Thời đại công nghiệp tinh tế.
"Lần này thực sự phát tài rồi, hai hành tinh có sự sống, sau này chúng ta có thể thoải mái mà tăng dân số."
Nhìn những tin tức mới nhất vừa truyền về từ hệ sao Alpha Centauri, Lư Khánh Vĩ cười đến mức không khép được miệng.
Hệ sao Alpha Centauri này cách hệ Mặt Trời rất gần, không còn nghi ngờ gì nữa, nơi đây chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu bành trướng hàng đầu của Tinh Hán. Nếu có thể thuận lợi chiếm lĩnh hệ sao này, lập tức sở hữu được hai hành tinh có sự sống, sẽ đủ cho con cháu Viêm Hoàng sinh sôi nảy nở ra hàng chục tỷ dân cư.
"Chỉ biết tăng dân số, thế mà bao nhiêu năm qua, chẳng thấy ngươi sinh thêm được đứa con nào."
Lưu Bồi Cường nhìn Lư Khánh Vĩ, không nhịn được mà lên tiếng.
"Ta đã có 7 đứa con, ngươi mới có 4 đứa, vừa vặn đạt tiêu chuẩn tối thiểu, trước mặt ta ngươi không có quyền lên tiếng đâu."
Lư Khánh Vĩ trừng mắt nhìn Lưu Bồi Cường, đắc ý nói.
"Ngươi giỏi, ngươi giỏi lắm."
Lưu Bồi Cường bĩu môi, dường như ở phương diện này mình thật sự không có quyền lên tiếng. Đương nhiên, thế hệ di dân đầu tiên lên Sao Hỏa vốn không sinh đẻ nhiều, nếu không phải vì để giảm thuế, nhiều người có lẽ chỉ sinh một hoặc hai con là đủ.
Nhưng không còn cách nào khác, chính quyền Sao Hỏa cưỡng chế khuyến khích sinh sản, không sinh con chính là "nguyên tội". Thuế thu nhập sẽ khiến bạn đau lòng, còn người chịu sinh con chính là anh hùng, không chỉ được giảm thuế mà còn nhận được khoản trợ cấp khổng lồ.
Hơn nữa, thông qua các chiến dịch tuyên truyền tư tưởng liên tục như "trăm tử ngàn tôn", "đa tử đa phúc", mọi người đều hiểu rõ rằng sinh nhiều con là vì lợi ích của bản thân, lại còn được hưởng lợi từ quốc gia. Nếu không sinh con thì phải đóng nhiều thuế hơn để nuôi con của người khác, tính đi tính lại vẫn là sinh nhiều con thì có lợi hơn.
Sinh con là việc của cá nhân, còn nuôi dưỡng và giáo dục là trách nhiệm của quốc gia. Dù tính thế nào cũng không lỗ, hơn nữa chỉ cần con cái đông đúc, cơ hội thăng chức tăng lương đều rộng mở, nên ai cũng nguyện ý sinh con.
Môi trường xã hội trên Sao Hỏa cực kỳ an toàn, trẻ em thường tự chơi đùa cùng con cái hàng xóm, không cần người lớn phải theo sát từng bước. Việc đi học hay tan học đều do trẻ tự lập, khả năng tự chủ rất cao.
Việc chăm một đứa trẻ hay một đám trẻ cũng không khác biệt quá lớn, dù sao mọi chi phí đều do quốc gia đài thọ, áp lực kinh tế rất nhỏ.
Nhiều người cảm thấy áp lực khi sinh bốn năm đứa con trên Sao Hỏa còn nhẹ hơn cả áp lực sinh một đứa trên Trái Đất. Hơn nữa, anh chị em đông đúc giúp trẻ nhỏ biết cách giao tiếp, khả năng độc lập và tự chủ cũng tốt hơn.
Tốc độ tăng trưởng dân số của Tinh Hán hiện nay rất nhanh, nhưng tốc độ tăng trưởng này hoàn toàn khác biệt so với khu vực Châu Phi hay Trung Đông trên Trái Đất.
Cùng là tăng trưởng dân số, nhưng Sao Hỏa không chỉ chú trọng số lượng mà còn đặc biệt đề cao chất lượng. Đầu tư vào giáo dục, y tế và nhiều phương diện khác cho trẻ em là rất lớn, mục đích là để có một lực lượng dân số khổng lồ nhưng vẫn xuất hiện vô số nhân tài, chứ không phải kiểu chỉ biết sinh sản mà bỏ mặc mọi thứ khác.
"Hành tinh C1 đã phát triển văn minh, có thể sử dụng sóng điện từ công suất lớn, trình độ phát triển của văn minh này chắc chắn không thấp. Hành tinh A4 tuy là hành tinh có sự sống nhưng chưa phát hiện dấu hiệu văn minh. Muốn chiếm lĩnh hệ sao Alpha Centauri, mấu chốt hiện tại chính là hành tinh C1."
