Thời đại công nghiệp tinh tế.
Thời gian chậm rãi trôi qua, trong nháy mắt đã trăm năm, ngàn năm vụt mất, khiến người ta chỉ biết than thở thời gian thấm thoắt thoi đưa, năm tháng vô tình.
Văn minh Tinh Hán gia nhập vào sân khấu lớn của hệ Ngân Hà, cũng chính là bước lên chuyến tàu cao tốc phát triển vượt bậc. Các văn minh trung tâm hệ Ngân Hà vốn cường thịnh, vật chất cực kỳ dồi dào, dựa vào nguồn tài nguyên và thị trường khổng lồ như vậy, sự phát triển của Tinh Hán muốn không nhanh cũng khó.
Chưa đầy một ngàn năm, lãnh thổ Tinh Hán đã mở rộng ra toàn bộ cánh tay xoắn thứ ba. Cánh tay xoắn thứ ba vốn được mặc định là địa bàn thuộc về Tinh Hán, vì thế họ đương nhiên phải tiến hành khai thác và quản lý khu vực của mình.
Đồng thời, khi tiếp xúc ngày càng nhiều với khu vực trung tâm hệ Ngân Hà, đủ loại vấn đề cũng phát sinh theo: buôn lậu tinh tế, lừa đảo tinh tế, cùng với sự thẩm thấu từ các văn minh, tổ chức và thế lực khác nhau vào Tinh Hán.
Vấn đề tuy nhiều, nhưng nhờ vào các biện pháp cứng rắn của Tinh Hán, các thế lực này không dám trắng trợn xâm nhập như trước mà chỉ có thể lén lút, âm thầm hoạt động.
Ban đầu, Tinh Hán còn có chút lúng túng, nhưng theo đà quốc lực lớn mạnh, cộng thêm việc dần thích nghi với quy tắc sinh tồn trên sân khấu lớn của hệ Ngân Hà, cũng như hiểu rõ hơn về các văn minh trung tâm, việc ứng phó với những tình huống này đã trở nên thuận buồm xuôi gió hơn nhiều.
Hơn nữa, nhờ vào việc mở rộng và phổ cập tu luyện trong toàn dân, ngày càng nhiều thiên tài xuất hiện, cao thủ cũng nhiều lên. Dù các cao thủ cảnh giới Thiên Sư vẫn vô cùng quý hiếm, nhưng với số lượng dân cư khổng lồ, tỷ lệ xuất hiện cao thủ cảnh giới này vẫn ở mức rất khả quan.
Thậm chí, nhóm cao thủ đầu tiên đạt tới cảnh giới Thiên Sư hiện nay phần lớn đã chạm đến đỉnh cao của cảnh giới này, đang dốc sức tìm kiếm đột phá lên trình độ cao hơn.
Với sự trấn giữ của đông đảo cao thủ và việc Tinh Hán hạn chế mở cửa, sự thẩm thấu của các thế lực, văn minh bên ngoài vào Tinh Hán trở nên rất hạn chế. Nhiều khi, các đối tượng này còn chưa kịp thâm nhập sâu đã bị phát hiện.
Một khi phát hiện có kẻ xâm nhập, bất kể là văn minh, thế lực hay tổ chức nào, Tinh Hán đều sẽ truy tìm tận gốc với thái độ vô cùng cứng rắn, khiến các bên phải cân nhắc kỹ lưỡng chiến lược đối phó với Tinh Hán.
Về mặt khoa học kỹ thuật, các nhà khoa học Tinh Hán dần nhận thấy sự phát triển đã tiến vào giai đoạn bình cảnh, bị kẹt cứng ở đỉnh cao của văn minh vũ trụ cấp 4. Công nghệ không có bước nhảy vọt, chỉ có thể không ngừng mở rộng về bề rộng.
Công nghệ động cơ khúc tốc sau khi phát triển tới ngưỡng ba chữ số cũng rơi vào giai đoạn bình cảnh, dù làm cách nào cũng không thể đột phá lên bốn chữ số.
Ngược lại, công nghệ năng lượng lại đạt được bước tiến đáng kể. Nhờ học hỏi từ hệ thống phòng ngự của thần tượng tại giáo phái Vô Thiên thuộc đế quốc Pampas, kỹ thuật tấn công và phòng thủ năng lượng của Tinh Hán đã nâng lên một tầm cao mới.
Sự phát triển của Tinh Hán diễn ra đầy hưng thịnh, bắt đầu phô bày vị thế của một văn minh bá chủ hệ Ngân Hà đầy tiềm lực. Tuy nhiên, toàn bộ hệ Ngân Hà bắt đầu xuất hiện những luồng sóng ngầm dữ dội.
Đế quốc Song Song Lợi - văn minh vũ trụ cấp 5 - trở thành tâm điểm biến động của toàn hệ Ngân Hà. Một mặt, liên minh Bắc hệ Ngân Hà liên tục gây áp lực quân sự mạnh mẽ lên đế quốc này.
Trong vòng một ngàn năm, hai bên đã liên tiếp tiến hành hàng loạt chiến dịch trọng điểm. Mặc dù liên minh Bắc hệ Ngân Hà chịu tổn thất thảm trọng, nhưng đế quốc Song Song Lợi cũng không hề dễ chịu.
