Trong thời đại công nghiệp tinh tế, Liêu Nguyên và Becker trò chuyện vô cùng cởi mở, bầu không khí giữa hai người khá hòa hợp. Bởi vì mặc định Liêu Nguyên là người đến từ một nền văn minh cấp 3 hùng mạnh, lại tỏ thái độ tôn trọng mình, Becker không hề giấu giếm bất cứ điều gì, tỏ ra cực kỳ hợp tác.
Ở một phía khác, đội ngũ chuyên gia mà Becker mang theo đang vô cùng bận rộn. Họ liên tục kết nối với đại bản doanh của Đế quốc Beirut để trao đổi, không ngừng phân tích danh sách hàng hóa do Liêu Nguyên cung cấp cũng như danh mục vật tư cần thu mua.
"Thiết bị tạo trọng lực."
"Họ thực sự có bán thiết bị tạo trọng lực."
Tại phía Đế quốc Beirut, Bối Mỗ - người phụ trách đội ngũ chuyên gia khổng lồ - sau khi nhìn thấy hạng mục đầu tiên trong danh sách, cả người không kìm được sự mừng rỡ đến điên cuồng.
Thiết bị tạo trọng lực này tuy không phải vũ khí, không thể trực tiếp dùng để tấn công hay gia tăng chỉ số phòng thủ cho quân đội, nhưng một chiến hạm vũ trụ có trang bị hệ thống tạo trọng lực và một chiến hạm không có nó, sức chiến đấu hoàn toàn khác biệt một trời một vực.
Nếu chiến hạm vũ trụ không có trọng lực, mọi vật chất đều ở trạng thái không trọng lực. Trong trạng thái đó, phản xạ của binh lính trên tàu sẽ trở nên cực kỳ chậm chạp, muốn thực hiện bất kỳ thao tác nào cũng phải bay lơ lửng, hơn nữa mọi thao tác vận hành đều trở nên khó khăn, vất vả, điều này sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến hiệu suất chiến đấu của tàu.
Đặc biệt là trong các cuộc đối đầu giữa các siêu chiến hạm, với cùng kích cỡ và hỏa lực, chiến hạm sở hữu thiết bị tạo trọng lực mạnh mẽ hơn gấp nhiều lần so với chiến hạm không có. Từ phản xạ cá nhân cho đến điều kiện tác chiến của binh lính bên trong tàu đều ưu việt hơn hẳn.
Điểm này đã được kiểm chứng không dưới một hai lần trong Quang Vực. Giữa các nền văn minh cấp 3, văn minh nào nghiên cứu ra thiết bị tạo trọng lực chính là nền văn minh cao cấp nhất, còn những văn minh chưa nắm giữ kỹ thuật này chỉ thuộc hàng cấp 3 tầm trung. Chỉ cần nhìn vào đó là đủ hiểu tầm quan trọng và tác dụng to lớn của thiết bị tạo trọng lực, nó đã trở thành tiêu chí quan trọng để phân định thực lực của một nền văn minh.
Trong lịch sử lâu dài của Beirut, khi còn ở trong Quang Vực, Đế quốc Beirut đã tìm mọi cách để có được một thiết bị tạo trọng lực nhằm trang bị cho một chiếc chiến hạm. Chính nhờ con tàu chiến mạnh mẽ đó, Đế quốc Beirut mới có thể chạy trốn khỏi Quang Vực để đến được Hệ tinh tú Beirut như hiện tại, nếu không thì Đế quốc Beirut đã diệt vong từ lâu.
Chỉ là thiết bị tạo trọng lực trên con tàu đó vì thiếu bảo trì lâu ngày nên cuối cùng đã hỏng hóc, và Đế quốc Beirut từ đó về sau không bao giờ có được thiết bị mới nữa.
Giờ đây, khi nhìn thấy thiết bị tạo trọng lực được rao bán, Bối Mỗ mừng rỡ đến mức ngay lập tức ra lệnh liên lạc với Hoàng đế Đế quốc Beirut để truyền tin tốt lành này về.
Thứ này, dù thế nào đi nữa, dù có phải bán hết gia sản cũng phải mua bằng được. Có thiết bị tạo trọng lực, Đế quốc Beirut sẽ có thể chế tạo ra một chiến hạm vũ trụ hùng mạnh.
