Lời của lão trung đội trưởng Tây Thủy Môn khiến những người có mặt tại đó đều câm nín. Lúc này, Phạm Liêm đã được con cháu trong nhà dìu vào xe mui trần, không còn mặt mũi nào để ra ngoài gặp người nữa.
Đám hộ vệ bị áp giải đi, mấy hộ lưu dân sợ mất mật cũng thu dọn đồ đạc, bất lực quay lưng rời đi. Cuối cùng chỉ còn một gia đình vẫn không cam tâm, muốn lải nhải thêm đôi câu.
Gã thư lại bị trục xuất kia đi tới trước mặt lão trung đội trưởng, chắp tay hành lễ, thực sự làm ra cái lễ tiết mà người đọc sách hay dùng: "Vị quân gia này, ngài nói năng mạch lạc, xem chừng cũng là người đọc sách hiểu lý lẽ... Tôi xin hỏi ngài một câu cuối cùng!"
"Tại hạ cũng đã đọc qua vài năm sách thánh hiền, cũng từng muốn thi đỗ công danh để rạng rỡ tổ tông, đáng tiếc là triều đình bán quan mua tước quá nghiêm trọng, con đường khoa cử chính thống ngày càng hẹp lại. Bị dồn vào đường cùng, tôi đành từ bỏ con đường khoa cử, đi giúp người ta viết thư, ghi sổ sách để kiếm miếng cơm ăn..."
"Đáng tiếc, nương tử nhà tôi bị kẻ lại ở quê nhà nhòm ngó, hắn tham lam sắc đẹp của nàng nên bày mưu hãm hại tôi, định tống tôi vào đại lao để lấy mạng... May nhờ bạn tốt tiết lộ tin tức trước, tôi mới đưa nương tử và con gái trốn chạy đến tận đây..."
"Tôi ở Đại Thanh đã cùng đường mạt lộ, không còn quê hương để về, cũng hoàn toàn thất vọng với nơi đó, nên cắt bím tóc thì cắt bím tóc! Tôi chẳng có gì luyến tiếc... Nhưng tôi thật không hiểu, vợ con tôi bó chân thì ảnh hưởng gì đến Thừa tướng? Tại sao cứ nhất định phải tháo chân? Tôi không hiểu được đạo lý này, trong lòng không an tâm!"
Lão trung đội trưởng gật đầu: "Ta kính trọng ngươi là người đọc sách hiểu lý lẽ. Đã ngươi muốn hiểu rõ, vậy ta sẽ nói vài lời thật lòng cho ngươi..."
"Trước tiên nói một điểm, ở Lưu Cầu, phàm là những vị trí công việc quan trọng, Thừa tướng đều có lệnh nghiêm ngặt, đó là phải nhập quốc tịch, cắt bím tóc, tháo chân nhỏ... Đây là thiết luật, không ai có thể thay đổi!" Nói đến đây, lão trung đội trưởng liếc nhìn xe ngựa của Phạm Nho, cười lạnh: "Bất cứ kẻ nào cũng đừng hòng trái lệnh Thừa tướng, đều là si tâm vọng tưởng!"
"Nói chuyện với người thông minh ta không vòng vo! Những vị trí công việc cốt lõi, quan trọng này tại sao lại trả lương cao cho mọi người? Bởi vì đó đều là công việc kỹ thuật, lời xưa gọi là nghề nghiệp... Thầy dạy các người nghề, chẳng lẽ lại dạy không công? Quy củ có cần giữ không?"
"Các vị ở đây đều nên biết, theo thầy học nghề, đó là thầy cho các người bát cơm cả đời, đó là đường sống cả đời, ơn nghĩa lớn như trời! Nhà ai làm đệ tử mà không bị thầy đánh mắng để lập quy củ? Không có quy củ thì không thành phương viên..."
"Mà nghề nghiệp Thừa tướng ban cho các người là loại nghề gì? Đó là bát cơm vàng thay đổi vận mệnh mà các người không thể tưởng tượng nổi! Những kỹ công ở nhà máy sắt, nhà máy cơ khí kia? Đó là kỹ công cổ xanh mà Thừa tướng nói, là loại có thể thăng cấp. Chỉ cần các người nỗ lực nghiên cứu, chỉ cần các người khéo tay hay làm, chỉ cần các người một lòng làm việc tại đặc khu..."
Lão trung đội trưởng đột nhiên dùng ánh mắt trêu chọc nhìn đám lưu dân xung quanh, cao giọng nói: "Chỉ cần các người nghe theo quy củ, trung thành tận tụy làm việc, chỉ cần các người ngày càng giỏi nghề... Đến cuối cùng, sớm muộn gì Thừa tướng cũng sẽ ban cho các người một thân phận quan lại! Các người có tin là có thể làm quan không?"
Một tiếng "ầm" vang lên, đám lưu dân xung quanh bùng nổ. Chuyện này sao có thể, lừa người cũng không thể lừa đến mức đó, nhưng lão trung đội trưởng nói tiếp: "Đừng tưởng ta đang đùa các người. Các người nhìn những vị đại nhân phương Tây trong xưởng mà xem, các người thực sự tưởng đó đều là người đọc sách à? Nói là cũng phải, mà không phải cũng đúng..."