Tần Nghị nhìn Lư Khánh Vĩ và Lưu Bồi Cường đang tranh cãi, trầm tư suy nghĩ rồi hỏi: "Tiến độ giải mã ngôn ngữ tại hành tinh C1 thế nào rồi?"
"Vẫn đang trong quá trình giải mã. Khó nhất là giai đoạn bắt đầu, một khi đã có đột phá, rất nhanh sẽ có thể giải mã hoàn toàn ngôn ngữ của C1."
Người phụ trách việc này là Từ Dật Phi, chuyên gia ngôn ngữ thuộc Viện Nghiên cứu Khoa học Xã hội của Viện Khoa học Tinh Hán. Từ Dật Phi là một thiên tài ngôn ngữ, một mình ông tinh thông Hán ngữ, tiếng Anh, tiếng Nga, tiếng Pháp, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Bồ Đào Nha, tiếng Ả Rập, tiếng Nhật cùng với tiếng Phạn cực kỳ hiếm gặp.
Phải biết rằng đây là mức độ tinh thông, cả 9 loại ngôn ngữ này ông đều có thể sử dụng trôi chảy và phiên dịch qua lại. Còn các loại ngôn ngữ khác như tiếng Hàn, tiếng Hà Lan, tiếng Thụy Điển, tiếng Mông Cổ, tiếng Tạng, tiếng Hebrew... ông cũng có thể giao tiếp với người bản địa một cách bình thường.
Có thể nói về phương diện ngôn ngữ, ông là một thiên tài thực thụ. Ông học một loại ngôn ngữ mới thường chỉ mất vài tháng để đạt trình độ giao tiếp cơ bản, và chỉ cần hai ba năm là có thể tinh thông.
Với tư cách là chuyên gia ngôn ngữ, ông đã học rất nhiều thứ và đúc kết được rằng các ngôn ngữ đều có tính cộng đồng. Chỉ cần tìm ra điểm chung, việc học một ngôn ngữ mới sẽ trở nên vô cùng đơn giản.
Tất nhiên, đó là quan điểm của Từ Dật Phi, còn những người khác chưa chắc đã đồng tình.
Trong một thế giới giả lập, bóng dáng của Từ Dật Phi dần hiện ra.
Thế giới giả lập này là nơi quy tụ của đông đảo chuyên gia ngôn ngữ, nhà xã hội học, học giả nhân văn và các chuyên gia điện từ, cùng nhau hợp tác trong đội ngũ nghiên cứu giải mã ngôn ngữ của hành tinh C1 thuộc hệ sao Alpha Centauri.
Nghiên cứu về ngôn ngữ học vốn không đòi hỏi phòng thí nghiệm hay các thiết bị nghiên cứu chuyên dụng như các ngành khoa học khác, vì vậy việc các chuyên gia tụ họp trong thế giới giả lập để cùng nhau phân tích lại trở nên thuận tiện hơn rất nhiều.
"Tôi cho rằng từ này có nghĩa là 'tôi', tần suất xuất hiện của nó cực kỳ cao, hơn nữa lần nào cũng nằm ở đầu câu."
"Không đúng, không đúng, nếu nó là 'tôi' thì đặt vào nhiều chỗ khác lại không thông nghĩa, tôi nghĩ nó giống một trợ từ ngữ khí hơn."
"Cách giải thích đó cũng không ổn. Văn tự của hành tinh C1 có những điểm tương đồng rất lớn với hệ ngôn ngữ Khoa Y Tang cực kỳ hiếm gặp trên Trái Đất. Nếu tham chiếu theo trật tự từ này, từ đó phải có hai lớp nghĩa mới đúng."
Trong thế giới giả lập, các chuyên gia và học giả không ngừng thảo luận, phân tích từng từ ngữ một. Họ xem xét tần suất xuất hiện, số lần lặp lại, vị trí của từ trong câu, từ đó đối chiếu với các hệ ngôn ngữ trên Trái Đất để phỏng đoán ý nghĩa.
Công việc này thực sự rất rườm rà và khô khan. Bởi vì đây là một loại ngôn ngữ hoàn toàn xa lạ, chưa từng được tiếp cận hay nghiên cứu trước đó, cộng thêm tư liệu thu thập được lại vô cùng hạn chế, nên việc giải mã và dịch thuật nó tuyệt đối không phải là chuyện dễ dàng.
"Mọi người ơi, mọi người chú ý."
"Chúng ta có lẽ phải nỗ lực hơn nữa, lãnh đạo vừa mới hỏi lại về tiến độ hoàn thành công tác giải mã."
Từ Dật Phi nhìn bao quát những bóng dáng đang bận rộn của mọi người, truyền đạt lại những lời vừa rồi của Tần Nghị.
"Vạn sự khởi đầu nan, nhưng hiện tại lượng thông tin và tư liệu chúng ta thu thập được vẫn quá ít. Liệu có thể yêu cầu phi thuyền tại hệ sao Alpha Centauri thu thập thêm nhiều dữ liệu hơn không? Như vậy tiến độ giải mã mới có thể đẩy nhanh được."
