Tuyệt vọng cũng là một loại sức mạnh. Vadim rất giỏi lợi dụng sự tuyệt vọng của con người. Thuộc hạ dưới trướng gã hầu như ai cũng nhuốm máu, khi nguồn lương thực không đủ, chuyện ăn thịt người cũng là điều thường thấy.
Nhóm người này đã vứt bỏ nhân tính ra sau đầu, cuộc sống của họ thực chất chẳng khác nào đang ở trong địa ngục, chỉ là đôi khi họ tự huyễn hoặc bản thân rằng mình vẫn là con người mà thôi.
Hôm nay, Vadim đã xé toạc mọi ảo tưởng. Gã gần như chỉ thẳng vào mũi quan binh thuộc hạ mà chửi bới: "Đừng mơ làm người nữa! Các ngươi đã giết vô số người Trung Quốc, ăn thịt vô số người Trung Quốc, giờ bên ngoài đã bắt đầu trả thù bằng cách tàn sát cả thành, các ngươi còn muốn sống tốt sao?"
"Từ bỏ mọi ảo tưởng đi, liều mạng thôi!"
Vadim vừa hạ lệnh, toàn bộ quân Nga đang ẩn nấp trong các ngôi nhà và công sự bắt đầu phản kích. Tiếng súng trong toàn bộ khu vực thành phố bỗng chốc vang dội, đội quân tiên phong xông lên phía trước nhất bị đánh cho trở tay không kịp.
Hóa ra vừa rồi Sa Nga không phải đại bại mà chỉ là rút lui chiến lược. Họ muốn dụ địch vào sâu, muốn xé nát tuyến đầu của quân Nghĩa Dũng, rồi sau đó mới tiến hành chia cắt bao vây để đạt được hiệu quả sát thương cao nhất.
Diatchenko lắng nghe tiếng gầm "Ura" như thủy triều vọng lại từ phía xa. Gã biết Vadim đã bắt đầu phản kích. Dưới ánh đèn dầu leo lét, Diatchenko bắt đầu ghi chép quân sự cuối cùng trong đời.
"Quân Nghĩa Dũng kế thừa truyền thống tác chiến của tân quân Tiêu Lạc Thiên: nhanh nhẹn, dũng mãnh, giỏi sử dụng các kỹ năng khích lệ tinh thần. Trước mỗi trận đại chiến, họ luôn dùng đủ mọi cách để đẩy sĩ khí lên mức cao nhất..."
"Sĩ quan của họ trẻ tuổi mà ưu tú, hoàn toàn không có thói hư tật xấu của tầng lớp quý tộc. Vào thời khắc gian khổ nhất trên chiến trường, họ có thể hy sinh tính mạng để khích lệ binh sĩ... Ta phải thừa nhận, Hoa tộc đã trở thành một quốc gia theo chủ nghĩa dân tộc đúng nghĩa!"
"Trang bị của họ cực kỳ tinh nhuệ. Hiệu năng của súng trường Mauser vượt xa vũ khí của chúng ta, thậm chí súng trường Berdan mới nhất cũng không thể thách thức được các thông số của Mauser. Hơn nữa, họ còn giỏi cải tiến một số vũ khí cũ, như khẩu Spencer danh tiếng thời Nội chiến Mỹ, người Trung Quốc đã thực hiện nhiều chỉnh sửa nhỏ khiến sức chiến đấu tăng lên đáng kể..."
Từng dòng dữ liệu được viết vào sổ tay, đây là những cống hiến cuối cùng của Diatchenko cho Đế quốc. Gã muốn tiết lộ nội tình của đội quân này cho người đến sau, cho Sa hoàng vĩ đại biết rằng đây là kinh nghiệm đổi bằng máu.
"Thế nhưng đội quân này không phải là không có điểm yếu. Trước hết, thành phần của họ rất tạp... Hoa tộc là một khái niệm dân tộc hoàn toàn mới. Tuy trên danh nghĩa lấy người Hán làm chủ thể, nhưng ngay từ đầu Tiêu Lạc Thiên đã không từ chối các dân tộc khác gia nhập vào hệ thống Hoa tộc..."
