Cuộc họp tạm thời bên trong phủ thủ bị có ảnh hưởng vô cùng sâu rộng đến toàn bộ cục diện chiến tranh, những màn đấu khẩu tại đây cũng diễn ra cực kỳ gay gắt. Khi Vụ tỷ và Hồn Xuân cuối cùng cũng thuyết phục được đám người cứng đầu này, cả hai đều thở phào một hơi, cảm thấy đầu óc quá tải, trước mắt từng đợt choáng váng.
Thực ra cũng là do quá mệt mỏi, từ Ninh Cổ Tháp chạy đến đây không ngủ không nghỉ, thể lực của cả hai đã cạn kiệt, mọi hành động sau đó ở thành Ái Huy thực chất chỉ là đang gắng gượng mà thôi.
Thôn tính một cuộc binh biến ở tỉnh lỵ, đây đã có thể coi là một cuộc phiêu lưu siêu cấp trong lịch sử quân sự. Các tác phẩm điện ảnh truyền hình hậu thế đã quay vô số phiên bản xoay quanh cuộc binh biến này, đủ thấy sự xung đột kịch tính mạnh mẽ ẩn chứa bên trong nó.
Một cuộc binh biến khiến lòng người chao đảo như xoáy nước, những cảm xúc ẩn sâu nhất ngày thường giờ đây hiện rõ mồn một. Mỗi người đều chiến đấu vì lý tưởng và mục tiêu trong lòng mình, dưới bầu trời đen kịt cuối thời nhà Thanh, vậy mà thực sự đã xuất hiện một kỳ tích.
Không ai vì tiền bạc, tất cả chỉ vì một niềm tin và một lý tưởng. Có lẽ đây là lần tro tàn nhen nhóm lại của quyền lực hoàng gia suốt hàng ngàn năm, cũng có lẽ đây chỉ là sự khởi đầu của ánh sáng lóe lên trước khi tắt lịm của một triều đại.
Lúc này, kim trên đồng hồ bỏ túi đã chỉ vào năm giờ sáng, trời sắp sáng rồi. Người ta đã có thể nghe thấy tiếng vó ngựa và tiếng hô sát phạt vang lên cuồn cuộn như sấm ở bốn cửa thành Ái Huy.
Không chỉ vậy, đội quân tiên phong do Đặc Phổ Hân tổ chức đã bắt đầu thử tấn công vào phủ thủ bị. Những binh lính này cũng biết hỏa khí của đối thủ rất lợi hại nên không dám đánh quá gắt gao, chỉ liên tục quấy nhiễu quy mô nhỏ, rồi không ngừng thu thập quân bạn để làm lớn mạnh số lượng của mình.
Đến năm giờ sáng, ngoài cổng Nam của phủ thủ bị đã tụ tập gần hai ngàn năm trăm quân, hổ cứ ba con phố, đang chuẩn bị phát động cuộc tấn công cuối cùng.
Trong cảnh hỗn loạn, người có quân hàm cao nhất là Thủ bị La Lão Lang trở thành tổng chỉ huy. Gã này bị lời hứa suông về quan cao lộc hậu của Đặc Phổ Hân kích thích đến mức mắt sáng rực.
“Chuẩn bị chiến đấu! Chuẩn bị chiến đấu! Phân phát cung tên, hỏa dược, điểu thương ngoài thành đưa tới đi... Quân địch chỉ có sáu trăm, một đợt xung phong là chúng ta có thể dìm chết chúng...”
“Tháo cánh cửa, đóng chăn bông lên rồi dội nước... Mẹ kiếp, đông thành cục băng dùng làm khiên, ta không tin đạn của chúng lại có uy lực lớn đến thế!”
“Anh em! Các ngươi đều là do một tay La Lão Lang ta dẫn dắt, ngày thường ta đối với các ngươi không tệ đâu! Hôm nay là lúc bán mạng, tất cả cho ta xông lên! Ta sẽ xông lên đầu tiên, anh em theo ta!”
Giết! Trên phố lớn bùng nổ tiếng hô như sấm, vô số binh lính tràn ra từ ba con phố. Những lực sĩ cường tráng đi phía trước cầm cánh cửa xếp hàng tiến bước, phía sau là binh lính nhồi hỏa dược, sắt vụn thay nhau bắn, khói trắng bay mù mịt.
Cảnh tượng này thật sự rất náo nhiệt, binh lính xung phong không nhanh nhưng tiếng hô sát phạt thì đúng là kinh thiên động địa. Mọi người túm tụm lại, gào thét dùng âm thanh để cổ vũ lẫn nhau, ai nấy đều căng thẳng đến mức chân tay lạnh ngắt, mồ hôi lạnh vã ra, trong mắt chỉ toàn là vẻ tham lam.
Hỏa dược nổ tung phun ra từng đợt sắt vụn bay đi vô định, có giết được người hay không thì khoan hãy nói, ít nhất khí thế cũng đã đủ rồi.
Đại quân càng ép càng gần, súng Mauser bắt đầu phản kích, đạn bắn vào những tấm chăn bông dội nước phát ra tiếng "bộp bộp" trầm đục, đầu đạn nhọn hoắt găm vào cánh cửa rồi không thể tiến thêm được nữa.
La Lão Lang thấy chiến thuật này hữu hiệu, cười đến mức lộ cả răng hàm. Gã nấp sau cánh cửa, gào thét khản cả cổ: “Tiến lên, ổn định tiến lên! Đến năm mươi bước chúng ta sẽ xung phong, liều mạng một phen để định thắng bại...”
