"Đại Thanh Ẩn Long" 1368 Áp giải tù binh
Khi đoàn người của Kim Nhãn Điêu nhìn thấy cửa ngõ eo biển đảo Amami, bầu trời đã bắt đầu đổ mưa phùn, mặt biển và bầu trời hòa làm một, mịt mù toàn hơi nước.
Tàu Trí Viễn đang túc trực tại cửa eo biển, họng pháo kiêu hãnh quan sát mặt biển, giống như một con sư tử đang tuần tra lãnh địa của mình. Tàu hải tặc của Kim Nhãn Điêu vừa mới lộ diện đã bị tàu Trí Viễn nhắm tới, họng pháo 210 ly khổng lồ chĩa thẳng vào con tàu gỗ mỏng manh này.
Phần còn lại chỉ là các thủ tục quy trình như bắt liên lạc, đối ám hiệu và xác nhận danh tính. Thế nhưng, yêu cầu tiến vào eo biển của Kim Nhãn Điêu lại bị tàu Trí Viễn thẳng thừng từ chối.
Đây không phải là Hạng Anh cố tình gây khó dễ cho họ. Khi con tàu hải tặc vòng qua vách đá khổng lồ che khuất tầm nhìn ở cửa eo biển, cảnh tượng trước mắt đã khiến họ chấn động.
Trong eo biển, đâu đâu cũng thấy những con thuyền nhỏ đang tất bật làm việc. Những "thủy quỷ" (người nhái) chuyên nghiệp do hải quân đào tạo cùng với hàng ngàn ngư dân giỏi bơi lội được huy động từ dân gian, đang chen chúc bận rộn tại cửa eo biển.
Họ dùng sức người kết thành một tấm lưới lớn, đang tìm kiếm từ tây sang đông bất kỳ quả thủy lôi nào chưa phát nổ. Trên những chiếc thuyền nhỏ bày đầy rượu mạnh, mỗi một "thủy quỷ" trước khi lặn xuống đều phải uống một ngụm lớn rồi mới lộn mình xuống biển.
Thời tiết hôm nay rất khắc nghiệt, không chỉ nhiệt độ thấp mà tầm nhìn còn kém. Người trên mặt biển có thể chưa cảm nhận được gì, nhưng ở dưới nước chỉ cần lặn hơn mười phút là phải đổi ca ngay lập tức.
Một khi phát hiện thủy lôi bỏ sót, các tay súng bắn tỉa chuyên trách sẽ bắn từ xa để kích nổ. Độ tin cậy của thủy lôi thời này rất thấp, chỉ cần tháo chốt an toàn thì đừng hòng thu hồi lại được nữa.
Ầm! Ầm! Ầm! Những tiếng nổ lớn vang lên liên hồi. Mỗi lần nổ lại khiến công sức trước đó của các "thủy quỷ" đổ sông đổ biển. Sóng xung kích từ vụ nổ sẽ làm nhiễu loạn dòng hải lưu, những quả thủy lôi chưa nổ khác sẽ trôi dạt theo dòng nước, chẳng biết sẽ trôi về phương nào.
"Chà chà, thế này thì phải bận bịu đến bao giờ mới xong đây?" Kim Nhãn Điêu hỏi.
Viên quan chức Cục Tình báo đang xác minh danh tính cười khổ nói: "Không mất mười ngày nửa tháng thì đừng hòng tàu bè qua lại được eo biển này. Sáng nay đã có hai anh em 'thủy quỷ' hy sinh rồi, trời mới biết bao giờ mới dọn sạch được con đường này."
"Được rồi, các anh đừng quan tâm đến việc này nữa, cứ cho tàu đi về phía bắc rồi đổ bộ từ bờ tây đi. Đường núi tuy khó đi nhưng ít nhất cũng an toàn hơn. Thừa tướng và Cục trưởng hiện đang ở trên núi Thang Loan, đưa lão già Molière này lên đó, chắc tâm trạng các ngài ấy sẽ khá hơn nhiều đấy."
Kim Nhãn Điêu và đồng bọn từ biệt tàu Trí Viễn, quay đầu bám theo bờ biển đảo Amami đi về phía bắc. Họ chọn đường vòng để lên đảo, áp giải ba tên tù binh bắt đầu hành trình gian nan trên con đường núi quanh co.
Suốt dọc đường, cái miệng của Molière không lúc nào ngơi nghỉ. Hắn không chửi bới thì cũng khẩn khoản cầu xin, hy vọng Raymond đổi ý. Thế nhưng Raymond đã sớm lạnh lòng với hắn, từ khoảnh khắc hắn bắn chết đồng nghiệp chỉ vì vấn đề dung tích thoát nước của chiếc độc mộc trên bãi biển, anh ta đã không còn tin tưởng kẻ tiểu nhân hèn hạ này nữa.
Cuối cùng, Kim Nhãn Điêu thực sự thấy phiền, liền sai người xúc một xẻng phân ngựa bên đường nhét thẳng vào miệng Molière. Bất chấp tiếng gào thét "ư ư" của hắn, anh lấy dây thừng bịt miệng hắn lại rồi kéo đi.
Đoàn người mãi đến tận trưa mới nhìn thấy đại doanh chỉ huy trung quân nằm giữa sườn núi. Lúc này, ai nấy đều mệt đến mức thở hổn hển. Khi lính truyền tin dẫn họ đi gặp Thừa tướng, Kim Nhãn Điêu và Thuần Tử vô cùng kích động, mặt đỏ bừng. Được vị lãnh tụ tối cao của Hoa tộc tiếp kiến, đây là vinh dự mà ngày thường họ chẳng dám nghĩ tới.
