Kỷ nguyên công nghiệp tinh tế.
Chương 206: Năng lượng vũ trụ và nông nghiệp vũ trụ.
Tần Nghị hồi tưởng lại những sự kiện diễn ra trong nửa đầu năm qua của Tập đoàn Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà cùng tình hình phát triển trong nước. Nhìn chung, mọi thứ vẫn đang diễn ra trong trạng thái "hữu kinh vô hiểm".
Dựa vào tiềm lực quốc gia hùng mạnh, "Cự long Hoa Hạ" đã chống đỡ được áp lực khổng lồ từ bên ngoài, đồng thời không ngừng vươn mình tiến vào lĩnh vực không gian vũ trụ.
Điều này buộc các cường quốc quốc tế phải quay lại bàn đàm phán, từ bỏ những yêu sách phi lý, ngang ngược để đối mặt với thực tại.
Bởi lẽ, ai cũng nhận thấy kỷ nguyên vũ trụ đã đến, đồng thời chứng kiến vị thế độc tôn của Hoa Hạ trong lĩnh vực này. Nếu không thỏa hiệp và cúi đầu trước thực tế ngay lúc này, cái giá phải trả trong tương lai sẽ càng thêm đắt đỏ.
Ngay cả phía "Đầu bạc ưng" cũng không ngoại lệ. Dù cho đồng Hoa tệ đang tấn công vị thế quốc tế của đồng USD, đe dọa trực tiếp đến miếng bánh lợi ích lớn nhất của họ, thì phía Đầu bạc ưng vẫn phải nén giận, thậm chí còn nỗ lực hỗ trợ thúc đẩy quốc tế hóa đồng Hoa tệ.
Bởi vì nếu không có Hoa tệ, họ sẽ không thể mua được phi thuyền vũ trụ. Mà không có phi thuyền vũ trụ đồng nghĩa với việc họ sẽ tụt hậu trong cuộc đua không gian – lĩnh vực đại diện cho tương lai.
Liên quan đến vấn đề tương lai, không ai muốn mình là kẻ tụt hậu. Bởi vì một trăm năm trước, Hoa Hạ đã dùng những bài học xương máu để cảnh tỉnh thế giới rằng: tụt hậu không chỉ đơn thuần là bị đánh bại, mà một khi "xương cốt" đã bị bẻ gãy, muốn đứng thẳng trở lại là điều vô cùng gian nan.
Dù vị thế tiền tệ quốc tế của đồng USD bị ảnh hưởng nghiêm trọng, phía Đầu bạc ưng vẫn phải nỗ lực thu gom từng đồng Hoa tệ, tích lũy đủ vốn để mua phi thuyền vũ trụ, nhằm chiếm lĩnh tiên cơ trong lĩnh vực không gian.
"Các nguồn lực tư nhân trong nước hiện đều nhắm vào lĩnh vực khai thác khoáng sản trên Mặt Trăng và du lịch Mặt Trăng. Hai lĩnh vực này đang phát triển vô cùng mạnh mẽ."
"Tuy nhiên, nếu quá tập trung vào hai mảng này thì cũng chưa hẳn là điều tốt."
"Ngành công nghiệp vũ trụ có rất nhiều phân khúc. Khai thác khoáng sản trên Mặt Trăng chỉ là một phần. Các lĩnh vực khác như năng lượng vũ trụ, nông nghiệp vũ trụ, công nghiệp vũ trụ, giải trí vũ trụ... đều có tiềm năng to lớn. Vấn đề cốt lõi hiện nay là thiếu một 'người dẫn đầu', thiếu người tiên phong khai phá."
Tần Nghị gõ nhẹ lên ghế, nhắm mắt trầm tư.
Phía thượng tầng hy vọng Tập đoàn Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà có thể đóng vai trò người dẫn đầu trong lĩnh vực vũ trụ, và cho đến nay, Tần Nghị vẫn đang thực hiện rất tốt vai trò đó.
Kể từ khi tin tức Tập đoàn Khai thác Mỏ Ngân Hà thu được lợi nhuận khổng lồ từ việc khai thác trên Mặt Trăng lan truyền đi, ngành khai thác khoáng sản Mặt Trăng đã bùng nổ. Hiện tại đã có hơn một trăm tập đoàn khai thác khoáng sản lớn nhỏ, và tính đến nay, đã có hơn 30 căn cứ được thiết lập trên bề mặt Mặt Trăng, đồng thời vẫn đang tiếp tục mở rộng quy mô.
