"Phải!" Nhị Mao đột nhiên gào lên một tiếng: "Phải, con đúng là không muốn quay lại cái Tử Cấm Thành đó nữa, cầu xin nghĩa phụ thương xót, thành toàn cho con, hu hu hu..."
Nhị Mao quỳ rạp xuống đất khóc nức nở, đó là tiếng khóc phát ra từ tận sâu thẳm linh hồn, cả thân thể cậu ta run lên bần bật.
"Nghĩa phụ ơi, người không biết đâu, cái nơi quỷ quái đó căn bản không phải là chỗ cho con người ở. Đừng nhìn con là thái giám tổng quản, bên ngoài lại có người chống lưng, chứ thực ra ở cái nơi quỷ quái đó, con không thể ở nổi thêm một ngày nào nữa..."
Nhị Mao vừa khóc vừa trút hết những nỗi uất ức kìm nén bao năm qua ra ngoài.
"Người có biết lão thái giám dạy chúng con quy củ thế nào không? Giữa mùa đông giá rét, bắt đứng phạt ở đầu gió, một chậu nước lạnh tạt thẳng vào người, bắt buộc phải đợi gió lạnh thổi khô sạch nước trên áo bông mới coi là dạy xong quy củ..."
"Quỳ mảnh sứ, đánh gậy, tát miệng... đó chỉ là chuyện nhỏ, nhục nhã hơn là bắt thái giám phạm lỗi phải tụt quần ra trước mặt cung nữ để làm trò cười! Thái giám cũng là người, sao có thể chà đạp đến mức như vậy..."
"Những cung nữ dục vọng không được thỏa mãn thì kết đôi ăn nằm với thái giám, những chuyện dơ bẩn xảy ra trong chăn gối con không sao mở miệng nổi..."
"Lũ thái giám biến thái không có khả năng ngủ với phụ nữ, nhưng vẫn chiếm giữ không ít cung nữ. Hễ ai không tuân theo, hắn dám lột sạch quần áo người ta ra rồi dùng roi quất, đánh chết rồi thì ai mà thương xót?"
"Đó là địa ngục, quỷ lớn ăn thịt quỷ nhỏ, kẻ nào ở gần chủ tử là kẻ đó có thể làm mưa làm gió... Năm đó An Đức Hải nhắm trúng một cung nữ ở Cục Giặt Giũ, giữa ban ngày ban mặt đã muốn lôi đi..."
"Cung nữ e thẹn không chịu theo, đám nô tài bên cạnh An Đức Hải xông vào đánh đấm túi bụi... Con... con thực sự không dám tưởng tượng còn có loài cầm thú vô liêm sỉ đến thế. Cô gái đáng thương bị xé sạch quần áo, bị đánh bằng roi lùa đi khắp sân cho tất cả mọi người nhìn, khiến sau này cô ấy còn mặt mũi nào mà nhìn đời nữa!"
"Đêm hôm đó, cô gái ấy đâm đầu vào tường tự vẫn... Nhưng chết thì cũng chỉ như một cái rắm, thi thể cùng với xe chở phân sáng hôm sau bị vứt ra khỏi cung, đưa thẳng đến bãi hỏa táng rồi xong chuyện, chẳng ai buồn gửi tin về cho cha mẹ cô ấy cả!"
Nhị Mao coi như không còn gì để mất, cậu ta phơi bày tất cả những sự việc phi nhân tính mà mình từng chứng kiến trong cung, nghe đến mức Tiêu Lạc Thiên đổ mồ hôi lạnh.
"Tiểu thái giám tên Liêm Tử vào cung cùng đợt với con, chỉ vì không có chỗ dựa mà bị đám già đó ức hiếp đến cùng cực! Khi con chưa làm đến chức tổng quản, nó chỉ vì làm vỡ một cái đĩa mà bị đánh sống chết hai mươi gậy..."
"Nghĩa phụ không biết đâu, đánh gậy trong cung đều có quy tắc cả. Những thái giám có máu mặt hay những thái giám có chỗ dựa như con, đánh gậy đều là đánh giả, không chết người được..."
"Nhưng Liêm Tử thì sao? Không nơi nương tựa, không một đồng tiền hối lộ để vào cung, kết quả là bị đánh thật hai mươi gậy... Hậu quả là vết thương ở chỗ hiểm bị rách toạc ra, đau đớn khóc ròng suốt cả đêm!"
"Mấy đứa thái giám đồng lứa chúng con gom góp bạc tìm thái y viện xem vết thương, kết quả đám thái y khốn kiếp đó căn bản không thèm đi, cuối cùng vì tiền mà vứt cho một gói bột thuốc là xong..."
"Hu hu hu... mấy đứa thái giám như chúng con thì biết trị thương thế nào chứ? Bột thuốc rắc lên, ngày hôm sau đúng là cầm máu thật, nhưng không ngờ vết thương lại làm bít luôn chỗ đi vệ sinh..."
"Trời đất ơi, thịt mọc liền lại, cuối cùng Liêm Tử bị bí tiểu mà chết, bị đau đớn mà chết tươi! Dày vò suốt ba ngày trời, ai nấy đều đứng xem náo nhiệt chứ không một ai ra tay cứu giúp!"
