Tiêu Lạc Thiên có chút ra vẻ thần bí nói: "Vấn đề thứ hai, xin thứ cho tôi được bán chút quan tử. Mong mọi người hãy tin tưởng vào kế hoạch tác chiến lần này của tôi, mỗi một khâu đều đã được cân nhắc kỹ lưỡng, trù tính bấy lâu nay chính là vì đợi ngày hôm nay!"
"Được rồi, tiếp theo để Tiêu Hà Tín phân phát chi tiết nhiệm vụ. Mỗi một người có mặt tại đây sẽ phải phụ trách việc gì trong trận chiến này đều đã được viết rất rõ ràng trong đó..."
Cấm vệ quân bên cạnh Tiêu Lạc Thiên đẩy những chiếc rương da có khóa đến, Vương Hoài Viễn cùng Tiêu Hà Tín mỗi người cầm một chiếc chìa khóa cùng nhau mở ra, để lộ bên trong là những xấp hồ sơ dày cộp.
Các tướng lĩnh được gọi tên bước lên đài nhận lấy túi hồ sơ tuyệt mật thuộc về mình, sau đó nhanh chóng đi đến góc vắng trong đại điện, xé niêm phong để xem xét chi tiết nhiệm vụ.
Biểu cảm của mỗi người đều vô cùng đặc sắc, có người kinh ngạc, có người thất vọng, có người cuồng hỉ, có người kích động... nhưng tuyệt nhiên không có ai là nhát gan!
Tiêu Lạc Thiên tranh thủ cơ hội này đi đến trước mặt Long Mã Quân, ngồi xổm xuống khẽ nói: "Long Mã Quân, tôi muốn mắng anh, nhưng đồng thời cũng muốn cảm ơn anh! Mắng anh là vì sự độc đoán chuyên quyền của anh, còn cảm ơn anh là vì anh thực sự đã giúp tôi một việc rất lớn..."
Thở dài một tiếng, vẻ mặt Tiêu Lạc Thiên có chút cô độc: "Bách tính Hoa tộc ở Bạch Lạp Dịch quả thực chết quá thảm, nhưng cái chết của họ lại thực sự giúp tôi thực hiện được chiến lược đánh lạc hướng... Tôi thực sự quá mâu thuẫn, tôi không biết nên trừng phạt anh thế nào cho phải!"
Sakaoto Ryoma (坂本龍馬 - Tạm dịch: Phản Bản Long Mã) khoáng đạt hơn Tiêu Lạc Thiên tưởng tượng nhiều: "Thiện hay ác đều do tâm tạo. Hành vi ác của tôi có thể thông tới cửu u hoàng tuyền, nhưng tôi cũng tin rằng hành vi thiện của mình có thể bay lên tận chín tầng mây. Công lao thiện ác tự có ông trời phán xét, tôi không quan tâm đến sự khen chê của thế tục..."
Tiêu Lạc Thiên nghe vậy, tâm trạng thả lỏng hơn nhiều: "Tôi cũng không giấu anh nữa, sau chuyện này con đường làm quan của anh coi như đã chấm dứt. Vì anh giúp tôi hoàn thành chiến lược đánh lạc hướng, tạo tiền đề cho thắng lợi cuối cùng, nên anh không cần phải mổ bụng, mạng của anh không ai lấy cả, tất nhiên cũng sẽ không phải ngồi tù..."
"Nhưng... quan tước và tước vị của anh tôi buộc phải thu hồi. Tôi phải cho những người chết oan và những người còn sống một lời giải thích. Nếu không trừng phạt anh, e rằng sau này sẽ còn xuất hiện thêm nhiều kẻ cuồng đồ vô pháp vô thiên giống như anh..."
Sakaoto Ryoma im lặng. Đối với một võ sĩ xuất thân từ gia đình võ sĩ Nhật Bản, việc mọi công lao đều trở về con số không còn đau đớn hơn cả cái chết. Nhưng trong ánh mắt của Tiêu Lạc Thiên, anh ta lại nhìn thấy một chút khẩn cầu.
Giữa anh em với nhau không cần phải nói quá rõ ràng, Long Mã Quân hiểu Tiêu Lạc Thiên đang cầu xin anh chấp nhận hình phạt này chứ đừng chọn cách tự sát, bởi hiện tại Tiêu Lạc Thiên đang rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.
Nếu Sakaoto Ryoma từ chức rồi tự sát, Tiêu Lạc Thiên sẽ mang tiếng là kẻ bạc bẽo, điều đó rất bất lợi cho việc cai trị các võ sĩ Phù Tang. Nhưng nếu không xử lý Long Mã Quân, vẫn để anh ta giữ tước vị, thì các quan viên biết chuyện sẽ oán trách Thừa tướng, dẫn đến lòng người ly tán, đồng thời tạo ra một tiền lệ xấu cho người sau.
Hình phạt mà Tiêu Lạc Thiên đưa ra có thể nói là cách giải quyết tốt nhất hiện tại: tước bỏ toàn bộ quan chức và tước vị, hình phạt này không thể nói là nhẹ, nhưng vẫn để Long Mã Quân sống sót, khiến các thế lực Phù Tang không thể nói được gì.
Điều duy nhất cần cân nhắc là liệu Sakaoto Ryoma có chấp nhận điều kiện này hay không, dù sao thói quen tự sát của võ sĩ Nhật Bản đã kéo dài hàng ngàn năm, chỉ cần một chút không vừa ý là họ liền tự kết liễu, chỉ sợ Long Mã Quân cũng cố chấp như vậy.
