Thời gian trôi qua từng phút từng giây, một giờ ba mươi phút sáng, hai giờ sáng, ba giờ sáng, ba giờ ba mươi phút sáng... Trên tàu Alieut, Quý Á Cầm Khoa và Ngải Thác Lâm trơ mắt nhìn đường giao hỏa chập chờn từ vị trí bốn cây số dần dần đẩy về phía nam, hiện tại đã tiến đến mốc tám cây số.
Từng tòa kiến trúc bị đánh sập, bị thiêu rụi, tiếng gầm thét chiến đấu hăng say của Nghĩa Dũng Quân càng lúc càng dữ dội, như thủy triều dâng cao ngày trăng tròn, không ngừng đập mạnh vào tuyến phòng thủ của quân thủ thành còn sót lại.
Phó quan đã báo cáo với hai vị tướng quân về thông tin Trung Quốc đưa vào sử dụng vũ khí mới. Đối với những lão tướng dày dạn trận mạc, nguyên lý của loại "thủ lý pháo" (pháo cầm tay) trong tay người phương Đông này, chỉ cần xoay chuyển tư duy một chút là có thể đoán ra gần như chính xác.
"Tại sao mình lại không nghĩ ra nhỉ? Kết cấu này cực kỳ đơn giản! Hơn nữa lại không cần nhiều vật liệu đặc biệt, với dự trữ của pháo đài chúng ta hoàn toàn có thể chế tạo một loạt..."
Quý Á Cầm Khoa tự trách và buồn bực. "Thủ lý pháo" mà binh lính nhắc đến thực chất chính là phiên bản phóng đại của súng nòng trơn, lại còn là loại nguyên thủy nhất dùng để bắn đạn sắt. Không cầu độ chính xác cao, không cầu tầm bắn xa, chỉ cần sát thương diện rộng ở cự ly ngắn, đây chẳng phải là vũ khí lợi hại nhất khi cận chiến sao?
Thế nhưng, nghĩ ra và không nghĩ ra đôi khi chỉ cách nhau một lớp giấy mỏng. Giống như việc nhân loại phát minh ra móng ngựa, đóng một thanh sắt vào móng ngựa vậy. Trong mắt dân tộc am hiểu kỹ thuật này, đây chẳng phải là một việc vô cùng đơn giản hay sao?
Nhưng trong lòng những dân tộc không hiểu rõ, loại tư duy đổi mới này căn bản không thể tự nảy sinh. Kể cả yên ngựa và những cải tiến kỹ thuật tưởng chừng nhỏ bé khác, đều không thể coi là cách mạng, mà chỉ là kinh nghiệm nhỏ của một dân tộc mà thôi.
Mà chính loại kinh nghiệm nhỏ bé này, thường lại có thể quyết định thắng bại của một cuộc chiến.
Vào thời khắc mấu chốt nhất, người ta nghĩ ra được điều bạn không nghĩ tới, kết quả đó có thể chứng minh tất cả.
Sau trận chiến này, Tiêu Lạc Thiên được công nhận là người kiến tạo nên súng shotgun (súng săn) trong lịch sử vũ khí nhân loại. Bất kể hậu thế có phát triển ra bao nhiêu loại hình shotgun đi nữa, thì ông tổ khai sơn vẫn mãi là Tiêu Lạc Thiên.
Nghĩa Dũng Quân sau khi được trang bị shotgun về cơ bản coi như vô địch trong phạm vi mười mét. Ở cự ly này, kẻ địch căn bản không thể vượt qua lưới lửa của shotgun, còn khoảng cách xa hơn đã có súng trường Mauser bao phủ. Ưu thế về quân số cuối cùng cũng được bộc lộ rõ rệt.
Binh lính Sa Nga không thể xông lên chỉ đành bắn trả rồi từng bước thoái lui. Những cứ điểm ngoan cố hoặc bị thiêu rụi, hoặc bị đánh sập. Toàn bộ Hải Sâm Uy đỏ rực, nhìn từ xa chẳng khác nào luyện ngục.
Quý Á Cầm Khoa biết đại cục đã định. Ông ta cười thảm, lấy từ trong túi ra một bình rượu bạc, cười với Ngải Thác Lâm: "Rượu chỉ còn ngụm này thôi, ta không nhường cho ngươi nữa..." Nói đoạn ngửa cổ trút sạch bình vodka vào cổ họng, cảm giác cay nồng thiêu đốt dọc theo thực quản.
Ngải Thác Lâm vừa thấy vị tổng chỉ huy lấy khẩu súng lục gia truyền yêu quý ra định tự sát, sợ hãi vội vàng cướp lấy: "Không! Chưa đến thời khắc cuối cùng, chúng ta vẫn chưa thấy quân tiếp viện, sao có thể dễ dàng từ bỏ!"
"Không kịp nữa rồi! Hải Sâm Uy không cứu nổi nữa, trước khi trời sáng pháo đài này sẽ thất thủ. Đến lúc đó người Trung Quốc hoàn toàn có thể dựa vào sông A Mua để lập tuyến phòng thủ..."
"Họ kịp đấy, chỉ cần lớp băng trên sông A Mua nứt ra, thì đoàn kỵ binh thiếu hụt vật tư chỉ có thể bị chặn lại ở phía bắc... Họ lấy gì để vượt sông? Ôm khúc gỗ trôi qua sao? Trong tay không có thợ thủ công, làm sao đóng tàu!"