Kể từ khi Tập đoàn Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà hợp tác cùng Công ty Du lịch Tinh tế để khởi xướng du lịch Mặt Trăng, lĩnh vực này cũng phát triển cực kỳ nhanh chóng.
Mỗi ngày đều có hơn một ngàn du khách sử dụng phi thuyền để thực hiện chuyến du hành vũ trụ. Với mức phí cơ bản là 5 vạn Hoa tệ mỗi người, cộng thêm các khoản chi tiêu linh tinh trên Mặt Trăng, tính ra mỗi ngày khách du lịch Mặt Trăng có thể tạo ra giá trị ít nhất là 500 triệu, chưa kể đến sự thúc đẩy đối với GDP là vô cùng to lớn.
Kiếm được khoản lợi nhuận khổng lồ, Công ty Du lịch Tinh tế đã tích lũy được hơn trăm tỷ, đang chuẩn bị xây dựng "Thành phố giải trí Mặt Trăng". Chỉ cần nhìn vào đó là đủ hiểu sức hút của du lịch Mặt Trăng lớn đến mức nào.
Từ xưa đến nay, chỉ cần có người kiếm được tiền trong một lĩnh vực, những người khác sẽ ồ ạt đổ xô vào. Sự theo đuổi lợi ích của tư nhân là vĩnh hằng.
Điều Tần Nghị lo lắng hiện tại là nếu tư nhân quá tập trung vào một vài lĩnh vực, sự phát triển chắc chắn sẽ diễn ra, nhưng nó cũng sẽ khiến thời kỳ "hoàng kim" của ngành khai thác Mặt Trăng nhanh chóng kết thúc để chuyển sang "thời kỳ bạc trắng".
Điều này không có lợi cho sự phát triển lâu dài của lĩnh vực không gian. Vì vậy, Tần Nghị hiểu rõ mình cần phải tiên phong mở ra thêm nhiều phân khúc công nghiệp vũ trụ khác.
Chỉ riêng khai thác khoáng sản hay du lịch Mặt Trăng là không đủ để chống đỡ cho một đế quốc khổng lồ như Hoa Hạ. Cần phải phát triển toàn diện các mặt của công nghiệp vũ trụ.
"Xem ra đã đến lúc đẩy mạnh hai lĩnh vực: năng lượng vũ trụ và nông nghiệp vũ trụ."
Rất nhanh sau đó, Tần Nghị mở mắt, trong lòng đã có quyết định.
Lĩnh vực năng lượng vũ trụ chính là ngành công nghiệp tận dụng nguồn năng lượng mặt trời vô tận trong không gian để phát điện. Trong vũ trụ, ánh sáng chiếu rọi 24/7, không phân ngày đêm. Hơn nữa, vì không có tầng khí quyển cản trở, cường độ bức xạ mặt trời mạnh gấp hàng chục lần so với trên bề mặt Trái Đất.
Tổng hợp lại, việc tận dụng năng lượng mặt trời trong không gian để phát điện có hiệu suất cao gấp trăm lần so với trên mặt đất, đây cũng là lý do vì sao các vệ tinh ngoài không gian đều được trang bị hai tấm pin năng lượng mặt trời.
Mặc dù diện tích của hai tấm pin này khá hạn chế, nhưng nhờ hiệu suất chuyển đổi năng lượng mặt trời trong không gian cực kỳ cao, lượng điện năng thu được vẫn đủ để duy trì mọi hoạt động vận hành hằng ngày của vệ tinh.
Khái niệm nông nghiệp vũ trụ cũng rất dễ hiểu, đó là việc phát triển sản xuất nông nghiệp ngay trong môi trường không gian.
Ngay từ khi nhân loại bắt đầu có khả năng đưa vệ tinh vào quỹ đạo, các nhà khoa học đã gửi nhiều loại hạt giống nông nghiệp và động vật lên vũ trụ để thực hiện thí nghiệm.