Ai... thở dài một tiếng, Sakaoto Ryoma gật đầu: "Tôi có thể không chết, nhưng cũng không còn luyến tiếc nhân gian. Tôi có một điều kiện..."
"Anh nói đi!" Tiêu Lạc Thiên vội vàng tiếp lời.
"Xin hỏi tôi còn có thể với thân phận mưu sĩ ở bên cạnh hiến kế cho ngài được không?"
"Tất nhiên! Anh dù sao cũng là nhân tài hiếm thấy của Nhật Bản ngàn năm qua, lại là anh em cùng chung huyết thống với tôi, anh đương nhiên có thể trở thành mưu sĩ bên cạnh tôi, chỉ là không còn quan chức và tước vị mà thôi..."
"Vậy thì tốt, ba ngày sau tôi sẽ tuyên bố xuất gia làm sư. Tại Địa Tạng Tự mới xây ở Lưu Cầu năm ngoái, tôi sẽ quy y cửa Phật ở đó. Từ nay về sau, tôi sẽ đối diện với người đời bằng thân phận người xuất gia..."
Hít... Tiêu Lạc Thiên hít một hơi lạnh, thầm nghĩ sao mình lại quên mất chuyện này. Ở Nhật Bản từ xưa đã có thói quen người xuất gia tham chính, lựa chọn này của Sakaoto Ryoma thực sự không phải là nhất thời bốc đồng.
Thực lòng không muốn đồng ý, vì Tiêu Lạc Thiên sợ rằng sau khi mở ra tiền lệ này, trong quan viên Hoa tộc sau này sẽ xuất hiện thêm nhiều quan viên là sư sãi. Nhưng lời đã nói ra rồi, sao có thể nuốt lại!
Nghĩ hồi lâu, Tiêu Lạc Thiên đành nhẫn tâm, thầm quyết định: "Thôi được, thôi được, sư thì sư vậy! Dù sao tương lai Hoa tộc cũng cần mượn sức mạnh của cả Phật giáo và Đạo giáo, nay kết chút thiện duyên với tăng đoàn cũng không tệ!"
"Cứ quyết định vậy đi. Ba ngày sau lễ xuống tóc của anh, tôi sẽ lấy danh nghĩa cá nhân bố thí cho anh một ngàn lượng vàng... Đến lúc đó tôi sẽ tặng anh một pháp danh! Tôi biết điều này có thể không đúng quy củ, nhưng tôi nghĩ với thân phận của mình, tăng đoàn vẫn sẽ nể mặt!"
Vấn đề của Sakaoto Ryoma cuối cùng đã được giải quyết trọn vẹn, đây thực chất là một kết quả vẹn cả đôi đường. Tiêu Lạc Thiên chắc chắn muốn bảo vệ Long Mã Quân, không vì lý do gì khác, chỉ riêng việc ban hành "Luật Bảo mật" và "Luận về giới hạn" cũng đã là công lao của Long Mã Quân.
Rất nhiều khi, sự ra đời của một loại luật pháp hay tư tưởng nào đó đều cần một cái cớ, hay còn gọi là chiêu bài. Sakaoto Ryoma trong trận chiến này đã đóng vai trò đó. Chính vì cái cớ từ anh mà "Luật Bảo mật" và "Luận về giới hạn" mới được ra đời. Xét trên một khía cạnh nào đó, giá trị của hai thứ tài sản vô hình này còn vượt xa giá trị của kế phản gián.
Long Mã Quân mệt rồi, vết thương ở bụng mất máu quá nhiều khiến anh cần nghỉ ngơi. Khi cấm vệ quân khiêng cáng bước ra khỏi đại điện, mặt trời đã lên cao quá đỉnh đầu, nửa ngày thời gian trôi qua trong chớp mắt.
Sakaoto Ryoma nhìn đống lửa sắp tàn trên quảng trường, mỉm cười: "Thừa tướng à, đống lửa này đốt thật hay. Trước đại chiến, ngài đã thiêu rụi mọi lo âu và sợ hãi trong lòng mọi người, cộng thêm cái cớ mà tôi đã tạo ra cho ngài, lại càng giúp ngài có cơ hội được tâm tình, trao đổi thẳng thắn với các tướng lĩnh..."
"Hy vọng ngài có thể hiểu được nỗi lòng của tôi, hy vọng sau này ngài có thể sáng suốt nhìn thấu lòng người, bóp chết mọi mầm mống bất mãn ngay từ trong trứng nước... Những vết nứt nhỏ đừng để nó tiếp tục mở rộng, phải tiêu diệt từ sớm mới được!"
Lúc này, chỉ nghe cửa chính đại điện phía sau vang lên tiếng cọt kẹt, các tướng lĩnh nhận nhiệm vụ bắt đầu bước ra khỏi chính điện. Ngay khoảnh khắc họ bước chân ra khỏi đại điện, họ đã tự động bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.
Mỗi một tướng lĩnh phía sau đều có hai cảnh vệ cùng hai nhân viên Cục Tình báo vây quanh, bốn người hộ tống những chỉ huy các cấp này đi về phía vị trí của mình.
Dù là ai, bất kể là Tứ Thiên Vương hay là tiểu doanh trưởng bình thường, hễ đi ngang qua cáng của Sakaoto Ryoma đều sẽ im lặng dừng bước, nhìn đống tro tàn của đống lửa, rồi lại nhìn Long Mã Quân sắc mặt tái nhợt.
Chát một tiếng, đứng nghiêm, chào! Tất cả mọi người chỉ có một câu: "Bảo trọng! Long Mã Quân! Người có thể nhẫn nhục gánh vác trọng trách mới là đại anh hùng thực sự! Hãy đợi tin tốt của chúng tôi..."