Phát đạn pháo cỡ nòng 210 ly có uy lực đáng sợ, hàng tấn cát vàng trên cồn cát bị sóng xung kích hất tung lên không trung, rồi trút xuống mặt đất như một trận mưa cát.
Trận địa pháo phía sau cồn cát lập tức câm nín. Mặc dù cồn cát đã chắn bớt một phần uy lực của vụ nổ, nhưng dư chấn vẫn đủ sức khiến đám cướp sa mạc choáng váng, ù tai, lục phủ ngũ tạng như muốn đảo lộn.
Kẻ mặt sẹo bị vùi lấp một nửa thân mình trong cát vàng. Khi hắn tỉnh táo lại và chật vật bò ra khỏi đống cát, hắn mới phát hiện trong tai chỉ còn những tiếng o o, chỉ thấy đám thuộc hạ đang há miệng gào thét với mình, nhưng chẳng nghe thấy gì cả.
Tên thuộc hạ trung thành kéo tay áo hắn, chỉ về phía sau. Kẻ mặt sẹo nhìn theo rồi chửi thề một tiếng, hóa ra hai tên gián điệp Pháp đã sớm co cẳng bỏ chạy, trong màn đêm đen kịt của sa mạc chỉ còn lại hai cái bóng mờ nhạt.
"Cút xuống địa ngục đi! Đồ khốn kiếp, còn chưa đưa vàng cho bọn ta mà... Đuổi theo!"
Kẻ mặt sẹo sao có thể không tức giận? Lần này hắn dẫn theo hơn một trăm thuộc hạ, chỉ vừa rồi một phát pháo của tàu Trí Viễn đã khiến mười hai tên chết tại chỗ, số bị thương nặng nhẹ không đếm xuể, chuyến làm ăn này quả thật lỗ nặng.
Giờ hắn mới hiểu rõ đối thủ mà mình muốn phục kích lợi hại đến nhường nào. Chẳng trách người Pháp lại đưa nhiều vàng như vậy, hóa ra kẻ mà họ thuê đối phó chính là một con mãnh long! Nếu sớm biết thế này, dù có tăng gấp đôi số vàng cũng không đời nào làm cái việc này!
Hàng chục tên cướp sa mạc cắm đầu chạy thục mạng vào sâu trong sa mạc, đuổi theo bước chân của hai tên gián điệp rồi biến mất trong bóng tối.
Lúc này, thị trấn Trạm Thứ Năm đã không còn ai có thể ngăn cản lính thủy đánh bộ của Hoa tộc. Gần bốn trăm quân lính như mãnh hổ tràn qua các con phố ngõ nhỏ, chia làm hai đường như hai chiếc càng cua bao vây từ trái sang phải.
Hai cây số xung phong đối với thể lực của lính thủy đánh bộ hoàn toàn là chuyện nhỏ. Rất nhanh, từng bóng người nhanh nhẹn đã lao ra từ chỗ cồn cát bị nổ tung, nhưng thứ chờ đợi họ chỉ là thi thể đầy đất và những khẩu pháo bị cát vàng vùi lấp một nửa.
"Tản ra tìm kiếm! Tập hợp tất cả thi thể lại, xem có kẻ nào còn sống không... Xác chết cũng phải lục soát!"
"Đào pháo lên, đây đều là những bằng chứng chúng ta cần, lục soát thùng đạn và lều trại tại hiện trường..."
"Chia hai trung đội cảnh giới phía Bắc... đó là nơi đóng quân của doanh trại Pháp..."
Trận địa pháo lập tức trở nên hỗn loạn. Những lão binh dày dạn kinh nghiệm thực hiện mệnh lệnh của cấp trên cực kỳ hiệu quả, những ngọn đuốc cắm dày đặc trên nền cát khiến xung quanh sáng trưng.
Ngay sau đó, ba quả pháo hiệu màu xanh lá bay vút lên không trung. Đây là báo cáo chiến quả cho tàu Trí Viễn, ba quả màu xanh biểu thị an toàn tuyệt đối và đã hoàn thành nhiệm vụ bước đầu.
Tử tước Ferdinand cũng nhìn thấy pháo hiệu. Dù không biết nó đại diện cho điều gì, nhưng phát pháo vừa rồi đã đánh thức ông ta. Vì người Trung Quốc dám dùng pháo chính phản kích, vậy thì đám cướp tham lam kia chắc chắn sẽ không trụ lại được nữa, người Trung Quốc hẳn đã kiểm soát được mọi thứ.
"Không ổn! Chỉ sợ đám cướp kia không dọn dẹp hiện trường cho tốt thì hỏng bét, không thể để người Trung Quốc tìm thấy bằng chứng... Đi, dẫn ta đến chỗ tàu Trí Viễn, ta muốn đàm phán với người Trung Quốc!"
"Giờ chỉ có thể dựa vào con đường ngoại giao, phải kéo chân những người Trung Quốc này, tranh thủ thời gian cho hạm đội Địa Trung Hải đang tiến tới, đi mau!"
"Ra lệnh cho tất cả binh sĩ ở Trạm Thứ Năm, lập tức tới cồn cát, yêu cầu tiếp quản hiện trường... Nếu người Trung Quốc không đồng ý, các người cứ cướp lấy, cướp sạch mọi bằng chứng về đây!"
