Thân phận của hai bên ẩu đả đều thuộc hàng cao quý, một người là Hoàng đế chưa thân chính của Đại Thanh quốc, một người là ngôi sao mới trong giới quân sự Hoa tộc, đệ tử đời thứ hai mà Tiêu Lạc Thiên vô cùng yêu quý - Hạng Anh. Hai người này động thủ với nhau, quả thực không ai dám ghi chép vào sử sách.
Đệ tử của Tiêu Lạc Thiên chia làm ba loại. Một loại là học sinh trong lớp học nhỏ, thỉnh thoảng mới dạy, về cơ bản giống như mối quan hệ giữa thầy cô và học sinh tiểu học, trung học thời sau này; ta dạy ngươi kiến thức mới, ngươi có học được hay không là tùy vào ngộ tính của ngươi, con đường đời sau này cũng phải tự mình bước đi.
Loại quan hệ thầy trò thứ hai lại khá mật thiết, đây là kiểu đệ tử môn tường truyền thống trong cổ đại Trung Quốc, quan hệ giữa thầy và trò gần giống như cha con. Đệ tử bắt buộc phải trung thành với thầy và dốc lòng phục vụ cả đời, còn thầy thì phải đảm bảo sự nghiệp của đệ tử phát triển, tạo ra đủ loại cơ hội.
Hơn nữa, quan hệ thầy trò kiểu này có lợi ích gắn liền với nhau. Trước khi đệ tử thành tài, chuyện ăn uống của đệ tử đều do thầy lo là chuyện đương nhiên, thầy đối xử với đệ tử thực sự không khác gì nuôi nấng con ruột.
Sau này nếu đệ tử có tiền đồ, giàu có và quyền thế hơn thầy, thì thầy cũng không cần khách sáo, trực tiếp dọn đến nhà đệ tử ở, ăn không uống không, có khi cuối đời còn phải nhờ đệ tử phụng dưỡng.
Đây chính là quan hệ thầy trò theo ý nghĩa truyền thống của Trung Quốc, đệ tử và con cái trên phương diện pháp lý là bình đẳng, đều có quyền thừa kế và đều có nghĩa vụ phụng dưỡng, chẳng qua là phân chia thứ tự trước sau mà thôi.
Trong số các đệ tử môn tường của Tiêu Lạc Thiên chia làm hai phái. Một phái là nhóm "Tứ thiên vương" làm chủ đạo, thuộc về đội ngũ thứ nhất. Nhóm người này hiện nay đã nắm giữ đại quyền, là lực lượng nòng cốt trong sự nghiệp của Tiêu Lạc Thiên, nhưng tuổi tác của họ đều đã không còn trẻ, cơ bản là cùng trang lứa hoặc thậm chí lớn hơn Tiêu Lạc Thiên.
Lúc này, vì đại kế trăm năm của sự nghiệp Hoa tộc, việc bồi dưỡng đội ngũ thứ hai trở nên vô cùng quan trọng. Các trường đại học của Hoa tộc quả thực đã đào tạo ra một lượng lớn thanh niên tài tuấn, nhưng đó chỉ là cơ sở nhân tài khổng lồ, còn trong phạm vi môn tường của Tiêu Lạc Thiên, ông đích thân dẫn dắt một nhóm đệ tử quan môn.
Đó chính là Hạng Anh, Tải Thuần, Kim Tam Thuận, Thái Bích Hạ, Lâm Chấn... và một loạt nhân vật thuộc đội ngũ thứ hai.
Mặc dù trên bề mặt, các đệ tử đội ngũ thứ hai không hề phân thứ bậc, nhưng mọi người trong lòng tự nhiên sẽ có sự sắp xếp.
Ai cũng biết, Hạng Anh là cháu của Long gia, cũng là chỉ huy quan trọng của hải quân tương lai, việc giao tàu Trí Viễn cho hắn đã chứng minh sự coi trọng của Tiêu Lạc Thiên, cho nên đứng đầu là điều không phải bàn cãi.
