộc là tại sao chứ?"
Dưới sự an ủi của Trần Tổ Huy, Lý Mai Lâm nhanh chóng trấn tĩnh lại, nhưng đôi mắt vẫn tràn đầy vẻ hoang mang.
Đối với quốc gia mà mình sinh ra và lớn lên này, cô luôn cảm thấy tự hào. Thế nhưng hiện tại, cô bắt đầu nảy sinh nỗi sợ hãi sâu sắc, một nỗi sợ đến từ những vụ bạo lực xảy ra liên miên, ngày càng thường xuyên và tàn khốc.
"Yên tâm đi, có anh ở đây rồi."
Trần Tổ Huy mỉm cười trấn an.
"Chết tiệt, nhà chúng ta lại bị trộm rồi sao?"
"Vòng cổ của em, nhẫn kim cương, cả tiền mặt trong nhà nữa..."
Chẳng bao lâu sau, Lý Mai Lâm phát hiện sự bất thường trong nhà, cô tức giận như một con sư tử cái, không kìm được mà lớn tiếng chửi thề. Đây không phải là lần đầu tiên chuyện này xảy ra.
Khu vực người giàu mà hai người đang sinh sống trước kia chưa từng xảy ra những vụ việc như vậy. Nhưng hiện tại, tình trạng trộm cắp diễn ra vô cùng ngang ngược. Vấn đề là báo cảnh sát cũng vô ích, vì lực lượng cảnh sát không đủ nhân lực, những vụ trộm vặt này không có thời gian và nguồn lực để điều tra, ngay cả khi đây là khu vực của những người đóng thuế cao.
Khoảng hơn một giờ sau, Lý Mai Lâm mới bình tâm trở lại. Cô co người trên ghế sofa như một chú nai con bị thương, không còn một chút cảm giác an toàn nào.
"Mai Lâm, chúng ta về Hoa Hạ đi?"
Trần Tổ Huy dọn dẹp qua căn nhà bừa bộn, bước đến bên cạnh Lý Mai Lâm, thăm dò hỏi.
"Về Hoa Hạ sao?"
Đôi mắt Lý Mai Lâm đầy vẻ mơ hồ. Đối với cô, Hoa Hạ thực sự rất xa xôi, tổ tiên cô đã di cư từ nhiều thế hệ, bản thân cô thậm chí còn không biết tiếng Hán.
Hơn nữa, cô chưa từng nghĩ đến việc rời khỏi quốc gia này, bởi trước đây mỗi năm không biết bao nhiêu người khao khát được di cư đến đây, tại sao lại phải rời đi?
Hiện tại khi Trần Tổ Huy đề cập đến việc rời bỏ nơi này để trở về quốc gia cổ xưa bên kia đại dương, cô lập tức cảm thấy vô cùng lạc lõng. Đây là phản ứng tự nhiên của con người trước một môi trường xa lạ.
"Em yêu, anh không muốn con của chúng ta phải sống trong sợ hãi mỗi ngày. Tình hình an ninh ở đây em cũng thấy rồi, ngày càng tồi tệ hơn. Hôm nay anh gặp phải vụ cướp ngân hàng, lúc đang chờ đèn đỏ còn bị kẻ khác chĩa súng vào đầu cướp sạch tiền mặt."
Trần Tổ Huy dịu dàng xoa nhẹ bụng bầu hơi nhô lên của Lý Mai Lâm, nơi đang nuôi dưỡng kết tinh tình yêu của hai người. Nghĩ đến đứa con sắp chào đời, ý định trở về của anh càng thêm kiên định.
"Nhưng em còn không biết tiếng Hán, liệu có khó thích nghi không?"
Nếu là trước đây, Lý Mai Lâm chắc chắn sẽ kiên quyết phản đối. Nhưng hiện tại, Hoa Hạ đã khác xưa rất nhiều, cộng thêm tình hình an ninh ở đây khiến cô ngày càng lo ngại, nên khi nghe Trần Tổ Huy nói, cô đã bắt đầu dao động.
Vì là người gốc Hoa, chồng lại là du học sinh từ Hoa Hạ sang, sau khi kết hôn hai người từng về quê của Trần Tổ Huy một lần. Cô biết an ninh ở Hoa Hạ rất tốt, buổi tối có thể một mình ra ngoài ăn đêm mà không cần phải lo lắng hãi hùng.
"Yên tâm đi, ở Hoa Hạ phần lớn mọi người đều biết tiếng Anh, giao tiếp không thành vấn đề. Em là cử nhân tốt nghiệp trường danh giá, ở Hoa Hạ rất dễ tìm việc làm."
