An-đrê-ép đấu tranh tư tưởng ba lần, cuối cùng nghiến răng dậm chân, hung hăng nói: "Người Trung Quốc nói rất đúng, từ bất chưởng binh! Đã ngươi muốn nhảy vào hố lửa này, thì đừng trách kế sách của ta độc ác..."
"Cục diện hiện tại đã rất rõ ràng, đầu hàng là con đường duy nhất, cái giá của việc ngoan cố chống cự chính là bị đồ thành! Nhưng đồng thời các ngươi lại không muốn đế quốc chịu tổn thất quá lớn..."
"Kế sách hiện nay chỉ có một con đường... dẫn dắt A-lếch-xây phát động một cuộc đột phá vòng vây! Chỉ cần hắn không may tử trận trong trận đánh này... đến lúc đó dù các ngươi có đầu hàng, thì ai có thể ký kết hiệp ước cắt đất đây? Trong tay chúng ta không có đặc quyền đó!"
Thời tiết vốn đang ấm áp bỗng chốc nổi lên một cơn gió lạnh, Văn Ni Á không tự chủ được mà rùng mình một cái: "Cục diện đã đến mức này rồi sao?"
"Nói nhảm, ngươi bảo xem? Nếu không thì các ngươi tự tay bóp chết hắn, rồi nói với người Trung Quốc rằng hắn đột tử trong kho bạc, hoặc cứ cho là dùng thuốc quá liều mà chết..." An-đrê-ép nhìn các binh sĩ xung quanh, thở dài một tiếng.
"Nhưng nhìn tình trạng của đội quân này lúc này, e là họ không xuống tay nổi. Những nông nô vừa được giải phóng này làm sao có thể nhẫn tâm với người thân của Sa hoàng cơ chứ... Chỉ có tạo ra một tai nạn trong lúc đột phá vòng vây, đó mới là cái cớ hợp lý nhất!"
Văn Ni Á biết đây là cách tốt nhất. Với tâm lý của gã thanh niên A-lếch-xây kia, một khi rơi vào tay người Trung Quốc thì căn bản không phải đối thủ, Tiêu Lạc Thiên đủ sức đùa bỡn hắn đến chết. Chỉ cần hắn ký kết một vài hiệp ước bất lợi cho đế quốc, thì những vụ kiện tụng sau này sẽ rất khó giải quyết.
Trung Quốc có câu tục ngữ "một chữ vào cửa công, chín trâu kéo không về". Trong các xung đột quốc tế cũng vậy, mặc dù bề ngoài nhìn vào thì nắm đấm to mới là đạo lý, nhưng rất nhiều khi nắm đấm không thể vung bừa bãi.
Điểm thứ nhất là vấn đề đánh được hay không đánh được. Điều động hơn mười vạn quân chính quy từ Tây Âu đi viễn chinh phương Đông, bản thân nó đã là một sự mạo hiểm cực lớn, chưa nói đến việc tốn kém tiền bạc khổng lồ, còn phải tiêu tốn quá nhiều thời gian, đồng thời còn làm gián đoạn nhiều kế hoạch phục hồi kinh tế trong nước, tài chính của đế quốc sẽ phải điều chỉnh lớn.
Sau khi tất cả những thứ này bị đảo lộn, ngươi cũng chưa chắc đảm bảo thắng lợi. Ngộ nhỡ thua hoặc đánh thành thế giằng co không thắng không bại, thì sẽ mất mặt với quốc tế. Trời mới biết liệu có cường quốc châu Âu nào khác thừa cơ ngươi bệnh mà đòi mạng ngươi, đâm sau lưng ngươi một nhát hay không.
Điểm thứ hai, dù ngươi có thể đánh thắng thì đã sao? Làm cạn kiệt nguồn thu tài chính hữu hạn của đế quốc, tạm dừng tiến trình công nghiệp hóa, gác lại kế hoạch xây dựng đường sắt Siberia, đóng băng công tác chuộc thân của nông nô... làm cho trong nước hỗn loạn tưng bừng rồi đổi lấy thắng lợi thu hồi Viễn Đông?
Kiểu buôn bán lỗ vốn này ai mà làm? Đầu tư một trăm triệu mà cuối cùng thu hồi vốn chỉ được mười triệu, loại chuyện ngu ngốc này ai mà làm?
Suy cho cùng, chiến tranh cũng là một việc làm ăn, đầu tư bao nhiêu cuối cùng thu lại được bao nhiêu đều phải tính toán cả. Thu nhập ngắn hạn thế nào, thu nhập dài hạn ra sao, bàn tính phải gảy cho rõ ràng, sổ sách phải tính toán kỹ lưỡng, thì mới có thể ra tay được.
Chiến tranh không phải là trò chơi của kẻ điên. Nếu chiến tranh có thể giải quyết mọi vấn đề, thì Đế quốc "Mặt trời không bao giờ lặn" chẳng phải ngày nào cũng đánh trận rồi sao? Thực tế, trong hơn ba trăm năm huy hoàng đó, nước Anh cũng đã từng có rất nhiều sự nhượng bộ, họ cũng từng nếm trải vô số thất bại mà cuối cùng vẫn không báo được thù.
Mỹ độc lập, Anh xâm lược Afghanistan, người Boer ở Nam Phi nổi dậy... nước Anh cũng đâu có thuận buồm xuôi gió!