Nhưng sau đó Tải Thuần xuất hiện, với thân phận Hoàng đế Đại Thanh đã khiến tất cả mọi người chấn động. Cộng thêm sự chăm sóc tận tình của Tiêu Lạc Thiên dành cho cậu, khiến ai nấy trong lòng không khỏi thầm thì: "Đây chẳng lẽ là đối thủ lớn nhất của Hạng Anh sao? Tiêu Lạc Thiên muốn thay đổi kế hoạch đào tạo nhân tài rồi ư?"
Tất cả sự hòa hợp trên bề mặt đều là giả tạo, vẻ cung kính trước mặt Tiêu Lạc Thiên không che giấu được mùi thuốc súng bên dưới. Hai đệ tử đời thứ hai này ngay từ đầu đã định sẵn số phận đối đầu nhau.
Nếu Tiêu Lạc Thiên là đại thần, thì những đệ tử môn tường này ít nhất cũng phải tính là bán thần. Thần tiên đánh nhau thì tiểu quỷ đừng có xen vào. Dưới pháo chính, hai bên đánh nhau túi bụi, nhưng số người tham gia lại ngang bằng nhau. Tàu Trí Viễn không hề ỷ đông hiếp đáp hộ vệ của Tải Thuần.
Ngươi có bốn mươi người, ta cũng xuất ra bốn mươi người, đảm bảo không hơn một tên. Còn các thủy thủ khác lại đứng ở rìa boong tàu duy trì trật tự, thấy có kẻ đánh đến đỏ mắt định ném đối phương xuống biển là lập tức lao đến ngăn cản.
Trận đánh này diễn ra có phần quái dị, nhìn đi nhìn lại chỉ cảm thấy uất ức khó chịu!
Ngay lúc ai cũng không phục ai, đột nhiên trên đài chỉ huy vang lên một giọng nữ đanh thép: "Các người điên hết rồi sao! Đây là lúc nào rồi? Đại chiến sắp cận kề mà các người dám tư đấu? Dừng tay lại hết cho ta! Tin tức từ Ninh Cổ Tháp tới rồi..." Người lên tiếng chính là Thái Bích Hạ.
Ba chữ "Ninh Cổ Tháp" giống như có ma lực, lập tức trấn áp những người có mặt. Hạng Anh và Tải Thuần cùng lúc buông tay, trực tiếp lao tới: "Tình hình thế nào! Đã xảy ra chuyện gì?"
Thái Bích Hạ trừng mắt: "Có hiểu quy củ không! Loại tình báo này là thứ chúng ta có thể xem trước sao? Lập tức phái người đưa lên bờ... Còn Tải Thuần, cậu! Tốt nhất nên đến phòng cấm túc của tàu Trí Viễn mà tỉnh táo lại đi!"
"Dựa vào cái gì!" Tải Thuần nghe thấy Thái Bích Hạ cũng không bênh mình, sốt ruột đến mức nước mắt rưng rưng.
"Không dựa vào cái gì cả, cậu thích đi hay không thì tùy. Nhưng tôi nói cho cậu biết, đợi Thừa tướng trở lại tàu Trí Viễn, e rằng thứ chờ đợi cậu không chỉ là cấm túc đâu! Tự mình liệu lấy mà làm đi..." Nói xong, Thái Bích Hạ quay đầu rời đi, đích thân mang tình báo lên bờ tìm Thừa tướng.
Hạng Anh nhìn Tải Thuần, cười lạnh: "Với trí thông minh của cậu e rằng không hiểu lời này có ý nghĩa gì đâu! Có bản lĩnh thì cứ nằm lì trên boong tàu đi, xem đến lúc đó Thừa tướng thu dọn cậu thế nào!"
Tải Thuần trong lòng giật thót, chợt hiểu ra vấn đề. Cậu nghĩ thầm, đây đúng là đang cứu mình. Với tội làm càn làm bậy, sư phụ chắc chắn sẽ rất tức giận. Nếu lúc ông trở về mà mình vẫn thản nhiên đứng trên boong tàu chơi đùa, e rằng bảy phần giận dữ cũng biến thành mười phần.
Nếu mình tự nhốt vào phòng cấm túc, sư phụ nhìn thấy vẻ đáng thương của mình, bảy phần giận dữ chắc sẽ giảm xuống còn bốn phần. Đúng rồi, đây là tỷ tỷ Thái đang cứu mạng mình, mình phải nghe lời tỷ ấy.