Đúng lúc này, trên đầu tường đối diện đột nhiên vang lên một tiếng chửi rủa: “Thằng ranh con kia, đồ vong ân bội nghĩa! Ngẩng đầu nhìn xem gia gia ngươi là ai...”
Thủ bị La sững người, thầm nghĩ giọng nói này sao mà quen thuộc thế, hơn nữa "vong ân bội nghĩa" là biệt danh mà bạn nối khố hồi nhỏ gọi gã, sao lại có người mắng ra câu này ở đây.
Ngẩng đầu nhìn kỹ, Thủ bị La sợ đến mức "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống: “Chủ tử ở trên, nô tài xin thỉnh an ngài!”
Người trên đầu tường không ai khác chính là Tiêu Thống lĩnh bị Vụ tỷ vu oan trên bàn tiệc. Lúc này, gã say rượu kia không còn vẻ chật vật như trên bàn tiệc nữa, còn Thủ bị La đối diện chính là gia sinh tử (nô bộc sinh ra trong nhà chủ) của nhà gã.
Chế độ Bát kỳ thời Mãn Thanh ít nhiều mang bóng dáng của chế độ nô lệ nguyên thủy, mỗi kỳ chủ của các kỳ đều có gia nô của riêng mình, mà gia nô sau khi làm quan lớn cũng sẽ thu nhận nô tài của riêng mình.
Một lớp nô tài chồng lên một lớp nô tài, tạo thành mạng lưới quan hệ phức tạp nhất của Bát kỳ. Hơn hai trăm năm qua, có những nô tài sống còn sung sướng hơn cả chủ tử năm xưa, cũng có những nô tài đời đời kiếp kiếp trung thành theo hầu gia chủ, cuối cùng xuất hiện một cách gọi đặc thù: Gia sinh tử.
Nô tài không có năng lực ra ngoài làm quan, thì chỉ có thể bám víu dưới cánh chim của gia chủ để kiếm sống. Lúc này, con cái của nô tài sinh ra cũng thuận lý thành chương mà vào nhà chủ làm những việc vặt, ví dụ như đi học cùng tiểu chủ tử, tập võ, làm người hầu.
Nếu sinh con gái xinh đẹp, sẽ được ưu tiên đưa vào nội trạch của chủ tử làm tiểu thiếp. Loại tiểu thiếp này rất đặc biệt, bản thân ba đời đều là nô tài, độ trung thành đôi khi còn đáng tin hơn cả phu nhân bên ngoài, rất được lão gia sủng ái.
Tiêu Thống lĩnh tuy quan vị không lớn, nhưng nhà gã là đại tộc có ảnh hưởng trong Chính Hồng kỳ, gia nô đông đúc. La Lão Lang chính là gia sinh tử lớn lên cùng gã, ngày trước đi học, tập võ cùng nhau, gã không ít lần ban thưởng điểm tâm cho hắn.
Nói về mối quan hệ của hai người này, cơ bản chính là mối quan hệ giữa Giả Bảo Ngọc và tiểu bộc Minh Yên, đủ thấy nó khăng khít đến mức nào.
“Chủ tử, ngài sao vậy? Sao ngài lại bị mắc kẹt trong phủ thủ bị? Ngài đừng lo, nô tài đến cứu ngài đây...”
“Đánh rắm! Ta cần các ngươi cứu à, lão tử vẫn ổn... Giờ nghe lệnh ta, lập tức dừng tấn công, từ giờ trở đi, gia đây hiệu trung với Hồn Xuân tướng quân!”
“A?” Thủ bị La và binh lính xung quanh đều nghe đến ngây người: “Chuyện... chuyện này... ngài không đùa đấy chứ?”
“Mẹ kiếp, ta đùa làm gì? Hồn Xuân tướng quân mang mật chỉ của Hoàng thượng, chúng ta đây là trung thành với Hoàng thượng! Mẹ kiếp, ngươi nói nhảm nhiều thế làm gì? Ngay cả lệnh của lão tử mà cũng không nghe à?”
Chế độ trong Bát kỳ vô cùng nghiêm ngặt, thủ đoạn trừng phạt nô bộc của chủ tử cực kỳ độc ác, đối với gia nô không trung thành thậm chí còn bị nhốt vào lồng sắt nướng sống.
Nhà La Lão Lang nhiều đời làm gia nô, nữ quyến trong nhà gả vào nhà chủ cũng không ít, anh em chị em làm việc trong phủ chủ nhân lại càng đếm không xuể.
Gia chủ và nô bộc từ lâu đã hình thành một cộng đồng lợi ích vinh nhục cùng hưởng, vào thời khắc then chốt, lệnh của chủ tử còn quan trọng hơn tướng quân nhiều.
“Thiếu gia ngài nói gì thì là thế đó! Anh em, dừng tấn công, chờ lệnh của chủ tử...”
Đám lính quèn thì biết cái gì chứ, chúng chỉ biết quan trên trực tiếp của mình, những cuộc tranh đấu cấp cao hơn chúng không nhìn thấy, cũng không muốn quản. Nghe tin không phải đánh nhau chết chóc nữa, đó chính là điều chúng mong muốn nhất.
Tiêu Thống lĩnh cười ha hả, lộn người từ trên tường nhảy xuống: “Thằng nhóc giỏi lắm, không uổng công ta yêu thương ngươi bao năm qua! Ngươi cứ yên tâm, sau này ngày lành của chúng ta sắp tới rồi. Những thứ Đặc Phổ Hân hứa với các ngươi chỉ là cái rắm! Theo Hoàng thượng làm việc, các ngươi cứ chờ thăng quan phát tài đi!”