Một quốc gia tuyệt đối không được vì giận dữ mà hưng binh, dốc toàn lực quốc gia đánh một trận thắng, nhìn thì lúc đó thấy hả hê huy hoàng thật, nhưng nếu trận chiến này lỗ vốn nặng nề, thì quốc lực của ngươi sẽ suy yếu nhanh chóng, từ đó sẽ tạo sơ hở cho các quốc gia khác.
Tại sao trong Thế chiến I và Thế chiến II, nước Mỹ đều đợi đến thời khắc cuối cùng mới tuyên chiến? Thực ra đó chính là tâm lý của người làm kinh doanh, để các ngươi tự tiêu hao lẫn nhau, ta ở phía sau làm ăn, đợi đến khi máu của các ngươi sắp cạn sạch, ta mới tham chiến thì có thể tùy ý xoay chuyển cục diện chiến tranh.
Chính vì chiến tranh không thể dễ dàng khơi mào, nên xung đột giữa các quốc gia phần lớn thời gian vẫn là giải quyết trên bàn đàm phán. Hở một tí là rút dao là hành vi của kẻ dã man, mà quốc gia của các dân tộc dã man thì không bao giờ trường tồn.
Nhân loại cần đàm phán để giải quyết một số xung đột nhỏ, còn chiến tranh là để giải quyết những mâu thuẫn lớn căn bản không thể hòa giải. Vì vậy, dần dần xuất hiện những quy tắc mà các quốc gia thừa nhận lẫn nhau, đó chính là hình thái sơ khai của luật pháp quốc tế.
Kể từ khi nhân loại bước vào thời đại Đại hàng hải và thời đại thuộc địa, chế độ Tổng đốc đã được tất cả các quốc gia đầy tham vọng áp dụng. Quyền lực của Tổng đốc lớn đến mức không thể tưởng tượng nổi, quân chính, dân chính, tài chính, thậm chí cả luật pháp địa phương đều có thể một lời quyết định. Loại Tổng đốc này về cơ bản tương đương với các chư vương được phong dưới thời Hoàng đế.
Thử nghĩ xem, London nước Anh thế kỷ XVIII có thể trực tiếp quản lý các công việc của thuộc địa Ấn Độ không? Có lẽ Ấn Độ đã xảy ra bạo loạn lớn mà London vẫn cứ tưởng bên đó ca múa thái bình.
Lúc này phải trao quyền quyết đoán cho Tổng đốc, nên đánh thì đánh, nên đình chiến thì đình chiến, dù sao cuối cùng ngươi phải mang lại lợi ích thực tế cho đế quốc.
Chế độ này xuyên suốt cả thời đại khám phá địa lý của nhân loại, đây là một chế độ được toàn bộ văn minh châu Âu chấp nhận, và nó đã trở thành một quy tắc bất thành văn, tất nhiên cũng có thể nói là hình thái sơ khai của luật pháp quốc tế.
A-lếch-xây là Tổng đốc tối cao của Viễn Đông do Sa hoàng bổ nhiệm. Hắn ra lệnh chiến tranh thì toàn bộ quân đội Viễn Đông phải chấp hành, hắn ra lệnh đình chiến thì tướng lĩnh dù có phẫn nộ đến đâu cũng phải tuân mệnh. Hắn dùng bút chì vẽ một đường trên bản đồ, nói cắt nhượng bao nhiêu đất thì sẽ nhận được sự công nhận của vạn quốc, đó chính là văn bản pháp lý hợp pháp.
Văn Ni Á và An-đrê-ép tuyệt đối không cho phép chuyện như vậy xảy ra. A-lếch-xây đến một trận thua cũng không chịu nổi, cần phải dùng ma túy để trấn an bản thân, nếu hắn rơi vào tay người Trung Quốc, người ta không đùa bỡn hắn đến mức thân tàn ma dại mới là lạ.
Hai người thì thầm bàn bạc hồi lâu, cuối cùng Văn Ni Á dậm chân: "Ngươi ra ngoài kéo chân người Trung Quốc, ta ở đây tìm cách giết chết hắn... Tuyệt đối không thể để hắn ký lệnh đầu hàng, càng không thể để hắn lên bàn đàm phán!"
"Được, chúng ta chia nhau hành động! Nhưng thời gian rất gấp rút, ta từ Vladivostok đến đây đã mất nửa tháng rồi, trời biết bên phía Faddeev thế nào, chỉ sợ đêm dài lắm mộng!"
"Ừm... bây giờ là hai giờ chiều, chết tiệt, tối nay ta sẽ ra tay, huy động tâm phúc hộ tống hắn đột phá vòng vây, trên đường đột phá thì giết chết hắn, cứ quyết định thế đi!"
Hai người bàn bạc xong liền lập tức chia tay. Văn Ni Á đi triệu tập tâm phúc của mình, nghiên cứu cách bắt cóc A-lếch-xây, còn An-đrê-ép thì quay lại tìm các tướng lĩnh như Tư Mã Vân, La Hỏa để kéo dài thời gian.
Một lát sau, An-đrê-ép với khuôn mặt bị đánh sưng như đầu heo đi bộ trở lại trận địa của Hoa tộc. Tư Mã Vân lúc này đang cùng La Hỏa vây quanh bản đồ bàn bạc quân sự, vừa ngẩng đầu nhìn thấy An-đrê-ép thì sững sờ.
"Sao thế này? Khuyên hàng không thành công à?"