Thói đời thiển cận của bách tính Trung Quốc quả thực đã ăn sâu bén rễ. Tam Đạo Câu nơi này có sản xuất cát vàng, lại có sẵn lâm trường, đường sá sông ngòi đều thuận tiện, điều kiện sinh hoạt tự nhiên tốt hơn nhiều so với trong rừng sâu, cho nên rất nhiều người già ôm tâm lý cầu may vẫn lén lút quay trở lại.
May mà Ngải Thác Lâm và những kẻ khác đến nhanh, nếu chậm trễ thêm ba bốn ngày nữa, e rằng Tam Đạo Câu lại tập hợp hàng ngàn bách tính rồi.
Lính cầm lưỡi lê dồn đám bách tính đang kinh hồn bạt vía lại một chỗ. Ngải Thác Lâm nắm lấy cái đầu của một binh sĩ Nga đã chết, xách đến trước mặt đám người này.
"Hừ! Ngươi có nhận ra hắn không?" Hỏi một câu rồi lại xách đầu lâu đến trước mặt người Trung Quốc tiếp theo. Gương mặt Ngải Thác Lâm đã vặn vẹo biến dạng, thứ hắn cần không phải câu trả lời mà chỉ là sự giải tỏa.
Cuối cùng, hắn gào thét: "Đám nô lệ hèn hạ, các ngươi dám mưu sát những binh sĩ Sa hoàng dũng cảm, lũ sâu bọ dưới địa ngục các ngươi, đáng đời bị lửa thiêu cháy sống..."
"Ha ha ha..." Ngải Thác Lâm đột nhiên cười, toàn thân run rẩy cười lớn: "Đúng rồi, các ngươi nên bị nướng sống mới phải. Mau gọi tên Đồ tể Ngoã Quý Mỗ tới, chẳng phải hắn thích ăn thịt nướng sao? Ở đây có bao nhiêu thịt tươi sống sẵn có chứ..."
Vẻ mặt dữ tợn của Ngải Thác Lâm khiến tất cả những di dân vùng Viễn Đông tại hiện trường sợ hãi đến mức hai chân run rẩy. Một đám đông quỳ rạp xuống, họ không hiểu tiếng Nga nhưng có thể hiểu được ý nghĩa của hành động này, xem ra hôm nay khó lòng thoát chết.
Phiên dịch kiêm thư ký Khảo Tư Cơ lúc này đột nhiên lên tiếng, dùng tiếng Hán hỏi: "Khai báo cho ta tất cả tình hình chiến sự trước đó, không được bỏ sót bất kỳ chi tiết nào, ai cung cấp tin tức có giá trị nhất thì người đó được miễn tội chết..."
Nghe thấy hy vọng sống, đám đông lập tức hỗn loạn, họ nhao nhao kêu lên: "Không phải chúng tôi tấn công doanh trại, là người Hán từ phương nam đến... còn có rất nhiều người Nhật Bản, họ đều mặc áo bông màu xanh, chạy nhanh như một cơn gió vậy..."
"Xin các ngài đừng giết tôi, hu hu... chúng tôi cả đời chưa từng rời khỏi đây, thật sự không biết họ là ai, tôi chỉ biết chăn cừu làm ruộng, ngoài ra chẳng biết gì cả, tôi biết họ từ đâu tới chứ..."
"Là một nam một nữ, hai tên sơn đại vương dẫn quân tới, toàn bộ đều là súng trường bắn nhanh, chính họ ép chúng tôi phải đánh nhau với các ngài người Nga, chúng tôi chẳng đắc tội nổi ai cả..."
Môi trường khép kín và sự thiếu hụt giáo dục đôi khi chính là cơ chế bảo mật tự nhiên. Đám người này không biết Lưu Cầu ở đâu, cũng không hiểu Nhật Bản trông như thế nào. Trong mắt họ, thế giới bên ngoài bán kính một trăm cây số quanh quê hương đã trở nên kỳ quái lạ lùng rồi.
Khoảng cách xa xôi là mảnh đất màu mỡ cho vô số truyền thuyết và tin đồn. Họ biết hoàng đế sống trong cung điện làm bằng vàng, biết hoàng đế mỗi ngày ăn một giỏ nhân sâm, ngay cả chùi mông cũng phải dùng loại lụa mềm như mây.
Vương công đại thần ở thành Bắc Kinh, ngay cả nơi ngủ cũng dựng chảo dầu, bất cứ lúc nào cũng có thể chiên quẩy, chiên bánh, chiên thịt gà rừng tươi, cá hồi... thơm nức mũi!
Sự ngu muội không phải là chuyện buồn cười. Khi một người không thể tiếp nhận giáo dục, lại không có cơ hội bước ra khỏi quê hương để tận mắt nhìn ngắm thế giới rộng lớn, thì dáng vẻ của thế giới này chỉ có thể hoàn thiện thông qua trí tưởng tượng mà thôi.
Nghĩa dũng quân đã đến, nhưng chỉ có rất ít hào cường địa phương hiểu được lai lịch của những người này, còn chín phần bách tính còn lại thì hoàn toàn không hiểu gì cả. Trong tai họ, tiếng Nhật và tiếng Nga cũng chẳng khác nhau là mấy, nghe chẳng hiểu gì sất. Mọi loại súng tây đều như nhau, chỉ xem xem ai bắn to hơn mà thôi.
