Ba trăm cỗ quan tài cùng với ba trăm hũ tro cốt, đội ngũ sáu trăm vị anh linh này kéo dài đến mức nhìn không thấy điểm kết. Vị linh vị anh linh đầu tiên đã bắt đầu được đưa vào miếu, trong khi những hũ tro cốt cuối cùng mới chỉ vừa tiến vào đường lên núi Bàn Sơn.
Tiêu Nhạc Thiên cùng các quan viên Hoa tộc quỳ rạp xuống đất, nghênh đón anh linh nhập miếu. Mặc dù Tiêu Nhạc Thiên đã bãi bỏ lễ quỳ lạy thường ngày, nhưng tại nơi tế tự âm dương cách biệt, trời đất đôi ngả này, những người đã khuất xứng đáng nhận được một cái quỳ của tất cả mọi người.
Nếu sáu trăm anh linh này mà quỳ từ đầu đến cuối thì ít nhất cũng mất bốn tiếng đồng hồ. Vương Hoài Viễn xót xa cho Thừa tướng nhưng lại không dám khuyên can, đành đưa mắt ra hiệu cho Thượng Thái Vương. Thượng Thái Vương đang quỳ phía sau Tiêu Nhạc Thiên chỉ đành lặng lẽ bước lên trước.
"Thừa tướng, ngài đã làm tròn lễ nghĩa, xin hãy đứng dậy đi ạ! Phía sau cứ để chúng thần quỳ... thời gian sẽ rất lâu đấy..."
"Lùi lại!" Tiêu Nhạc Thiên quát lớn: "Những anh linh này vì Hoa tộc mà ngay cả tính mạng cũng không màng, chẳng lẽ không xứng để ta quỳ một cái sao? Người chết đã thành thần, người chết là tôn quý, ngươi có hiểu đạo lý đó không?"
Thượng Thái Vương bị quát cho ê chề mặt mũi, đành lùi lại, rồi quay đầu ném cho Tư Mã Vân cùng những người khác một ánh mắt bất lực. Đúng lúc này, đội ngũ khiêng quan tài đã tăng tốc, bầu không khí càng thêm nặng nề.
Không ai còn dám gây thêm chuyện ngoài ý muốn nữa. Những tấm linh vị anh linh mang theo khí thế như núi non cứ thế chậm rãi đi qua trước mặt mọi người. Tiếng khóc của mười vạn người hòa lại vang dội rung chuyển trời đất, chuông trống tại tất cả các ngôi chùa và đạo quán trong thành Naha đồng loạt vang lên, tiếng tụng kinh không dứt.
Ngay cả mấy ngôi nhà thờ mới xây cũng bắt đầu làm lễ cầu nguyện, cầu phúc cho những người đã khuất.
Cả thành phố như rơi vào trạng thái ngưng trệ. Tất cả công nhân đều dừng tay công việc, tất cả thương nhân đều dừng giao dịch. Những người dân vì hạn chế số lượng mà không thể tự mình lên núi, đều tự giác đứng nghiêm mặc niệm trên đường phố.
Người phương Tây trong thành đều chấn động. Các thuyền trưởng và thủy thủ trên tàu biển không dám thúc giục những công nhân bốc xếp đang dừng tay làm việc. Các thương nhân châu Âu vượt đại dương xa xôi ngẩn người nhìn những thương nhân Trung Quốc vốn đang đàm phán với mình, họ cũng đặt bàn tính xuống, bước ra phố mặc niệm hướng về phía Đông Phương Chiến Thần Miếu.
Chứng kiến những cảnh tượng này, các thương nhân ngoại quốc không ai là không cảm động, họ lần lượt cởi mũ lễ để tỏ lòng tôn kính. Trong nhật ký của nhiều người trở về nước sau này đều ghi lại cảnh tượng cảm động ấy.
"Màu sắc của cả thành phố bỗng chốc trở nên xám xịt. Naha vốn thuộc khí hậu biển nhiệt đới, nơi đây có hoa nở bốn mùa, có cây xanh quanh năm không rụng lá, còn có những công trình kiến trúc rực rỡ sắc màu."
"Nhưng vào ngày hôm đó, cả thành phố hoàn toàn thay đổi... Người dân tự giác dùng báo và vải vóc che đi những bông hoa rực rỡ, những món đồ trang trí màu đỏ thắm trong nhà cũng tạm thời cất đi. Người dân trên đường phố đồng loạt từ bỏ những bộ y phục sặc sỡ, thay vào đó là những bộ đồ trắng, đen, xám..."
"Tất cả đều cầu nguyện cho anh linh của những người tử trận. Tôi thậm chí còn nhìn thấy những đứa trẻ còn đang bập bẹ tập nói cũng đang đặt những bông hoa cầu nguyện trước các khám thờ trong miếu."
"Đây là một hoạt động tế tự do chính quyền chủ đạo nhưng người dân tự nguyện tham gia. Đây là một ngày lễ không có tiếng cười, chỉ có tiếng khóc. Tôi không thể thấy được hoạt động tế lễ toàn dân tự phát như thế này ở bất cứ nơi nào tại châu Á... Tinh thần thượng võ của Hoa tộc quả thực có thể thấy được qua đây!"
"Thật sự quá đáng sợ, Hoa tộc dường như là một lời nguyền. Tất cả những người châu Á dấn thân vào đó, dù là người Hán, người Phù Tang, người Nam Dương hay người Triều Tiên... họ đột nhiên vứt bỏ vẻ yếu đuối trước kia, trở nên vô cùng hung hãn. Ánh mắt họ lộ ra thứ ánh sáng thực sự đáng sợ..."