Tận dụng các yếu tố đặc thù trong không gian như bức xạ vũ trụ, môi trường chân không cao, hạt nặng và môi trường vi trọng lực để gây đột biến cho cây trồng, từ đó định hướng sàng lọc và nhân giống ra những chủng loại ưu việt.
Thực nghiệm cho thấy, các hạt giống cây trồng sau khi trải qua hành trình du hành vũ trụ sẽ xuất hiện những đột biến gen di truyền ở nhiều phương diện như hình thái, sản lượng, khả năng kháng bệnh, thành phần dinh dưỡng và cấu trúc tế bào.
Hiện nay, trong đời sống hằng ngày, mọi người thường xuyên tiếp xúc với các loại nông sản này. Ví dụ như ớt vũ trụ, quả to và mọng nhưng lại không có vị cay; khoai tây vũ trụ có sản lượng cao, kích thước lớn; hay ngô vũ trụ có khả năng kháng bệnh cực tốt và năng suất vượt trội.
Tất nhiên, phương pháp đưa hạt giống lên không gian để gây đột biến gen này chưa thể coi là nông nghiệp vũ trụ thực thụ, bởi vì cây trồng vẫn sinh trưởng trên đất canh tác tại mặt đất.
Nông nghiệp vũ trụ đúng nghĩa là việc đưa toàn bộ quy trình sản xuất nông nghiệp vào môi trường không gian.
Việc phát triển nông nghiệp trong vũ trụ sở hữu nhiều ưu thế mà mặt đất không thể có được.
Thứ nhất là không gian. Không gian vũ trụ bao la vô tận, là môi trường ba chiều, có thể tùy ý mở rộng mà không bị bất kỳ giới hạn nào.
Trên mặt đất thì hoàn toàn khác, đất canh tác vô cùng quý giá và hạn hẹp. Đừng nhìn diện tích lãnh thổ Hoa Hạ rộng lớn, nhưng diện tích thực tế có thể dùng để canh tác lại rất ít, chưa tới trăm triệu mẫu. Nếu tính bình quân đầu người, diện tích đất canh tác còn ít đến đáng thương, xếp hạng rất thấp trên thế giới.
Thứ hai là phát triển nông nghiệp trong vũ trụ không bị giới hạn bởi khí hậu và ánh sáng. Trong không gian, ánh sáng luôn dồi dào và không chịu ảnh hưởng của các điều kiện thời tiết.
Gấu Bắc Cực (Nga) được mệnh danh là quốc gia có diện tích lớn nhất thế giới, nhưng do nằm ở khu vực vĩ độ cao, diện tích đất canh tác thực tế lại rất ít, chủ yếu tập trung ở vùng bình nguyên phía Nam, nơi được coi là vựa lúa của họ.
Thời tiết quá khắc nghiệt khiến phần lớn lãnh thổ không thích hợp để trồng trọt, phụ thuộc quá nhiều vào khí hậu và sự thay đổi của các mùa.
Thứ ba, ưu thế của nông nghiệp vũ trụ là khả năng loại bỏ hoàn toàn nạn sâu bệnh. Trên Trái Đất, sản xuất nông nghiệp chịu ảnh hưởng rất lớn từ sâu bệnh, nên nông nghiệp hiện đại hầu như đều dựa trên việc sử dụng lượng lớn thuốc bảo vệ thực vật.
Ngay cả quốc gia được coi là đứng đầu về nông nghiệp như "Đầu Bạc Ưng" (Mỹ), họ cũng sử dụng thuốc bảo vệ thực vật trên quy mô lớn, thậm chí dùng cả máy bay để phun thuốc.
Thứ tư là không phải chịu ảnh hưởng của hạn hán hay lũ lụt. Từ xưa đến nay, làm nông nghiệp luôn phụ thuộc vào thời tiết. Ở thời cổ đại, hễ gặp thiên tai là nạn đói hoành hành, khói lửa nổi lên khắp nơi, cho thấy thiên tai ảnh hưởng khủng khiếp thế nào đến nông nghiệp.
Có thể thấy, lợi ích của việc phát triển nông nghiệp trong vũ trụ là rất lớn, nhưng những thách thức đi kèm cũng không ít.