"Những người Trung Quốc này đều là một lũ chuột chũi, họ trời sinh đã thích đào bới. Thời tiết lạnh thế này mà trên đất đóng băng còn có thể đào ra được nhiều chiến hào như vậy, ngươi nói xem trải qua ba mùa xuân, hạ, thu, những người Trung Quốc này sẽ biến bờ nam sông A Mua thành tuyến phòng thủ như thế nào?"
"Không kịp nữa rồi, chúng ta đã không còn thời gian..." Quý Á Cầm Khoa hoàn toàn tuyệt vọng: "Vốn dĩ ta còn hy vọng dũng sĩ của chúng ta có thể cầm cự thêm một thời gian, hoặc ít nhất gây ra nhiều thương vong hơn, như vậy chúng ta vẫn còn hy vọng... Thế nhưng tất cả đều tan thành mây khói, tất cả đều tan vỡ rồi!"
Ngải Thác Lâm đương nhiên biết những điều này. Từ khi Nghĩa Dũng Quân được trang bị vũ khí mới, tỷ lệ thương vong của họ trong chiến tranh đô thị giảm mạnh, ngược lại quân thủ thành Sa Nga lại chịu tổn thất nặng nề.
"Ta biết, những điều này ta đều biết... Nhưng vẫn còn hy vọng, chúng ta vẫn còn hy vọng! Đoàn kỵ binh từ Trung Á lần này do Pháp Tiệp Da Phu dẫn đầu, ta và ông ta từng gặp nhau một lần. Ông ta là chỉ huy kỵ binh vô cùng xuất sắc của đế quốc, điều chúng ta nghĩ tới thì sao ông ta lại không nghĩ ra?"
"Vẫn còn hy vọng! Chưa đến thời khắc cuối cùng, tuyệt đối không được từ bỏ hy vọng... Người đâu! Canh chừng ngài tư lệnh cho kỹ, tuyệt đối không được để ông ấy tự vẫn! Ta tin rằng cuộc chiến này vẫn chưa xong, căn bản vẫn chưa kết thúc..."
Khẩu súng lục của Quý Á Cầm Khoa bị tước mất, thuốc độc trong túi cũng bị thu sạch, thậm chí đến con dao nhỏ cắt thịt mang theo bên người cũng bị tịch thu.
Ông ta cười khổ nói: "Ngải Thác Lâm à! Ngươi có biết một người muốn lấy hết can đảm để tự sát khó khăn thế nào không? Ngươi ngăn cản ta như vậy, ta sợ rằng đến lúc đó, ta lại không còn dũng khí để bóp cò nữa mất!"
Ngải Thác Lâm lắc đầu: "Nếu thực sự đến thời khắc vạn bất đắc dĩ, ta sẽ ra lệnh cho toàn bộ chiến hạm hải quân xông ra khỏi vịnh, lao ra từ khe hở chưa bị gài mìn..."
"Đến lúc đó xem Thượng đế có phù hộ chúng ta hay không! Có lẽ mười mấy con tàu này sẽ thoát được một hai chiếc, có lẽ tất cả chúng ta sẽ chìm nghỉm ở đây, ai mà biết được... Nhưng như vậy vẫn vinh quang hơn nhiều so với việc tự sát!"
Hai vị chỉ huy cao nhất của lục quân và hải quân cuối cùng cũng đưa ra quyết định. Trận chiến đánh đến nước này cũng chỉ là vấn đề thời gian, không ai có khả năng xoay chuyển càn khôn. Hai phần ba khu vực nội thành đã thất thủ, tất cả công sự lớn đều đã bị pháo hạm ngoài khơi oanh tạc một lượt, đại cục của quân Nga tại Hải Sâm Uy đã định.
Bốn giờ mười lăm phút sáng, "Nhân đồ" Ngõa Quý Mỗ được một tiểu đội binh lính hộ tống, lảo đảo chạy về phía nam, trốn vào công sự tại doanh trại của tiểu đoàn mình. Sau khi tông cửa bộ chỉ huy, hai nữ binh Nga ở lại bên trong mới phát hiện, nửa thân mình của Ngõa Quý Mỗ đã đẫm máu.
Hai nữ binh này là quân y thuộc tiểu đoàn của Ngõa Quý Mỗ, nhưng đồng thời cũng là "cấm luyến" (người tình bị giam cầm) của hắn. Ở vùng Viễn Đông khổ hàn không có thành phố phồn hoa, mùa đông dài đằng đẵng nếu không có rượu mạnh và đàn bà thì không thể sống nổi.
Vì vậy, theo quân đội luôn có một số phụ nữ đi cùng, danh nghĩa là văn quan hoặc quân y, y tá, nhưng thực chất chính là kỹ nữ quân đội. Là sĩ quan cao cấp, Ngõa Quý Mỗ đương nhiên có thể hưởng thụ phụ nữ cùng dân tộc mình, còn binh lính bình thường thì chỉ đành dựa vào phụ nữ của các dân tộc bản địa Viễn Đông để giải tỏa nỗi cô đơn.
Số lượng phụ nữ các dân tộc thiểu số bị bắt giữ bên trong Hải Sâm Uy có tới sáu bảy trăm người.
"Ôi, Ngõa Quý Mỗ thân yêu, anh bị sao thế..." Hai người phụ nữ lao tới vội vàng băng bó cho Ngõa Quý Mỗ, nhưng họ phát hiện nửa thân trái của Ngõa Quý Mỗ từ vai đến thắt lưng toàn là những lỗ nhỏ, mỗi cái lỗ đều đang rỉ máu.
"Đừng băng bó nữa... vô ích thôi! Là vũ khí mới của người Trung Quốc... Đáng chết, vô số dũng sĩ của chúng ta đã chết dưới loại vũ khí nham hiểm đó, ta không cam tâm..."