Trên bàn là đủ loại tình báo tuyệt mật giữa Phổ và Pháp. Các điệp viên Anh đang ráo riết thu thập tình hình quân bị của cả hai bên, lúc này không khí chuẩn bị chiến tranh đã ngày càng nồng nặc.
Kể từ sau sự kiện người Pháp khiển trách vô lễ đối với Quốc vương Phổ, tình hình Phổ - Pháp vốn đã có chút hòa hoãn nay lập tức chuyển biến xấu đi. Bismarck thay đổi hoàn toàn thái độ thương lượng trước đây, nhanh chóng trở thành một con người sắt đá.
Ông ta hô hào chuẩn bị chiến tranh vì vinh quang của Quốc vương, ký hết lệnh tòng quân này đến lệnh tòng quân khác. Công xưởng quân giới Krupp nhận được hàng chục đơn đặt hàng đại bác, tất cả dây chuyền sản xuất đều đã được huy động toàn lực.
Các quân đoàn tinh nhuệ thường trực đã bắt đầu phân phát trang bị để tiến hành huấn luyện thích nghi trước chiến tranh, binh sĩ dự bị của các bang bắt đầu tập kết tại doanh trại, đâu đâu cũng vang vọng tiếng kèn quân đội và tiếng gầm thét huấn luyện của binh lính.
Các quân đoàn Phổ đã chỉnh biên xong xuôi bắt đầu tiến về phía Nam. Mặc dù chưa tiếp cận biên giới Phổ - Pháp, nhưng mùi thuốc súng của việc sắp khai chiến đã vô cùng đậm đặc.
Mạng lưới đường sắt trên toàn nước Phổ bắt đầu vận hành quá tải. Than đá, thép, gỗ... các loại vật tư quân sự bắt đầu được phân phối, binh sĩ của từng quân đoàn bắt đầu sử dụng mạng lưới đường sắt để tập kết trên toàn quốc.
Tại mỗi thành phố của Phổ, công trái chiến tranh không lãi suất đang được phát hành, người dân lặng lẽ bỏ những đồng xu cuối cùng trong ống tiết kiệm của mình vào lò lửa chiến tranh.
Sự giáo dục suốt nhiều năm đã khiến mọi người Phổ hiểu ra một đạo lý: chỉ có "thiết huyết" mới có thể cứu vãn nước Đức, hạnh phúc của người dân phải được xây dựng trên nền tảng quốc gia hùng mạnh, chỉ khi quốc gia hùng mạnh mới có thể phá vỡ cái lồng sắt do Anh tạo ra để ra thế giới tranh giành miếng ăn.
Đây đã là đạo lý mà mỗi đứa trẻ Phổ đều hiểu rõ. Trong cả nước không có lấy một chút tâm lý phản chiến, tất cả mọi người đều dồn nén một luồng khí thế.
"Chiến thắng nước Pháp, cướp đoạt thuộc địa hải ngoại của người Pháp... thống nhất nước Đức, chúng ta phải đi tranh giành tài sản trên toàn cầu!"
Benjamin đang chìm trong ảo tưởng bỗng rùng mình một cái. Những tiếng khẩu hiệu trong tưởng tượng khiến ông ta vô cùng kinh hãi. Bismarck quả nhiên là một đối thủ khó chơi, điều này không cần bàn cãi.
Đẩy tập tài liệu tình báo về Phổ ra, nhìn sang nước Pháp, tình hình có chút không mấy lạc quan. Hiệu suất chuẩn bị chiến tranh của những người Pháp kiêu ngạo hoàn toàn không thể so sánh với nước Phổ.
Hiện tại, các quân đoàn có thể chiến đấu mà Phổ tập kết đã vượt quá hai mươi vạn. Thế nhưng phía Pháp trên danh nghĩa nói là huy động ba mươi vạn đại quân, nhưng dữ liệu mà điệp viên gửi về cho thấy, trong ba mươi vạn người này thực tế chỉ có một nửa là đã hoàn thành công tác chuẩn bị chiến tranh.
Không sai, chiến tranh không phải trò chơi trong bàn cờ quân sự, hai bên cũng không phải đang chơi phép toán cộng trừ. Thế nào gọi là chuẩn bị chiến tranh? Thế nào gọi là hoàn thành huy động? Thế nào gọi là tập kết chính thức?
Hãy nhìn vào công tác chuẩn bị của phía Phổ xem, quân đoàn của người ta đều do cựu binh tạo thành, mỗi người đều đã qua kiểm tra sức khỏe, phân phát đạn dược cho ba ngày tác chiến, khẩu phần ăn dã chiến cũng đã được chia cho từng người.
Quân đội từ trạng thái đóng quân chuyển sang trạng thái sẵn sàng chiến đấu cần phải có huấn luyện khởi động cường độ cao, cần hàng chục cuộc họp động viên trước chiến tranh liên tiếp để kích thích sĩ khí binh sĩ.
Thậm chí kế hoạch tác chiến tuyệt mật của quân đội cũng đã được gửi đến các đơn vị cấp tiểu đoàn!
Chỉ sau khi tổ chức như vậy, trải qua hàng loạt quy trình này, mới phải đảm bảo quân đội này có thể lao vào chiến tranh ngay giây tiếp theo, đó mới gọi là chuẩn bị chiến tranh thực sự.
