Hậu thế có rất nhiều phân tích và suy đoán về trận chiến trên đảo giữa sông này, nhưng đa số các nhà sử học đều đặt nghi vấn về năng lực chỉ huy của Pháp Kiệt Gia Phu.
Tình thế chiến trường bất lợi đến thế mà vẫn phát động tấn công dồn dập, thậm chí sau khi Nghĩa Dũng Quân lộ ra bốn cỗ súng Gatling vẫn không biết hối cải. Cách hành xử coi tính mạng binh lính như trò đùa này đã bị người đời sau đồng loạt lên án.
Thế nhưng, các nhà sử học và nghiên cứu quân sự chỉ đang tìm kiếm câu trả lời trong những tài liệu lạnh lẽo. Họ có thể ngồi trong căn phòng sưởi ấm áp, nhìn ra ngoài cửa sổ nơi tuyết rơi trắng xóa, tự pha cho mình một tách cacao nóng, rồi tìm kiếm đáp án lịch sử trong từng con chữ và số liệu.
Chiến tranh trong mắt những người này giống như một trò chơi, thậm chí đến thời đại máy tính, chỉ cần di chuyển chuột là có thể chỉ huy vạn quân xông pha trận mạc.
Tuy nhiên, chiến tranh thực tế tàn khốc hơn vạn lần so với những gì họ tưởng tượng. Mọi phán đoán mà Pháp Kiệt Gia Phu đưa ra thực chất đều bị đại thế ép tới bước đường cùng.
Ai bảo đối thủ ông ta gặp phải lại là Tiêu Nhạc Thiên chứ? Một người thông hiểu đại thế nhất, kết cục đương nhiên đã được định sẵn.
"Không còn lựa chọn nào khác", lúc này trong lòng Pháp Kiệt Gia Phu chỉ có câu nói này không ngừng hiện lên. Đại quân hiện đã cạn kiệt lương thảo, vũ khí đạn dược không thể nhận được bất kỳ sự tiếp tế nào, binh lính bắn hết đạn thì chỉ có thể dựa vào mã tấu mà xông lên cận chiến với kẻ địch.
Nhìn ngọn lửa cháy xung quanh, có thể đoán được trong phạm vi trăm dặm, người Trung Quốc đã thực hiện chính sách "vườn không nhà trống", giờ dù có muốn cướp bóc cũng chẳng tìm được mục tiêu.
Muốn rút quân? Chuyện đó hoàn toàn không thể. Con đường lúc đến đã bị họ cướp phá sạch sẽ, giờ muốn quay lại chẳng khác nào tự tìm cái chết.
Không chỉ vậy, ở Hải Sâm Uy còn có hai vạn quân tiên phong đã bị sa lầy. Nhà Thanh đã phong tỏa biên giới, quả quyết rằng Quả Qua Lý và những người khác muốn vượt sông Ô Tô Lý để tiến vào lãnh thổ nhà Thanh là điều viển vông.
Thêm vào đó, thời tiết đang dần ấm lên, thượng nguồn sông Ô Tô Lý vĩ độ rất thấp, e rằng lúc này băng đã tan từ lâu.
Căn nguyên của mọi sai lầm vẫn là khinh địch. Pháp Kiệt Gia Phu vốn không nên phân binh. Từ đầu đến cuối, ông ta vẫn cho rằng đám Nghĩa Dũng Quân đó chỉ là một lũ bạo đồ, ông ta chưa bao giờ tin những người Trung Quốc này lại có sức chiến đấu như vậy.
Trong lòng ông ta thậm chí còn cảm thấy, hai vạn người của Quả Qua Lý hội quân với hơn một vạn người ở Hải Sâm Uy là đủ rồi. Ba vạn đại quân bình định một cuộc bạo động chẳng phải là chuyện dễ như trở bàn tay sao?
Thật không nên mà! Nếu Pháp Kiệt Gia Phu không phân binh mà năm vạn đại quân cùng tiến, đè bẹp đối phương như núi Thái Sơn, thì ông ta đã không rơi vào thế bị động như thế này, ít nhất vẫn có thể toàn thân rút lui.
Như vậy ít nhất còn có thể ăn nói với Sa hoàng bệ hạ. Trận chiến tuy thua nhưng quân đoàn Cossack tinh nhuệ vẫn nguyên vẹn, chỉ cần tiếp tế đầy đủ, mùa hè điều động thêm vài vạn bộ binh, gom đủ bảy tám vạn quân để bình định vùng Viễn Đông là chuyện rất đơn giản.
Thế mà Pháp Kiệt Gia Phu khinh địch lại phân binh. Hai vạn quân tiên phong sống chết chưa rõ, ông ta buộc phải cứu những chàng trai này ra. Nếu để đám quan lại chính trị đối địch ở Moscow biết mình bỏ mặc hai vạn mạng người, e rằng họ sẽ trực tiếp xử tử ông ta mất.
Cục diện đã thối nát đến mức này, chẳng còn gì để nói nữa, chỉ có cách bất chấp thương vong mà xông lên. Bất kể chết bao nhiêu, chỉ cần xông qua được để hội quân với Quả Qua Lý, đến lúc đó còn bao nhiêu binh lực thì tính bấy nhiêu.
Đánh được thì đánh, không đánh được thì rút về lãnh thổ nhà Thanh. Thật sự không được thì vượt núi Trường Bạch đóng quân ở biên giới nước Triều Tiên cũng là một cách. Tin rằng chỉ cần giữ được nguyên khí, việc đàm phán của các nhân viên ngoại giao sau này sẽ dễ dàng hơn một chút.
