Câu chuyện đã đến mức này, chẳng còn ai bận tâm đến chuyện ăn uống nữa. La Hỏa quên mất mệnh lệnh của Thừa tướng, ném con cua sang một bên, mắt sáng rực lên: "Kế hoạch Pháo đài! Kế hoạch Pháo đài? Hình như tôi đã hiểu ra chút ít, nhưng vẫn còn hơi mơ hồ... Không dựa vào tấn công, chỉ dựa vào phòng thủ thật sự có thể làm nên đại sự sao?"
Tiêu Nhạc Thiên "bốp" một tiếng, lại đập thêm một con cua nữa trước mặt hắn, lần này là loại cua lông khó bóc vỏ hơn: "Ai cho phép ngươi nói chuyện? Để trừng phạt ngươi, con này cũng phải ăn hết cho ta!"
"Á? Không thể bắt nạt người khác như thế được..." La Hỏa tủi thân cầm con cua lông lên, nhìn cái sinh vật còn chưa to bằng lòng bàn tay mình mà đau đầu không thôi, hắn thật sự không biết cách bóc thứ này.
Tiêu Nhạc Thiên hít sâu vài hơi, châm cho mình một điếu xì gà: "Trước khi nói về Kế hoạch Pháo đài, ta cần nói cho các vị biết về hai nơi, một là Thượng Hải, một là Hồng Kông!"
"Thượng Hải và Hồng Kông đều là thuộc địa bị người Anh dùng tàu to pháo lớn chiếm đóng. Trong đó Hồng Kông thuộc dạng nhượng địa, chính quyền nhà Thanh hoàn toàn mất đi quyền sở hữu đối với Hồng Kông, thậm chí nhân viên cũng không thể tự do lưu thông... Còn Thượng Hải thì khá hơn một chút, thuộc về tô giới, ít nhất chính quyền nhà Thanh còn giữ được thể diện về chủ quyền độc lập!"
"Không thể phủ nhận rằng nhìn vào thời điểm hiện tại, Hồng Kông và Thượng Hải đã là những nơi thu hút tài phú nhất Trung Quốc. Dựa vào lợi nhuận khổng lồ từ thương mại đường biển, ngôi làng chài nhỏ Hồng Kông đã dần trở thành một cảng thương mại nước sâu ưu tú, còn Thượng Hải cũng trở thành thành phố cảng quan trọng nhất Đông Á, dù sao nơi đây còn kết nối với lưu vực sông Trường Giang..."
"Nhưng vị trí địa lý có thực sự là lý do duy nhất khiến hai khu vực này phồn vinh không? Không, tuyệt đối không. Sự phồn vinh của Hồng Kông và Thượng Hải tuyệt đối không thể tách rời chiến tranh, chính là cuộc chiến Thái Bình Thiên Quốc trước đó!"
Tiêu Nhạc Thiên đứng dậy nhìn màn mưa xa xăm, như đang tự nói với chính mình: "Tư bản tự nhiên có hai bản năng, một là kiếm lời, hai là tránh hiểm! Mà hầu hết mọi người chỉ nhìn thấy bản năng kiếm lời, lại không biết bản năng tránh hiểm thực ra còn cấp bách hơn!"
"Thái Bình Thiên Quốc càn quét phân nửa giang sơn Trung Quốc, bao nhiêu phú thương ở Giang Nam phải tan cửa nát nhà? Để sinh tồn, họ buộc phải mang theo tài sản chọn những nơi tương đối an toàn để tránh hiểm. Mà Đại Thanh hiện nay nơi nào an toàn nhất? Đương nhiên là chỗ người Tây phương với tàu to pháo lớn rồi!"
"Vô số tư bản Giang Nam đổ dồn về Thượng Hải và Hồng Kông, tài sản dựa dưới họng pháo của người Tây phương để cầu một chỗ đứng, mà lượng tư bản khổng lồ chắc chắn sẽ mang lại sự phồn vinh về thương mại... Giá đất tăng cao, ngành xây dựng hưng thịnh, ngành dịch vụ giải trí cũng phát triển một cách méo mó..."
"Đương nhiên còn có thực nghiệp, người muốn làm ăn thì nhiều vô kể, cái họ cầu cũng chỉ là một môi trường tương đối an toàn mà thôi... Thượng Hải và Hồng Kông cứ thế mà phồn vinh dần lên!"
Nói đến đây, Tiêu Nhạc Thiên đột nhiên im lặng. Dòng suy nghĩ của hắn chợt quay về kiếp trước, những thước phim lịch sử đó khiến hắn rùng mình.
Kể từ khi Hồng Kông và Thượng Hải mở cảng, mỗi cuộc chiến tranh ở Trung Quốc đều thúc ép một lượng lớn tài sản đổ dồn về đó: Thái Bình Thiên Quốc, loạn Niệm Quân, chiến tranh Giáp Ngọ, liên quân tám nước xâm lược Trung Quốc...
Sau đó còn điên cuồng hơn, những năm đầu Dân quốc quân phiệt cát cứ, tần suất chiến loạn thậm chí còn vượt qua cả cuối thời nhà Thanh. Bên này hát xong bên kia lên sân khấu, có súng trong tay là làm vua một cõi... Vô số hương thân địa chủ, cự phú lần lượt mang theo tài sản đổ xô vào các khu tô giới. Dù họ biết đó là địa bàn của người Tây phương, nhưng ít nhất ở đó vẫn tồn tại trật tự tối thiểu.
Hồng Kông, Thượng Hải chính là trỗi dậy như vậy, chiến tranh ép buộc tư bản phải tìm nơi trú ẩn, từ đó tạo ra sự phồn vinh méo mó.
