Kỷ nguyên công nghiệp tinh tế.
Tại một vùng không gian xa xôi thuộc nhánh thứ ba của dải Ngân Hà, vốn dĩ là hư không đen kịt, lạnh lẽo và tịch mịch, tĩnh lặng không một gợn sóng, tựa như hàng tỷ năm qua vẫn luôn mang theo hơi thở vĩnh hằng bất biến.
Đột nhiên, trong hư không xuất hiện từng đợt gợn sóng, những lỗ hổng thời không liên tục mở ra. Từ bên trong, những chiếc chiến hạm vũ trụ khổng lồ lần lượt bay ra. Trên mỗi chiến hạm, đèn đuốc sáng trưng, bóng người qua lại tấp nập, vô cùng bận rộn.
"Ha ha, mới chỉ vài năm trôi qua mà công nghệ không gian của chúng ta đã phát triển thần tốc, ngày bình định dải Ngân Hà không còn xa nữa rồi."
Trong một chiếc chiến hạm, Lư Khánh Vĩ cười lớn, phấn khích nói.
"Bình định dải Ngân Hà tất nhiên không thành vấn đề, nhưng còn bên ngoài dải Ngân Hà thì sao?"
"So với những chủng tộc văn minh hùng mạnh trong toàn bộ vũ trụ, chúng ta vẫn còn kém rất xa, rất xa."
Lưu Bồi Cường bên cạnh lắc đầu cười. Lư Khánh Vĩ luôn là như vậy, chỉ cần đạt được chút thành tựu là lại đắc ý vênh váo.
"Điều đáng lo ngại hiện nay là chúng ta biết quá ít về toàn bộ vũ trụ. Cũng không biết liệu những chủng tộc Nhân tộc ở các nhánh khác có thể cung cấp cho chúng ta chút thông tin nào không."
"Đừng hy vọng vào những chủng tộc Nhân tộc đó. Họ chẳng qua chỉ là tay sai dưới trướng của cái gọi là 'Thần'. Những chủng tộc như vậy nhiều vô kể, căn bản không thể nào biết được quá nhiều thông tin về vũ trụ."
"Cứ từ từ thôi. Hãy cứ tạm thời phát triển lặng lẽ trong dải Ngân Hà. Đợi đến khi công nghệ không gian đạt tới trình độ nhất định, sở hữu thực lực hùng mạnh rồi hãy tiến ra ngoài cũng chưa muộn. Chỉ sợ rằng toàn bộ vũ trụ là một 'khu rừng tối' đầy nguy hiểm, một khi lộ diện trước những nền văn minh cường đại, chúng ta sẽ trở thành con mồi. Nếu không có đủ thực lực, tiến ra ngoài chẳng khác nào tự sát."
"Rất có khả năng là như vậy."
Mọi người trò chuyện, nhưng trong lòng không tránh khỏi những lo âu về tương lai. Nếu chưa đứng trên đỉnh cao của các cường tộc trong vũ trụ, họ vẫn không thể thả lỏng. Vũ trụ quá bao la, không ai biết được trong đó còn tồn tại bao nhiêu nền văn minh và chủng tộc hùng mạnh.
Trong lúc Lư Khánh Vĩ, Lưu Bồi Cường và Tần Nghị đang mải mê trò chuyện, thì ở một hướng khác, những chiến hạm vũ trụ khác đang làm việc hết công suất. Một vài chiến hạm đã sử dụng công nghệ bay nhảy khúc tốc (warp drive) để tiến tới một hệ sao cách đó hơn 100 năm ánh sáng, bắt đầu triển khai các hệ thống giám sát đa tầng.
Kể từ khi Tạ Tấn đột phá lên cảnh giới vũ trụ và tổ chức buổi giảng bài toàn diện cho Tinh Hán, giới khoa học và giới tu hành của Tinh Hán đều được hưởng lợi lớn, mở ra một thời kỳ phát triển bùng nổ.
Vô số nhà khoa học kiệt xuất xuất hiện, nhiều người trong số họ đã lĩnh hội được các quy tắc áo nghĩa, giúp tốc độ phát triển của Tinh Hán trong lĩnh vực quy tắc tự nhiên trở nên cực kỳ mạnh mẽ. Công nghệ không gian vốn trước đây chưa có đột phá, nay cũng bắt đầu phát triển thần tốc chỉ trong vài năm ngắn ngủi.
Trong đó, lĩnh vực mà các nhà khoa học Tinh Hán nghiên cứu sâu nhất chính là công nghệ dao động không gian.
