Thời gian trôi qua từng giây từng phút, mặt trời đã lặn về phía tây. Dù tâm trạng của dân chúng vẫn còn vô cùng cuồng nộ, nhưng sòng bạc thì vẫn phải đóng cửa, đám lâu la bên trong cũng cần phải ngủ nghỉ.
Khi sắc trời đã tối mịt, tỷ giá hối đoái của tiền giấy trên bảng đen dừng lại ở mức cao ngất ngưỡng là một đổi tám trăm hai mươi tám. Lúc này những con số đã không còn biến động nữa, bởi vì đại ca Thanh Long đang khản cả cổ họng, tay lăm lăm chốt cửa sắt mà gào thét trong đại sảnh ngân hàng.
"Đều cút về nhà hết đi! Chúng tao nghỉ bán rồi, muốn đổi nữa thì sáng mai hãy đến! Lão tử không tiếp nữa đâu... Khụ khụ khụ... Đám mắt mù không biết hầu hạ à? Mau dâng trà cho gia đây, khát chết lão tử rồi!"
Cách dọn dẹp hiện trường của đám bang hội cực kỳ bạo lực. Chốt cửa sắt vung lên vun vút, đuổi hàng trăm người dân trong đại sảnh ra ngoài một cách tàn nhẫn. Chẳng ai quan tâm đến tiếng than khóc của bách tính, càng không có kẻ nào thèm nghe lời cầu xin của họ.
"Cút cút cút... mau cút hết đi! Đóng ván cửa lại, nghỉ rồi, nghỉ rồi! Mẹ nó, cả ngày chưa ăn hạt cơm, chưa uống giọt nước nào, đúng là muốn lấy mạng già của tao mà!"
Từng tấm ván gỗ cứng màu đen được dựng lên, chốt cửa cài chặt phía sau, dù bên ngoài có thiên quân vạn mã cũng đừng hòng công phá vào được. Khi tấm ván cuối cùng được đóng chặt, trong sòng bạc tức thì vang lên tiếng reo hò.
"Phát tài rồi! Chúng ta phát tài rồi!" Đại ca Thanh Long nhảy cẫng lên, cả người lao vào những bao tải chất cao như núi. Bên trong đó toàn là tiền, là những xấp tiền giấy dày cộp, xếp cao hơn cả núi.
"Sướng thật, lão tử cũng có ngày được nếm trải cảm giác ngủ trên đống tiền. Đêm nay tao sẽ ngủ ngay tại đây! Đứa nào cũng không được ngăn cản tao... Mau dọn rượu thịt đã giấu sẵn ra đây, cuối cùng cũng đợi được ngày ăn mừng này rồi. Thừa tướng vạn tuế!"
Từng vò rượu vàng được đập bỏ lớp bùn niêm phong, xé lớp vải lụa, hương thơm nồng nàn lan tỏa khắp đại sảnh. Hôm nay chẳng ai ra ngoài mua đồ ăn, họ biết giờ này thành Tô Châu đã đóng cửa từ lâu, chẳng còn quán xá nào mở cửa, ra ngoài cũng chỉ uổng công.
May mắn là mọi người đã chuẩn bị sẵn vô số vịt sốt, thịt hun khói, giò heo, gà quay, những tảng thịt bò lớn... Đại ca sòng bạc cùng đám lâu la quây quần dưới đất, đưa tay xé thịt, ăn đến mức mặt mũi đầy dầu mỡ.
Ăn miếng thịt lớn, uống bát rượu đầy, sau ba bát rượu xuống bụng, mọi người bắt đầu trò chuyện rôm rả.
"Đại ca à, hôm nay cuối cùng ngài cũng tiết lộ sự thật cho chúng em. Em đã sớm đoán chúng ta đang làm việc cho Thừa tướng rồi, giờ thì sao, đại ca cũng thừa nhận rồi nhé!"
"Đúng đấy đại ca, chúng ta thu mua tiền Nam phiếu một cách công khai như vậy, có phải chứng tỏ Thừa tướng đã thắng rồi không? Đám quỷ La Sát kia có phải đều bị đuổi xuống biển cho rùa ăn hết rồi không?"
"Câu này còn phải hỏi sao? Đều là nói nhảm cả. Nam phiếu sắp sửa có giá trị rồi, nên chúng ta mới thu mua, nếu không chúng ta bị khùng à mà đi thu gom giấy vụn chơi?"
Đám lâu la cười nói, chửi bới, đùa giỡn, rượu ngon trong vò cứ như nước lã mà cạn sạch.
Lúc này, một tên kế toán mắt tam giác lén lút tiến lại gần bên cạnh đại ca Thanh Long, thì thầm: "Đại ca, hôm nay chúng ta thu vào gần hai mươi triệu tiền giấy, đây đều là tiền cả đấy ạ. Ngài nói xem chúng ta giữ lại bao nhiêu phần? Ba phần có đủ không..."
Lời còn chưa dứt, sắc mặt đại ca Thanh Long đã thay đổi, tay nhanh như chớp lập tức bóp chặt cổ họng tên kế toán: "Mày nói cái gì? Đồ khốn kiếp chết tiệt, mày dám đụng vào tiền của Thừa tướng? Tim mày mọc lệch rồi phải không..."
Dứt lời, một con dao găm sáng loáng xuất hiện trong tay, hắn nhắm vào ngực tên kế toán khẩy một cái, chiếc áo choàng lụa bị rạch một đường lớn, một vết máu nông hiện ra.
