愛克森 (Axel) đang đối mặt với lựa chọn khó khăn nhất. Sự máu lạnh và vô tình mà hắn thể hiện trước đó, kiểu thờ ơ với sinh mạng binh lính, cái gọi là phong thái của một danh tướng, thực chất đều chỉ là lớp vỏ bọc mà thôi.
Trong các trận đánh trước đây, mọi tình huống phức tạp mà Axel gặp phải đều có tiền lệ để noi theo. Hắn có thể tìm thấy những ví dụ tương tự từ vô số trận chiến kinh điển trong trí nhớ để áp dụng. Khi đó, trong lòng hắn rất vững vàng, cho nên mới có thể thản nhiên, mới có thể làm ngơ trước những hy sinh tạm thời... Thế nhưng bây giờ vấn đề đã nảy sinh. Khi một loại vũ khí hoàn toàn mới xuất hiện trước mắt hắn, dù chỉ có bốn quả, chưa đến mức đảo ngược được cục diện chiến trường, nhưng bốn quả đạn phốt pho trắng này đã làm xáo trộn nhịp độ trong lòng Axel.
Không có giáo trình chiến lệ nào để tham khảo, cũng chẳng có ai có thể chỉ điểm tại chỗ cho hắn. Cảm giác trống rỗng trong lòng thực sự quá khó chịu.
May mắn thay, bên cạnh hắn vẫn còn một Molière. Vị hiệp sĩ người Pháp từng nhiều lần chịu thiệt dưới tay Tiêu Lạc Thiên này, dù không đánh lại Tiêu Lạc Thiên, nhưng trong những lần bị đối phương chà đạp lại hình thành nên một tính cách kiên cường không chịu khuất phục.
"Giữ vững tâm lý! Ngài là chỉ huy, ngài không được loạn. Ngài bây giờ phải quyết định ngay lập tức, dù là quyết định sai lầm còn hơn là không có gì cả!"
"Trong tình huống đặc thù, quân đội vốn rất mù quáng. Họ cần một người chỉ đường, nếu không có phương hướng, họ sẽ lập tức trở thành một đám ruồi không đầu, sĩ khí sẽ sụp đổ! Hướng đi sai lầm còn hơn là không có hướng đi. Phải để họ hành động, nếu không sĩ khí sẽ tan rã ngay lập tức!"
"Đừng sợ Tiêu Lạc Thiên, vũ khí bí mật của hắn không còn nhiều đâu, đây đã là lá bài tẩy cuối cùng rồi, hắn không còn chiêu nào khác nữa! Loại bom đó chỉ có bốn quả thôi mà! Ngài xem, sau đó chẳng phải họ vẫn dùng đạn cháy đó sao?"
"Bình tĩnh lại, ngài phải bình tĩnh lại! Ngài phải chịu trách nhiệm cho hơn hai vạn mạng người này!"
Câu nói này đã đánh thức Axel. Hắn dùng hai tay vò mạnh mặt mình, thầm tự đấu tranh trong lòng! Đúng vậy, hiện tại đã có hai vạn đại quân tập trung dưới chân núi Thang Loan, Tư lệnh Stefan (Stevansky) đã rút cả lính thủy ra giúp mình tác chiến, mình không thể để những dũng sĩ này chết oan được!
Ngẩng đầu nhìn ánh lửa trên chiến trường, Axel nghiến răng dậm chân gầm lên: "Đánh trận làm gì có chuyện không chết người! Đội đốc chiến lên, để binh lính tiếp tục xung phong, san phẳng biển lửa cho ta! Bây giờ nếu rút lui, sĩ khí sẽ mất sạch, liều mạng xông lên!"
Quyết định của Axel tuy tàn nhẫn nhưng quả thực là biện pháp tốt nhất lúc này. Nếu bây giờ toàn quân rút lui, sau đó tiến hành pháo kích rồi mới tập hợp lại quân đội, không chỉ lãng phí thời gian mà sĩ khí quân đội cũng sẽ bị đòn giáng từ biển lửa quỷ quái này làm cho tiêu tan.
Dẫn binh đánh trận sợ nhất là sĩ khí tan rã, cho nên lúc này dù thương vong lớn đến đâu cũng phải xông lên phía trước!
Đội đốc chiến bắt đầu tập kết. Những sĩ quan cấp thấp mang quân hàm thiếu úy, trung úy mặt mày dữ tợn, gân xanh nổi lên, tay cầm súng lục và mã tấu vung vẩy trong quân đội.
"Đại đội ba, tiểu đoàn một tập hợp... Xông lên, xông lên cho ta!"
"Toàn thể tiểu đoàn hai, trung đoàn ba tập hợp... Mười phút nữa phát động xung phong..."
"Đều ngẩn người ra đó làm gì... Các ngươi dám không nghe lệnh sao?"
Trên chiến trường hỗn loạn, đội đốc chiến như lũ quỷ dữ đang truyền đạt mệnh lệnh. Thế nhưng lúc này binh lính đã quá mệt mỏi, sĩ khí cũng đã đến thời khắc then chốt vô cùng nhạy cảm.
"Dựa vào cái gì? Đại đội chúng tôi đã đánh đợt xung phong đầu tiên, thương vong một phần ba mới rút xuống, sao lại đến lượt chúng tôi nữa... Có phải ông đang trù dập chúng tôi không?"
Luôn có những kẻ không phục. Những hiềm khích ngày thường giờ đây được phóng đại vô hạn. Một đại đội trưởng cánh tay treo băng vải gầm lên bất mãn.
