Kỷ nguyên công nghiệp tinh tế.
"Không mua, không mua, đắt quá. Số tài sản này chúng tôi còn phải để dành truyền lại cho hậu thế, không cần đâu Tần lão đệ à. Gia đại nghiệp đại, cũng phải biết tùy cơ ứng biến chứ."
Mặc dù từ trước đến nay, đi theo Tần Nghị đều kiếm được những khoản tiền lớn, mặc dù Tần Nghị luôn là một người đáng tin cậy. Thế nhưng, để bỏ ra 2 nghìn tỷ Hoa tệ mua một chiếc phi thuyền vũ trụ mà hiện tại còn chưa rõ công năng, cả Kỷ Vinh và Lão Vương đều liên tục lắc đầu, dù Tần Nghị có thuyết phục thế nào cũng vô ích.
"Tùy các anh vậy, sau này hối hận cũng đừng trách tôi. Qua thôn này là không còn cái quán này nữa đâu. Hiện tại tôi cũng đang hơi kẹt vốn nên mới để giá đó cho các anh, chứ sau này chắc chắn không còn giá này nữa." Tần Nghị mỉm cười nói.
Thực ra, Tần Nghị cũng muốn lôi kéo hai người họ tham gia cùng mình. Phi thuyền vũ trụ "Thanh Long" tuy chỉ có khả năng vận chuyển khối lượng vật thể lên tới trăm triệu tấn, không thể thực sự phát huy hết sức mạnh của động cơ phản trọng lực thế hệ thứ hai, và cũng hoàn toàn không thích hợp cho các chuyến du hành liên sao, nhưng nếu chỉ là di chuyển trong phạm vi hệ Mặt Trời thì vẫn rất ổn. Nó đủ lớn, động cơ cũng đủ mạnh mẽ.
Tần Nghị dự định dùng nó để khai thác tiểu hành tinh, kéo các tiểu hành tinh về phía Trái Đất, sau đó tận dụng năng lượng mặt trời để tinh luyện. Nhờ đó, có thể trực tiếp đúc các cấu kiện quy mô lớn ngay trong không gian, tiến tới chế tạo những động cơ phản trọng lực thế hệ hai mạnh mẽ hơn, cùng các loại phi thuyền và chiến hạm vũ trụ hiện đại hơn.
Tuy nhiên, sức lực của một mình Tần Nghị vẫn còn quá hạn hẹp. Ông cần kéo theo toàn bộ nguồn lực của Hoa Hạ, thậm chí là toàn cầu hướng về phía không gian vũ trụ. Trước đây, Tần Nghị từng dùng ngành khai khoáng Mặt Trăng để dẫn dắt các tập đoàn Hoa Hạ phát triển, và hiệu quả mang lại vô cùng khả quan. Hiện tại, hơn 95% các căn cứ khai thác trên Mặt Trăng đều thuộc về Hoa Hạ. Ngành khai khoáng Mặt Trăng đã trở thành một trụ cột kinh tế quan trọng, tạo ra một thế hệ siêu tỷ phú mới.
Các ngành công nghiệp năng lượng mặt trời và nông nghiệp vũ trụ hiện nay cũng đang phát triển rực rỡ tương tự. Chính vì Tần Nghị là người tiên phong và các nhà đầu tư đã nếm được "trái ngọt", dòng vốn bắt đầu đổ vào điên cuồng, thúc đẩy ngành nghề tăng trưởng kinh tế mạnh mẽ. Thế nhưng, tài nguyên trên Mặt Trăng đã dần bão hòa và bị phân chia xong xuôi, mọi thứ đang dần ổn định, rất khó để có thêm đột phá mới. Vì vậy, Tần Nghị cảm thấy đã đến lúc chuyển hướng sự chú ý của mọi người sang những vùng không gian rộng lớn hơn.
Khai thác tiểu hành tinh cũng thuộc về ngành khai khoáng tinh tế, nhưng so với Mặt Trăng, nó đòi hỏi kỹ thuật cao hơn, vốn đầu tư nhiều hơn, và tương ứng, lợi nhuận thu về cũng lớn hơn rất nhiều. Chỉ cần khai thác được một tiểu hành tinh có khối lượng trăm triệu tấn, nếu bên trong chứa hàm lượng kim loại cao, thì việc kéo nó về Trái Đất cũng đủ để thu về hàng trăm triệu Hoa tệ.
Đương nhiên, đó không phải là điều quan trọng nhất. Mục đích thực sự vẫn là chuẩn bị cho việc tiến quân vào không gian tinh tế. Muốn tiến quân vào vũ trụ, tất nhiên cần phải có những chiến hạm và phi thuyền vũ trụ hùng mạnh. Để chế tạo được chúng, nguồn tài nguyên không thể chỉ dựa vào việc khai thác từ Trái Đất hay Mặt Trăng được.
