Kỷ nguyên công nghiệp tinh tế.
Tại hệ sao Tô Lehmann, đại quân Đế quốc Beirut đang giao tranh ác liệt với đại quân Đế quốc Tô Lehmann, cục diện chiến trường đã rơi vào trạng thái giằng co bất phân thắng bại.
Phía Đế quốc Beirut đang thực hiện chiến dịch báo thù rửa hận. Suốt thời gian dài đằng đẵng trước đây, họ đã phải chịu đựng sự chèn ép từ Đế quốc Tô Lehmann, không biết bao nhiêu chiến binh Beirut đã đổ máu nơi tinh không, mối thù hận ấy đã sớm thấm sâu vào tận xương tủy.
Về phía Đế quốc Tô Lehmann, họ buộc phải tử chiến đến cùng. Phía sau lưng họ chính là những hành tinh sự sống, là nơi ở của anh chị em, gia đình và đồng bào. Một khi bị Đế quốc Beirut đánh bại, Đế quốc Tô Lehmann sẽ phải đối mặt với nguy cơ mất nước và diệt chủng.
Hai bên cách nhau hàng chục triệu km, dù không thể nhìn thấy đối phương bằng mắt thường, nhưng các đợt giao tranh vẫn liên tục diễn ra hết đợt này đến đợt khác.
"Vút."
Theo từng dải chùm tia sáng chói lòa lóe lên trong hư không, hạm đội Đế quốc Beirut đang tận dụng tối đa ưu thế về tầm bắn của mình.
Hệ thống vũ khí năng lượng có nguồn gốc từ nền văn minh Tinh Hán thực sự rất vượt trội: tầm bắn xa, uy lực lớn. Với tầm bắn lên tới 15 triệu km, hạm đội Đế quốc Beirut chưa chịu bất kỳ tổn thất nào đã phá hủy hàng loạt chiến hạm chủ lực của Đế quốc Tô Lehmann, chưa kể đến vô số chiến hạm hỗ trợ cỡ nhỏ đã bị quét sạch.
"Các công dân của Đế quốc Beirut vĩ đại, đây chính là thời khắc để chúng ta báo thù rửa hận, nợ máu phải trả bằng máu!"
Dưới lời kêu gọi đầy nhiệt huyết của Tam hoàng tử Becker, đại quân Đế quốc Beirut như được tiếp thêm sức mạnh, liên tục dồn dập tấn công về phía Đế quốc Tô Lehmann.
Phía trước hạm đội khổng lồ của hai bên là những phi đội chiến cơ đông đảo, số lượng lên tới hàng trăm triệu chiếc.
Lúc này, những phi đội vốn đang bay theo quán tính đồng loạt khởi động, phụt ra những luồng đuôi lửa dài, tựa như những đàn đom đóm khổng lồ đang ồ ạt lao vào đối phương giữa hư không mênh mông.
Nếu quan sát từ xa, có thể thấy rõ phi đội chiến cơ của Đế quốc Tô Lehmann và Đế quốc Beirut giống như hai đàn đom đóm khổng lồ va chạm dữ dội vào nhau. Trong khoảnh khắc, vô số tia lửa bùng lên như những chùm pháo hoa rực rỡ, ẩn chứa vẻ đẹp chết chóc.
Cuộc chiến giữa các phi đội chiến cơ vô cùng tàn khốc, mỗi chùm pháo hoa lóe sáng đồng nghĩa với việc một hoặc nhiều phi công đã hy sinh. Đây là hình thức cận chiến khốc liệt nhất, nơi mỗi giây phút đều phải trả giá bằng tính mạng.
Tuy nhiên, đây chỉ là một góc nhỏ trong chiến trường rộng lớn. Cuộc đối đầu giữa các chủ pháo trên những cự hạm mới là tâm điểm quyết định thắng bại.
"Oanh."
Trong hư không, một chùm pháo hoa khổng lồ bùng lên tựa như một ngôi sao mới, ánh sáng tỏa ra bốn phía cùng nguồn năng lượng bàng bạc quét sạch mọi hướng.
Thêm một chiến hạm của Đế quốc Tô Lehmann bị đánh nổ. Uy lực của vũ khí năng lượng từ Tinh Hán quá mạnh mẽ, chiến hạm của Đế quốc Tô Lehmann thường chỉ cần trúng vài phát là hoàn toàn bị tiêu diệt, nếu không may trúng vào điểm yếu thì chỉ cần một phát là đủ.
"Thực hiện cơ động né tránh! Thực hiện cơ động né tránh!"
"Cố gắng tiến lên, ngay khi vào tầm bắn thì khai hỏa lập tức."
Chỉ huy phía Đế quốc Tô Lehmann không ngừng gào thét. Trận chiến này thật quá uất ức, tầm bắn của vũ khí năng lượng Đế quốc Beirut gấp nhiều lần tầm bắn của họ, quan trọng hơn là uy lực của chúng quá kinh người.
Hiện tại, ngay cả cái bóng của đối phương họ còn chưa chạm tới, thế mà đã tổn thất hàng loạt chiến hạm chủ lực, còn các chiến hạm cỡ nhỏ thì đã không còn ai bận tâm đến nữa.
