Tam Tính Thành bị đánh thức trong tiếng vó ngựa vang dội. Những sơn dân tới báo tin thấy đám binh gia sống chết không chịu mở cửa cứu người, đành phải tứ tán bỏ chạy. Tiếng chuông cảnh báo chói tai vang vọng khắp bầu trời thành phố, những binh lính mặc áo bông rách rưới cầm trường mâu chạy lên đầu thành, kinh hãi nhìn xuống đám kỵ binh như triều dâng từ trên mặt băng ùa tới.
"Đừng sợ, đây đều là bọn quỷ La Sát đi ngang qua, bọn chúng muốn tới Hải Sâm Uy đánh trận! Không liên quan gì tới chúng ta, đừng bắn tên..." Đô thống đại nhân mặc giáp bông đính đinh đồng thở hồng hộc chạy lên tường thành, lớn tiếng trấn an quân thủ thành.
Thế nhưng, những binh lính này đã quá lâu không đánh trận, lúc này tâm trạng vô cùng căng thẳng. Đô thống miệng thì hét đừng bắn tên, kết quả một tên lính trẻ lại nghe nhầm thành "bắn tên". Tay cậu ta run lên, vèo một tiếng, một mũi tên sắc bén từ trên thành bay thẳng vào đám kỵ binh.
Á! Một tiếng kêu thảm thiết vang lên, một kỵ binh Sa Nga trúng tên vào vai, máu tươi lập tức bắn ra. Đô thống nhìn thấy mà giận tím mặt, lao tới quất thẳng ba roi vào đầu tên lính.
"Trong tai mày mọc lông gà à? Mày muốn chết thì đừng... đừng có lôi tao theo!"
Đô thống quất ba roi cho hả giận, quay đầu hét lớn xuống dưới thành: "Hiểu lầm, đây là hiểu lầm! Vừa rồi có binh lính nhất thời sơ suất! Dương đại nhân đừng giận..."
Những lão binh trên tường thành thấy Đô thống hèn nhát như vậy, ai nấy đều xấu hổ muốn chui xuống đất: "Nhục nhã quá! Đúng là nhục nhã tận cùng! Quỷ La Sát đã đánh tới tận Tam Tính rồi, còn nói cái gì mà đừng hiểu lầm..."
"Ai! Là đứa nào đang đánh rắm đó!" Đô thống trừng mắt nhìn: "Lão tử đây vứt bỏ cả mặt mũi, đi cứu mạng các người và bách tính trong thành, các người không cảm ơn thì thôi, còn ở sau lưng chửi bới ta sao?"
"Có phải mày, Vương Hói? Còn cả mày nữa, Đại Mã Trát? Có phải hai đứa bay không? Làm lão binh mà tưởng mình cái gì cũng biết à? Ta nhổ vào..."
Đô thống giơ tay chỉ ra phía sau: "Đó là nơi nào? Đó là nhà của chúng ta! Tam Tính Thành, trong thành có tổng cộng hơn một vạn hộ, cộng lại là hơn ba vạn mạng người! Đàn ông đàn bà, già trẻ lớn bé đều là người thân của chúng ta!"
"Ngươi bảo ta cứng rắn? Được, ngươi nói xem ta cứng rắn thế nào? Dựa vào cung tên trong tay ngươi, hay dựa vào mấy khẩu hỏa mai đã rỉ sét trong kho? Vương Hói, năm nay ngươi cũng năm mươi rồi nhỉ? Mẹ kiếp, vì nuôi gia đình sao không nhường vị trí đi, để người trẻ lên thay?"
"Còn ngươi nữa, Đại Mã Trát, bệnh gút ở chân ngươi đã khỏi chưa? Lão tử bao dung các ngươi là vì nể tình anh em cùng một kỳ của người Mãn! Chỉ dựa vào đám vịt què, binh sĩ già nua các ngươi mà đòi đối đầu với quỷ La Sát? Chán sống à!"
"Trong Tam Tính Thành chỉ có ba ngàn quân thủ thành, lại toàn là đám phế vật như các ngươi, ngươi bảo ta cứng rắn đối đầu với quỷ La Sát thế nào đây?" Đô thống nói trong sự uất ức, cuối cùng nước mắt cũng trào ra.
"Hu hu hu... ngoài thành là mấy vạn tinh binh La Sát đấy, toàn là kỵ binh dã chiến, nếu chọc giận chúng mà chúng tràn vào đồ thành thì sao? Đại Mã Trát, cháu gái ngươi xinh đẹp như vậy, ngươi không sợ bị quỷ La Sát chà đạp à?"
"Vương Hói, cháu trai ngươi còn muốn đọc sách, lấy vợ không? Nếu đánh trận thật, ngày tháng của chúng ta còn sống sao nổi?"
Một tràng mắng mỏ này khiến tinh thần của tất cả binh lính trên thành tan biến hoàn toàn. Nghĩ tới người thân trong thành, chút dũng khí cuối cùng trong bụng họ cũng rơi xuống hố băng.
Lúc này, một nhóm kỵ binh đã dừng bước dưới thành. Gogol giận dữ bên cạnh là đám kỵ binh, hắn giơ tay chỉ lên thành, ra hiệu cho thông ngôn hô lớn.
"Chúng ta là đoàn kỵ binh Sa Nga mượn đường, chúng ta có thánh chỉ cho phép đi ngang qua của triều đình các người, tại sao các người lại tấn công chúng ta? Cho ta một lời giải thích, nếu không thì ta..."
Gogol chưa kịp mắng xong, đột nhiên trên thành xuất hiện khuôn mặt đang khóc của một vị quan quân. Tường thành Tam Tính không cao, chỉ hơn bốn mét, ở vị trí này có thể nhìn rõ biểu cảm của Đô thống tướng quân.