Kỷ nguyên tinh tế phải có phương thức khai thác tài nguyên của kỷ nguyên tinh tế. Việc sử dụng tài nguyên và nguồn năng lượng cũng nên được thu hoạch chủ yếu từ không gian vũ trụ. Hơn nữa, những phi thuyền càng lớn càng đòi hỏi động cơ mạnh hơn, và những động cơ mạnh hơn lại cần sự hỗ trợ kỹ thuật cao hơn, tất cả đều phải được hoàn thiện ngay trong vũ trụ. Vì vậy, dù là nhà máy vũ trụ hay việc khai thác tiểu hành tinh, Tần Nghị đều đang chuẩn bị cho mục tiêu đó, không ngừng thúc đẩy toàn bộ Trái Đất tiến vào kỷ nguyên tinh tế.
"Hừ hừ, bây giờ không cần, đợi vài tháng nữa xem các người có hối hận không." Kết thúc cuộc trò chuyện với Kỷ Vinh và Lão Vương, khóe miệng Tần Nghị khẽ nhếch lên.
Mọi thứ đều cần bản thân phải tiên phong thử nghiệm trước. Những người như Kỷ Vinh hay Lão Vương đều là hạng cáo già, không thấy thỏ thì không thả chim ưng. Hiện tại, muốn lừa họ bỏ ra 2 nghìn tỷ Hoa tệ để mua phi thuyền vũ trụ, chính Tần Nghị cũng tự hỏi liệu mình có hơi ngây thơ và đánh giá quá cao tầm ảnh hưởng của bản thân hay không.
Mọi thứ vẫn phải dùng thực tế để chứng minh. Chỉ cần họ thấy được lợi nhuận, lúc đó chẳng cần Tần Nghị phải mở lời, họ sẽ tự mang tiền mặt đến, cầu khẩn ông bán phi thuyền cho họ. Nghĩ thông suốt điểm này, Tần Nghị không nhịn được mà bật cười.
Một tháng sau, thời gian đã bước sang tháng 9 năm 2028. Sau hơn một năm xây dựng, phi thuyền "Thanh Long" cuối cùng cũng hoàn công. Tại nhà máy vũ trụ "Long Sào", chiếc phi thuyền vũ trụ thực thụ đầu tiên đã hoàn thành. Tần Nghị một lần nữa từ Trái Đất bay lên nhà máy vũ trụ để chủ trì nghi thức bàn giao phi thuyền.
Bên trong bến tàu của nhà xưởng vũ trụ, một phi thuyền khổng lồ đang lặng lẽ neo đậu. Nhìn từ mặt bên, tổng thể con tàu sở hữu những đường cong vô cùng tinh tế và duyên dáng.
Lớp vỏ phi thuyền có màu xám bạc, dưới ánh mặt trời chiếu rọi phản xạ ra những tia sáng chói lóa, trông hệt như những chiến hạm ngoài hành tinh đầy mộng ảo trong các bộ phim khoa học viễn tưởng.
Ba chữ Hán "Thanh Long hào" vô cùng bắt mắt, cùng với logo của Tập đoàn Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà và quốc kỳ Hoa Hạ được in dấu trên thân tàu, giúp người nhìn nhận diện rõ quyền sở hữu của nó.
Với chiều dài lên tới 1,2 km, con tàu vô cùng đồ sộ, điểm cao nhất cũng đạt khoảng 300 mét. Nhìn từ mặt bên, nó tựa như một dãy núi hùng vĩ, khiến người ta không khỏi trầm trồ trước quy mô khổng lồ của nó.
Đây chỉ mới là một góc nhìn, bởi trong không gian nhà xưởng vũ trụ, người ta chỉ có thể quan sát từng phần của con tàu, hoàn toàn không cách nào nhìn thấy được toàn cảnh của nó.
Tần Nghị cẩn thận quan sát phi thuyền khổng lồ. Có thể thấy rõ tại các cửa khoang lớn bên thân tàu, các nhà khoa học và kỹ sư đang dưới sự hỗ trợ của cánh tay máy thực hiện những khâu kiểm tra cuối cùng.
So với phi thuyền khổng lồ, những con người này nhỏ bé như những chú kiến, đang di chuyển tới lui trên bề mặt của "tổ kiến" vĩ đại ấy.
Ngoài các kỹ sư, từng chiếc phi thuyền loại nhỏ cũng đang bay lượn xung quanh, chậm rãi cập bến tại các vị trí trên thân tàu, hoặc cất cánh từ đó để hướng về những khu vực khác.