"Người Nhật, người Nam Dương, các dân tộc thiểu số trong nước Đại Thanh, thậm chí cả người bản địa ở Lưu Cầu và các đảo quốc Thái Bình Dương... vô số dân tộc bắt đầu tiếp nhận sự tẩy lễ của tư tưởng Hoa tộc, những kẻ xuất sắc trong đó sẽ được thu nạp vào quân đội..."
"Xét từ góc độ chính trị, thủ đoạn của Tiêu Lạc Thiên không nghi ngờ gì là rất cao minh. Một khi khái niệm Hoa tộc của hắn ăn sâu vào lòng người, rất có thể đây là một thử nghiệm táo bạo để giải quyết xung đột dân tộc. Muốn cai trị một quốc gia đa dân tộc như Trung Quốc, thủ đoạn này thực sự rất cao tay và khéo léo!"
"Nhưng chính vì dân tộc quá tạp, dù họ có tiếp nhận sự giáo dục tẩy não hoàn toàn mới, vẫn sẽ xuất hiện đủ loại bất đồng. Trong chiến đấu sẽ lộ ra nhiều kẽ hở, và những kẽ hở này chính là thứ chúng ta phải nắm bắt..."
Đang mải miết viết, trên tàu Trí Viễn đột nhiên lóe lên một quầng lửa, ngay sau đó đạn pháo nổ cách hầm trú ẩn của Diatchenko khoảng một trăm mét.
Luồng khí áp khổng lồ khiến hầm trú ẩn rung chuyển như gặp động đất, cát bụi từ trên trần nhà đổ xuống ào ào, phủ kín mặt giấy trong cuốn sổ.
Diatchenko không hề hoảng loạn. Gã gạt lớp đất trên sổ rồi tiếp tục viết. Cùng lúc đó, một binh sĩ truyền tin chạy từ bên ngoài vào, mang theo báo cáo chiến sự mới nhất từ tiền tuyến.
Mắt chỉ huy sáng lên, cây bút máy trong tay tăng tốc: "...Sự thật đã chứng minh suy đoán của ta, kẽ hở đầu tiên của quân Nghĩa Dũng chính là những võ sĩ đến từ Phù Tang. Họ vẫn đang dùng cái lối chặt đầu lấy công tàn bạo và lạc hậu của thời trung cổ. Họ đã thành công châm ngòi cho cơn giận dữ của quân ta, trận chiến đã leo thang..."
Diatchenko xoa xoa cổ tay, ngơ ngẩn nhìn đốm sáng trên đèn dầu, lẩm bẩm: "Tiêu Lạc Thiên à, chuyện chiến tranh này vĩnh viễn đầy rẫy bất ngờ. Ngươi dù có giành được thắng lợi thì đã sao?"
"Thuộc hạ ngu xuẩn của ngươi đã thành công kích thích quyết tâm kháng cự của chúng ta. Dựa vào sức chiến đấu cá nhân mạnh mẽ của lính Sa Nga, các ngươi cần bao nhiêu mạng để đổi lấy một mạng của chúng ta? Hai mạng hay ba mạng? Đừng quên quân Nghĩa Dũng chỉ có bốn vạn, mà phần lớn trong đó đều là những bách tính vùng Viễn Đông..."
"Một vạn quân thủ thành Sa Nga, dù có tử trận toàn bộ cũng có thể đổi lấy hai vạn mạng của các ngươi, kèm theo vô số thương binh. Đến lúc đó quân đoàn kỵ binh Trung Á của chúng ta tới, các ngươi lấy gì để chống đỡ? Ha ha ha, ta thực sự rất mong chờ đấy!"
Diatchenko lấy ra khẩu súng lục gia truyền sáng loáng giấu trong ngực: "Có lẽ Thượng đế vẫn chưa từ bỏ ta, có lẽ ta vẫn chưa cần đến ngươi, nhưng ta đã chuẩn bị sẵn tâm lý rồi. Ta sẽ dùng khẩu súng tổ tiên để lại này để kết thúc cuộc đời mình!"