Trong cuộc chiến với Đế quốc Tô Lehmann sau này, Đế quốc Beirut sẽ chiếm được ưu thế, đến lúc đó có thể đè bẹp đối phương, hả cơn giận bấy lâu nay.
"Pháo năng lượng, pháo năng lượng với tầm bắn đạt tới 5 triệu km, tần suất tấn công lại có thể đạt mức 10 phút một lần, thứ này nhất định phải mua!"
Rất nhanh sau đó, Bối Mỗ lại phấn khích kêu lên. Pháo năng lượng thuộc phạm trù vũ khí đạn dược, mà vũ khí đạn dược trong Quang Vực là mặt hàng được săn đón nhất, trong đó vũ khí năng lượng là loại phổ biến nhất.
Đế quốc Beirut cũng có thể chế tạo pháo năng lượng, nhưng tầm bắn của chúng chỉ vỏn vẹn 1 triệu km, hơn nữa sau mỗi lần khai hỏa lại cần thời gian nạp năng lượng kéo dài hàng chục phút, uy lực lại vô cùng hạn chế. Hiện tại nhìn thấy vũ khí năng lượng do Liêu Nguyên cung cấp, ông ta lập tức muốn mua sạch toàn bộ.
"Động cơ phản trọng lực thế hệ thứ hai."
"Lạy Chúa, họ thậm chí bán cả thứ này! Động cơ phản trọng lực, kỹ thuật động lực mà chỉ văn minh cấp 3 mới có thể nắm giữ, họ cũng bán sao?"
Bối Mỗ lại một lần nữa thốt lên đầy kinh ngạc.
Chiến hạm vũ trụ hay phi thuyền vũ trụ có thể chế tạo lớn đến mức nào không phải do bạn muốn là được, mà nó đòi hỏi một kỹ thuật động lực mạnh mẽ để chống đỡ. Đế quốc Beirut hiện chỉ nắm giữ kỹ thuật động lực plasma, nên dù là phi thuyền hay chiến hạm, giới hạn lớn nhất cũng chỉ dừng lại ở cấp Thanh Long, hoàn toàn không thể chế tạo ra những siêu chiến hạm hay phi thuyền khổng lồ cỡ Cự Long.
Thế nhưng, kỹ thuật phản trọng lực thế hệ thứ hai lại có thể làm được điều đó. Loại kỹ thuật ưu việt này có lực đẩy vô cùng mạnh mẽ, đủ sức duy trì cho các phi thuyền và chiến hạm vũ trụ cỡ lớn vận hành.
Chiến hạm càng lớn, động cơ càng mạnh mẽ, đồng nghĩa với việc sở hữu năng lực tác chiến càng vượt trội. Trong Quang Vực, thước đo sức mạnh quân sự của một nền văn minh thường được đánh giá trực tiếp qua quy mô của các chiến hạm mà họ có thể chế tạo.
Một nền văn minh chỉ có thể chế tạo chiến hạm cấp "Mễ Long" thì chỉ là nền văn minh cấp 2 sơ khai, thực lực yếu kém và dễ dàng trở thành mục tiêu bị chèn ép.
Nếu chế tạo được chiến hạm cấp "Thanh Long", nền văn minh đó đã đạt đến đỉnh cao của cấp 2, thuộc tầng lớp trung hạ trong Quang Vực, vẫn phải chịu sự bóc lột và nô dịch từ các nền văn minh cấp 3.
Còn nếu có thể chế tạo chiến hạm cấp "Cự Long", đó chính là nền văn minh cấp 3, đứng ở tầng lớp thượng lưu trong Quang Vực. Họ không cần chịu bất kỳ sự áp bức nào, thậm chí còn có nhiều nền văn minh khác tự nguyện quy phục, trở thành chư hầu, cam tâm tình nguyện hiến dâng tài nguyên để được bảo hộ.
Quy mô chiến hạm là chỉ số phản ánh trực quan nhất thực lực của một nền văn minh. Động cơ phản trọng lực thế hệ hai luôn là đặc quyền của các nền văn minh cấp 3, đồng thời là loại vật phẩm cực kỳ quý hiếm. Chúng rất ít khi xuất hiện trên thị trường, và nếu có, cái giá phải trả là những con số thiên văn khiến bất kỳ nền văn minh nào cũng phải choáng váng.
Có thể hình dung mức giá đó đắt đỏ đến mức nào.