"Ngươi nói cái gì? Ngươi nói lại lần nữa xem..." Viên đại úy đốc chiến mặt mày dữ tợn nắm chặt mã tấu bước đến trước mặt hắn.
"Tôi không phục! Đại đội chúng tôi đã xung phong một lần rồi, còn những đại đội khác chưa đến lượt, dựa vào cái gì mà lại đến chúng tôi..."
Lời còn chưa dứt, chỉ thấy mã tấu trong tay viên đại úy chém xuống như tia chớp: "Ta cho ngươi than vãn..." Một nhát chém trúng cánh tay trái bị thương của đại đội trưởng, trực tiếp chém đứt lìa từ nách.
"A..." Một tiếng kêu thảm thiết, máu phun ra như suối. Binh lính xung quanh đều sững sờ: "Đại đội trưởng..." Mọi người ùa lên, ôm lấy đại đội trưởng, trừng mắt nhìn viên đại úy đốc chiến.
"Dựa vào cái gì mà chém người! Ông dựa vào cái gì..." Một tiểu đội trưởng lời còn chưa dứt, chỉ nghe "bạch" một tiếng giòn tan, sau gáy anh ta bị đạn bắn xuyên qua, viên đạn bay ra từ trán, máu tươi bắn đầy người viên đại úy.
Mọi người kinh hãi quay đầu lại, nhìn thấy Axel đang cầm súng lục lạnh lùng nhìn họ: "Vây công đội đốc chiến? Muốn tạo phản phải không? Thời khắc huyết chiến mà các ngươi dám làm loạn quân tâm?"
"Hãy nghĩ đến thân phận của các ngươi, nếu không có Sa hoàng bệ hạ vĩ đại, các ngươi giờ vẫn chỉ là những nông nô hèn mọn! Dù là để báo ơn, các ngươi cũng nên nỗ lực mà chết! Kẻ địch ngay trên đỉnh núi, các ngươi còn chút dáng vẻ nào của dũng sĩ Sa hoàng không?"
"Đồ nhát gan! Tất cả đều là lũ nhát gan!" Tiếng gầm thét vang vọng trên chiến trường, làm tất cả mọi người đều không dám lên tiếng.
Viên đại đội trưởng bị chém đứt một tay lấy tay che vết thương, mặt tái nhợt nói: "Không sai, đã đến lúc chúng ta báo ơn rồi! Nếu chúng ta đã định phải chết ở đây, vậy thì hãy chết trên con đường xung phong!"
"Trưởng quan! Tôi sẽ dẫn anh em xông lên phía trước! Mọi tội lỗi tôi sẽ gánh hết... Chỉ hy vọng sau khi chúng tôi chết, ngài đừng quên những mạng rẻ rúng này của chúng tôi, đừng quên chúng tôi..."
Axel gật đầu: "Phiên hiệu đại đội của các ngươi ta đã ghi lại, sau khi thắng lợi quân đội sẽ ghi công cho các ngươi, gia đình các ngươi cũng sẽ được chăm sóc... Bây giờ, ta ra lệnh cho các ngươi! Toàn đại đội đột kích, hãy chết trên đó đi!"
Một luồng khí thế bi tráng lan tỏa trong đội dự bị. Đại đội trưởng cụt tay đi đầu, theo sau là những tàn quân bị thương, họ tiến về phía chiến trường không chút do dự. Dọc đường, tất cả quân hữu đều nhường đường, tiếng chào theo nghi thức quân đội vang lên như sóng trào.
Tất cả binh lính đều bị cảnh tượng bi tráng này làm cho chấn động, bất kể quân hàm cao thấp đều chủ động chào tiễn biệt những dũng sĩ đoạn đường cuối cùng.
Đại đội trưởng ôm vết thương ở cánh tay bị cụt rơi nước mắt, anh gầm lên một tiếng: "Chúng ta từng là nô lệ! Bây giờ chúng ta không muốn làm nô lệ nữa! Thời khắc báo ơn Sa hoàng bệ hạ đã đến rồi... Giết!"
Một trăm chiến sĩ cầm chắc lưỡi lê gầm lên một tiếng: "Giết..." Tất cả lao điên cuồng về phía chiến trường. Khoảnh khắc đó, toàn bộ chiến tuyến của quân Nga sôi sục, hàng ngàn hàng vạn binh lính tiễn đưa đội cảm tử.
"Ura! Ura! Ura..." Tiếng gào thét cuộn trào như sấm trên chiến trường, mọi người tận mắt nhìn đội cảm tử không chút do dự lao vào biển lửa.
Tiếng đồng của súng Gatling vang lên "tạch tạch", binh lính lần lượt bị quét ngã. Một nửa đầu của viên đại đội trưởng bị đạn bắn nát, cả người quỳ trên chiến trường như một pho tượng, nhưng dù thế nào cũng không chịu ngã xuống.
Tàn quân của một đại đội không một ai sống sót trở về từ chiến trường, toàn quân bị tiêu diệt!
"Báo thù cho quân hữu! Báo ơn cho Sa hoàng! Dũng sĩ đột kích... Công chiếm doanh trại địch, không chết không thôi!" Trong tiếng gầm thét, đợt xung phong điên cuồng nhất đêm đó đã được phát động.
Axel tóc đỏ thế mà lại tung ra năm ngàn quân cùng một lúc trên chiến trường, cả đội quân như tấm thảm dày đặc đè lên, những binh lính mắt đỏ ngầu đều hóa thành dã thú.
Mặt đất núi Thang Loan đã rung chuyển dữ dội.