Dù vũ khí năng lượng không thể vươn tới đối phương, nhưng Đế quốc Tô Lehmann đương nhiên không chịu khoanh tay chờ chết. Họ đã phóng một lượng lớn vũ khí hạt nhân về phía hạm đội Beirut, chỉ đợi đối phương tiến vào phạm vi để kích hoạt, biến hư không thành một vùng ánh sáng rực rỡ.
"Oanh."
Tại khu vực hạm đội Đế quốc Tô Lehmann, một quả vũ khí hạt nhân siêu cấp phát nổ. Trong phút chốc, bầu trời sao vốn tối tăm bỗng sáng rực như ban ngày. Một "ngôi sao" nhân tạo hình thành, ánh sáng lan tỏa, nhiệt độ khủng khiếp khiến hư không lạnh lẽo tăng nhiệt đột ngột, nguồn năng lượng đáng sợ tạo thành sóng xung kích có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Gần vị trí vụ nổ, một chiến hạm đang cố gắng hết sức để thoát ra ngoài. Tuy uy lực của vũ khí hạt nhân rất mạnh, nhưng chỉ cần không nằm ở tâm vụ nổ và có tốc độ đủ nhanh thì cơ bản vẫn có thể sống sót, dù sao đây cũng chỉ là loại vũ khí lạc hậu.
Khoảng cách giữa hai bên ngày càng rút ngắn, cuộc chiến càng trở nên khốc liệt hơn.
Các phi đội chiến cơ vẫn không ngừng tiêu diệt lẫn nhau. Những người còn trụ lại đều là những phi công át chủ bài, mỗi chiếc chiến cơ tựa như một kỵ sĩ tung hoành giữa những vì sao.
Họ liên tục lao vào đội hình địch, không biết bao nhiêu kỵ sĩ đã ngã xuống trong những đợt xung phong, nhưng đồng thời, cũng có thêm từng vị kỵ sĩ tinh không mới được tôi luyện và khẳng định tên tuổi.
Họ tựa như những kỵ sĩ đơn độc băng qua vạn dặm, như những mãnh tướng lấy đầu địch giữa vạn quân, nơi họ đi qua tựa như một cơn cuồng phong, lại tựa như một lưỡi dao sắc bén, đâm thẳng vào lồng ngực quân địch, để lại phía sau vô số dấu vết của sự hủy diệt.
"Có lẽ chúng ta nên từ bỏ phương án sử dụng chiến cơ không người lái. Dù máy bay không người lái giúp chúng ta giảm thiểu tổn thất xuống mức thấp nhất, nhưng trong tác chiến không người lái, chúng ta không thể nào tôi luyện ra được những phi công át chủ bài thực thụ. Hơn nữa, một khi đối đầu với những đối thủ ngang tầm, chiến cơ không người lái của chúng ta chắc chắn sẽ bộc lộ độ trễ trong xử lý, và khi đó chúng ta chắc chắn sẽ chịu thiệt lớn."
Tại vùng hư không cách chiến trường chính hàng chục triệu km, Hạm đội 1 và Hạm đội 2 đang quan sát trận chiến từ xa.
Thông qua vô số thiết bị giám sát dày đặc trên chiến trường, Hoàng Chí Bân và Long Chiến không bỏ sót bất kỳ nhất cử nhất động nào.
Lúc này, chứng kiến sự dũng mãnh và thiện chiến của các phi công từ Đế quốc Tô Lehmann và Đế quốc Beirut, có thể thấy rõ mỗi chiến cơ còn lại đều là những át chủ bài thực thụ. Họ liên tục trình diễn những thao tác chuẩn mực như sách giáo khoa, các động tác phối hợp nhịp nhàng, trôi chảy, không hề có một chút trì trệ, khai thác tối đa hiệu năng của chiến cơ đến mức hoàn hảo.
Điều này khiến Hoàng Chí Bân, người vẫn luôn theo dõi trận chiến, không khỏi bắt đầu suy ngẫm lại về tư duy xây dựng lực lượng của Hạm đội Tinh Hán. Từ trước đến nay, Tinh Hán luôn ưu tiên sử dụng chiến cơ điều khiển từ xa không người lái để tham chiến.
Phương pháp này chủ yếu dựa vào việc ứng dụng công nghệ thông tin lượng tử, cho phép thực hiện việc điều khiển và thao tác mà gần như không có độ trễ. Thế nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, dù phương pháp này có thể giảm thiểu thương vong đáng kể, nhưng nó lại không thể tôi luyện ra được những "kỵ sĩ sao trời" thực thụ.
Đặc biệt là sau khi chứng kiến màn đối đầu giữa các đơn vị chiến cơ của Đế quốc Beirut và Đế quốc Tô Lehmann, tận mắt thấy được phong thái của các phi công át chủ bài từ hai nền văn minh này, ông càng thêm tin tưởng vào nhận định đó. Cũng giống như Tần Đường, ông bắt đầu nhìn nhận lại chiến lược của mình.