Khảo Tư Cơ tốn bao công sức cũng không thu được tin tức gì có giá trị, nhưng hắn và Ngải Thác Lâm đã hiểu ra một điểm: Thứ nhất, trong đám Nghĩa dũng quân này có người Hán phương nam và võ sĩ Nhật Bản; thứ hai, thủ lĩnh là một nam một nữ; thứ ba là trang bị vũ khí phương Tây hóa hoàn toàn; cuối cùng, đám người này còn tổ chức một cuộc đại hội công thẩm.
Thông tin hỗn loạn ngược lại càng khiến Ngải Thác Lâm xác nhận phân tích của Quý Á Cầm Khoa. Đây quả thực là một âm mưu liên kết giữa nhiều thế lực, nếu không, chỉ riêng một bên thì không ai dám thách thức nước Nga hùng mạnh. Chiến tranh Krym năm đó chẳng phải là liên quân Anh Pháp cộng thêm Thổ Nhĩ Kỳ hợp sức mới đánh thắng sao? Đấu tay đôi, Dân tộc Chiến đấu chúng ta sợ ai chứ?
Lúc này, tên Đồ tể Ngoã Quý Mỗ dẫn binh sĩ chạy tới, hắn xoa hai tay cười nói: "Nướng sống bọn chúng? Ta rành nhất việc này, đây là trò chơi ta yêu thích nhất. Nếu tướng quân thích, ta sẽ chọn những miếng thịt mềm mịn nhất để nấu nướng cẩn thận..."
Khảo Tư Cơ cảm thấy buồn nôn: "Thưa Chuẩn tướng, những người Trung Quốc chủ động hợp tác đó, chúng ta có nên tha cho họ không? Tôi vừa mới hứa với họ..."
Lời còn chưa dứt, Ngải Thác Lâm đã giận dữ quát hắn: "Tha cho họ? Vậy ai tha cho những binh sĩ chết thảm kia? Ngươi đừng quên đám nô lệ hèn hạ này dám công thẩm binh sĩ của chúng ta, chúng tưởng mình là ai..."
"Ngươi hỏi chúng xem, tiểu đoàn trưởng của ta rốt cuộc đang ở đâu? Dù chỉ là vị trí thi thể cũng được! Nếu không tìm thấy Hồng Hồ Tử, ta sẽ không tha cho bất kỳ ai ở đây..."
"Khảo Tư Cơ, ngươi phải nhớ kỹ, đối với nô lệ không cần đồng tình hay cảm hóa, thứ ngươi cần là roi da và lưỡi dao. Việc ngươi cần làm là cho chúng biết thế nào là sợ hãi... Ngoã Quý Mỗ! Ra tay!"
Khảo Tư Cơ bị mắng xối xả. Hắn nhìn tên Đồ tể Ngoã Quý Mỗ dẫn người xông vào, bắt từng người châu Á đang kinh hãi, sau đó lột sạch quần áo, trói vào những thân cây gỗ lớn.
Đàn ông bị đặt lên đống lửa, xoay thân cây không ngừng, tiếng kêu thảm thiết vang vọng khắp mặt đất. Còn phụ nữ thì càng thê thảm hơn, bất kể tuổi tác hay dáng vẻ thế nào, đều phải bị làm nhục trước rồi mới đưa lên lửa nướng. Nhiều phụ nữ đã tắt thở ngay trong quá trình đó, trong đó có một số người kiên cường đã chọn cách cắn lưỡi tự sát.
Khảo Tư Cơ thấy chóng mặt, cảnh tượng trước mắt khiến hắn cảm thấy cực kỳ buồn nôn. Trong cuốn nhật ký sau đó, hắn viết:
"Tôi đã nghiên cứu rất nhiều loại tôn giáo, dù là Cơ Đốc giáo, Hồi giáo hay Phật giáo của châu Á... trong các tôn giáo này đều tin chắc vào sự tồn tại của địa ngục. Nhưng địa ngục rốt cuộc ở đâu? Chẳng lẽ chúng ta phải đợi đến sau khi chết mới được thấy ngọn lửa địa ngục sao?"
"Sai rồi, cuối cùng tôi cũng hiểu địa ngục ở đâu. Thật ra địa ngục ở ngay bên cạnh chúng ta, địa ngục chính là một tấm gương, tất cả những hình phạt tàn khốc trừng trị nhân loại trong đó đã sớm diễn đi diễn lại trên nhân gian này, không bao giờ dứt!"
"Chẳng lẽ kẻ chinh phục và người bản địa nhất định phải dùng cách thức đẫm máu này để dung hợp sao? Những người bản địa này rốt cuộc muốn gì? Họ thực sự là thần dân trung thành của Đế quốc Đại Thanh sao? Nếu là thần dân trung thành, tại sao trước cái chết lại cầu xin hèn hạ như vậy, hơn nữa họ cũng chẳng hề giữ kín bí mật của đội quân kia..."
"Tôi nghĩ, có lẽ chúng ta đã phạm sai lầm. Những người Trung Quốc này có lẽ không phải dùng sự phản kháng để tỏ lòng trung thành với Đế quốc Đại Thanh, hành động của họ chẳng qua chỉ là đang phản đối sự cai trị của chúng ta mà thôi..."
"Thứ họ muốn, có lẽ chỉ là duy trì thói quen sinh hoạt ngàn đời nay của chính mình!"
"Nhưng lời của tôi, chẳng có ai bận tâm cả. Tôi chỉ là một thư ký giúp binh sĩ viết thư về nhà, ghi chép chiến công mà thôi, tôi căn bản không thay đổi được bất cứ điều gì..."