Thời đại công nghiệp tinh tế.
Trong khuôn viên Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà, những chuyến xe buýt từ khắp nơi liên tục cập bến. Những học sinh đến sớm đã bắt đầu kết bạn, cùng nhau dạo quanh khuôn viên trường, tham quan thư viện, khu giảng đường và khu ký túc xá sinh viên.
Hai ngày này là thời điểm diễn ra kỳ thi tuyển sinh tự chủ của Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà, mọi cơ sở vật chất đều được mở cửa chào đón học sinh từ mọi miền đất nước.
"Cơ sở hạ tầng của Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà đúng là không tồi, ký túc xá sinh viên đều là dạng căn hộ, đầy đủ mọi tiện nghi sinh hoạt."
"Cảnh quan xanh của trường cũng rất ấn tượng, đâu đâu cũng thấy bãi cỏ, rừng cây. Sân bóng đá có đến bảy tám cái, sân bóng rổ lại càng nhiều hơn."
Lưu Ngôn Minh và Tạ Lâm Lâm thong thả dạo bước trong khuôn viên trường.
Dưới sự khích lệ của thầy Vương, Lưu Ngôn Minh cuối cùng đã quyết định tham gia kỳ thi tuyển sinh tự chủ của Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà. Tại lớp 12/8 trường trung học Lâm Cao, chỉ có cậu và Tạ Lâm Lâm tham gia, còn toàn trường cũng chỉ có 16 học sinh đăng ký dự thi.
Vì là bạn cùng lớp nên cả hai khá thân thiết, họ quyết định đồng hành cùng nhau trong suốt quá trình tham quan khuôn viên trường.
"Chiều nay thi Toán và Sinh học, sáng mai thi Vật lý và Hóa học, không biết đề bài có khó không nữa."
"Chỉ cần không thi Tiếng Anh với Ngữ văn thì tớ chẳng thấy áp lực gì cả."
"Cũng đúng, năng lực Toán, Lý, Hóa của cậu quả thực đáng gờm, tớ thì hơi áp lực một chút."
Vừa tham quan, hai người vừa thảo luận về kỳ thi sắp tới.
Ở một diễn biến khác, tại khu hành chính của Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà, trong văn phòng hiệu trưởng, sắc mặt Tần Nghị có chút khó coi.
Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà đã gửi thư mời đến hầu hết các trường trung học phổ thông trên cả nước, đồng thời cam kết chi trả toàn bộ chi phí cho giáo viên và học sinh đến tham dự kỳ thi, bao gồm vé máy bay khứ hồi, ăn ở và các chi phí phát sinh khác.
Thế nhưng, khi kỳ thi chỉ còn vài giờ nữa là bắt đầu, số lượng học sinh thực tế đến tham gia lại chưa đầy 1.000 người.
Phải biết rằng, Tần Nghị dự định tuyển 1.000 sinh viên trong đợt này, việc số lượng thí sinh không đạt nổi con số đó khiến tình hình trở nên vô cùng lúng túng.
"Có phải do công tác tuyên truyền của chúng ta chưa tới nơi tới chốn không?"
"Hay là do chúng ta sắp xếp thời gian quá gấp rút?"
"Hoặc là trường học của chúng ta thực sự không được coi trọng?"
Phó hiệu trưởng Trần Hạc cũng cảm thấy mất mặt, không ngờ Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà lại rơi vào tình cảnh khó xử như vậy.
"Dữ liệu thống kê đã có rồi."
"80% học sinh đến tham gia kỳ thi tuyển sinh tự chủ lần này đều đến từ các trường trung học trong tỉnh Giang Nam chúng ta."
"20% còn lại đến từ các tỉnh lân cận như Giang Bắc, Giang Đông, cùng một số ít từ các tỉnh có sự cạnh tranh khốc liệt như Nam Hà và Đông Sơn."
"Còn lại các khu vực khác thì không có một ai."
Lúc này, nữ Phó hiệu trưởng Diệp Lam bước vào với bản báo cáo trên tay.
"Các khu vực khác, một người cũng không có?"
Sắc mặt Tần Nghị càng thêm tối sầm. Dù khoảng cách địa lý có xa xôi, nhưng việc hoàn toàn không có thí sinh ở các khu vực khác là điều không thể chấp nhận được, thật sự khó mà tin nổi.
Ban đầu, Tần Nghị cho rằng với thông báo tuyển dụng cùng sự hậu thuẫn từ Tập đoàn Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà, ít nhất cũng phải có hàng vạn học sinh trên cả nước đăng ký dự thi, không ngờ thực tế lại chưa đến 1.000 người.
"Một người cũng không có." - Diệp Lam gật đầu xác nhận.
"Tôi có quen biết với một vài hiệu trưởng trường trung học ở Ma Đô và Đế Đô, vừa rồi tôi đã gọi điện trao đổi với họ về tình hình."
