Tháng sáu ở Nam Dương nóng bức đến mức khó lòng chịu đựng nổi, ngay cả người bản địa cũng không chống chọi được với ánh mặt trời chói chang lúc này. Những ai có thể trốn vào nơi râm mát để ăn trái cây, uống nước suối thì tuyệt đối sẽ không ra ngoài tìm khổ.
Thế nhưng, kể từ tháng sáu năm nay, người bản địa ở khu vực Brunei Darussalam lại chẳng có lấy một ngày yên ổn. Đầu năm, viễn chinh quân Sa Nga công phá Bạch Lạp Dịch, giết người vô số, đốt phá nhà cửa không đếm xuể, cuối cùng ngay cả số gạo mà người Hoa tích cóp suốt mấy năm trời cũng bị thiêu rụi trong một mồi lửa.
Những ngày đó, người bản địa xung quanh Brunei đều nhìn thấy cảnh tượng hỏa hoạn hùng tráng ấy. Khói đen bốc ngút trời cao, từ cách xa mấy chục dặm vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng. Ở những nơi gần kho lương, trong không khí nồng nặc mùi gạo cháy khét lẹt.
Đám cháy cháy suốt ba ngày ba đêm vẫn không tắt, cuối cùng phải nhờ một trận bão lớn đổ xuống mới dập tắt được ngọn lửa hung tàn kia.
Lửa đã tắt, nhưng lửa giận trong lòng người Hoa thì không thể nào dập nổi. Trong lúc binh lính Sa Nga đốt giết cướp bóc, những kẻ bản địa lười biếng cũng nhân cơ hội đục nước béo cò, tàn sát người Hoa, cướp đoạt tài sản, cưỡng hiếp phụ nữ... Hàng trăm ngôi làng đã phải chịu bàn tay độc ác của đám dã nhân này.
Thù của quân chính quy Sa Nga thì Thừa tướng Tiêu tự mình đi báo, nhưng thù của đám khỉ bản địa này thì người Hoa ở Borneo có thể tự mình báo lấy.
Trên mảnh đất này, người Hoa sở hữu nền văn minh tiên tiến nhất, lễ nghi cao quý nhất, tài phú khổng lồ nhất... Thứ họ thiếu duy nhất chính là một tập đoàn quân sự làm hậu thuẫn đứng sau.
Chỉ cần có được hậu thuẫn này, sức mạnh bùng nổ của người Hoa sẽ khiến cả Nam Dương phải run rẩy.
Hàng trăm ngàn người Hoa ở Borneo bắt đầu nổi dậy, toàn bộ thanh niên trai tráng nhanh chóng quân sự hóa. Hầu như mọi gia đình người Hoa đều khuynh gia bại sản để đóng góp quân phí, giá cả giao dịch vũ khí ở toàn bộ Đông Nam Á lập tức tăng vọt gấp đôi.
Thực dân phương Tây sợ hãi sức mạnh to lớn này. Họ khiếp sợ sức mạnh quân sự của Tiêu Lạc Thiên nên không dám trực tiếp trấn áp người Hoa, nhưng lại bắt đầu thực thi lệnh cấm bán vũ khí.
Thế nhưng họ đã đánh giá thấp tài lực của người Hoa. Dưới sự tác động của hàng chục triệu đồng bạc, một mạng lưới buôn lậu vũ khí ngầm khổng lồ đã được thiết lập, người Hoa nhanh chóng kiểm soát hơn 70% thị trường buôn bán vũ khí ở Nam Dương.
Những con tàu buôn nối đuôi nhau không dứt từ Sư Thành (Singapore), Đại Mã (Malaysia), Philippines... đổ dồn về Borneo. Trên biển đâu đâu cũng là chiến hạm của thực dân Anh, Hà Lan, Bồ Đào Nha. Họ thấy tàu buôn là chặn lại, thấy vũ khí là tịch thu.
Nhưng họ đã đánh giá thấp năng lượng của người Hoa. Bạn chặn một tàu, tự nhiên sẽ có mười tàu phá vỡ phong tỏa để tiến vào Borneo. Từng chuyến vũ khí bắt đầu trang bị cho thanh niên trai tráng người Hoa ở Borneo, đội vệ binh rất nhanh đã trở thành quân đội chuyên nghiệp.
Không chỉ có tiền bạc và vật tư quân sự, vô số người Hoa trẻ tuổi còn vượt đại dương đến hỗ trợ cuộc báo thù này. Theo thống kê chưa đầy đủ, chỉ riêng tại Sư Thành (Singapore) đã có gần bảy ngàn thanh niên người Hoa vượt biển tham chiến.
Đám người bản địa đục nước béo cò kia chưa vui vẻ được ba ngày thì đã phải chịu báo thù. Từng ngôi làng bị tàn sát đẫm máu, vô số kẻ bản địa chỉ còn cách chạy trốn vào những cánh rừng nhiệt đới nghèo nàn hơn.
Điều khiến đám thổ vương và Sultan (quốc vương) muốn nhân cơ hội trục lợi cảm thấy uất ức hơn cả chính là họ đã tính sai nước cờ. Họ cứ ngỡ Sa Nga vừa ra tay thì Tiêu Lạc Thiên chắc chắn sẽ tiêu đời, lúc này không cướp đoạt ruộng đất của người Hoa thì còn chờ đến bao giờ?
Những thổ vương và Sultan này không coi trọng của cải nổi, mà là những cánh đồng màu mỡ đã chín muồi mà hàng trăm ngàn người Hoa đã dày công khai khẩn suốt mấy năm qua. Thậm chí, chính người Hoa cũng là những nô lệ tốt nhất.