"Thật sự quá đồ sộ."
Bên cạnh Tần Nghị, Trương Kiến không kìm được mà thốt lên cảm thán.
Một phi thuyền khổng lồ như vậy chắc chắn là đỉnh cao công nghệ của nhân loại hiện tại, cũng là phi thuyền vũ trụ lớn nhất mà con người có thể chế tạo được vào thời điểm này.
So với thân hình vạm vỡ của "Thanh Long hào", những chiếc phi thuyền phản trọng lực đang neo đậu bên cạnh trông thật nhỏ bé, giống như sự khác biệt giữa người khổng lồ và người tí hon. Thậm chí, nếu "Thanh Long hào" mở cửa khoang, nó hoàn toàn có thể chứa gọn một chiếc phi thuyền phản trọng lực vào bên trong.
"Anh nói xem, 'Thanh Long hào' đã hoàn thiện rồi, chúng ta nên gọi là 'hạ thủy' hay gọi thế nào cho phải?"
Lư Khánh Vĩ bên cạnh lúc này đang cau mày, vẻ mặt trầm tư suy nghĩ.
"Tàu thuyền trên Trái Đất đóng xong thì gọi là hạ thủy, nhưng đây là phi thuyền vũ trụ. Nếu gọi là hạ thủy, liệu có cảm giác thiếu đi sự sang trọng không?"
"Anh đúng là lắm chuyện, không gọi hạ thủy thì gọi là gì?"
Lưu Bồi Cường nhìn Lư Khánh Vĩ, bất đắc dĩ lên tiếng. Tên này đúng là rắc rối, đến chuyện này cũng phải bận tâm.
"Đương nhiên không thể gọi là hạ thủy. 'Thanh Long hào' sẽ bay trong hư không tinh tế, gọi là hạ thủy nghe chẳng có chút ý cảnh nào cả. Người ngoài nghe vào lại tưởng chúng ta đóng tàu đi trên biển. Đây là phi thuyền mà!"
"Để tôi nghĩ xem, gọi là gì cho hay nhỉ? Hạ sao trời? Hạ hư không? Hay hạ không?"
Lư Khánh Vĩ nghe vậy liền phản bác, sau đó vuốt cằm, cau mày suy tư.
Mọi người xung quanh nghe thấy thế, tức khắc không nhịn được mà bật cười. Đúng là cái tên Lư Khánh Vĩ này, thật biết cách gây chuyện.
"Vẫn cứ gọi là hạ thủy đi, nếu không mọi người sẽ chẳng hiểu là đang nói về cái gì đâu."
Tần Nghị mỉm cười lắc đầu nói.
Tại đây, sau khi công tác kiểm tra cuối cùng cho "Thanh Long hào" hoàn tất, phi thuyền cũng chính thức bước vào thời điểm hạ thủy.
"Hạ thủy!"
Theo lệnh của tổng kỹ sư Dương Hồng Nham, sự chú ý của mọi người đều tập trung về phía phi thuyền.
Chỉ thấy các loại phi thuyền nhỏ và cánh tay máy đang bao quanh "Thanh Long hào" từ từ rút lui, đồng thời các khóa cố định cũng bắt đầu tách rời.
Ngay sau đó, mọi người có thể thấy rõ con tàu "Thanh Long hào" khổng lồ khẽ rung chuyển, bắt đầu chậm rãi rời khỏi nhà xưởng vũ trụ "Long Sào", tiến về phía hư không rộng lớn.
Bên trong khoang lái của "Thanh Long hào", Võ Nhân Kiệt với tư cách là thuyền trưởng đang đeo kính thực tế ảo, mắt không rời khỏi màn hình hiển thị lớn.
Mặc dù mọi dữ liệu về phi thuyền đều được truyền trực tiếp vào não bộ thông qua thiết bị ảo, nhưng anh vẫn liên tục theo dõi các màn hình thông số trên tàu.
"Động lực bình thường."
"Tín hiệu bình thường."
"Hệ thống định vị theo dõi bình thường."
"Hệ thống thông tin liên lạc bình thường."
Vừa cảm nhận những rung chấn dữ dội từ động cơ phản trọng lực thế hệ hai khi khởi động, vừa quan sát từng hạng mục dữ liệu, suy nghĩ của Võ Nhân Kiệt bắt đầu bay xa.
Trong đầu anh đang mơ về một ngày nào đó, bản thân có thể điều khiển và chỉ huy những chiến hạm vũ trụ còn khổng lồ hơn thế này, sải cánh bay lượn giữa đại dương tinh tú bao la.