"Đối với học sinh ở Ma Đô hay Đế Đô, việc thi vào một trường đại học chất lượng không phải là chuyện khó. Chỉ cần thành tích khá một chút là có thể đỗ vào một trường uy tín, nên họ không mấy hứng thú với một ngôi trường mới thành lập như Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà."
"Thậm chí, phần lớn các trường dù nhận được thư mời nhưng không hề phổ biến cho giáo viên và học sinh, họ trực tiếp vứt thư mời của chúng ta vào thùng rác."
"Vì vậy, đa số học sinh hoàn toàn không biết trường chúng ta đang tổ chức kỳ thi tuyển sinh tự chủ, việc không có ai đến cũng là điều dễ hiểu."
"Hơn nữa, ở những tỉnh xa tỉnh Giang Nam, các trường trung học có lẽ cũng làm điều tương tự. Ngay cả khi họ không vứt bỏ, với khoảng cách địa lý xa xôi như vậy, các trường cũng sẽ không tổ chức cho giáo viên và học sinh đến tham dự."
"Một vấn đề nữa là, ngay cả khi có trường tổ chức cho học sinh đến thi, phần lớn đều là những học sinh học lệch hoặc học sinh lớp thường, còn học sinh lớp chọn hay học sinh mũi nhọn thì rất ít, hiếm có ai chịu tham gia kỳ thi của chúng ta."
"Chỉ có tỉnh Giang Nam là đặc biệt, Sở Giáo dục tỉnh cùng lãnh đạo cấp cao của tỉnh đều đặc biệt coi trọng sự kiện này. Hơn nữa, khi trường Đại học Khoa học Công nghệ Ngân Hà chúng ta mới thành lập, toàn bộ người dân tỉnh Giang Nam đều dành sự chú ý lớn và hỗ trợ rất nhiều."
"Vì vậy, tại tỉnh Giang Nam của chúng ta, các trường trung học đều có học sinh đến tham gia khảo thí, nhưng tổng số lượng thực sự không nhiều, chỉ chiếm một tỷ lệ rất nhỏ."
Diệp Lam trình bày lại tình hình điều tra của mình.
"Xem ra suy cho cùng vẫn là do danh tiếng của chúng ta chưa đủ lớn, mức độ công nhận từ công chúng còn thấp."
"Nếu là Đại học Đế Đô hay Đại học Hoa Hạ tổ chức khảo thí tuyển sinh độc lập, phỏng chừng cả nước ít nhất cũng có hàng chục vạn học sinh đi thi."
Tần Nghị nghe xong, trầm ngâm một lát rồi thở dài đầy bất đắc dĩ.
Không còn cách nào khác, thực tế luôn khắc nghiệt. Dù Tần Nghị là người trẻ tuổi nhất từng đoạt giải Nobel, dù tài sản của anh còn khổng lồ hơn cả người giàu nhất thế giới, nhưng Đại học Khoa học Công nghệ Ngân Hà vẫn không được đánh giá cao. Mọi người không mấy mặn mà, số lượng thí sinh đến dự thi chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Vốn dĩ nhà trường đã chuẩn bị sẵn sàng để đón tiếp hàng vạn người, thế mà thực tế chỉ có khoảng hơn một ngàn thí sinh, tình cảnh này quả thực rất khó xử.
"Dù sao đi nữa, cũng đã có hơn một ngàn người đến tham gia khảo thí, chúng ta phải đặc biệt coi trọng, công tác tiếp đón giáo viên và học sinh tuyệt đối không được xảy ra sai sót."
"Hơn nữa, đây cũng là cơ hội tốt để phô diễn thực lực của nhà trường. Chúng ta phải tìm cách thể hiện được năng lực thực tế, như vậy mới có thể giữ chân được nhiều người."
"Nếu không, tôi e rằng hơn một ngàn người đến thi này, dù có đỗ thì cũng chưa chắc sẽ chọn nhập học tại trường chúng ta. Rất nhiều người khả năng cao chỉ đến xem tình hình rồi mới quyết định."
Tần Nghị suy nghĩ một chút rồi căn dặn Trần Hạc và Diệp Lam.
"Yên tâm đi, chúng ta đã chuẩn bị từ sớm. Vốn dĩ đã lên kế hoạch ứng phó cho hàng vạn người, nên hơn một ngàn thí sinh này hoàn toàn không thành vấn đề."
Trần Hạc cũng mỉm cười. Ông đã làm trong ngành giáo dục nhiều năm, đây là lần đầu tiên ông gặp phải tình huống khó xử như thế này: tổ chức tuyển sinh độc lập mà lại vắng bóng thí sinh.
"Được."