Còn phía Pháp những năm gần đây sống quá thuận lợi, trong nước lâu rồi không trải qua chiến tranh, toàn bộ bộ máy quốc gia đã rỉ sét. Tất cả quan lại đều mang một vẻ lạc quan lãng mạn khó tin, dường như chiến tranh sẽ không xảy ra vậy.
Những binh sĩ được nuông chiều trong doanh trại suốt mấy năm trời, lười biếng hành quân đến điểm tập kết phía Bắc. Nhiều người súng trường còn chưa kịp thay mới, đạn dược phân phát hai ba mươi viên còn chẳng đủ cho một giờ chiến đấu cường độ cao.
Nhiều quân đội xuất quân đi được nửa đường vẫn chưa nhận được quân phục mới và túi cứu thương cùng các vật tư khác, toàn bộ quá trình chuẩn bị chiến tranh tỏ ra vô cùng uể oải.
Lúc này, số bộ đội mà Pháp có thể trực tiếp đưa ra chiến trường để chiến đấu cường độ cao chỉ có mười lăm vạn mà thôi, vỏn vẹn chỉ có mười lăm vạn!
Benjamin đau đớn xoa thái dương: "Không thể như thế này được, cái ta cần là một trận huyết chiến lưỡng bại câu thương, chứ không phải sự áp đảo một chiều từ phía Phổ!"
"Pháp với tư cách là quốc gia đứng thứ hai dưới đế quốc "Nhật bất lạc", cũng nên để Phổ dạy cho một bài học, chỉ có như vậy mới có thể kéo giãn khoảng cách giữa vị trí thứ hai và vị trí thứ nhất của chúng ta..."
"Pháp không thể mạnh thêm được nữa, cuộc chiến này phải khiến họ tổn thương gân cốt, chảy máu thật nhiều!"
"Nhưng, ta cũng tuyệt đối không cho phép nước Phổ chiến thắng quá dễ dàng... Dân tộc điên cuồng này, cả quốc gia giống như một cỗ máy vậy, nghiêm cẩn mà lại lạnh lùng tàn nhẫn! Nếu để họ bảo toàn được thực lực quân sự, dễ dàng chiến thắng nước Pháp, tương lai chắc chắn sẽ tạo ra mối đe dọa to lớn đối với nước Anh!"
"Tiêu Lạc Thiên đáng chết, sao cứ phải gây chuyện thêm làm gì? Ta khó khăn lắm mới khiến thực lực hai bên cơ bản cân bằng, khó khăn lắm mới tạo ra được cục diện lưỡng bại câu thương thế này, ngươi cứ phải phá vỡ sự cân bằng đó sao?"
Benjamin nhìn ngọn nến đang nhảy múa, dường như nhìn thấy gương mặt đáng ghét của Tiêu Lạc Thiên: "Thượng đế sẽ trừng phạt ngươi! Ngươi tung ra tin tức như vậy, chắc chắn sẽ làm tổn hại hình tượng của Hoàng đế Pháp, ngươi sẽ làm cho số lượng người dân Phổ ở khắp châu Âu tăng vọt, ngươi sẽ làm cho tâm lý phản chiến trong nội bộ nước Pháp dâng cao!"
"Đáng chết, một khi bầu không khí đồng tâm hiệp lực đó hình thành, nước Phổ sẽ giành được rất nhiều sự hỗ trợ ngoại giao, cũng có thể dễ dàng hơn trong việc chiêu mộ những thanh niên phẫn nộ trong nước tòng quân, nguồn binh lực của họ sẽ tăng thêm ít nhất ba phần!"
"Ngươi rốt cuộc là yêu quái nào biến thành? A... Tiêu Lạc Thiên ngươi rốt cuộc là yêu quái nào biến hóa ra? Sao lại khó chơi đến thế!"
Đây mới là chính trị gia trưởng thành thực sự. Rõ ràng là muốn vắt cạn máu của nước Pháp, nhưng trong quá trình đó lại không thể để nước Pháp trở nên quá yếu ớt. Kẻ thứ ba muốn thách thức vị thế của kẻ thứ hai, thì phải khiến cả hai bên đánh nhau thật tàn khốc, như vậy đế quốc "Nhật bất lạc" mới có thể hưởng lợi từ đó.
Benjamin nhìn thấu ý đồ thực sự của Tiêu Lạc Thiên đằng sau bài báo này ngay từ cái nhìn đầu tiên.
"Tiêu Lạc Thiên à! Ngươi đây là muốn cộng điểm cho nước Phổ từ lòng dân, trừ điểm cho Hoàng đế Pháp đây mà! Không chỉ vậy, ngươi tung tin tức này ra sớm như vậy, cũng là để tạo cớ cho quân đội của chính mình tham chiến đúng không?"
"Có vụ thảm sát Bạch Lạp Dịch làm nền tảng, sau này ngươi và nước Phổ thành lập liên quân, quân đội của ngươi đặt chân lên lãnh thổ Pháp cũng coi như có một lý do, ít nhất cũng coi như là danh chính ngôn thuận!"
"Ngươi đủ xảo quyệt, đủ gian trá! Nhưng ta sẽ không để sự tính toán của ngươi đạt được đâu. Từ hôm nay trở đi, ta sẽ không để bất kỳ tờ báo Anh nào đưa tin về ngươi nữa, nhóc con, ngươi chờ đó!"
"Ta tuyệt đối sẽ không để ngươi đắc ý! Ngươi muốn đục nước béo cò sao? Mơ đi!"