Phải nói rằng, đây là lựa chọn đúng đắn nhất mà Pháp Kiệt Gia Phu đưa ra trước nghịch cảnh này. Trong tình cảnh khốn cùng như vậy, chỉ có con đường này mới là đường sống trong cõi chết.
Đột phá đến bờ nam sông A Mộc Nhĩ, dùng khả năng cơ động nhanh của kỵ binh tiến về phía nam, hội quân với quân tiên phong, sau đó chẳng cần quan tâm gì nữa, cứu được bao nhiêu người thì cứu.
Tàn quân sau đó nhanh chóng xuôi nam, giết vào lãnh thổ nhà Thanh. Một nước Đại Thanh rộng lớn như thế, không thể nơi nào cũng là những kẻ cứng đầu như Hồn Xuân, chỉ cần gặp một hai kẻ nhu nhược là đại quân có hy vọng.
Cướp lấy vài huyện giàu có, rồi mang theo vật tư ẩn náu vào núi Trường Bạch, thật sự không được thì trốn sang Triều Tiên, quốc gia đó còn yếu hơn cả Đại Thanh.
Chỉ cần giữ vững trận tuyến, các nhà ngoại giao mới có dư địa hoạt động. Những gì không giành được trên chiến trường thì giành lại trên bàn đàm phán, đây mới là tia hy vọng duy nhất trong cục diện chết chóc này.
Đôi mắt Pháp Kiệt Gia Phu mờ đi, nước mắt đọng lại trong hốc mắt khiến tầm nhìn của ông ta xuất hiện những vệt méo mó. Cuộc tàn sát phía trước vẫn đang tiếp diễn, hiện đã là đợt tấn công thứ ba. Những chàng trai dũng cảm không hề sợ hãi, vượt qua những ngọn núi thi thể chất chồng mà tiến lên phía trước.
Tiếng gào "Ura" vang dội khiến nước sông rung chuyển, mã tấu vung lên ánh lạnh chớp nhoáng!
Người Trung Quốc phía đối diện đã có chút hỗn loạn, giết chóc đã khiến họ mỏi tay, bốn cỗ súng Gatling đã có một cỗ bị hỏng, tiên phong của kỵ binh đã đặt chân lên mảnh đất đảo giữa sông.
"Làm tốt lắm! Các chàng trai, giết lên cho ta... phá vỡ nhịp độ của chúng... quân dự bị đâu! Ép lên..."
Cossack quả nhiên không hổ danh lẫy lừng trong lịch sử, bỏ lại hai ngàn mạng người trên mặt băng này, quân đội phía sau vẫn không hề sợ hãi mà xông lên.
Hai ngàn người ngựa chồng chất lên nhau tạo thành một núi thây biển máu, độ cao thậm chí vượt qua cả chiến hào của người Trung Quốc, chặn đứng làn mưa đạn.
Những tên Cossack ngã ngựa kéo lê cơ thể bị thương trốn trong đống thi thể, xác của chiến hữu vô tình tạo thành một chiến hào bảo vệ họ nã đạn.
Kéo chốt súng, lên đạn, bóp cò... súng trường Berdan trong tầm bắn trăm mét cũng có độ chính xác rất cao, thương vong của Nghĩa Dũng Quân đối diện bắt đầu leo thang nhanh chóng.
"Khai hỏa, khai hỏa... đứa nào không có ngựa thì trốn trong đống thi thể... tiếp tục khai hỏa áp chế người Trung Quốc..."
"Kỵ binh tăng tốc, đừng quan tâm đến bọn ta... nhảy qua đầu bọn ta mà đi! Nhanh, nhanh, nhanh..."
Từng con chiến mã bay vọt qua đầu những binh lính này. "Ura! Ura..." tiếng kỵ binh gào thét cuối cùng cũng nhận được sự hỗ trợ hỏa lực cự ly gần. Cuối cùng cũng có quân tiên phong phá vỡ được lưới hỏa lực của Nghĩa Dũng Quân, cả người lẫn ngựa trực tiếp húc đổ hàng rào kẽm gai rồi lăn vào chiến hào.
"Giết!" Đám Cossack gầm lên, vung mã tấu trong chiến hào tạo nên một trận mưa máu. Ngay cả những con chiến mã đang giãy giụa cũng vung bốn vó, đá bay vô số thùng đạn dược.
Từng tên Cossack xông vào chiến hào, cuộc cận chiến tàn khốc nhất đã bắt đầu!
"Xẻng công binh! Tất cả dùng xẻng công binh cho ta! Đừng có dùng lưỡi lê, cái thứ đó vô dụng lắm..."
Trong chiến hào hẹp, chiếc xẻng công binh ngắn gọn còn hữu dụng hơn lưỡi lê nhiều. Những chiến sĩ Nghĩa Dũng Quân mắt đỏ ngầu vung xẻng lên, nhằm thẳng đầu kẻ địch mà chém xuống.
Một tiếng "phập" vang lên, một nửa hộp sọ bị chém vỡ, máu tươi cùng óc tuôn ra xối xả. Nhưng tên Cossack đang hấp hối cũng kịp đâm mã tấu vào ngực người chiến sĩ Nghĩa Dũng Quân, hai gã đàn ông lực lưỡng cùng gục xuống, máu hòa quyện vào nhau.
"Liều mạng thôi! Áp chế kẻ địch xuống! Xạ thủ bắn tỉa của chúng ta đâu? Thằng khốn Mã Hồi, thằng chó chết Diệp Thu... còn không nổ súng thì đợi cái gì nữa!"
Đoàng! Đoàng! Đoàng... Phía sau chiến tuyến vang lên những tiếng nổ trầm đục, các xạ thủ bắn tỉa ẩn mình trong tán cây cuối cùng cũng khai hỏa.