"Đại ca... Lão đại... Đừng đừng mà! Em chỉ lỡ miệng nói vậy thôi, thật sự không có ý gì khác... Em chẳng phải là đang suy nghĩ cho ngài sao, em không dám nữa, không dám nữa..."
Trong không khí bốc lên mùi khai, tên nhát gan này đã sợ đến mức tè ra quần.
Tên mắt tam giác bị đại ca ném sang một bên, con dao găm sáng loáng cắm "phập" một tiếng vào khe gạch xanh: "Tao nói trước lời khó nghe, số tiền này đều là của Thừa tướng. Chúng ta nhận mức lương cao ngất ngưỡng mà Thừa tướng ban cho thì phải biết đủ. Với đám hạ lưu như chúng ta, Thừa tướng còn trả lương năm trăm đồng bạc một tháng, còn chưa đủ thỏa mãn sao?"
"Đứa nào dám nảy sinh ý đồ xấu, tao sẽ móc tim nó ra xem thử nó có màu gì! Đều nghe rõ chưa?"
"Nghe rõ rồi ạ!" Trong đại sảnh vang lên tiếng đáp trả đầy kinh hãi.
Đại ca thấy đã dọa được mọi người, bèn cười tươi nâng bát rượu lên: "Được rồi, cạn bát này tao sẽ báo cho mọi người một tin vui... Các quan chức cấp cao của Cục Trung ương đều nói rồi, chỉ cần lần này hoàn thành nhiệm vụ tốt, chúng ta đều có thể đổi sang thân phận Hoa tộc. Ha ha ha, đến lúc đó muốn phát tài ở Đại Thanh thì phát tài, muốn sang Hoa tộc sống cuộc sống sung sướng thì sang!"
"Thật sao!" Tất cả mọi người tại hiện trường đều phấn khích, ngay cả tên mắt tam giác cũng quên mất nỗi sợ vừa rồi, bò từ dưới đất dậy: "Thật sự có thể thành Hoa tộc sao? Nghe nói người Hoa tộc sang khu tô giới của người Tây, đám cảnh sát Tây kia cũng không dám ngăn cản, có thật không vậy?"
"Đúng đấy, nghe nói người Hoa tộc ở Nam Dương giỏi giang lắm, tự tổ chức quân đội đánh nhau với vương công bản địa kìa! Đã chiếm được rất nhiều đất đai, sắp lập quốc rồi!"
Đại ca Thanh Long uống say túy lúy, vạch áo ra: "Đúng thế! Tao chỉ phục Thừa tướng, một kẻ đọc sách mà làm nên sự nghiệp lớn đến vậy. Đám anh em giang hồ chúng ta đứa nào cũng là hảo hán, nhưng so với Thừa tướng thì đúng là sâu bọ dưới đất!"
"Người Tây không bao giờ chịu để cát lọt vào mắt, họ đã chia người Trung Quốc thành ba bảy loại rồi. Hoa tộc mới là hạng nhất, thậm chí còn xếp trên cả người Mãn. Không tin mày cứ sang tô giới Thượng Hải, chỉ cần mày là người Hoa tộc, đám cửa hàng của người Tây đó mày cứ việc bước vào, hơn nữa chúng còn cười tươi đón tiếp, coi mày như khách quý mà chiêu đãi!"
"Thể diện đấy, đây là thể diện to lớn đấy! Thể diện không tự nhiên mà có, là do đại quân của Thừa tướng đánh ra. Nhưng đánh trận thì cần tiền, không có tiền thì không đánh trận được... Cho nên, số tiền trong căn phòng này chính là quân phí của Hoa tộc, đứa nào dám tham ô một đồng, tao sẽ lột da nó! Đều nghe rõ chưa..."
"Lão đại yên tâm, nghe rõ rồi... Chúng ta cũng đổi hộ tịch Hoa tộc, tương lai cũng có thể ngẩng cao đầu đi trước mặt đám quỷ Tây, đời này có thể lật mình như vậy, đáng lắm!"
Bên trong chi nhánh ngân hàng Lạc Thiên tràn ngập tiếng cười nói, đối lập với nó là tiếng than khóc bên ngoài. Trên quảng trường nhỏ, vài cái xác nằm dưới đất, người thân vây quanh thi thể khóc lóc thảm thiết, đó đều là những bách tính bị chen lấn đến chết trong ngày hôm nay.
Thế nhưng chết là hết, không có ai đứng ra đòi lại công bằng cho họ. Quan phủ không quản, Tương quân không quản, họ thậm chí còn không tìm ra hung thủ, chết cũng chỉ đành uổng mạng.
Xung quanh những người thân đang khóc lóc, vẫn còn rất nhiều dân chúng lảng vảng như những hồn ma. Đó đều là những người không đổi được bạc trong ngày hôm nay. Họ không biết liệu ngày mai nơi này có còn mở cửa hay không, nếu ngày mai không mở cửa, thì hy vọng cuối cùng của họ cũng tan thành mây khói.
Lúc này Liễu Xú Trùng dường như đang đứng giữa thành quỷ Phong Đô, cả thành phố chỉ có mình hắn là người sống, còn những người xung quanh đều là xác sống, họ lang thang vô định, trên mặt không có biểu cảm gì ngoài sự đờ đẫn.
"Thành phố này chết rồi! Tại sao thành phố này lại chết rồi chứ! Tại sao các người không nghe lời tôi, cứ nắm chặt tiền giấy vượt qua mấy ngày này, nhất định sẽ có hy vọng mà, tại sao các người không chịu nghe tôi chứ?"