Tần Nghị gật đầu. Sau đó, anh quyết định đi dạo quanh khuôn viên trường để lộ diện, xem liệu có thể thu hút thêm nhóm người hâm mộ nào không. Biết đâu làm vậy lại có thể "dụ" thêm được vài người ở lại trường.
Trước kia Tần Nghị không thích làm việc này, nhưng giờ không còn cách nào khác. Ai bảo anh là hiệu trưởng, dù sao cũng phải tận dụng chút danh tiếng cá nhân xem có kéo thêm được người nào không.
Đúng như dự đoán của Tần Nghị, khi anh xuất hiện trong khuôn viên trường, rất nhanh đã có người nhận ra. Đương nhiên, anh không tránh khỏi việc bị các fan vây quanh để xin chữ ký và chụp ảnh chung.
Tần Nghị cũng phát huy khả năng diễn thuyết của mình, bắt đầu màn "chiêu dụ" với hy vọng để lại ấn tượng tốt trong lòng mọi người.
Rất nhanh, thời gian đã điểm 1 giờ chiều, kỳ thi môn Toán chính thức bắt đầu.
Hơn một ngàn thí sinh lần lượt tiến vào phòng thi, kỳ thi tuyển sinh độc lập đầu tiên của Đại học Khoa học Công nghệ Ngân Hà chính thức bắt đầu.
Vì coi trọng đợt tuyển sinh này, cả bốn môn thi đều do Tần Nghị trực tiếp ra đề. Độ khó của các câu hỏi khá cao, hơn nữa đề bài tương đối linh hoạt, tập trung đánh giá tư duy, khả năng liên tưởng và tư duy phân kỳ của thí sinh.
Phòng thi im phăng phắc, tất cả thí sinh đều tập trung làm bài. Tuy đề bài có phần hóc búa, nhưng vì những người đến dự thi đều là những gương mặt xuất sắc nhất về khoa học kỹ thuật của các trường, nên vẫn có rất nhiều người làm bài với tốc độ cực nhanh.
Thời gian chậm rãi trôi qua, sau khi kết thúc môn Toán và nghỉ ngơi một tiếng, kỳ thi môn Sinh học cũng nhanh chóng diễn ra.
Lịch trình hai môn thi được sắp xếp rất dày đặc. Đây cũng là điều bất khả kháng, vì các thí sinh đều là học sinh lớp 12, thời gian rất gấp rút, hơn nữa việc đi lại xa xôi cũng không thể trì hoãn quá nhiều.
Khi hai môn thi kết thúc, thời gian đã điểm 6 giờ chiều.
Phòng thi vốn tĩnh lặng nhanh chóng trở nên sôi nổi. Thi xong, các học sinh tự nhiên không tránh khỏi việc trao đổi về đề bài và đối chiếu đáp án.
Khu vực nhà ăn của Đại học Khoa học Công nghệ Ngân Hà đã chuẩn bị sẵn bữa tối phong phú cho giáo viên và học sinh. Hình thức tự chọn, muốn ăn gì thì lấy, hoàn toàn miễn phí do nhà trường đài thọ.
Kết thúc ngày thi đầu tiên, các giáo viên và học sinh cũng được sắp xếp ở lại ký túc xá của trường. Tất cả cơ sở vật chất đều mới tinh, là loại căn hộ chung cư cao cấp.
Sau một đêm nghỉ ngơi thoải mái, sáng ngày hôm sau, kỳ thi môn Vật lý và Hóa học tiếp tục diễn ra. Sau khi hoàn thành hai môn thi này, kỳ thi tuyển sinh độc lập đầu tiên của Đại học Khoa học Công nghệ Ngân Hà coi như đã khép lại một cách mỹ mãn.
Sau khi thưởng thức bữa trưa thịnh soạn, các giáo viên và học sinh từ khắp nơi bắt đầu lác đác quay trở về nơi xuất phát. Thời gian học lớp mười hai vô cùng quý giá, chuyến đi kéo dài hai ngày này cũng xem như một trải nghiệm thư giãn hiếm hoi.
"Lâm Lâm, cậu thấy Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà thế nào?"
Trên xe buýt trở về, Lưu Thuyết Minh hồi tưởng lại những gì đã trải qua trong hai ngày qua, rồi trịnh trọng hỏi Tạ Lâm Lâm.
"Tớ đã quyết định rồi, đại học của tớ chính là nơi này, Đại học Khoa học Kỹ thuật Ngân Hà."
Tạ Lâm Lâm trả lời vô cùng nghiêm túc.
"Tớ cũng vậy."
Lưu Thuyết Minh cũng khẳng định chắc nịch. Chỉ trong hai ngày ngắn ngủi đến đây tham gia khảo thí và trải nghiệm thực tế, anh đã biết rõ mình cần phải đưa ra lựa chọn như thế nào.