"Tôi chỉ mới thấy ánh mắt như vậy trong doanh trại tân binh ở Phổ, đó là một loại tinh thần kết tinh từ tinh thần thượng võ toàn dân, đó là khí thế của một dân tộc đã chuẩn bị sẵn sàng để đâm thủng sự áp bức của các quốc gia khác..."
"Hoa tộc, kể từ ngày ra đời, đã tích lũy vô số sức mạnh bùng nổ. Có lẽ sức mạnh đó vẫn luôn tồn tại trong lòng người dân châu Á, còn Tiêu Nhạc Thiên chẳng qua chỉ là một người dẫn dắt khéo léo mà thôi!"
Hoạt động tế lễ này không chỉ khiến vô số người phương Tây trong thành Naha kinh ngạc, mà còn chấn động nhiều vị khách quý phương Tây đang quan sát buổi lễ trong nhà tưởng niệm.
Cùng với vị thế của Hoa tộc ngày càng cao, sự quan tâm của các quốc gia trên thế giới đối với Lưu Cầu cũng ngày càng lớn. Hiện tại, các cường quốc phương Tây chủ chốt đều đã thiết lập văn phòng đại diện tại Naha.
Trong đó, văn phòng của Phổ và Mỹ được xây dựng hoành tráng nhất, có lẽ chỉ một thời gian nữa thôi, cấp bậc văn phòng sẽ được nâng lên thành Đại sứ quán.
Hiện tại các nước chưa phái đại sứ đến Lưu Cầu, nhưng các nhà ngoại giao cấp tham tán lại có rất nhiều, và họ cũng nhận được lời mời tham dự đại lễ tế tự lần này.
Tham tán của Nga Sa phẫn nộ từ chối lời mời từ phủ Thừa tướng, tham tán Pháp chỉ tham dự chứ không phát biểu, còn các nhà ngoại giao của các nước khác đều đăng bài tưởng niệm trên tờ Hoa tộc Nhật báo để tỏ lòng tôn trọng.
Phía Phổ và Mỹ thì trực tiếp cử người phát biểu tại đại lễ, ca tụng những binh sĩ tử trận một hồi khiến các công sứ Anh, Pháp không khỏi liếc nhìn.
Đến khi buổi lễ thực sự bắt đầu, những vị khách hiếu kỳ này đều không thể ngồi yên được nữa. Vốn tưởng đây chỉ là một buổi diễn kịch làm màu, nào ngờ lại là cảnh tượng mười vạn người khóc than, triệu người cùng để tang chấn động đến vậy.
Đây không phải kịch nghệ, cũng không phải màn trình diễn được sắp đặt cố ý, đây là tiếng khóc xuất phát từ tận đáy lòng của triệu người Hoa tộc, sự tưởng niệm của họ đối với các anh hùng đều là những cảm xúc chân thực nhất.
Giấy tiền trắng xóa phủ kín cả một vùng thung lũng, khói hương nghi ngút như mây trời, tiếng khóc đau đớn rung chuyển cả bốn phương khiến ai nấy đều phải ngoái nhìn. Điều kinh khủng hơn cả chính là cái quỳ của Tiêu Nhạc Thiên đã trực tiếp đẩy bầu không khí của buổi lễ lên đến đỉnh điểm.
Tất cả khách quan người châu Âu đều không thể ngồi yên. Ngay cả tham tán Pháp dù trong lòng có căm ghét người Trung Quốc đến đâu, trong hoàn cảnh này cũng phải bỏ mũ đứng nghiêm.
Các nhà ngoại giao châu Âu cúi đầu. Trong bầu không khí bi thương như vậy, bất kỳ sự bất kính nào cũng có thể dẫn đến những xung đột ngoại giao lớn.
Điều đáng sợ hơn là họ dường như thực sự cảm thấy, ngay trong không trung kia, có vô số anh linh đang nhìn họ, nhìn chằm chằm vào họ, khiến họ như ngồi trên đống lửa, buộc phải đứng nghiêm.
Bầu không khí đã bùng nổ. Người như ngồi trên đống lửa không chỉ có các nhà ngoại giao này. Trong một góc của nhà tưởng niệm, phía sau cửa sổ của một căn phòng, hai cặp mắt đầy kinh hãi đang quan sát tất cả những gì diễn ra trước mắt.
Ai Khắc Sâm và Mạc Lý Ai, hai tù binh này bị binh sĩ Cục Tình báo giam giữ tại đây, đôi tay bị đeo xích sắt nặng nề.
Vị trí cửa sổ rất đẹp, tầm nhìn bao quát có thể thấy toàn cảnh đại lễ tế tự. Những cỗ quan tài, hũ tro cốt, linh vị, cờ phướn... lướt qua trước mắt hai người. Gió núi gào thét như tiếng quỷ khóc, sau lưng hai người đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
"Mạc Lý Ai... cậu có đoán được Tiêu Nhạc Thiên bắt chúng ta đến đây để làm gì không? Liệu có phải sẽ xét xử chúng ta trước mặt vạn dân không? Hắn có bắn chết chúng ta công khai không..."
"Mạc Lý Ai... cậu thông minh hơn tôi, cậu nghĩ cách đi! Tôi không muốn chết, không muốn chết đâu..."