Một mình chống chọi với 61 văn minh cấp 4 của liên minh Bắc hệ Ngân Hà, lại còn bị các văn minh cấp 4 ở phía Nam hệ Ngân Hà liên tục gây khó dễ, có thể hình dung tình cảnh của đế quốc Song Song Lợi khó khăn đến mức nào. Chiến hỏa thậm chí có lúc đã lan vào tận nội địa của đế quốc này. Nếu không nhờ nắm giữ một số công nghệ cao cấp của văn minh cấp 5, đồng thời các văn minh trong liên minh Bắc hệ Ngân Hà cũng e ngại việc dồn ép quá mức sẽ khiến đối phương "chó cùng rứt giậu", thì tình cảnh của đế quốc Song Song Lợi còn tồi tệ hơn nhiều.
Đế quốc Song Song Lợi đang rất cần thời gian để nghỉ ngơi, củng cố và phát triển lực lượng. Họ nhiều lần phát đi tín hiệu hòa bình tới liên minh Bắc hệ Ngân Hà nhưng đều không thành công.
Lý do là vì điều kiện mà liên minh Bắc hệ Ngân Hà đưa ra là đế quốc Song Song Lợi phải chia sẻ công nghệ văn minh cấp 5, điều mà đế quốc này tuyệt đối không bao giờ chấp nhận.
Ngoài việc liên tục gây áp lực trên chiến trường chính nhằm dùng chiến tranh làm suy kiệt đế quốc Song Song Lợi, các văn minh cấp 4 ở phía Nam hệ Ngân Hà cũng bắt đầu can thiệp về mặt kinh tế.
Các văn minh cấp 4 này liên kết lại, loại bỏ đế quốc Song Song Lợi ra khỏi hệ thống, tiến hành cô lập họ về kinh tế và chính trị, gây ra những tổn thất nặng nề cho nền kinh tế của đế quốc này.
Một mặt là chiến tranh liên miên với quy mô ngày càng mở rộng và binh lực đổ vào không ngừng gia tăng, mặt khác là sự cô lập về kinh tế lẫn chính trị. Dưới áp lực kép này, Đế quốc Song Song Lợi - một nền văn minh vũ trụ cấp 5 mới nổi - đang đứng trước nguy cơ không thể duy trì được nữa.
Đế quốc Song Song Lợi đã tiến vào thời kỳ gian nan nhất, thế nhưng họ không hề khuất phục. Bởi lẽ, Đế quốc Song Song Lợi hiểu rõ rằng tương lai của mình là thống nhất toàn bộ hệ Ngân Hà, những gian khổ hiện tại chỉ là màn đêm trước khi ánh bình minh ló dạng.
Họ chỉ cần kiên trì, dựa vào trình độ khoa học kỹ thuật của văn minh cấp 5, thực lực của Đế quốc Song Song Lợi sẽ nhanh chóng lớn mạnh. Thời gian kéo dài càng lâu, khoa học kỹ thuật của đế quốc sẽ càng tiên tiến, và cục diện sẽ ngày càng có lợi cho họ.
Ngoài việc chèn ép từ bên ngoài, các nền văn minh bá chủ cấp ngân hà đương nhiên sẽ không từ bỏ ý định thẩm thấu vào Đế quốc Song Song Lợi. Quy mô của các hoạt động gián điệp này chưa từng có tiền lệ, đạt đến mức bất chấp mọi thủ đoạn thông qua đủ loại phương thức để không ngừng thâm nhập vào nội bộ đế quốc.
Trong lãnh thổ rộng lớn của Đế quốc Song Song Lợi, gần như mỗi giây mỗi phút đều đang diễn ra những màn đấu trí kịch tính. Các tổ chức tình báo và cơ quan quyền lực của những nền văn minh bá chủ hệ Ngân Hà liên thủ với nhau để thực hiện các chiến dịch phá hoại, khiến toàn bộ Đế quốc Song Song Lợi không một ngày được yên bình.
Đương nhiên, Đế quốc Song Song Lợi không phải là kẻ dễ bị bắt nạt. Ngay từ đầu, họ đã là một trong những nền văn minh mạnh mẽ nhất hệ Ngân Hà, nay lại đột phá lên cấp 5, thực lực khoa học kỹ thuật càng thêm vượt trội.
Trên chiến trường chính diện, dù phải đối mặt với tình thế "lấy một địch nhiều", nhưng nhờ vào khoa học kỹ thuật tiên tiến, Đế quốc Song Song Lợi thường xuyên đưa vào chiến trường những loại vũ khí mới với sức công phá kinh hoàng. Điều này gây ra những tổn thất nặng nề cho liên minh đại quân của các nền văn minh bá chủ Bắc hệ Ngân Hà, khiến những kẻ đứng đầu các văn minh này vô cùng xót xa.
Có những trận đại chiến mà số lượng chiến hạm vũ trụ bị phá hủy lên tới hàng triệu chiếc, còn số lượng binh sĩ tử trận thì khó mà đếm xuể. Cũng nhờ vào việc các văn minh liên minh cùng chia sẻ gánh nặng, nếu không, đứng đơn độc thì chẳng có nền văn minh nào là đối thủ của Đế quốc Song Song Lợi.