Dựa vào công nghệ này, các nhà khoa học Tinh Hán đã chế tạo thành công thiết bị gây nhiễu sóng không gian, công nghệ dò tìm dao động không gian và công nghệ tấn công bằng dao động không gian. Cả ba loại công nghệ này đều phát triển rất tốt, thậm chí Tinh Hán đã thiết lập được hệ thống "Thiên Nhãn" bao phủ toàn bộ dải Ngân Hà.
Dao động không gian là một nhánh trong công nghệ không gian (hay còn gọi là áo nghĩa quy tắc không gian), có công dụng rất đa dạng: từ gây nhiễu, thăm dò cho đến tấn công không gian.
Công nghệ tấn công bằng dao động không gian được coi là một trong những quân bài chủ lực của Tinh Hán hiện nay. Việc lợi dụng dao động không gian để hình thành đòn tấn công không chỉ có uy lực kinh người, mà quan trọng hơn, nó còn là đòn tấn công diện rộng quy mô lớn.
Lần này, nhờ sự phát triển vượt bậc của công nghệ không gian, đòn tấn công bằng dao động không gian của Tinh Hán đã có những bước tiến nhảy vọt. Ban đầu chỉ có thể tấn công trong phạm vi và khoảng cách rất nhỏ, nay đã mở rộng lên tới quy mô năm ánh sáng.
Từng chiếc chiến hạm vũ trụ liên tục thực hiện bay nhảy khúc tốc, lần lượt tiếp cận các vì sao, triển khai hàng loạt thiết bị dò tìm và máy giám sát, tạo nên một mạng lưới giám sát nghiêm ngặt trong phạm vi năm ánh sáng.
Thậm chí, để đảm bảo tính chính xác cho cuộc thử nghiệm lần này, các nhà khoa học còn đặc biệt huy động một thiết bị dò tìm dao động không gian mới nhất để theo dõi toàn bộ quá trình thử nghiệm tấn công.
"Lãnh tụ, có thể bắt đầu thử nghiệm."
Nam Tuấn Bằng bước tới bên cạnh Tần Nghị nhắc nhở. Nam Tuấn Bằng là người tiên phong và dẫn đầu trong lĩnh vực công nghệ không gian của Tinh Hán, chính ông là người đã dẫn dắt đội ngũ nghiên cứu ra công nghệ dao động không gian này.
"Được, bắt đầu đi."
Tần Nghị mỉm cười gật đầu ra lệnh.
"Bắt đầu thử nghiệm."
Nhận được lệnh, Nam Tuấn Bằng lập tức truyền đạt mệnh lệnh tiến hành thử nghiệm.
Mọi người vừa nghe xong, lập tức kết nối ý niệm vào thế giới giả lập, chuẩn bị quan sát cuộc thử nghiệm vũ khí dao động không gian lần này.
Trên một chiến hạm vũ trụ có kích thước khổng lồ, các nhà khoa học đang tất bật làm việc. Đây là chiến hạm lớp "Ngân Hà Bá Chủ" duy nhất mà Tinh Hán chế tạo được tính đến thời điểm hiện tại, cũng là khí tài có quy mô đồ sộ nhất.
Bên trong chiến hạm này được trang bị mười lò phản ứng nhiệt hạch cỡ lớn. Lý do phải lắp đặt nhiều lò phản ứng đến vậy là bởi vì vũ khí dao động không gian tiêu tốn nguồn năng lượng cực kỳ kinh khủng; đặc biệt là khi khoảng cách tấn công càng xa, uy lực càng lớn thì nhu cầu năng lượng lại càng tăng lên theo cấp số nhân.
"Bắt đầu."
Theo mệnh lệnh được truyền đạt, một nhà khoa học nhẹ nhàng nhấn nút kích hoạt. Ngay lập tức, mười lò phản ứng nhiệt hạch trên chiến hạm đồng loạt vận hành.
Nguồn năng lượng dồi dào và mạnh mẽ không ngừng được chuyển tải từ mười lò phản ứng vào một thiết bị kỳ dị có hình dáng đồ sộ trên chiến hạm. Thiết bị này trông giống như một khẩu pháo, nhưng kích thước của nó lên tới hàng vạn mét, đường kính nòng pháo rộng hàng trăm mét, chỉ cần nhìn thoáng qua cũng đủ khiến người ta cảm thấy rợn người.
Khi nguồn năng lượng khổng lồ liên tục đổ vào, trên thân khẩu pháo vốn đen kịt bắt đầu xuất hiện những đường vân chằng chịt như mạch máu, nhanh chóng bừng sáng rực rỡ.
Dần dần, khẩu pháo đen bóng chuyển sang màu trắng, càng lúc càng chói lọi, nhìn từ xa chẳng khác nào được chế tác từ ngọc thạch trong suốt.
"Nạp năng lượng 70%."