Thực ra trước đây Thượng Hải luôn là thiên đường tránh hiểm hàng đầu của dòng vốn, vì vị trí địa lý nằm giữa miền Bắc và miền Nam Trung Quốc, lại dựa vào hệ thống sông Trường Giang có thể ảnh hưởng đến các vòng tròn thương mại nội địa, nên khi đó Thượng Hải mới là đô thị lớn nhất Đông Á trong tâm trí mọi người, thậm chí thành phố của Nhật Bản thời đó cũng khó lòng sánh kịp.
Cho đến khi nội chiến bùng nổ, địa vị của Thượng Hải mới lao dốc không phanh, ngược lại Hồng Kông lại nổi lên mạnh mẽ và cuối cùng thay thế địa vị của Thượng Hải. Nguyên nhân thực ra cũng vì vô số nhân tài và tư bản từ Hồng Kông và Nam Trung Quốc bắt đầu điên cuồng đổ vào, suy cho cùng vẫn là vì cuộc chiến tranh chết tiệt kia.
"Haiz..." Tiêu Nhạc Thiên thở dài một tiếng: "Nỗi đau khổ của Trung Quốc lại thành tựu nên hai đô thị phồn hoa đẳng cấp thế giới, thật khiến người ta không khỏi cảm thán!"
Tiêu Nhạc Thiên quay lại nhìn mọi người, cảm khái nói: "Thực ra ví dụ về Hồng Kông và Thượng Hải hoàn toàn có thể áp dụng lên chúng ta. Năng lực cạnh tranh cốt lõi của chúng ta nằm ở đâu? Cái gì là thứ đáng để người khác noi theo? Làm thế nào để phá vỡ sự xung đột quan niệm mà đặc khu Đường Cô đang gặp phải?"
"Nói một cách thực tế hơn, làm sao để những người lưu dân, thậm chí nhiều bách tính Đại Thanh hơn nữa, cam tâm tình nguyện chấp nhận những điều kiện 'khắc nghiệt' của chúng ta, làm sao để họ lấy việc trở thành một thành viên của chúng ta làm niềm tự hào? Câu trả lời thực ra đang ở ngay trước mắt..."
"Đúng vậy! Kế hoạch Pháo đài hay còn gọi là Kế hoạch Vạn Lý Trường Thành, thứ cung cấp cho người Trung Quốc chính là một bến đỗ an toàn trong cuộc nội chiến. Không chỉ người tị nạn có thể được trú ẩn, mà tư bản dân gian cũng có thể có được một bến cảng tránh hiểm..."
"Chúng ta phải thừa nhận rằng, Trung Quốc tương lai sẽ càng bất ổn hơn. Nội chiến, ngoại chiến, đói kém, dịch bệnh và đủ loại thiên tai sẽ xuất hiện trên mảnh đất đau khổ này, và Kế hoạch Pháo đài sẽ là tia hy vọng cuối cùng cho người Trung Quốc vào thời khắc trời long đất lở!"
"Hiện tại chúng ta thấy lưu dân ở Tây Thủy Môn, Đường Cô vẫn còn đầy tâm lý bài xích, nhưng khi chiến tranh bùng nổ, khi khủng hoảng sinh tồn cận kề, xin hỏi họ còn lựa chọn nào khác không?"
"Cảm giác hạnh phúc phải dựa vào sự so sánh. Khi bách tính bên trong tường liễu bưng bát cháo loãng, quay đầu nhìn ra ngoài bức tường là cảnh huyết chiến, những người đồng văn đồng chủng bị tàn sát, đạn pháo phá hủy từng ngôi nhà, xin hỏi tâm lý của họ là gì?"
"Đúng, sẽ có bi phẫn! Nhưng trong bi phẫn đó là gì? Họ sẽ có một cảm giác an toàn xuất phát từ nội tâm. Họ biết rằng bên trong pháo đài, tính mạng và tài sản của con người đều được bảo vệ, ít nhất họ có thể sống một cách có tôn nghiêm..."
Lời này đúng là điểm tỉnh người trong mộng. La Hỏa đang vật lộn với con cua lại quên mất mệnh lệnh của Thừa tướng, toàn thân hắn run lên vì kích động: "Tôi hiểu rồi! Cuối cùng tôi cũng hiểu rồi..."
"Mũi to Pierre nói không sai, bách tính Đường Cô chỉ mới tiếp nhận sự hun đúc của chúng ta ba năm, đã bắt đầu ly tâm với nhà Thanh. Khi xưa Molière mang tàu chiến Pháp phối hợp với Meller tấn công Đường Cô, bách tính cả thành không một ai làm kẻ phản bội, họ thậm chí còn nấu nước nấu cơm cho chúng ta, thậm chí trực tiếp tham gia chiến đấu..."
"Mà giờ đây, nhập quốc tịch, cắt tóc đuôi sam, bỏ tục bó chân... những việc mà bách tính nhà Thanh coi là đại nghịch bất đạo này, bách tính quanh Đường Cô chỉ càu nhàu vài câu rồi sau đó cũng thuận theo!"
"Ba năm! Chỉ mới ba năm mà đã có thể khiến người ta thay đổi lớn đến thế, vậy mười năm thì sao... Ha ha ha, cuối cùng tôi cũng hiểu rồi!"
Tiêu Nhạc Thiên cười khổ, "bốp" một tiếng lại đập thêm hai con cua lông cho La Hỏa, còn cố tình chọn con nhỏ nhất: "Ngươi đúng là mau quên, phạt ngươi ăn thêm hai con nữa..."
"Đừng đừng đừng... đừng mà! Đại nhân ơi, ngài nhìn xem đôi tay tôi còn chỗ nào lành lặn không? Đều bị cua đâm thành cái rây lọc rồi! Ngài tha cho tôi đi!"