Sự lo lắng của Ferdinand là hoàn toàn chính xác, bởi trong kế hoạch trước đó, họ không hề lường trước được việc người Trung Quốc dám tung lục quân ra phản kích, thậm chí không ngờ pháo chính của tàu Trí Viễn lại bất chấp công ước mà khai hỏa.
Hai sự việc không lường trước này đã khiến đám cướp sa mạc sụp đổ từ sớm. Chúng không có thời gian tháo dỡ vận chuyển pháo, thậm chí còn chưa bắn hết đạn, cuối cùng đến cả lều trại và vật dụng sinh hoạt cũng không kịp mang theo.
Tất cả những thứ này đều là mầm họa, ai biết được người Trung Quốc có phát hiện ra manh mối gì không, nhất là người sống. Ngộ nhỡ người Trung Quốc bắt được kẻ sống thì làm thế nào?
Sợ gì đến đó, ngay khi Ferdinand cưỡi ngựa đuổi theo tàu Trí Viễn, đơn vị của Dã Bình Thái ở chỗ cồn cát đã có phát hiện mới.
"Trưởng quan... trong số các thi thể có kẻ còn sống! Vẫn còn thở..."
"Phát hiện tiền vàng, trưởng quan ngài xem, là đồng Franc vàng do Pháp đúc! Tôi từng thấy ở cửa hàng tại Naha!"
"Phát hiện bản đồ tiếng Pháp... lại còn là bản đồ quân sự rõ nét nhất!"
Dã Bình Thái sa sầm mặt nói: "Rất tốt, rất tốt... Đưa nhân chứng đến chỗ bác sĩ Buck, bảo đội y tế bằng mọi giá phải cứu sống hắn! Tất cả bằng chứng còn lại đều chuyển lên tàu Trí Viễn..."
Lời còn chưa dứt, đột nhiên có người hét lớn: "Nhìn phía Bắc kìa... chỗ trưởng quan Binh Thái Lang có rắc rối rồi! Người Pháp tới..."
Không sai, Binh Thái Lang dẫn hai trung đội cảnh giới phía Bắc chính là để đề phòng doanh trại Pháp ở phía Bắc đến gây chuyện, kết quả đám mũi lõ người Pháp này thực sự đã tới.
Tiếng ngựa hí, tiếng chân dồn dập, cả một doanh trại gần ba trăm quân Pháp đang lao về phía cồn cát.
"Đây là lãnh thổ của Pháp, các người là người Trung Quốc không có quyền lục soát ở đây... Vụ án hình sự này nên để người Pháp chúng tôi xử lý... Tất cả bao vây cồn cát, thu thập bằng chứng của tội phạm!"
"Thả cái rắm của mẹ ngươi! Đây là phục kích! Đây là chiến tranh! Cái thứ chết tiệt gì mà gọi là vụ án hình sự? Nhà ngươi gọi đây là vụ án hình sự sao? Chặn chúng lại, tuyệt đối không được để chúng qua..."
Binh Thái Lang ra lệnh một tiếng, tất cả đội rút đao tại chỗ rút thái đao ra dàn hàng ngang trên sa mạc, lấy thân mình chặn trước những con chiến mã cao lớn.
Hai trung đội muốn đối kháng với một doanh, lòng dũng cảm của người Trung Quốc lấy trứng chọi đá khiến người Pháp phải kính nể, nhưng sĩ quan Pháp cũng đã nhận được lệnh chết của lãnh sự, bằng chứng bắt buộc phải đoạt lấy.
"Đừng để ý đến đám người Trung Quốc này, vòng qua..." Mệnh lệnh còn chưa dứt, doanh trưởng quân Pháp đã thấy ánh đao lóe lên trước mặt, con chiến mã hí lên một tiếng thảm thiết, một cái móng ngựa đã bị chém đứt lìa.
"Chúa ơi!" Doanh trưởng gào lên một tiếng rồi lăn xuống cát, Binh Thái Lang đưa thái đao tới, lưỡi đao kề sát cổ hắn.
"Kẻ nào dám tiến lên! Lão tử chém đầu kẻ đó!"
Không khí lập tức ngưng trệ, quân Pháp sững sờ rồi ngay lập tức có một nhóm xông lên chĩa lưỡi lê vào Binh Thái Lang: "Người Trung Quốc! Thả trưởng quan của chúng ta ra, lập tức thả ra..."
"Hê hê hê... Đừng thử thách sự kiên nhẫn của ta nhé!" Binh Thái Lang cẩn thận di nhẹ lưỡi đao lên phía trước, lập tức trên cổ vị doanh trưởng quân Pháp xuất hiện một vệt đỏ, những giọt máu rỉ ra.
"Không được tấn công! Lui lại, tất cả lui lại..." Vị doanh trưởng kia sợ đến mức giọng biến dạng, lúc này họ mới biết đám người Trung Quốc này đều là lũ điên.
Đúng vậy, nếu không phải kẻ điên thì sao dám coi thường Vạn quốc công pháp mà ngang nhiên khai hỏa trên thuộc địa của Pháp? Nếu không phải kẻ điên thì sao dám trực tiếp đổ bộ lục quân lên Ai Cập? Nếu không phải kẻ điên, thì sao dám như lũ cướp bắt cóc sĩ quan Pháp làm con tin?
Âm mưu lần này của người Pháp thất bại chính là vì khinh địch, họ hoàn toàn không lường trước được người Trung Quốc lại điên cuồng đến mức này!