Dương Trí cảm thấy mình uống hơi nhiều, cảnh vật trước mắt như đang xoay chuyển. Theo lý mà nói, tửu lượng của hắn không đến nỗi tệ như vậy, có lẽ là vì những chuyện nghe được hôm nay quá mức kinh người.
Giọng nói của Lý Thác văng vẳng bên tai hắn, lúc gần lúc xa, mơ hồ bất định. Mọi thứ xung quanh đều trở nên vô cùng phi thực tế, nhưng hắn hiểu rất rõ rằng một thế giới hoàn toàn xa lạ đang mở ra trước mắt mình.
"Thế giới ngày nay ai làm chủ? Trong mắt Lý Thác ta, chẳng qua cũng chỉ có mấy thế lực này mà thôi. Người Mãn vào Trung Nguyên đã hai trăm năm, hệ thống Bát Kỳ khổng lồ tuy đã cứng nhắc, nhưng dựa vào sự liên kết với các nho sinh, dù sao cũng coi là chính thống của giang sơn này..."
"Thế lực thứ hai đương nhiên chính là các nho thần thanh lưu, có lẽ đúng như những gì Tiêu Nhạc Thiên đã nói trong 'Tây Hành Mạn Ký', nhóm người này được gọi là giai cấp địa chủ sĩ thân..."
"Thế lực thứ ba là gì? Phi... chính là đám thương nhân hôi hám kia. Đừng nhìn họ bị chèn ép dữ dội, nhưng tầm ảnh hưởng của nhóm người này không hề nhỏ đâu..."
Giọng nói của Lý Thác như mộng ảo cứ vây quanh Dương Trí. Dương Trí lẩm bẩm hỏi ngược lại: "Tại sao lại nói với tôi những điều này? Rốt cuộc hôm nay ông muốn làm gì khi nói với tôi những thứ đó? Tại sao tôi phải biết những chuyện này..."
Lý Thác hoàn toàn không để ý tới hắn, những lời quỷ quái u u vẫn không ngừng vây quanh: "Thế lực thứ tư là gì? Đương nhiên là quân phiệt người Hán. Tăng đại soái đúng là ngưu bức, dùng sức một người mượn gió đông của Thái Bình Thiên Quốc mà xé nát rồi tái thiết lại cục diện chính trị hai trăm năm của Đại Thanh..."
"Thế lực thứ tư là người phương Tây, đúng vậy, chính là thế lực người phương Tây mà Tiêu Nhạc Thiên giỏi nhất trong việc cân bằng..."
"Thế lực thứ năm là ai? Ha ha ha... đó chính là chúng ta. Những quan lại nhỏ bé như chúng ta, đi lại trong vùng xám, ảnh hưởng thực sự đến lịch sử nhưng lại chẳng bao giờ được ghi chép trong bất kỳ sử sách nào..."
"Dương Trí à Dương Trí! Ngươi phải nhìn cho rõ bản thân mình đi. Ngươi thân cô thế cô tới triều đình Đại Thanh này, bốn thế lực phía trước kia có ai thật lòng tiếp nhận ngươi? Họ chẳng qua chỉ coi ngươi như con chó để sai khiến, 'xảo thố tử, tẩu cẩu phanh' mà thôi!"
"Vợ chồng nửa đường sao bằng được vợ chồng kết tóc? Ngươi chẳng qua chỉ là một con thiếp, chơi chán vài năm đến khi không còn giá trị thì cũng bị vứt sang một bên... Hiện tại ngươi chỉ có thể nương tựa vào chúng ta, nương tựa vào thế lực thứ năm này. Chỉ có thế lực của chúng ta là đến nay vẫn chưa có lãnh tụ thực sự, chúng ta nguyện nâng ngươi lên làm lãnh tụ!"
"Dương Trí? Dương Trí! Dương Trí..." Giọng nói đó như quỷ nhỏ đòi mạng, đầu óc Dương Trí choáng váng như xuất hiện ảo giác.
"Dương Trí à! Ngươi mở mắt ra nhìn xem chúng ta là gì? Ha ha ha... chúng ta không phải người, cũng chẳng phải quỷ, chúng ta chính là hóa thân của quan lại Trung Quốc suốt hàng ngàn năm, chúng ta chính là cái gọi là giai cấp quan liêu!"
"Chúng ta vô hình vô ảnh, nhưng lại ở khắp mọi nơi. Ai cũng không bắt được bóng của chúng ta, nhưng chúng ta lại ảnh hưởng thực sự đến lịch sử... Túc Thuận trước mặt chúng ta tính là cái thá gì, hoàng đế trước mặt chúng ta cũng chỉ là cái đinh! Dù đầu của ta là thịt, chém xuống cũng không thể mọc lại cái mới, nhưng quan lại trong thiên hạ thì có bao nhiêu?"
"Chúng ta là đánh không hết, giết không tuyệt! Chúng ta như cỏ dại, dây leo quấn chặt lấy mọi chính quyền trên đời. Chúng ta liều mạng hút lấy chất dinh dưỡng từ cơ thể mẹ là chính quyền, ngươi dù có dùng đao chém, dùng lửa đốt, dùng thuốc độc hại chúng ta..."
"Thì đã sao chứ? 'Dã hỏa thiêu bất tận, xuân phong xuy hựu sinh', giết ta một trăm ta sẽ tái sinh một ngàn, giết ta một ngàn ta sẽ tái sinh một vạn, giết ta một vạn ta sẽ nhuộm khắp chúng sinh trên thế giới này..."