Những thổ vương, Sultan này rất tinh ranh, rất biết tính toán. Trong mắt họ, tài phú mà một nô lệ người Hoa tạo ra không phải là thứ mà một trăm người bản địa có thể so sánh được.
Bởi vì người Hoa sở hữu kỹ thuật canh tác nông nghiệp, điều này thật sự quá nghịch thiên. Bao nhiêu đất hoang cỏ dại, qua tay người Hoa chăm sóc ba bốn năm là biến thành ruộng tốt năm nào cũng cho thu hoạch lúa, đây quả là kỳ tích nghịch thiên.
Nhân cơ hội này, đám thổ vương, Sultan tập hợp quân đội chuẩn bị xâm lược khu đồn điền, chiếm đoạt hàng trăm ngàn héc-ta ruộng tốt làm của riêng. Thế nhưng, họ không ngờ rằng vừa mới giao chiến đã đụng phải một đám người Trung Quốc điên cuồng phẫn nộ.
Đây là một cuộc chiến kinh hoàng đến thế nào! Vệ binh của thổ vương chưa từng thấy đợt sóng đạn dược như mưa rào. Tại sao người Hoa lại có nhiều súng tây đến thế? Dưới những loạt bắn ba tầng, binh lính của thổ vương căn bản không thể áp sát.
Chưa kể đến những dũng sĩ coi cái chết nhẹ tựa lông hồng, từng gương mặt non nớt gào thét khẩu hiệu báo thù, toàn thân quấn đầy thuốc nổ lao lên phía trước. Thậm chí có gã Sultan xui xẻo còn bị nổ tung thành tàn phế.
Chỉ trong vòng nửa tháng, đám Sultan Brunei này đừng nói đến chuyện cướp đoạt đất đai của người Hoa, ngay cả đất đai của chính mình cũng bị người Hoa chiếm mất không ít, những thổ vương đục nước béo cò còn lại thì tổn thất nặng nề.
Dốc cạn tất cả, các Sultan và thổ vương bắt đầu hối lộ thực dân phương Tây. Mà đám mũi lõ ngoại quốc kia cũng không muốn người Hoa cứ thế lớn mạnh, bèn bắt đầu dùng vũ khí của mình để trang bị cho đám thổ vương, nhờ vậy mà chiến hỏa mới dần dần ổn định lại.
Sau khi chiến tranh Viễn Đông kết thúc, Borneo bước vào tháng sáu nóng bức mưa nhiều. Thời tiết cùng với sự can thiệp từ phía sau của thực dân đã khiến cuộc tấn công của người Hoa bị trì trệ.
Hiện tại, liên quân thổ dân Brunei khoảng mười vạn người đang tập trung ở khu vực Darussalam. Tiền tuyến nằm ở khu vực Marudi phía Tây, hai bên đối đầu qua sông Baram. Mấy ngày mưa lớn khiến nước sông dâng cao đáng kể, mấy cuộc tấn công mạnh của Hoa tộc đều vì nước lũ quá lớn mà không thành.
Đại bản doanh của liên quân Brunei lúc này không nằm ở Darussalam. Đám thổ vương và Sultan mất vía kia không còn dám đối mặt với quân đội người Hoa điên cuồng nữa, họ đặt bộ chỉ huy ở hậu phương là Bandar Seri Begawan. Ở đây có hai chiến hạm Hà Lan thuê với giá cao không ngừng tuần tra, hỏa pháo chính là thứ giúp đám vương công này lấy lại can đảm.
Trong lòng đám người bản địa, bọn bạo đồ người Hoa tuy lợi hại nhưng trong tay chỉ có súng trường không có đại bác. Có hỏa pháo chiến hạm trong vịnh hỗ trợ, chắc hẳn đám bạo đồ kia rất khó mà áp sát được.
Dù vạn nhất đám bạo đồ người Hoa có phát điên xông vào bộ chỉ huy, những nhân vật lớn có mặt ở đây ít nhất vẫn còn cơ hội lên chiến hạm chạy trốn đến nơi khác. Dù sao Borneo rộng lớn như vậy, khu vực người Hoa kiểm soát cũng chỉ là một góc nhỏ mà thôi.
Các thổ vương và Sultan chỉ cần giữ được cái mạng nhỏ, họ ở nơi khác vẫn có thể gây dựng lại cơ đồ. Mười vạn binh lính bản địa không là gì cả, chỉ cần trong tay có tiền lương, loại bia đỡ đạn này muốn bao nhiêu cũng có.
Vào lúc rạng sáng, trời bắt đầu lất phất mưa nhỏ. Trong hành cung của Sultan, các thổ vương liên quân đêm qua vì yến tiệc mà uống hơi quá chén, lúc này đang ôm mỹ nữ ngủ ngon lành.
Trong đó có kẻ thức dậy đi tiểu, tay vịn vào khung cửa sổ, thị nữ quỳ trước mặt bưng bô vàng. Nước tiểu xối xả bắn tung tóe khắp nơi, thậm chí bắn cả lên người thị nữ.
Thổ vương mắt nhắm mắt mở nhìn mưa ngoài cửa sổ: "À, xem ra hôm nay lại là một ngày yên bình, nước sông Baram lại dâng cao rồi nhỉ... Ha ha ha, mỹ nhân à, ngủ tiếp đi thôi!"
Thế nhưng, đúng ngay lúc này, từ phía Tây đột nhiên vang lên tiếng tù và thê lương. Chiến hỏa vốn tĩnh lặng hơn mười ngày nay lại một lần nữa bị châm ngòi giữa trận mưa lớn này.