"Những vị đại nhân phương Tây dạy các người đó, thực ra căn bản chưa từng đọc Tứ Thư Ngũ Kinh, người ta ngay từ đầu đã học kỹ thuật, người ta gọi là vật lý. Nghiên cứu mười mấy năm mới thành tài, thân phận địa vị thậm chí còn cao hơn cả làm quan, hơn nữa quốc gia còn ban cho quan chức. Đây chính là lý do vì sao thuyền người ta chắc, pháo người ta mạnh..."
"Bây giờ các người nên biết đặc khu dạy các người cái gì rồi chứ? Đây là lợi khí của quốc gia! Đều là những tuyệt kỹ mà vàng bạc trên đời này cũng không đổi được! Tuyệt kỹ, các người hiểu không?"
Lời giải mã của lão trung đội trưởng thu hút sự chú ý của đông đảo lưu dân. Họ quên cả sợ hãi, từng người nhìn chằm chằm vào ông với vẻ đầy hy vọng. Rõ ràng mấy chàng trai trẻ đang nuốt nước bọt, họ đã hoàn toàn bị những lời này mê hoặc.
Lão trung đội trưởng mỉm cười nhìn gã thư lại trước mặt: "Bây giờ ngươi hiểu chưa? Đã cho ngươi lợi ích lớn như vậy, không có sự ràng buộc thì làm sao được? Dạy cho ngươi bản lĩnh thật sự, lỡ như ngươi học xong rồi vô lương tâm chạy mất thì sao? Thiên hạ này không thiếu gì loại vong ân bội nghĩa chỉ biết nhận lợi ích... Ngươi nói xem, ngươi thấy chúng ta nên làm thế nào?"
Nhìn gã thư lại câm nín, lão trung đội trưởng vỗ vai hắn, quay đầu nhìn quanh: "Con người ấy mà! Ở núi nào thì hát bài ca đó, cầm bát cơm của ai thì phải giữ quy củ của người đó... Muốn hòa nhập vào một thế giới mới, không vứt bỏ mấy thói hư tật xấu cũ thì làm sao được?"
"Nói lời khó nghe, ngươi lên Lương Sơn còn phải nộp một "đầu danh trạng" (giấy tờ chứng minh lòng trung thành), nếu không ai cho không ngươi cơm ăn? Cả thiên hạ này các người muốn chiếm hết lợi ích, vừa không nỡ bỏ tiền lương cao ở đặc khu, lại vừa sống chết không muốn giữ quy củ của đặc khu, chẳng lẽ mọi chuyện tốt trên đời đều đổ lên đầu các người hết à? Nằm mơ đi..."
Đám đông bị mắng đến mức cúi đầu, nhiều người muốn phản bác nhưng không biết phản bác thế nào, có người muốn phản bác nhưng nhìn thấy xác súc vật đầy đất, họ lại không dám.
Lão trung đội trưởng dịu giọng lại, ôn hòa nói với gã thư lại: "Nếu là ta, ta sẽ không vội đi, quay về cúi đầu nhận lỗi, tháo chân cho vợ và con gái trước đã... Ngươi đến bím tóc còn bỏ được, chẳng lẽ không bỏ nổi một dải vải bó chân sao?"
"Cuối cùng ta nói lời thật lòng, sao ngươi lại nhẫn tâm đến thế? Con gái ruột của mình mà lại có thể bó chân đến mức gãy xương, biến dạng cả rồi? Ngươi không thấy tàn nhẫn sao..."
Lời đã đến nước này, coi như đã tận tình tận nghĩa! Những gì lão trung đội trưởng nói đều là đạo lý thực tế. Những người xung quanh đều mang vẻ suy ngẫm, đạo lý đều hiểu được, quyền lựa chọn nằm trong tay mình. Nghĩ lại những lời này quả thực không sai, đặc khu cho mọi người một bát cơm vàng, thế nào cũng phải có quy củ của người ta.
Ít nhất cũng phải nghĩ cách đảm bảo lòng trung thành chứ! Đừng làm được vài năm rồi mang nghề chạy mất, vậy Thừa tướng chẳng phải phải đề phòng sao?
Mặt gã thư lại lúc đỏ lúc trắng, có thể thấy sự do dự giằng xé trong lòng hắn. Lão trung đội trưởng nhìn hắn đầy thiện ý, ông tin chắc đối phương nhất định sẽ cải tà quy chính. Một người đến bím tóc còn bỏ được, sao lại không nỡ bỏ một dải vải bó chân?
Theo kịch bản thông thường, lúc này gã thư lại phải tâm phục khẩu phục, nói vài câu xin được chỉ giáo, rồi quay đầu là bờ. Nhưng vạn vạn không ngờ tới, hôm nay cốt truyện lại có một cú bẻ lái ngoạn mục.
"Nếu phu quân ép mẹ con ta tháo chân... mẹ con ta sẽ chết ở đây!" Đám đông nghe tiếng nhìn lại, hóa ra vợ gã thư lại tay trái ôm con gái, tay phải cầm một chiếc trâm bạc sắc nhọn, đang chĩa thẳng vào cổ họng mình.
"Hu hu hu... Ta không muốn làm người đàn bà không giữ đạo phụ, ta không muốn cả đời này bị người ta chỉ trỏ sau lưng... Ta thà chết chứ không tháo chân..."
"Ông trời không có lý lẽ này! Chẳng lẽ không cho người khổ như chúng ta một đường sống sao? Ta bó chân nhỏ thì ảnh hưởng gì đến các người? Tại sao cứ phải làm khó ta... Ta không sống nữa!"
Nói đoạn, chiếc trâm bạc đâm mạnh xuống, máu bắn tung tóe!