"Hiện nay Hoa Hạ phát triển từng ngày, cơ hội rất nhiều. Bạn học đại học của anh mời anh về cùng khởi nghiệp, dự định sẽ làm một cú lớn trong lĩnh vực thế giới ảo."
"Sau khi trở về, chúng ta vẫn có thể sống rất tốt, hãy tin anh."
Trần Tổ Huy cười và chậm rãi giải thích cho Lý Mai Lâm.
"Vâng, em nghe anh."
Lý Mai Lâm suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng chậm rãi gật đầu.
Có được sự đồng ý và ủng hộ của vợ, Trần Tổ Huy nhanh chóng xử lý mọi việc tại đây. Chỉ sau một tuần, anh cùng Lý Mai Lâm đã lên máy bay trở về đế đô Hoa Hạ.
"Đó có phải là phi thuyền phản trọng lực mới nhất của Đại Đường không?"
Tại sân bay đế đô, khi chưa kịp xuống máy bay, Lý Mai Lâm đã tò mò nhìn xung quanh. Khi nhìn thấy những chiếc phi thuyền phản trọng lực khổng lồ đang neo đậu trên sân bay, cô không khỏi kích động thốt lên.
Ở Bắc Mỹ, cô chỉ mới thấy qua một lần chứ chưa từng được trải nghiệm. Không ngờ vừa đặt chân đến Hoa Hạ, cô đã nhìn thấy nhiều đến vậy.
"Đúng vậy, hiện tại trong nước đã bắt đầu dần dần loại bỏ các loại máy bay cũ kỹ. Về cơ bản, mọi người đều chuyển sang sử dụng phi thuyền phản trọng lực của tập đoàn Đại Đường. Mỗi chiếc có thể chở hơn 8.000 người, tốc độ lại cực kỳ nhanh, giá vé máy bay cũng rất rẻ, chưa bằng một phần ba so với giá ở Bắc Mỹ."
Trần Tổ Huy mỉm cười gật đầu, sau đó giới thiệu cho vợ về những thay đổi tại Hoa Hạ.
Rời khỏi sân bay, hai người đón một chiếc taxi.
Trần Tổ Huy là người gốc Đế Đô, cha mẹ anh cũng đang sinh sống tại đây.
"Oa, nhiều phi hành khí cá nhân phản trọng lực quá!"
Người vợ tò mò nhìn ngó xung quanh. Khi thấy trên bầu trời từng tốp phi hành khí cá nhân phản trọng lực đang bay lượn, cô không khỏi thốt lên kinh ngạc.
Ở Bắc Mỹ, phi hành khí cá nhân phản trọng lực là thứ chỉ những người giàu có nhất mới sở hữu được, với mức giá lên tới 20 triệu hoa tệ, căn bản không có mấy ai đủ khả năng chi trả.
Thế nhưng, cô không ngờ ở Hoa Hạ lại thấy nhiều đến thế. Trên không trung, các phi hành khí cá nhân liên tục cất cánh, cũng có những chiếc đang hạ độ cao như đàn chim về tổ. Bầu trời vô cùng náo nhiệt, bận rộn nhưng trật tự lại cực kỳ ngăn nắp, không hề xảy ra bất kỳ sự cố nào.
"Hai người mới từ nước ngoài trở về à?"
Người tài xế taxi nghe hiểu tiếng Anh, thậm chí còn nói rất lưu loát, ông mỉm cười hỏi.
"Đúng vậy, chúng tôi vừa từ Bắc Mỹ trở về." Trần Tổ Huy đáp.
"Trở về là tốt rồi. Tôi nói cho anh nghe, tốc độ phát triển của đất nước chúng ta hiện nay rất nhanh. Chỉ riêng phi hành khí cá nhân phản trọng lực này thôi, người nước ngoài muốn mua phải tốn 20 triệu hoa tệ, nhưng người trong nước chúng ta hiện tại chỉ cần bỏ ra 2 triệu là sở hữu được rồi."
"Hơn nữa, có tin đồn rằng tập đoàn Ngân Hà Khoa Học Kỹ Thuật sắp ra mắt dòng phi hành khí cá nhân phản trọng lực rẻ hơn nữa, giá bán chỉ cần 20 vạn là đủ."
"Sau này, có khi gọi taxi cũng toàn là gọi xe bay thôi." Người tài xế vốn là người cởi mở, ông vừa lái xe vừa cười nói.
"2 triệu là có thể mua được phi hành khí cá nhân phản trọng lực sao?" Trần Tổ Huy nghe vậy liền trợn tròn mắt. Anh không ngờ giá cả lại rẻ đến mức đó. Trước kia anh cũng từng nghĩ đến việc mua một chiếc, nhưng giá thành quá đắt đỏ, anh hoàn toàn không đủ khả năng.