"Nghĩa phụ ơi, người nói xem đây có phải là nơi con người ở được không? Nhị Mao con nếu không có thế lực của nghĩa phụ, nghĩa mẫu bảo vệ, có vô số bạc để hiếu kính, e rằng kết cục sau này của con còn thảm hơn cả Liêm Tử..."
"Nghĩa phụ, con cầu xin người, con thực sự không muốn quay lại Tử Cấm Thành nữa, ở đó có quỷ! Trong Tử Cấm Thành thực sự có quỷ, con không lừa người đâu!"
Tiêu Lạc Thiên hoàn toàn chết lặng, những lời nói làm đảo lộn thế giới quan của Nhị Mao khiến vị Nguyên thủ cũng phải tái mặt. Trước đây từng nghe nói trong Tử Cấm Thành không có hơi người, giờ mới biết là không có hơi người đến mức độ này.
Ngược đãi, dâm loạn, giết chóc, âm mưu, hãm hại... Nhị Mao mở mắt ra nhìn quanh, xung quanh toàn là yêu ma quỷ quái. Thi thể chở ra khỏi cung mỗi ngày ít nhất cũng bảy tám cái, có khi lên tới hơn mười cái.
Đây còn là nơi con người ở sao? Những kẻ sống trong môi trường thế này làm sao có thể không biến thái.
"Đủ rồi!" Tiêu Lạc Thiên thực sự không nghe nổi nữa, hắn hít sâu một hơi, lau mồ hôi trên trán: "Đủ rồi... ta biết rồi, con đừng nói nữa, ta thực sự không nghe nổi nữa..."
Khi nghe Nhị Mao kể đến chuyện hai thái giám chơi đùa cửa sau với nhau, hắn đã muốn nôn mửa.
"Nhị Mao... những lời này ta đều nghe cả rồi, ta thực sự không ngờ con lại chịu nhiều uất ức đến thế..."
"Không... nghĩa phụ à, con không chịu nhiều uất ức, vì có thế lực của người bảo vệ, lại có tiền bạc mở đường, cuộc sống của con coi như vẫn ổn!"
"Nhưng con không đành lòng nhìn người khác chịu khổ! Con có thể bảo vệ bản thân mình nhưng con không thể cứu hết thái giám và cung nữ trong cung. Tử Cấm Thành có hai ngàn thái giám, ba ngàn cung nữ... đủ loại tạp dịch lên đến hàng vạn, ngần ấy người con cứu được mấy người?"
"Con không cứu nổi họ nữa, con chỉ cầu một điều mắt không thấy tim không đau, ngoài trốn chạy ra con thực sự không còn cách nào khác. Cầu xin nghĩa phụ thương xót con... hu hu hu!"
Tiêu Lạc Thiên còn có thể nói gì đây? Nhìn Nhị Mao đang quỳ trước mặt, hắn nhớ lại lần đầu tiên gặp cậu bé ở Dịch Huyện, đó là một gia đình nghèo khó đến mức nào, người mẹ ruột vì chút tiền chữa bệnh mà đành lòng đưa con đi thiến để vào cung.
Kết quả lại gặp phải một gã khốn đòi hối lộ, Nhị Mao đáng thương suýt chút nữa bị lão thái giám đó đá chết, nếu không có Tiêu Lạc Thiên can thiệp, đứa trẻ này đã sớm thành tro bụi rồi.
Tiêu Lạc Thiên trong lòng vô cùng hổ thẹn, mình bắt một đứa trẻ nhỏ như vậy vào Tử Cấm Thành làm nội ứng, quả thực đã thu thập được rất nhiều tin tức, nhưng ai ngờ được Nhị Mao phải chịu nhiều khổ sở đến thế.
Thất đức quá! Tiêu Lạc Thiên, ngươi đúng là thất đức thật rồi!
Tiêu Lạc Thiên tự rủa trong lòng, thậm chí muốn tát cho mình một cái.
"Được rồi, ta biết rồi, là lỗi của nghĩa phụ. Lần này sau khi đi sứ châu Âu về... ta sẽ để con ở lại Lưu Cầu, sau này con giúp ta quản lý bảo tàng có được không? Từ nay về sau con hãy thay ta nghiên cứu cổ vật!"
"Nghĩa phụ ơi..." Nhị Mao òa lên khóc lớn, cậu quỳ gối bò tới ôm chặt lấy chân Tiêu Lạc Thiên mà khóc nức nở.
"Con nghe lời nghĩa phụ, con sẽ giúp người quản lý bảo tàng, con nguyện nói chuyện với những vật chết, chúng tốt hơn người, thiện lương hơn người! Con sẽ không bao giờ quay lại Tử Cấm Thành nữa, cảm ơn nghĩa phụ, cảm ơn người... hu hu hu!"
Tiêu Lạc Thiên xoa đầu Nhị Mao, nghiến răng nói: "Cái chế độ thái giám chết tiệt này, sớm muộn gì ta cũng sẽ hủy bỏ tất cả. Ta thề với trời đất, nhất định phải xóa bỏ cái chế độ biến thái này!"