"Đúng vậy, lượng tin tức hiện tại quá ít ỏi, cứ lặp đi lặp lại bấy nhiêu nội dung, thật sự rất khó để giải mã."
"Để giải mã một loại ngôn ngữ hoàn toàn mới, chúng ta cần phải nắm giữ đủ lượng tư liệu cần thiết."
Nghe những lời Từ Dật Phi truyền đạt, các chuyên gia và học giả đều không khỏi than thở, bởi lượng dữ liệu truyền về từ phi thuyền thực sự quá hạn hẹp.
"Tôi sẽ phản hồi lại với cấp trên, tôi nghĩ vấn đề này không lớn. Phi thuyền tại hệ sao Alpha Centauri đã phóng các thiết bị thăm dò về phía hành tinh C1, tin rằng rất nhanh sẽ có lượng lớn dữ liệu được truyền về."
Từ Dật Phi hiển nhiên hiểu rõ điều này. Nền tảng của việc giải mã được xây dựng trên cơ sở nắm giữ lượng lớn thông tin. Nếu không có đủ dữ liệu, chỉ với một đoạn tin tức ngắn ngủi thì dù là thần tiên cũng không thể làm gì được.
Tại hệ sao Alpha Centauri, phi thuyền vẫn đang tiến sâu vào bên trong, tuy nhiên tốc độ đã giảm đi đáng kể. Vì lý do an toàn, hiển nhiên không thể cứ thế lao thẳng về phía hành tinh C1 một cách thiếu tính toán.
Dựa trên khả năng phát xạ sóng điện từ công suất lớn, các nhà khoa học phỏng đoán trình độ khoa học kỹ thuật của nền văn minh hành tinh C1 ít nhất đã đạt đến mức độ của Trái Đất những năm 70-80 của thế kỷ trước.
Vì vậy, phương án an toàn nhất vẫn là quan sát từ xa, tận dụng mọi cơ hội để thu thập thêm nhiều thông tin nhất có thể.
"Tít... tít... tít... tít..."
Bên trong phi thuyền không người lái, các loại thiết bị vận hành không ngừng nghỉ.
Theo từng đợt âm thanh báo hiệu, các thiết bị thăm dò đã được phóng đi trước đó liên tục truyền dữ liệu về. Hành tinh C1 là hành tinh gần nhất, nên các thiết bị thăm dò đã tiếp cận khu vực này sớm nhất và bắt đầu gửi về một lượng lớn thông tin.
Phi thuyền được phóng tới hệ sao Alpha Centauri là loại tiên tiến nhất thời bấy giờ, các thiết bị công nghệ cao mang theo trên đó đều là những thành tựu khoa học kỹ thuật hàng đầu.
Ngay cả các thiết bị thăm dò được phóng ra cũng là tinh hoa công nghệ. Tuy hình dáng nhỏ gọn nhưng chúng không chỉ sở hữu các chức năng cơ bản như liên lạc lượng tử và tiếp nhận tín hiệu, mà còn được trang bị kính viễn vọng cỡ nhỏ tối tân, có khả năng ghi lại hình ảnh từ khoảng cách rất xa một cách vô cùng sắc nét.
Lúc này, tại không gian ngoài hành tinh C1, trong hư không cách hành tinh này chỉ hơn 1 triệu km, một vật thể có vẻ ngoài giống như thiên thạch nhỏ đang lao nhanh về phía hành tinh C1. Đây chính là thiết bị thăm dò đã qua ngụy trang, bên trong còn được cài đặt sẵn quy trình tự hủy.
Một khi bị nền văn minh ngoài hành tinh phát hiện và có ý đồ bắt giữ để khai thác thông tin, thiết bị thăm dò sẽ lập tức kích hoạt quy trình tự hủy, xóa sạch mọi dấu vết.
Các cảm biến trên thiết bị thăm dò đồng loạt hướng về phía hành tinh sự sống khổng lồ đang nằm trong hư không kia.
Khoảng cách hơn 1 triệu km đã là rất gần. Dưới sự quét của các thiết bị tiên tiến, mọi thứ trên hành tinh C1 cuối cùng cũng thực sự lộ diện, tấm màn bí ẩn bao phủ bấy lâu nay đã chính thức được vén lên.
Vô số tín hiệu điện từ được thu thập dễ dàng bởi các thiết bị dò tìm. Dữ liệu thô nhanh chóng được truyền tải về tàu mẹ, sau đó tiếp tục chuyển tiếp thông qua hệ thống liên lạc không gian về căn cứ tại Hỏa tinh thuộc Thái Dương hệ.
Cùng lúc đó, hệ thống kính viễn vọng độ phân giải cao bắt đầu vận hành, liên tục ghi lại hình ảnh bề mặt của hành tinh sự sống này. Mọi chi tiết trên bề mặt tinh cầu dần hiện ra rõ nét, phơi bày một nền văn minh kỳ bí cùng các cấu trúc quốc gia đang dần lộ diện.