Việc nhân loại nghiên cứu về vi khuẩn và virus bắt đầu từ sau khi Leeuwenhoek phát minh ra kính hiển vi vào năm 1683. Kể từ đó, con người cuối cùng đã có sự hiểu biết về thế giới sinh vật vi mô, những lĩnh vực không thể nhìn thấy bằng mắt thường nay đã có thể tận mắt chứng kiến.
Trải qua hơn hai trăm năm tích lũy, châu Âu lúc bấy giờ đã hình thành nên lý thuyết vi khuẩn học rất hoàn chỉnh, cũng có những nghiên cứu sâu sắc về một số bệnh dịch phổ biến, hơn nữa vi khuẩn học đã thấp thoáng có dấu hiệu của sự đột phá.
Các bác sĩ đang ở trong cuộc không hề có cảm giác về sự đột phá này, nhưng Tiêu Lạc Thiên thì hiểu rất rõ, sự đột phá lớn cuối cùng của việc nghiên cứu sâu về vi khuẩn học chính là sự ra đời của thuốc kháng sinh.
Penicillin có thể nói là một nghiên cứu mang tính thời đại trong lịch sử y học nhân loại, mặc dù chỉ là một phát hiện ngẫu nhiên, nhưng trong ngẫu nhiên cũng có tất nhiên.
Năm 1921, Fleming trong chiếc đĩa nuôi cấy vi khuẩn mà mình vô tình quên rửa, đã phát hiện ra loại nấm mốc màu xanh kỳ lạ, mà loại nấm mốc này lại có khả năng nuốt chửng các loại vi khuẩn có hại khác.
Cho nên nói Penicillin không phải được phát minh ra, mà là đã tồn tại lâu đời trên Trái Đất, chỉ vì ngẫu nhiên mà được phát hiện.
Tất nhiên, sự phát hiện này cũng dựa trên nền tảng kinh nghiệm tích lũy của hơn hai trăm năm nghiên cứu vi khuẩn học và vi sinh vật học. Ít nhất bạn phải có kính hiển vi, còn có các phương pháp nuôi cấy khác nhau, có kinh nghiệm sàng lọc vi khuẩn... mọi công việc cơ bản đều được củng cố vững chắc, thì nữ thần may mắn mới chọn ra một người may mắn trong ngành này để thúc đẩy sự phát triển của lịch sử.
Đã là phát hiện chứ không phải phát minh, điều này đã tạo ra kẽ hở cho Tiêu Lạc Thiên lợi dụng. Chẳng phải là so về nhân lực, thời gian và kinh nghiệm sao? Cũng đâu phải thứ công nghệ cao siêu gì, tại sao Hoa tộc chúng ta không thể là người đầu tiên phát hiện ra Penicillin chứ?
Có niềm tin này, Tiêu Lạc Thiên bắt đầu bí mật tài trợ cho Hoàng tà y và bác sĩ Barker, mỗi năm kinh phí dành cho nghiên cứu vi khuẩn học không dưới ba, bốn mươi vạn đồng bạc.
Đừng tưởng ba, bốn mươi vạn đồng bạc là ít. So với nghiên cứu quân sự thì ba, bốn mươi vạn quả thực không phải là số tiền lớn, nhưng so với các đồng nghiệp bác sĩ ở châu Âu, Barker đã hạnh phúc đến mức sắp nghẹt thở rồi.
Ngay cả các trường đại học y khoa của Anh mỗi năm nhận được một, hai vạn bảng Anh kinh phí nghiên cứu khoa học đã được coi là rất nhiều rồi. Một ông chủ tốt như Tiêu Lạc Thiên thì trên thế giới này không tìm ra người thứ hai.
Dưới giải thưởng lớn ắt có dũng phu. Trên một hòn đảo hoang vắng nào đó ở Thái Bình Dương, nơi đó chính là địa điểm nghiên cứu vi khuẩn học đầy nguy hiểm, quanh năm có hơn hai trăm nhân viên y tế đang tiến hành nuôi cấy vi khuẩn, thông qua lý thuyết tương sinh tương khắc để tìm ra "tiểu tinh linh" bí ẩn có thể tiêu diệt vi khuẩn có hại.
Đây là cơ mật tối cao bên trong Hoa tộc, trong Tứ đại thiên vương, ngoài Cục trưởng Cục Tình báo Trung ương Vương Hoài Viễn biết chút ít manh mối ra, ba vị thiên vương còn lại hoàn toàn không biết sự tồn tại của nghiên cứu này.
Bác sĩ Barker và Hoàng tà y đã thấp thoáng chạm được vào một chút mạch lạc. Mặc dù Tiêu Lạc Thiên không đưa ra cho họ sự chỉ dẫn cụ thể, nhưng ít nhất Tiêu Lạc Thiên cũng đã chỉ ra một hướng đi đại khái cho các nhân viên nghiên cứu khoa học.
Sử dụng vi khuẩn có lợi để tiêu diệt vi khuẩn có hại, từ đó giúp cơ thể hồi phục sức khỏe, đây chẳng phải là điều mà người xưa Trung Quốc gọi là "dĩ di chế di" (lấy người di chế ngự người di) sao?
Thực ra nghiên cứu khoa học đôi khi cũng không phức tạp đến thế, khó nhất là tìm ra phương hướng, tức là đưa ra lý thuyết. Chỉ cần có một lý thuyết đúng đắn xuất hiện, thì các nhà nghiên cứu khoa học phía sau có thể dựa theo lý thuyết đó mà thực hiện vô số lần thí nghiệm, sau khi tích lũy kinh nghiệm qua vô số lần thất bại, từ đó bùng nổ sự đột phá của cây công nghệ.
Chắc chắn phải có lý thuyết về khí động học trước, sau đó mới có sự xuất hiện của máy bay.
