Lựu đạn binh là một loại binh chủng rất đặc thù. Trong lịch sử, đây là loại binh chủng dần dần tiêu vong; sự tồn tại của nó chỉ vì kỹ thuật thuốc súng thời xưa chưa đạt chuẩn, độ tinh khiết không đủ, các loại vật liệu gây nổ buộc phải chế tạo rất lớn và nặng mới có đủ uy lực.
Hỏa lực của lựu đạn binh có thể coi là phân khúc chuyển tiếp giữa pháo binh và bộ binh. Trên chiến trường thế kỷ 17, 18, một khi pháo binh không theo kịp đội ngũ, hoặc bố trí trận địa có vấn đề không thể cung cấp hỏa lực yểm trợ, lựu đạn binh chính là lực lượng đắc dụng.
Những binh sĩ khỏe mạnh nhất, chạy nhanh như cắt, động tác linh hoạt, có thể ném những vật liệu nổ nặng nề đi xa, thậm chí ném túi thuốc nổ qua cửa sổ vào bên trong tòa thành một cách chính xác.
Chỉ những binh sĩ dũng cảm nhất, khỏe mạnh nhất mới được tuyển chọn vào hàng ngũ lựu đạn binh. Ngay cả khi đến Thế chiến thứ hai, dù lựu đạn binh đã biến mất, nhưng để tưởng nhớ những binh sĩ anh dũng này, người ta vẫn giữ lại cái tên "Lựu đạn binh" trong phiên hiệu của rất nhiều đơn vị.
Ví dụ như nước Đức có rất nhiều đơn vị mang tên lựu đạn binh, cũng giống như sau Thế chiến thứ hai, quân đội Mỹ vẫn giữ lại phiên hiệu Sư đoàn Kỵ binh vậy, tất nhiên lúc đó sư đoàn kỵ binh chắc chắn không còn cưỡi ngựa nữa.
Nguyên nhân chính khiến lựu đạn binh bị đào thải vẫn là do sự phát triển của khoa học kỹ thuật. Hóa học phát triển đã cải thiện uy lực thuốc nổ, trình độ đúc thép và gia công cơ khí nâng cao đã giúp hỏa lực và tính cơ động của pháo binh tăng lên gấp bội.
Dần dần, ý nghĩa tồn tại của lựu đạn binh như một binh chủng độc lập ngày càng nhỏ đi. Uy lực của lựu đạn cá nhân ngày càng lớn, chủng loại pháo binh ngày càng nhiều, thậm chí đến cuối cùng ngay cả máy bay và xe tăng cũng xuất hiện trên chiến trường, điều này càng khiến lựu đạn binh trở thành binh chủng "gà què", việc rút lui khỏi vũ đài lịch sử là điều tất yếu.
Không có binh chủng vô dụng, chỉ có binh chủng thích hợp, Tiêu Lạc Thiên rất am hiểu đạo lý này. Lúc bấy giờ, trên đại lục châu Á vẫn chưa có lực lượng pháo binh thực sự lợi hại, mà hệ thống vũ khí vẫn còn rất nguyên thủy. Trong bối cảnh đó, Tiêu Lạc Thiên dốc sức phát triển loạt lựu đạn, tuyệt đối là một phương thức nâng cao hỏa lực cực kỳ kinh tế và hiệu quả.
Dùng ít tiền nhất, nâng cao hỏa lực nhiều nhất, đây là điều Tiêu Lạc Thiên vô cùng tự hào. Chính vì tỷ lệ sử dụng lựu đạn cá nhân trong kho vũ khí Hoa tộc rất cao, thậm chí đạt đến mức độ lệ thuộc, nên binh chủng lựu đạn binh đã được "hồi sinh" trọn vẹn trong tay Tiêu Lạc Thiên.
Một số loại vật liệu nổ đặc biệt thực sự không phải binh sĩ bình thường nào cũng chơi được, chẳng hạn như loại lựu đạn đặc chế chuyên khắc chế kỵ binh hiện nay, trên cán gỗ dài lắp một hộp sắt nặng nề, nhìn từ xa to bằng đầu đứa trẻ.
Lựu đạn cá nhân thông thường nặng dưới 500 gram, trong khi mỗi quả lựu đạn đặc chủng này nặng tới 1300 gram, hơn một ký lô. Binh sĩ thể trạng mỏng cơm e rằng còn chưa ném ra khỏi phạm vi an toàn của vụ nổ.
Lựu đạn binh nhanh chóng tiến vào trận địa, không cần chờ mệnh lệnh của cấp trên. Lúc này đàn ngựa đã xông vào cách trận địa một trăm mét, đồng đội xung quanh đã đánh đến điên cuồng, toàn bộ chiến hào trải một lớp vỏ đạn.
Khắp nơi đều là tiếng súng và tiếng hò hét giết chóc, mùi máu tanh kích thích đám lựu đạn binh này hưng phấn lạ thường.
"Chết đi! Nổ chết lũ súc sinh này..." Kéo ngòi nổ, đuôi cán gỗ bốc lên từng làn khói xám đen, lựu đạn binh vung tròn cánh tay, từng quả lựu đạn đen ngòm xoay tròn bay về phía đàn ngựa.
Đùng... đùng đùng... Tiếng nổ lớn như dự đoán không xuất hiện, thay vào đó là những tiếng nổ trầm đục, giống như pháo đốt của trẻ con ngày Tết, hoàn toàn không có tiếng vang khủng khiếp như lựu đạn thông thường.