"Đây là do chúng ta tự sản xuất. Tập đoàn Ngân Hà Khoa Học Kỹ Thuật luôn ưu tiên người dân trong nước. Thứ này chẳng qua là mới lạ nên giá còn cao, chứ tương lai nó cũng giống như ô tô thôi, nhà nhà đều có thể mua nổi."
"Với mức giá 2 triệu hiện nay, người dân Đế Đô chúng ta hầu như nhà nào cũng có thể mua được, chỉ là sản lượng hiện tại còn hạn chế, nếu không hôm nay bầu trời còn náo nhiệt hơn nữa."
Trần Tổ Huy và người tài xế trò chuyện suốt dọc đường, chẳng mấy chốc đã về đến khu chung cư nơi cha mẹ anh sinh sống.
Việc Trần Tổ Huy và Lý Mai Lâm quyết định về quê hương phát triển khiến cha mẹ anh vô cùng phấn khởi, họ đã chuẩn bị sẵn một bàn ăn thịnh soạn chờ đợi.
Cả gia đình vừa dùng bữa vừa bàn bạc về kế hoạch tương lai.
"Cha, giá nhà ở Đế Đô hiện tại thế nào ạ? Chúng con đã về đây rồi, không thể cứ ở mãi nhà cha mẹ được, con dự định mua một căn hộ."
Nhắc đến dự định tương lai, việc đầu tiên Trần Tổ Huy nghĩ tới là mua nhà. Vốn dĩ trước kia gia đình anh ở Đế Đô cũng có vài căn hộ.
Tuy nhiên, để lo cho anh đi du học và lập nghiệp tại Bắc Mỹ, gia đình đã bán hết các bất động sản, chỉ còn lại căn hộ mà cha mẹ anh đang ở.
Trước đó họ cũng không tính đến chuyện quay về, nên không giữ lại bất động sản dư thừa nào.
"Giá nhà hiện tại đắt đỏ lắm. Trong vòng tam hoàn đã vượt quá 20 vạn/m2, từ tam hoàn đến ngũ hoàn cũng hơn 10 vạn rồi."
Nhắc đến chuyện nhà cửa, cha của Trần Tổ Huy lắc đầu cười khổ. Hai năm nay, giá nhà ở Hoa Hạ xuất hiện xu thế phân hóa rõ rệt. Tại các thành phố lớn, giá nhà tăng vọt theo đà phát triển kinh tế mạnh mẽ, trong khi các thành phố khác lại bắt đầu giảm dần. Do thông tin phi hành khí cá nhân phản trọng lực sắp phổ cập, giá nhà ở nhiều nơi đã giảm rất nhanh.
Thế nhưng Đế Đô lại khác, vị trí nơi đây quá đặc thù, giá nhà rất khó để hạ nhiệt.
"Sao lại đắt đến thế?"
Trần Tổ Huy không khỏi líu lưỡi. Vốn dĩ anh nghĩ rằng sau nhiều năm làm việc ở Bắc Mỹ, mình đã tích lũy được một khoản kha khá, việc về nước mua nhà là chuyện nằm trong tầm tay, thậm chí còn dư dả để hùn vốn khởi nghiệp cùng người khác.
Giờ nghe thấy mức giá này, anh nhẩm tính lại rồi ngay lập tức dập tắt ý định mua nhà. Số tiền đó căn bản không đủ, chỉ có thể dùng để khởi nghiệp mà thôi.
"Sớm biết con quay về, thì lúc trước đã không bán mấy căn nhà đó. Hiện tại mỗi căn cũng đáng giá cả chục triệu, đủ để con khởi nghiệp rồi." Cha của Trần Tổ Huy khẽ lắc đầu, cười khổ nói.
Sau bao nhiêu năm bôn ba, mấy căn nhà đều đã bán sạch, kết quả cuối cùng lại chẳng đủ tiền mua nổi một căn hộ. Phải nói rằng, đây quả là một sự mỉa mai cay đắng.
Đôi khi, lựa chọn thực sự rất quan trọng. Cũng giống như những người từng bán nhà tứ hợp viện ở Đế Đô để ra nước ngoài du học, đến khi quay về mới bàng hoàng nhận ra, số tiền kiếm được ở nước ngoài đừng nói là mua lại căn nhà cũ, ngay cả một căn hộ tử tế ở Đế Đô cũng không đủ khả năng chi trả.
"Trở về là tốt rồi, trở về là tốt rồi. Cơ hội hiện tại vẫn còn rất nhiều, chỉ cần nỗ lực hết mình và nắm bắt thời cơ, việc mất đi vài căn hộ cũng chẳng phải chuyện gì quá to tát."