"Người đâu, mau mở cửa phòng cấm túc, nhốt ta và hộ vệ của ta vào trong, ta muốn tạ tội với sư phụ!" Nói xong, cậu dẫn theo đám hộ vệ mặt mũi bầm dập, ầm ầm đi xuống khoang dưới, thẳng tiến về phía phòng cấm túc cạnh kho than.
Hạng Anh lạnh lùng nhìn theo Tải Thuần, ngón tay vô thức sờ lên cổ, nơi đó vừa bị Tải Thuần cào một đường, thằng nhóc thối này ra tay cũng thật tàn nhẫn.
"Đồ khốn, ta quả nhiên không nhìn lầm ngươi. Cùng một câu nói, đàn ông nói ngươi không nghe, đàn bà xinh đẹp nói ngươi lại nghe? Kẻ tham hoa háo sắc, đúng là cái mầm mống hôn quân... Phỉ!" Hạng Anh trong lòng chửi thầm, một bãi nước bọt nhổ thẳng xuống biển.
Cùng lúc đó, Tải Thuần đang đi vào khoang trong cũng nhổ một bãi nước bọt xuống sàn tàu: "Họ Hạng kia, ngươi đợi đấy, quân tử báo thù mười năm chưa muộn. Hiện tại ngươi có sư phụ chống lưng, nhưng sớm muộn gì cũng có ngày ngươi rơi vào tay ta... Đến lúc đó lão tử thiến ngươi, cho ngươi làm thái giám... Phỉ!"
Hạt giống hận thù đã nảy mầm, phía sau chỉ còn chờ thời gian tưới tẩm.
Lại nói về Thái Bích Hạ, sau khi lên bờ liền cưỡi ngựa nhanh phi thẳng về phía tiền tuyến. Lúc này, lớp băng trên sông Tuy Phân đã sụp đổ trên diện rộng, đợt tấn công đầu tiên đã gần kết thúc, nhưng chiến trường vẫn vô cùng thảm liệt.
Nơi ngựa nhanh đi qua, dân phu và thương binh đều vội vàng tránh né. Trong các tòa nhà hai bên đường phố, đâu đâu cũng là tiếng than khóc của các huynh đệ Nghĩa Dũng quân bị thương. Bệnh viện dã chiến đã chuyển tới đây, các bác sĩ và y tá trẻ tuổi đang dùng từng sinh mạng để rèn luyện y thuật.
"Có bác sĩ không! Huynh đệ của tôi bị trúng đạn gãy chân rồi... cầu xin các người cứu lấy cậu ấy!"
"Xương chân gãy trên diện rộng, khuyết thiếu quá nhiều không thể phục hồi được... bắt buộc phải cắt bỏ! Y tá tiếp theo tới đây..."
"Nói nhảm, huynh đệ của ta bị thương nặng thế này mà ngươi chỉ cử một y tá tới cứu? Bác sĩ đâu... bác sĩ chết hết rồi à?"
"Cút ngay! Còn dám xông vào bệnh viện, lập tức bắn bỏ! Gọi hiến binh tới duy trì trật tự... Mẹ kiếp, mở mắt ra mà nhìn xem, có bác sĩ nào được nghỉ ngơi không? Ca bị thương kia còn nặng hơn huynh đệ của ngươi đấy..."
Hiến binh duy trì trật tự dùng báng súng dạy cho những binh sĩ đang mất kiểm soát biết thế nào là quân pháp. Một cô bé mặt tròn mới mười tám tuổi bị bác sĩ túm cổ tay lôi vào phòng phẫu thuật tạm thời: "Cô cắt bỏ chân cho hắn!"
Tiểu y tá òa khóc: "Hu hu hu... cháu chỉ là y tá thực tập thôi! Cháu không dám, cháu thực sự không dám mà..."
"Câm miệng! Đừng nói nhảm nữa, ta còn một ca thương binh xuất huyết khoang ngực phải phẫu thuật, không có thời gian đôi co với cô... Hoặc là cô ra tay cắt bỏ, hoặc là trơ mắt nhìn hắn chết! Tự cô chọn đi..."