"Dương Trí à, ngươi đã từng nghe qua... trên đời này có một loại bệnh kỳ lạ và truyền thuyết chưa? Trên người người ta trước hết là một miếng da thịt nhỏ phát bệnh, dày vò ngươi đau đớn không muốn sống. Ngươi hạ quyết tâm dùng dao cắt bỏ miếng thịt đó, nhưng chưa đầy hai ngày lại có hai miếng thịt khác phát bệnh..."
"Ngươi sẽ không ngừng dùng dao cắt thịt trên người mình, nhưng máu thịt phát bệnh lại ở khắp mọi nơi. Có lẽ ban đầu chỉ là một bóng mờ nhỏ ở phổi, ngay sau đó là dạ dày, rồi đến gan mật, rồi đến tủy xương, đại não... Ngươi cắt không ngừng, nó mọc không nghỉ, con cháu đời đời không bao giờ dứt!"
"Chúng ta chính là loại bệnh nghiệp chướng kỳ lạ và truyền thuyết đó. Chúng ta không thuốc nào chữa được, không thuốc nào trị được, chúng ta không thể bị đánh bại, chúng ta bất tử bất diệt! Hãy gia nhập vào vòng tay chúng ta đi, ta sẽ khiến Dương Trí ngươi xưng vương, ta sẽ khiến dục vọng trong lòng ngươi tung cánh bay cao..."
"Trong vùng xám này, có sự phò tá của Lý Thác ta, ngươi chính là vương, một vị vua không ngai!"
Dương Trí say rồi, hắn cảm thấy mọi chuyện gặp phải hôm nay đều là giả, đều là mộng ảo. Hắn thậm chí cười ngây ngô: "Hồ đồ... hồ đồ nói bậy! Trên đời này làm gì có loại bệnh như thế... các người làm gì có bản lĩnh đến vậy... Tôi không tin, tôi tuyệt đối không tin!"
Lý Thác cười nhấp một ngụm rượu: "Ngươi không tin sao? Ha ha, chẳng lẽ ta có thể nói cho ngươi biết, ngay cả trong màn trướng của Tăng đại soái cũng có đồng minh của chúng ta sao? Hiện tại ngay cả Thái hậu và Vương gia đều không phân tích rõ suy nghĩ của Đại soái, nhưng ta lại biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ở Nam Kinh cách xa ngàn dặm, đây chính là bản lĩnh của ta..."
"Đại soái muốn làm gì? Thực ra ta hiểu rõ hơn bất cứ ai, bởi vì chúng ta, những kẻ quan liêu này, sở trường cả đời chính là nghiên cứu con người! Đại soái già rồi, Đại soái hiện tại chỉ muốn làm một chiếc khóa lớn, khóa chặt lấy cục diện Trung Hoa khó khăn lắm mới có được hiện nay. Có thể có ma sát nhỏ nhưng ông tuyệt đối sẽ không cho phép xảy ra đại nội chiến!"
Rầm một tiếng, đầu Dương Trí đập xuống bàn. Hắn nghiêng đầu nhìn Lý Thác, nhìn khuôn mặt vặn vẹo biến dạng kia: "Ông nói... nói năm thế lực, vậy... vậy Tiêu Nhạc Thiên tính là gì? Chẳng lẽ ông ta không phải là một thế lực sao?"
Biểu cảm của Lý Thác đột nhiên trở nên kỳ quái, lặng lẽ đặt chén rượu xuống, Lý Thác lắc đầu: "Rất nhiều người trong chúng ta coi Tiêu Nhạc Thiên là thế lực thứ sáu, nhưng Lý Thác ta lại có cái nhìn khác... Tiêu Nhạc Thiên không thể tính là một thế lực, ông ta chỉ có thể tính là một thế lực ẩn..."
"Bởi vì ông ta luôn du hí bên ngoài năm thế lực này của Trung Quốc, lại bởi vì ông ta với năm thế lực này luôn là lúc gần lúc xa, lúc có lúc không, lúc hiện lúc ẩn, lúc mạnh lúc yếu... Ngươi biết ông ta ở đâu, nhưng ngươi lại không thể tìm ra ranh giới phân định rõ ràng giữa ông ta và các thế lực khác..."
"Trong ngươi có ta, trong ta có ngươi, ông ta có thể đạt được đồng minh với mọi thế lực, ông ta cũng có thể khai chiến với những thế lực này bất cứ lúc nào, hơn nữa ông ta còn giỏi việc chia rẽ các phe phái vốn dĩ phân định rõ ràng..."
"Cho nên, Tiêu Nhạc Thiên không thể tính là thế lực thứ sáu, ông ta chỉ là một thế lực ẩn... hay nói cách khác, Tiêu Nhạc Thiên căn bản không phải là người, ông ta chính là một... con quỷ!"
"Đi chết đi!" Một tiếng gầm lên, gã say Dương Trí đột nhiên như mãnh hổ lao tới, nắm đấm phải nhanh như sao băng nhắm thẳng vào mặt Lý Thác.
Chỉ nghe một tiếng "bộp" trầm đục, máu mũi Lý Thác chảy dài, cả người lùi lại mấy bước, lưng đập mạnh vào tường.
Dương Trí say khướt đã mất đi ý thức, đồng tử hắn khuếch tán, nhìn mọi thứ trước mắt đều là ảo ảnh mờ ảo: "Đi... đi chết đi... Thừa tướng mới... mới không phải là quỷ!"
Nói xong, "bịch" một tiếng, Dương Trí ngã xuống đất, tiếng ngáy vang lên như sấm, hắn đã hoàn toàn uống đến mức đứt đoạn ký ức.