Gogol ngẩn người, thầm nghĩ đây là tiết mục gì, chưa đánh đã khóc rồi? Hơn nữa còn khóc một cách vô cùng uất ức, giống như một đứa trẻ bị cả thế giới oan ức vậy.
"Hu hu hu... tướng quân dưới thành ơi... hiểu lầm, tất cả là hiểu lầm! Vừa rồi là do một tân binh tay run nên bắn nhầm... chúng ta không hề có ý kháng chỉ! Chúng ta không hề muốn khai chiến với ngài, tất cả đều là hiểu lầm..."
Đô thống khóc như mưa, một phần vì sợ uy thế của quân La Sát, một phần vì uất ức khi thuộc hạ không hiểu nỗi khổ tâm của mình. Nghĩ tới ba bà vợ suốt ngày cãi nhau ở nhà, ông cũng hạ quyết tâm tuyệt đối không để Tam Tính Thành rơi vào khói lửa chiến tranh.
"Chúng ta bồi thường! Chúng ta đền bạc cho quý quân... để các anh em chữa trị cho tốt, dù sao cũng chịu thiệt thòi rồi!" Vừa nói, một bao bạc đã được ném xuống, một tên vệ binh nhanh tay chộp lấy.
Mở ra xem, bên trong toàn là những thỏi bạc nguyên chất của Đại Thanh, nhìn qua cũng phải năm sáu trăm lạng. Theo lý mà nói, cái giá này cho một vết thương ngoài da do trúng tên vào vai là quá hời.
Nhưng Gogol không muốn buông tha cho hắn dễ dàng như vậy. Thấy gã này dễ bị tống tiền, nếu không vắt kiệt thêm chút đồ tốt, chẳng phải là có lỗi với lương tâm của chính mình sao.
"Khốn kiếp! Chẳng lẽ kỵ binh Cossack dũng cảm của Sa Nga chúng ta chỉ đáng giá ngần ấy bạc thôi sao? Ta cho ngươi một cơ hội cuối cùng để thể hiện thành ý, nếu không ta sẽ hạ lệnh công thành!"
Lúc này, bốn tên thông ngôn bên cạnh Gogol đột nhiên gào lớn bằng tiếng Hán: "Đưa lương thực cho chúng ta, cả cỏ cho ngựa nữa! Nếu không sẽ công thành ngay lập tức!"
Lúc này binh lính trên thành càng đông hơn, phía bên trong tường thành còn có vô số thanh niên trai tráng và bách tính kinh hãi tụ tập lại chuẩn bị cùng thủ thành. Nghe thấy khẩu hiệu công thành ở bên ngoài, họ sợ đến mức quỳ rạp xuống cả một mảng.
"Tướng quân ơi! Không được công thành đâu! Gia đình chúng tôi đều ở trong thành... bọn chúng muốn gì thì đưa cho chúng đi, hu hu hu..." Bên trong tường thành vang lên tiếng khóc than.
"Thôi được, thôi được! Cái nồi đen này ta gánh hết... cứ làm theo ý các ngươi!" Đô thống ló đầu ra hét: "Cách phía đông bắc thành năm dặm, có một thung lũng nhỏ gọi là Đồn Lương Phố, ở đó có tám vạn gánh cỏ linh lăng, các ngươi... tự tới mà lấy!"
"Tám vạn gánh!" Mắt Gogol lập tức sáng lên: "Ngươi không lừa ta đấy chứ? Nếu ngươi dám lừa ta, ta sẽ đồ sát sạch bách tính trong thành này..."
"Không lừa ngài, thực sự có cỏ cho ngựa, các người tới nơi sẽ biết..."
"Không được, đưa cho ta một tín vật, nếu không quân thủ thành không chịu đưa thì sao? Dù sao chúng ta cũng chỉ là đi ngang qua, ý định ban đầu của ta là không muốn giết hại quân dân Đại Thanh! Ngươi đưa cho ta một tín vật, ta mới tin ngươi..."
Đô thống giậm chân liên hồi: "Tín vật, ta lấy đâu ra tín vật cho ngươi chứ! Ta vừa mới ra khỏi nhà, trên người chỉ có bộ giáp này. Đúng rồi... ta có một thanh bảo đao gia truyền, binh lính xung quanh Tam Tính ai cũng biết, thấy thanh đao này coi như thấy ta..."
Nói xong, một thanh yêu đao nặng trịch từ trên thành được ném xuống. Gogol đưa tay chộp lấy, nhìn kỹ phần vàng và bảo thạch ở chuôi đao, hắn gật đầu: "Không lấy không của ngươi đâu! Đợi sau khi chúng ta đánh thắng trận này, bảo đao sẽ trả lại ngươi, còn tặng ngươi một phần đại lễ! Ha ha ha..."
Đoàn kỵ binh La Sát càn quét qua mặt đất như châu chấu, cuối cùng chỉ để lại một bãi chiến trường tan hoang. Vị Đô thống kia như người bị rút mất xương sống, mồ hôi lạnh tuôn ra như suối, ngồi bệt xuống lầu thành.
Ông chỉ tay vào tất cả các sĩ quan và đại diện phú hộ trong thành: "Ta làm vậy đều là vì mạng sống của các người! Từ giờ trở đi, tất cả đều phải quyên bạc cho ta, nếu không cái mạng này và cả quan vị của ta đều không giữ nổi!"
"Nếu các người không giữ được mạng cho ta, trước khi chết ta cũng sẽ giết sạch các người! Không tin thì cứ thử xem..."
Đô thống đại nhân uy phong thật lớn, đối với "Dương đại nhân" thì không mấy tác dụng, nhưng trấn áp đám bách tính này thì lại vô cùng hiệu quả, ngay tại lầu thành, một đám người đã quỳ rạp xuống.