Còn chưa tới cửa đại doanh, Vương Hoài Viễn đã lao ra. Ông túm lấy tóc Molière xốc mạnh lên, nhìn khuôn mặt giống hệt với thông tin tình báo, ông phấn khích cười lớn: "Ha ha ha, thằng khốn nạn! Cuối cùng mày cũng có ngày hôm nay!"
Chát! Chát! Chát! Vương Hoài Viễn vung tay tát Molière hơn mười cái bạt tai. Cú tát làm lỏng sợi dây thừng trong miệng Molière, hắn nhổ đống phân ngựa ra phản kháng: "Hai quân giao chiến không chém sứ giả, ta là đại diện của Hoàng đế Pháp tại phương Đông, các ngươi không có quyền tư hình!"
"Mẹ nó, sao thối thế này? Kim Nhãn Điêu, ngươi làm gì vậy? Cho nó ăn phân à?" Vương Hoài Viễn lùi lại một bước: "Sứ giả ư? Mẹ kiếp, sao ta không biết Pháp phái ngươi đến làm sứ giả? Có quốc thư không? Thằng khốn, khi ngươi thảm sát bách tính Hoa tộc ở Bạch Lạp Dịch, ngươi có nghĩ đến hai chữ 'sứ giả' không?"
Chuyện đã đến nước này, Molière cũng liều mạng. Hắn ưỡn ngực cười lạnh: "Đánh trận thì làm sao tránh khỏi chết chóc? Người Trung Quốc các ngươi đánh trận thảm sát thành trì còn ít sao? Được rồi, ngươi không có quyền xét xử ta, đưa ta đi gặp Tiêu Lạc Thiên, sống chết thế nào ta sẽ nói chuyện với ngài ấy!"
"Mẹ kiếp, mày còn dám ra điều kiện." Nói rồi Vương Hoài Viễn lại muốn ra tay, nhưng lúc này Long Thị đại hòa thượng từ bên trong bước ra: "Được rồi, Thừa tướng lệnh cho hắn vào. Đợi đã, cho hắn chút nước sạch rửa mặt đi, Thừa tướng đang dùng bữa, đừng làm ngài ấy buồn nôn!"
Vệ binh tách ba tên tù binh Pháp ra để đi tẩy rửa. Sakamoto Ryoma cười nói với Kim Nhãn Điêu: "Hai vợ chồng các người thật may mắn, có thể bắt được con cá lớn như vậy. Đến đây, Thừa tướng muốn gặp các người."
Hốc mắt Kim Nhãn Điêu đỏ hoe vì xúc động. Trong lòng anh, Thừa tướng giống như thiên nhân vậy. Kể từ khi quy thuận, anh mới chỉ gặp Thừa tướng đúng một lần.
Số lần tuy ít, nhưng Kim Nhãn Điêu không hề oán trách. Cả Hoa tộc đều biết Thừa tướng trăm công nghìn việc, bận rộn không ngơi nghỉ. Hàng triệu thành viên Hoa tộc có người cả đời chưa từng được gặp Thừa tướng lấy một lần, mà mình lại có thể gặp đến hai lần, đây đã là phúc phận tày trời rồi.
Hơn nữa, Kim Nhãn Điêu biết những người làm công tác tình báo như họ luôn nhận được sự quan tâm của Thừa tướng. Khi lệnh Hoa tộc vừa ban hành, nhóm người làm công tác bí mật này đều nhận được văn thư hộ tịch có chữ ký tay của Thừa tướng.
Thân phận của họ không thể công khai, bên ngoài không thể nói mình là một phần của Hoa tộc, họ chỉ là hải tặc thổ phỉ trong mắt dân chúng, là kẻ đại ác. Nhưng Thừa tướng không quên họ, những người này rồi cũng có ngày nghỉ hưu, văn thư hộ tịch có chữ ký tay này chính là bằng chứng lớn nhất để họ quay trở lại dưới ánh mặt trời.
Hơn nữa, Tiêu Lạc Thiên từng hứa hẹn rằng những người chịu ủy khuất, chấp nhận rủi ro như họ sẽ tích lũy công lao nhanh hơn các quan chức bình thường. Biết đâu trước khi nghỉ hưu, mình còn có thể kiếm được một tước vị cũng nên.
Không chỉ Kim Nhãn Điêu kích động, vợ anh là Thuần Tử cũng đỏ bừng mặt vì phấn khích. Phụ nữ Hoa tộc có thể tham chính là điều Thừa tướng đích thân hứa hẹn. Xuân Thập Tam Nương, Thái Bích Hà, kể cả Vu Ẩn Tiểu Quỷ sau này đầu hàng, tất cả đều khích lệ vô số phụ nữ dấn thân vào đại nghiệp của Thừa tướng.
Ở thời đại đó, trên toàn thế giới chỉ có Tiêu Lạc Thiên là tôn trọng phụ nữ nhất, cũng chỉ có ông mới chịu trao cho phụ nữ địa vị chính trị. Điểm này ngay cả người châu Âu cũng không làm được.
Nếu nói trong Hoa tộc ai trung thành với Tiêu Lạc Thiên nhất, thì đứng đầu chính là những người phụ nữ này, những người nhờ Tiêu Lạc Thiên mà thay đổi vận mệnh.
Vén bức màn đại doanh, một mùi hương quen thuộc ập đến. Trong doanh trại rộng gần trăm mét vuông, một lò than đang cháy đỏ, trên lò, một nồi hành quân đang sôi sùng sục.
Tiêu Lạc Thiên cùng La Hỏa đang khom lưng thả nguyên liệu vào nồi, phía sau là một nhóm mưu sĩ đang cầm đũa bát đợi sẵn, ai nấy đều vươn cổ nhìn vào trong.
Tiêu Lạc Thiên không ngẩng đầu lên: "Hai vợ chồng các người đi tìm đũa bát đi, lát nữa là có cái ăn rồi!"