Tuy nhiên, các nền văn minh cấp 2 vẫn khao khát sở hữu chúng. Bởi lẽ, có được động cơ phản trọng lực thế hệ hai đồng nghĩa với việc có thể chế tạo ra những chiến hạm uy lực hơn, không chỉ để phô trương vị thế mà còn để gia tăng sức mạnh quân sự. Trong môi trường cạnh tranh khốc liệt tại Quang Vực, bất cứ thứ gì giúp tăng cường chiến lực đều vô cùng giá trị.
Giao dịch vũ khí và đạn dược đang là thị trường sôi động nhất, mang lại lợi nhuận kếch xù trong các hoạt động thương mại tinh tế tại Quang Vực.
Tại vòng trong của hệ tinh tú Beirut, trên hành tinh Beirut, bên trong hoàng cung, Hoàng đế Beirut vừa nhận được tin tức mới nhất.
Hoàng đế của đế quốc Beirut đều lấy tên là Beirut. Để phân biệt, họ được đánh số thứ tự từ thế hệ thứ nhất truyền xuống, hiện tại đã đến đời thứ 371. Gia tộc Beirut đã thống trị gần như toàn bộ lịch sử của nền văn minh này.
Beirut có ngoại hình giống với Becker, phần bụng sở hữu lớp lông trắng muốt dày dặn, các bộ phận khác trên cơ thể đều là màu đen tuyền. Đôi mắt nhỏ màu đen của ông đang chăm chú nhìn vào danh mục hàng hóa vừa được truyền tới.
“Mua! Dù có phải bán sạch gia sản cũng phải cố gắng mua bằng được những thứ này. Cơ hội ngàn năm có một, bỏ lỡ lần này, không biết đến bao giờ mới có thể gặp lại.”
Gần như không chút do dự, Beirut hạ lệnh dốc toàn lực để mua những món hàng này.
“Hãy tập hợp tất cả mọi thứ của đế quốc Beirut, gửi danh sách cho họ. Hy vọng họ hứng thú với nhiều vật phẩm, như vậy chúng ta mới có đủ tài chính để mua những gì mình muốn.”
Tiếp đó, Beirut ra lệnh liệt kê danh sách toàn bộ tài nguyên của đế quốc. Trong thương mại tinh tế, họ cũng đã nắm được đôi chút quy tắc.
Nhiều thứ ở đế quốc Beirut không đáng giá, nhưng đối với các nền văn minh khác lại là báu vật. Vì vậy, bất kể là vật phẩm hữu dụng hay không, đắt đỏ hay rẻ mạt, đế quốc Beirut đều chuẩn bị sẵn sàng. Chỉ cần đối phương để mắt tới, đế quốc Beirut sẽ có thêm nguồn vốn để mua sắm những trang bị mình khao khát.
Thương mại tinh tế có một điểm bất cập là hình thức trao đổi vật chất. Để mua được sản phẩm của đối phương, trước hết phải bán được hàng hóa của mình với mức giá mà đối phương chấp nhận.
Rất nhiều khi, dù chấp nhận chịu thiệt thòi lớn cũng là điều không thể tránh khỏi. Đó là sự thuận mua vừa bán, nhưng thường xảy ra tình trạng dù đã dọn sạch kho bãi, đối phương lại chẳng thèm ngó ngàng đến thứ gì.
Đến lúc giao dịch mới vỡ lẽ ra rằng, những gì mình nắm giữ vốn dĩ không có giá trị, việc mua được hàng từ các thương nhân tinh tế chưa bao giờ là dễ dàng.
Việc “bán sạch gia sản” cũng phải xem đối phương có muốn thu mua đống sắt vụn của mình hay không. Nếu đối phương từ chối, mọi nỗ lực đều vô nghĩa, bởi lẽ đế quốc Beirut không thể dùng tiền tệ nội địa để thanh toán cho hàng hóa của họ.
“Quá nhiều thứ tốt, toàn là công nghệ cao. Nếu mua được một bộ, đế quốc Beirut sẽ không còn phải e sợ đế quốc Tô Lehmann nữa. Đến lúc đó, ta nhất định phải đánh cho bọn chúng tan tác!”
Sau khi hạ đạt hàng loạt mệnh lệnh, lòng Beirut dâng lên sự phấn khích, đồng thời thầm hy vọng phía Liêu Nguyên có thể thu mua thật nhiều đặc sản của đế quốc Beirut.