Tình hình trong thành thay đổi trong chớp mắt, dù chỉ là tiếng reo hò ở một hướng nào đó vang lên lớn hơn một chút cũng làm rung động trái tim Tiêu Lạc Thiên. Lúc này hắn đã sớm rời khỏi phòng chỉ huy, leo lên đỉnh cột buồm cao gần mười mét, bất chấp cơn gió lạnh đêm khuya để quan sát sự biến chuyển của chiến trường trong thành.
Dưới chân, pháo chính tàu Trí Viễn đang điên cuồng khai hỏa. Mỗi phát bắn của pháo 210 khiến đài quan sát rung lắc dữ dội, làm thân binh bên cạnh sợ hãi phải tháo dây lưng vũ trang ra để buộc Tiêu Lạc Thiên vào cột buồm.
"Không ổn rồi! Tại sao chiến trường đột nhiên trở nên giằng co thế này? Tuyến giao tranh ở tiền duyên đã một tiếng đồng hồ không dịch chuyển? Khoan đã... sao tuyến giao tranh ở khu vực phía nam lại đột ngột tiến về phía bắc một khoảng?"
"Không được, xem ra quân Nghĩa Dũng gặp rắc rối rồi! Hạng Anh... bắt đầu phân phát vũ khí bí mật mà chúng ta đã chuẩn bị đi! Phải đưa vào chiến đấu sớm hơn, không thể do dự nữa... Bảo Lâm Chấn, Nhan Hưng và Khâu Uy mỗi người dẫn một tiểu đội chiến đấu năm mươi người, chuẩn bị đổ bộ từ vịnh Ussuri..."
"Chết tiệt, đám quỷ La Sát này đúng là khó đối phó, đánh tới mức này rồi mà vẫn không chịu đầu hàng?"
Tàu Trí Viễn tạm dừng pháo kích, những thủy thủ tinh nhuệ được rút ra từ các tàu hải quân bắt đầu tập kết trên boong. Một trăm năm mươi người, mỗi người mang theo hai khẩu súng hỏa mai một dài một ngắn, trên dây lưng và ngực treo đầy lựu đạn và đạn dược. Không chỉ vậy, trung bình ba người chia nhau một chiếc hòm gỗ lớn.
Trên những chiếc hòm dài có vô số dấu mực in, đánh dấu hình đầu lâu đại diện cho sự nguy hiểm cùng dãy chữ mật sắp xếp ba hàng. Điều này đã chứng minh mức độ quý giá của những chiếc hòm này, đây chính là vũ khí công kiên đô thị mới được Lưu Cầu cải tiến.
Chỉ có năm mươi hòm, Tiêu Lạc Thiên thậm chí đã mang cả hàng mẫu trong phòng thí nghiệm ra, chất đầy năm mươi hòm.
"Các đơn vị kiểm tra trang bị... Những chiếc hòm này chính là mạng sống của các ngươi, dù có tử trận cũng phải phân phát đến tay anh em lục quân... Nếu trên đường gặp địch chặn đánh, ta cho phép các ngươi sử dụng một đợt, nhưng phải tiết kiệm đạn dược. Nhớ kỹ, loại đạn này không có chỗ để bổ sung, bắn hết một viên là mất một viên..."
"Bây giờ tất cả chú ý! Lâm Chấn..."
"Có!"
"Dẫn năm mươi người thuộc hạ của ngươi, lên tàu Toái Lãng Giả..."
"Nhan Hưng!"
"Bộ đội của ngươi lên tàu hộ vệ Giáp tự số 3..."
"Khâu Uy..."
"Bộ đội của ngươi lên tàu..."
Từng mệnh lệnh được ban xuống, binh sĩ nhận lệnh giơ tay chào rồi leo lên thang dây bắt đầu chuyển sang các chiến hạm khác. Tàu Trí Viễn vẫn phải ở lại đây canh giữ cửa vịnh Amur, họ buộc phải chặn đứng hạm đội Sa Nga ngoài khơi.