Nông nghiệp không thể thiếu nước, việc vận chuyển nước lên vũ trụ sẽ khiến chi phí trở nên cực kỳ đắt đỏ. Ngoài ra, việc xây dựng các khu canh tác vũ trụ cũng đòi hỏi nguồn vốn đầu tư khổng lồ.
Việc phát triển nông nghiệp trong vũ trụ, nếu không nói đến những vấn đề khác, thì chỉ riêng giai đoạn đầu tư ban đầu đã vô cùng tốn kém. Hơn nữa, nông sản là mặt hàng thiết yếu liên quan đến an sinh xã hội, giá cả luôn phải ổn định, không thể giống như các sản phẩm công nghệ cao trên phi thuyền vũ trụ.
Trừ khi quốc gia xảy ra biến loạn, nếu không, bất kỳ quốc gia bình thường nào cũng sẽ duy trì giá cả nông sản ổn định, tuyệt đối không cho phép trục lợi bất chính hay đẩy giá lên cao ngất ngưỡng.
Có thể thấy, đầu tư vào nông nghiệp vũ trụ rất lớn, trong khi lợi nhuận tương lai chưa rõ ràng, thậm chí rất dễ thua lỗ.
Tất nhiên, đây chỉ là nhìn nhận từ bề nổi của vấn đề.
Trên thực tế, Tần Nghị đã từng xem qua tài liệu về nhiều nền văn minh trong Tháp Khoa học Kỹ thuật, hầu như mỗi nền văn minh khi bước ra khỏi hành tinh mẹ đều sẽ dần dần chuyển dịch nền nông nghiệp của mình vào không gian.
Việc phát triển nông nghiệp trong không gian không chỉ mang lại tiềm năng to lớn và lợi nhuận cao, mà yếu tố then chốt hơn cả chính là vai trò trọng yếu của nó trong việc bảo tồn môi trường sinh thái.
Khi đẩy mạnh canh tác trong không gian, các diện tích đất canh tác trên hành tinh mẹ có thể dần dần được chuyển đổi mục đích sử dụng thông qua các chương trình trả đất về rừng, trả đất về đồng cỏ và khôi phục hồ chứa. Điều này giúp giảm thiểu đáng kể tình trạng sa mạc hóa và hoang mạc hóa, đồng thời thúc đẩy quá trình phục hồi hệ sinh thái tự nhiên.
Cần phải biết rằng, phần lớn các vùng sa mạc và hoang mạc trên Trái Đất hiện nay vốn từng là những nơi cỏ cây tươi tốt trước khi con người xuất hiện. Ngoại trừ một số ít khu vực hình thành do điều kiện lượng mưa quá thấp, thì đa phần các vùng hoang mạc đều xuất hiện song hành cùng sự phát triển của các nền văn minh nông nghiệp và du mục.
Việc chăn thả quá mức đã biến những thảo nguyên xanh mướt thành sa mạc, còn việc khai khẩn quá độ đã biến những cánh rừng rậm rạp thành vùng đất hoang vu. Điển hình nhất cho tình trạng này chính là cao nguyên Hoàng Thổ và sa mạc Mu Us.
Nguyên nhân gốc rễ dẫn đến sự diệt vong của vương quốc Lâu Lan cổ đại thực chất cũng xuất phát từ việc con người không xử lý hài hòa mối quan hệ với tự nhiên.
Ví dụ điển hình gần đây nhất là hồ Lop Nur. Chỉ vài thập kỷ trước, nơi đây vẫn là một ốc đảo với làn nước xanh biếc dập dềnh, nhưng hiện tại đã hoàn toàn biến thành hoang mạc.
Những khu vực tương tự như Lop Nur vẫn còn tồn tại rất nhiều trong toàn bộ khu vực Tây Cương. Trước kia, khi nguồn nước còn dồi dào, chúng đều là những ốc đảo tuyệt đẹp. Thế nhưng, theo sự bùng nổ dân số, tình trạng chăn thả quá mức và khai thác đất đai không kiểm soát, từng ốc đảo một đã dần biến mất trên bản đồ, thay vào đó là những vùng hoang mạc khô cằn.
Chỉ riêng từ những thực trạng này, có thể thấy rõ hoạt động nông nghiệp và chăn nuôi truyền thống gây ra những tổn hại cực kỳ nghiêm trọng đối với môi trường tự nhiên.