"Nạp năng lượng 80%."
Dưới sự rót vào liên tục của nguồn năng lượng khổng lồ, khẩu pháo trở nên trắng rực chói mắt, khiến người ta không thể nhìn trực diện, giống như đang dùng mắt thường nhìn thẳng vào mặt trời, gây đau nhức dữ dội.
"Nạp năng lượng 100%, mục tiêu đã khóa, khai hỏa!"
Ngay khoảnh khắc năng lượng được nạp đầy, một đạo dao động vô hình bắn nhanh vào hư không xa xăm.
Đây không phải là dao động năng lượng thông thường, mà là dao động không gian. Vùng hư không vốn tĩnh lặng nơi chiến hạm tọa lạc bỗng chốc như bị một khối đá khổng lồ ném xuống mặt hồ, tạo nên những cuộn sóng dữ dội.
Những đợt sóng này có hướng đi rất cụ thể, dao động chủ yếu lan tỏa theo một phương nhất định, các khu vực khác chỉ chịu ảnh hưởng từ dư chấn. Thế nhưng, ngay cả dư chấn ấy cũng khiến không gian rung chuyển dữ dội, tựa như đại dương phẳng lặng bất ngờ nổi lên cơn sóng thần cuồng bạo.
Khắp hư không, từng đợt dao động liên tiếp kích động khiến phi thuyền chao đảo, mọi người bên trong chiến hạm không thể đứng vững trên ghế của mình.
Các ngôi sao và hành tinh xung quanh cũng chịu cảnh tương tự, tựa như con thuyền nhỏ giữa cơn bão lớn, dường như có thể bị nghiền nát bất cứ lúc nào bởi những đợt dao động đáng sợ. Các ngôi sao bắt đầu bùng phát năng lượng dữ dội, còn các hành tinh thì bị chệch khỏi quỹ đạo vận hành, một số hành tinh khí thậm chí còn bị mất đi một lượng lớn vật chất.
Tại hướng tấn công của dao động không gian, nơi khởi nguồn của chấn động, tốc độ lan truyền của nó vượt xa tưởng tượng, nhanh hơn cả tốc độ ánh sáng trong hư không.
Nơi làn sóng tấn công đi qua, không gian rung chuyển kịch liệt, từng đợt nối tiếp nhau dày đặc. Giữa các tầng không gian, do sự rung lắc quá mạnh, chúng bắt đầu nứt vỡ như những lớp băng mỏng. Trong nháy mắt, vô số mảnh vỡ không gian hình thành, các khe nứt không gian đáng sợ bắt đầu lan rộng.
Đòn tấn công này có hình dạng như một chiếc loa, xuất phát từ chiến hạm rồi lan tỏa vào hư không, không ngừng mở rộng và chồng chéo lên nhau, phạm vi càng lúc càng lớn, dao động càng lúc càng khốc liệt.
Chỉ trong chốc lát, đòn tấn công đã lan tới vùng hư không cách xa năm năm ánh sáng. Toàn bộ không gian trong phạm vi đó bắt đầu vỡ vụn như những dòng sông băng bị đập tan, vô số khe nứt không gian lan tràn, các mảnh vỡ không gian va chạm lẫn nhau rồi dần dần chìm sâu vào đại dương thời không vô tận.
Trong phạm vi đó, một ngôi sao vốn đang vận hành theo quỹ đạo hàng tỷ năm, khi đòn dao động không gian đáng sợ ập tới, nó tựa như một quả bóng bị áp lực không gian nghiền nát, lập tức nổ tung hoàn toàn.
Năng lượng bùng phát tức thì tạo thành những đợt sóng bức xạ chói lòa, lan tỏa mạnh mẽ ra mọi hướng. Trong chớp mắt, hư không xung quanh vỡ vụn thành vô số mảnh nhỏ; những vết nứt không gian tựa như những lưỡi dao sắc bén nhất, cắt xé mọi vật chất hiện hữu.
Sức mạnh khủng khiếp đến từ chiều không gian khác này dường như không gì có thể ngăn cản được sự vặn xoắn và phân rã. Chỉ trong khoảnh khắc, toàn bộ khu vực rộng lớn này đều rơi vào trạng thái tan rã hoàn toàn.
Đây là đòn tấn công bằng sóng xung kích không gian, một loại vũ khí có uy lực hủy diệt diện rộng. Theo đà lan tỏa, phạm vi ảnh hưởng không ngừng mở rộng. Khi làn sóng này càn quét đến khoảng cách năm năm ánh sáng, toàn bộ khu vực trong phạm vi vài chục năm ánh sáng đều bị bao trùm và xóa sổ sạch sẽ bởi đòn tấn công kinh hoàng này.