Bắt buộc phải có lý thuyết về điện năng ra đời, sau đó mới có ứng dụng của dòng điện một chiều và dòng điện xoay chiều.
Thậm chí việc chế tạo chiến hạm cũng vậy, nếu không có khái niệm thiết kế "thiết giáp hạm không sợ hãi" (dreadnought) mà Tiêu Lạc Thiên mang đến từ kiếp trước, thì cũng sẽ không có chiến hạm huyền thoại này của xưởng đóng tàu Phổ Phổ.
Tiêu Lạc Thiên chỉ ra một con đường đúng đắn, bác sĩ Barker và Hoàng tà y liền kiên định không chút do dự mà bước tiếp. Chỉ cần dám bỏ tiền bạc và tâm sức, tin rằng sự đột phá cũng chỉ là chuyện sớm muộn.
Tại sao Hoàng tà y và Barker nhất định phải lên bờ, không cần nói rõ Tiêu Lạc Thiên cũng hiểu rất rõ. Người nghiên cứu vi khuẩn học sao có thể không nghiên cứu dịch bệnh? Đây vốn là chuyên môn của họ, lúc này một cơ hội vô cùng hiếm có đang bày ra trước mắt, hai người sao có thể không phấn khích.
"Xin ngài, Nguyên thủ, chúng tôi là bác sĩ, không thể đứng nhìn bệnh nhân mà thờ ơ... Hiện tại kênh đào vẫn chưa thông thoáng, đợi chúng ta xuất phát vẫn còn một khoảng thời gian, cứu được một người hay một người!"
Nghe lời khẩn cầu tha thiết của bác sĩ Barker, Tiêu Lạc Thiên thở dài một tiếng, quay đầu hỏi: "Hỏi nhân viên quản lý kênh đào xem, khi nào hạm đội của chúng ta mới có thể xuất phát?"
Người đánh tín hiệu rất nhanh đã gửi cờ hiệu cho tàu dẫn đường, không lâu sau tàu dẫn đường đã gửi tín hiệu phản hồi.
"Báo cáo Nguyên thủ, trong kênh đào hiện đang có hơn bốn mươi tàu buôn đi từ Nam ra Bắc, đây là số lượng tàu thuyền trong giai đoạn từ hồ Great Bitter đến cảng Suez... ít nhất còn cần 7 tiếng nữa. Đợi những con tàu này đi qua hết, chúng ta tái khởi hành tổ chức đi vào cũng mất hai tiếng nữa..."
"Nếu đội y tế lên bờ, sẽ có khoảng 9 tiếng làm việc!"
"Đủ rồi! Thế là đủ rồi..." Hoàng tà y phấn khích nói: "Chín tiếng là đủ để chúng ta tìm ra nguồn gốc của trận dịch bệnh này. Đến lúc đó chúng ta để lại cho người dân địa phương một số đơn thuốc chữa bệnh là được, chúng ta không cần tham gia điều trị trực tiếp!"
Chuyện đã đến nước này, Tiêu Lạc Thiên còn có thể làm gì khác, đành phải gật đầu và phái Mã Hồi cùng La Hầu Tử dẫn theo một đại đội binh sĩ lên bờ bảo vệ.
Trước lúc lên đường, Vương Hoài Viễn dặn đi dặn lại: "Nhất định phải nhẫn nhịn, đừng xảy ra xung đột với người Pháp, càng không được gây mâu thuẫn với người dân địa phương... Hễ có tình huống là lập tức đưa các bác sĩ rút lui, ghi nhớ, ghi nhớ!"
"Rõ! Thưa trưởng quan, kiên quyết hoàn thành nhiệm vụ..."
Từng chiếc thuyền nhỏ lần lượt được binh sĩ tháo dây cáp. Lục quân của Hoa tộc thực chất đều là lính thủy đánh bộ, nghiệp vụ tác chiến trên tàu họ cũng rất quen thuộc.
Những chiếc thuyền nhỏ được cố định bằng mười hai sợi dây cáp, trong tay các binh sĩ được tháo ra đồng loạt và thả xuống biển, mọi thứ đều nhanh chóng và có trật tự.
Thả một chiếc thuyền nhỏ xuống nước thực tế chỉ mất bốn mươi giây. Hiệu suất cao như vậy giống như một nhóm người cùng nhau diễn xiếc, thậm chí khiến các thủy thủ Anh cũng phải ngẩn người.
"Lạy Chúa? Những người Trung Quốc này được huấn luyện thế nào vậy, một nhóm người mà hành động đồng loạt như một người, phối hợp thuần thục ăn ý đến thế! Phải trải qua bao nhiêu lần huấn luyện mới được như vậy chứ..."
Thang dây được thả xuống, các bác sĩ mặc áo blouse trắng, đội mũ trắng, đeo khẩu trang, lưng đeo các loại hòm thuốc bắt đầu bước lên xuồng nhỏ. Rất nhanh, giữa vô số chiến hạm trên biển, đội thuyền gồm mười bốn chiếc này bắt đầu di chuyển có trật tự.
Tàu Trí Viễn chính thức phát cờ hiệu cho bến cảng: "Hoa tộc phái đội y tế chuẩn bị lên bờ, giúp quý phương điều tra dịch bệnh và hỗ trợ điều trị, xin các bộ phận liên quan phối hợp... xin hãy phối hợp!"
Cờ hiệu vừa xuất hiện, trên biển vang lên một hồi xôn xao. Các chiến hạm Anh cùng vô số tàu buôn châu Âu lần lượt bàn tán: "Lạy Chúa, những người Trung Quốc này điên rồi sao? Lại mạo hiểm đi vào thành phố đang hoành hành dịch bệnh? Họ đang tìm cái chết sao!"