"Mẹ kiếp! Các ngươi ném cái thứ gì thế? Có phải đạn thối không..." Những binh sĩ Nghĩa Dũng Quân mới tòng quân một mùa đông chưa từng thấy qua loại lựu đạn đặc chủng này, ngược lại những lão binh lại gào thét lên.
"Cẩn thận! Cẩn thận tránh ngựa điên!"
Lựu đạn nổ tung trong đàn ngựa, không có ánh lửa, không có mảnh văng, mà nổ ra từng đám khói xám. Tất cả chiến mã vừa chạm phải làn khói này đều phát điên.
Hí... Chiến mã tung vó trước giẫm lên lưng ngựa khác, rõ ràng là ngựa đang chạy đường thẳng vậy mà lại như kẻ say rượu đâm sầm tứ tung, nhưng có một điểm chắc chắn là tất cả chiến mã đều như thấy quỷ, cố tránh xa những đám khói đó.
Binh sĩ điều khiển ngựa hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, họ bị hất văng xuống ngựa trong chớp mắt, rồi bị vô số vó ngựa giẫm đạp thành bùn thịt.
"Đây là thứ gì?" Người Cossack ở bờ đối diện đồng loạt kinh hô.
Trận địa của Nghĩa Dũng Quân lại vang lên tiếng reo hò: "Vũ khí sinh hóa! Nhìn thấy chưa, đây chính là vũ khí sinh hóa trong truyền thuyết... Mẹ nó ngươi đừng hỏi ta sinh hóa là gì, lão tử làm sao biết được? Dù sao thì chính là rất lợi hại là được..."
Long gia thở phào nhẹ nhõm: "Không ngờ tới nha, Thừa tướng ngài thực sự đã phát triển thứ đồ chơi của chúng ta năm xưa thành loại vũ khí có thể tác chiến thực sự rồi?"
Thứ đồ chơi trong miệng Long gia, chính là lựu đạn hạt tiêu mà Tiêu Lạc Thiên dùng để đánh nhau hội đồng, chơi xấu năm đó. Sớm nhất là khi ở Đường Cô và Lưu Cầu, Tiêu Lạc Thiên đã chế tạo vô số loại lựu đạn thổ dân này.
Chọn một ống tre có kích thước phù hợp, đục một đoạn rồi nhồi đầy bột hạt tiêu, bột ớt, bột vôi sống nghiền cực mịn... sau đó ở vùng gần ngòi nổ nhồi một lượng thuốc súng vừa đủ làm bộ phận chiến đấu.
Một ống tre lựu đạn hạt tiêu đơn giản có giá thành rất thấp, nhưng đây lại là phương tiện tốt nhất để đánh nhau hội đồng, chơi xấu. Bụi khói do vụ nổ tạo ra có tính kích thích cực mạnh, nồng độ chỉ cần đủ lớn là đủ khiến người ta bị sặc đến chết.
Tuy nhiên, loại lựu đạn này cũng có khuyết điểm, đó là không thể sử dụng ở nơi không gian trống trải, khi thời tiết có gió hoặc hướng gió không thuận cũng không thể sử dụng. Phần lớn thời gian đều dùng trong tác chiến đường phố, tác chiến dã chiến và các môi trường tác chiến đặc biệt khác.
Hạng Thiếu Long hoàn toàn không ngờ tới lựu đạn hạt tiêu hiện nay đã được nâng cấp đến mức này, lượng thuốc nổ nhiều hơn, vật liệu gây nổ nhiều hơn, đai khói bụi hình thành cũng dày đặc hơn. Mặc dù lúc này đang ở ngoài trời, nhưng chỉ cần mật độ ném lựu đạn này đủ dày, cũng có thể hình thành một vùng sinh hóa mà người và ngựa khó lòng vượt qua.
Chiến mã có thể không sợ đạn, có thể thích nghi với sóng âm và ánh lửa của vụ nổ, những con vật này có thể theo bản năng tự nhiên mà chọn hiệu ứng bầy cừu lao về phía vách đá mà không chút sợ hãi.
Nhưng chiến mã tuyệt đối không chịu nổi sự kích thích của loại vũ khí sinh hóa này. Bột kích thích li ti lọt vào mũi, miệng và mắt, cơn đau rát khiến những con vật lớn này lập tức phát điên.
Mặt băng lúc này đã loạn thành một đoàn, đàn ngựa vốn đang chạy điên cuồng về một hướng giờ tán loạn bỏ chạy, như đổ bánh trôi, bất chấp tất cả nhảy xuống dòng sông lạnh giá.
Vô số chiến mã va vào nhau, gãy xương nát thịt, bị giẫm đạp thành bùn nhão. Tất nhiên vẫn có một đợt chiến mã xông về phía trận địa Nghĩa Dũng Quân, nhưng số lượng và mật độ đã không còn là mối đe dọa. Sau vài loạt đạn Mauser đồng loạt bắn ra, trước trận địa chỉ còn lại tiếng rên rỉ.
Đất trời đột nhiên yên tĩnh trở lại, những người Cossack chuẩn bị xông lên phía sau đều nhìn đến ngây người. Họ ngồi trên lưng ngựa mà quên cả xông lên, trên mặt băng trước mắt toàn là xác người xác ngựa, đã không còn chỗ đặt chân.
Kẻ ngốc cũng có thể nhìn ra, đợt tấn công thứ hai đã thất bại hoàn toàn. Nhìn lại thời gian, lúc này đã gần năm giờ chiều, trời dần dần tối sầm lại.