Ở mặt trận nội bộ, Đế quốc Song Song Lợi cũng thể hiện rõ thực lực của một nền văn minh hùng mạnh. Họ sở hữu đội ngũ siêu cấp chiến binh đông đảo, cùng hệ thống tình báo và an ninh được đánh giá là danh tiếng nhất toàn hệ Ngân Hà.
Đối với các thế lực ngoại bang tìm cách vươn vòi bạch tuộc vào trong, đế quốc không hề do dự thực hiện các đòn phản kích. Nhờ ưu thế tác chiến tại bản địa, các tổ chức tình báo của những nền văn minh bá chủ thường phải chịu tổn thất thảm hại. Các điệp viên được phái vào phần lớn đều như "đá ném xuống biển", một đi không trở lại.
Các nền văn minh bá chủ hệ Ngân Hà đang bận rộn đối phó với Đế quốc Song Song Lợi, không cho họ cơ hội để thở dốc hay phát triển. Cuộc đối đầu giữa hai bên vô cùng khốc liệt, phong vân biến ảo, sóng gió cuồn cuộn.
Trong bóng tối, các nền văn minh vũ trụ cấp 3 và những thế lực vũ trụ hùng mạnh khác trong hệ Ngân Hà cũng nắm bắt cơ hội, âm thầm chuyển mình.
Một số nền văn minh cấp 3 sở hữu thực lực cực kỳ mạnh mẽ, thậm chí đã làm chủ được công nghệ động cơ bẻ cong không gian (warp drive). Những nền văn minh như vậy thực tế tồn tại không ít trong phạm vi rộng lớn của hệ Ngân Hà.
Từ trước đến nay, những nền văn minh này không dám bộc lộ thực lực, chỉ có thể ẩn mình chờ đợi thời cơ. Họ chờ đợi một thời điểm mà các nền văn minh bá chủ hệ Ngân Hà không còn đủ nhân lực để để mắt tới mình, khi đó họ sẽ chính thức tuyên bố thăng cấp lên văn minh cấp 4.
Đế quốc Khuê Mới Vừa chính là một nền văn minh như vậy. Từ lâu họ đã nắm giữ công nghệ động cơ bẻ cong không gian, chỉ là chưa có thời cơ thích hợp.
Hiện tại, Đế quốc Khuê Mới Vừa đã nhìn thấy hy vọng và cơ hội. Cuộc đấu tranh giữa văn minh cấp 5 - Đế quốc Song Song Lợi và các nền văn minh cấp 4 mới chỉ bắt đầu đã dữ dội đến thế, chờ đến khi Đế quốc Song Song Lợi thực hiện mục tiêu thống nhất hệ Ngân Hà, một cuộc chiến sinh tử thực sự sẽ bùng nổ giữa họ và các nền văn minh cấp 4.
Đến lúc đó, chính là thời điểm Đế quốc Khuê Mới Vừa chính thức thăng cấp lên văn minh cấp 4. Những nền văn minh như Khuê Mới Vừa đương nhiên đang tích cực chuẩn bị trong bóng tối, không ngừng tích lũy lực lượng và âm thầm "thêm dầu vào lửa".
Các nền văn minh bá chủ hệ Ngân Hà đang bận rộn giao chiến với Đế quốc Song Song Lợi, khiến khả năng kiểm soát và giám sát hệ Ngân Hà bị suy yếu nghiêm trọng. Đối với các thế lực hỗn tạp đang ẩn mình trong hệ Ngân Hà mà nói, đây không khác gì tin tức tốt lành nhất.
Các thế lực tôn giáo như Vô Thiên Giáo, Duy Nhất Giáo đã chớp lấy thời cơ, bắt đầu mở rộng tầm ảnh hưởng khắp hệ Ngân Hà. Tại nhiều nền văn minh cấp 3, các tổ chức này thậm chí đã công khai truyền đạo, đồng thời âm thầm vươn vòi bạch tuộc sang cả những nền văn minh cấp 4.
Các băng nhóm hải tặc không gian trở nên lộng hành hơn bao giờ hết. Khi không còn sự kìm kẹp từ quân đội của các nền văn minh cấp 4, chúng bước vào thời kỳ phát triển bùng nổ, liên tục gây ra các vụ tấn công quy mô lớn, trong khi các nhóm hải tặc mới cũng mọc lên như nấm sau mưa.
Những tập đoàn hải tặc có thực lực mạnh mẽ thậm chí không còn hài lòng với việc cướp bóc các tàu thương mại qua đường. Chúng táo tợn tấn công cả những nền văn minh cấp 3 yếu thế, gây ra vô số vụ việc chấn động toàn hệ Ngân Hà.
Các tập đoàn buôn lậu, những kẻ buôn nô lệ liên hành tinh và các tổ chức tội phạm khác cũng nhân cơ hội này mà trỗi dậy, khiến tình hình an ninh tại hệ Ngân Hà rơi vào trạng thái hỗn loạn tột độ.